La Maternelle de la Tour de Magie était à l'origine une structure de bien-être interne créée pour garder les enfants des sorciers travaillant à la Tour de Magie.
La plupart des gamins y restaient donc jusqu'à ce que l'un de leurs parents vienne les chercher après le travail.
Pendant ce temps, Nibelria et Arep sortaient à heure fixe et montaient dans la voiture.
« Le temps passe vraiment vite, hein. »
Mais la voiture qui était censée venir ne se présenta pas.
« Je savais qu'elle tenait de Maman, mais Seli-sœur a aussi un visage pas mal ? Pas possible qu'elles se soient liguées pour faire cet enfant, non ? »
À la place, une femme inconnue apparut devant les enfants.
« Qui êtes-vous ? »
L'institutrice de la maternelle, qui les attendait toujours jusqu'à l'arrivée de la voiture, s'interposa devant les gamins.
Arep profita de l'occasion pour tirer Nibelria derrière lui.
Il serra sa main fermement, prêt à s'enfuir ensemble si la tournure était mauvaise.
Nibelria, elle, se contenta de cligner de ses grands yeux bleus ronds.
« Oh ho. »
L'inconnue posa un regard approbateur sur Arep.
Mais d'abord, elle décida de se présenter à l'institutrice, qui la dévisageait comme si elle allait bondir.
Elle venait tout juste de devenir Roi des Mercenaires — pas la peine de semer le trouble tout de suite.
« Je suis Armifera Dayamor. »
« D-Dayamor... ? »
Avalant une pensée grossière sur le visage décomposé de l'institutrice qui l'amusait, le Roi des Mercenaires Armifera se présenta.
« Fille de la Sainte Muniel et tante de cette jolie petite demoiselle Nibelria là-bas. »
Ses yeux dorés brillaient intensément.
La fille de la Sainte Muniel et du Chevalier Saint Ardores.
« Fera ! »
Et la petite-fille par alliance que le Seigneur de la Tour de Magie Majia chérissait vraiment.
« Grand-père Majia ! »
« Aïgoo, mon eau gazeuse ! Le gamin ingrat d'une autre maison qui me fait exploser les entrailles ! »
Dès qu'il aperçut Armifera, Majia l'attrapa et la fit tourner sur place pas moins de cinq fois.
Les sorciers présents restèrent bouche bée, les yeux près de sortir de leurs orbites.
Certains étaient si choqués qu'ils ne pouvaient refermer la bouche, la mâchoire praticamente décrochée.
« Nini aussi ! Fais tourner Nini aussi ! »
Nibelria geignit, tirant sur l'ourlet de la robe de Majia, exigeant d'être soulevée et tournée.
Sans choix, Majia fit de même avec Nibelria.
Et il n'oublia pas Arep, qui attendait son tour discrètement.
Ce n'est qu'alors que les satisfaits Nibelria et Arep se calmèrent pour écouter tranquillement la conversation des adultes.
« Alors tu es enfin devenue Roi des Mercenaires ? Adorable vaurienne ! Tu vas refaire la gueule de ton père encore plus moche ! »
« Grand-père, toi et Papa vous vous entendez toujours aussi bien, je vois. »
« L'irritation d'Ardores est mon bonheur. »
« Ahaha ! »
Armifera éclata d'un rire franc. C'était une femme d'une beauté incroyable.
Une femme dont les muscles étaient particulièrement beaux.
Ses traits naturels étaient le moule de la beauté classique, bien sûr.
Mais sa peau, sainement hâlée par le soleil ; les innombrables cicatrices visibles sur chaque parcelle de chair exposée ; les lignes musculaires prononcées de son corps.
Maintenant, sa beauté était forgée non pas par son visage, mais par sa force.
« ...... »
Nibelria fixa intensément sa tante.
Sentant ce regard, Armifera tourna la tête vivement.
Nibelria tressaillit quand leurs yeux se croisèrent, mais ne s'enfuit pas.
Au contraire, elle serra la main d'Arep encore plus fort. Arep serra en retour, refusant de lâcher prise.
« Pfiou, vous deux vous entendez si bien. »
Armifera s'affala direct par terre, le cul au sol.
« Heureusement que je suis passée chez Tante Della d'abord. Tu es Arep, c'est ça ? Le mec cool qui protège notre Nini. »
« Protéger la jeune demoiselle est mon devoir. »
Arep dit fermement.
Mm, Armifera acquiesça avec un sourire satisfait.
« Et si jeune, mais déjà assigné à un devoir. »
« Oui. Protéger le boss est l'obligation d'un subordonné. »
« Oh, tu connais même le mot "obligation" ? Tu as bien appris à la maternelle. »
« C'est la Tour de Magie, après tout », ajouta Armifera.
Majia regarda Armifera avec des yeux qui mouraient d'adoration.
Si elle avait été un bébé d'un an, il lui aurait tapoté les fesses une douzaine de fois.
Une main épaisse de callosités s'étendit vers Arep.
« Je suis Armifera, la tante de Nini. Appelle-moi Fera. »
Arep prit la main tendue avec soin et la serra.
« Hein ? Tu t'entraînes à l'épée ? »
« Comment tu sais ? »
« Des ampoules commencent à se former sur tes paumes. Tu veux que je t'apprenne plus tard ? L'apparence n'est pas tout — j'ai grimpé jusqu'à Roi des Mercenaires avec une seule lame. »
« Oui... ! »
C'était une opportunité en or pour Arep, qui rêvait de devenir chevalier.
Bien vite, Arep regarda Armifera avec des yeux pleins de respect.
« Bon alors... »
Le regard d'Armifera se porta naturellement sur Nibelria.
Elle est vraiment jolie.
Pas seulement parce qu'elle était sa nièce — Nibelria était une véritable petite demoiselle jolie et mignonne.
Ses cheveux argentés blancs étaient duveteux comme de la barbe à papa, et ses yeux bleus vifs étaient si purs qu'ils semblaient intouchés par la saleté du monde.
Ses joues douces et potelées, ses traits adorablement fins.
« Nini. »
« Nini. »
Nibelria répéta son propre nom.
Comme pour dire : Je suis Nini !
Amusée par tant de mignonnerie, Armifera tendit sa main à Nibelria cette fois aussi.
« Tatie. Enchantée. »
« Nini contente aussi ! »
Nibelria serra sa main fort.
« Mais Tatie a besoin d'une leçon. »
« Hein ? »
Armifera figea pour la première fois face à cette remarque sortie de nulle part.
« Euh, pourquoi ? »
« Tu as fugué. »
Elle avait appris que fuguer c'était mal. Et chaque fois qu'on parlait de Tatie, Grand-père et Papa faisaient des têtes tristes.
Même la petite Nibelria savait que quitter la maison signifiait des épreuves.
À l'époque où elle était un chat, elle ne s'éloignait jamais de son territoire.
Pourquoi errer quand on a de la bonne bouffe et un lit chaud ?
« Fuguer c'est mal. Ça inquiète sa famille. »
« Ben ouais, c'est vrai... »
Armifera admit sans broncher.
« Alors excuse-toi quand tu rentreras ! »
« Whoa, penser qu'un gamin comme ça vient de ton frère... »
« Maman m'a mis au monde. »
« T'es marrante, gamine. »
Aimant ça, Armifera se pencha pour planter des bisous sur les joues de Nibelria.
Mais Nibelria esquiva avec agilité, se défendant.
« Ce chat ne laisse personne toucher sa tête, sauf quelqu'un de plus fort qu'elle. »
Majia releva le menton vers le visage résolu de Nibelria, signalant à Armifera d'abandonner.
« ...... »
Arep jura de s'entraîner encore plus dur à l'épée.
Parce qu'il voulait caresser la tête de Nibelria.
En les raccompagnant, Majia demanda :
« Alors comment t'es arrivée ici ? Où est la voiture pour chercher les gamins ? »
« Une roue a cassé. Ils sont probablement en train de mettre la roue de secours à l'heure qu'il est... »
À peine Armifera eut-elle parlé que la voiture de la famille Dayamor déboula au galop.
Le cocher aperçut Armifera et poussa un couinement terrifié.
Les chevaux s'affolèrent aussi, hennissant et piétinant du sabot.
« ...Tu l'as volée ? »
Majia la fixa avec un air « pas possible ».
« Pas possible. Ils ont juste dû être effrayés par mon aura. »
« Eïgoo, c'est ma fille. C'est pour ça que je t'aime. Montre cette aura à ton père aussi ! Compris ? »
Majia bourra les grosses mains cicatrisées d'Armifera de bonbons et de chocolats.
Il n'oublia pas le bonbon spécial qui change de saveur chaque minute.
Dans la voiture, Nibelria s'assit à côté d'Armifera.
« Tatie. »
« Ouais ? »
« Tu peux pas tout manger, non ? »
Les bonbons et chocolats que Majia avait fourrés étaient trop nombreux ; elle les avait enveloppés séparément dans un mouchoir et mis de côté.
Nibelria les lorgna avec convoitise.
« Tatie peut tout manger. »
« Tes dents vont pourrir, idiote. Tu veux que j'en mange un peu puisque Nini s'inquiète ? »
« Non, c'est bon. »
« ...... »
Un pli se creusa entre les sourcils de Nibelria.
La gamine de quatre ans qui la fusillait du regard comme un chat boudeur était si drôle qu'Armifera laissa éclater un rire tonitruant.
« Puhahaha ! »
Sa voix retentissante fit tressaillir Nibelria et Arep, qui se serrèrent l'un contre l'autre.
« Aïgoo, cette mignonne ! T'es trop adorable ! »
« Nini a toujours été un peu mignonne ! »
« Ouais, faut savoir qu'on est mignonne. Sinon, un mec bizarre t'embarque et tu finis par pleurer des rivières de larmes de sang. »
J'en ai vu plein des filles comme ça.
Armifera fit une tête triste comme si c'était sa propre histoire.
Mais heureusement,
« Nini a un mec pour se marier, donc c'est bon. »
Sa nièce effrontée avait déjà un gars de prévu.
Nibelria descendit de son siège et alla s'asseoir à côté d'Arep, bien droite.
Et elle le présenta elle-même.
« Arep ! Subordonné de Nini ! Et le partenaire de Nini. »
« Partenaire ? »
« On va s'accoupler plus tard et faire dix bébés. »
« ...Quoi ? »
Même le Roi des Mercenaires Armifera, qui en avait vu d'autres, fut choquée par le mot bombe.
Kaleo perdit la parole au moment où il vit sa petite sœur descendre de la voiture avec les gamins.
« Frangin, faut que tu éleves tes gamins correctement. »
Il ne s'attendait pas à recevoir des conseils d'éducation de la part de la sœur qui était partie toute seule devenir Roi des Mercenaires.
« ...Pourquoi ? »
Pourtant, il demanda.
« Nini dit qu'elle va s'accoupler avec Arep plus tard et faire dix bébés. »
« Kyaaak ! »
Un cri d'angoisse jaillit de la bouche de Kaleo.