Oh !
C'est alors qu'Eve a repris ses esprits. Gênée, elle a bafouillé et cligné des yeux.
La pomme dans sa main était affreusement écrasée.
« Argh ! »
Eve a hurlé et a jeté la pomme au loin.
« Oh, les enfants… ? »
Elle a vite regardé autour d'elle. Zion et Rachel la regardaient d'une manière presque hallucinée.
Rachel, en particulier, semblait avoir oublié ce qui venait de lui arriver. Elle fixait simplement Eve comme si elle était possédée.
Eve a pâli.
« Qu'est-ce que je viens de faire… »
Noelier a dit avec un sourire chaleureux :
« Vous reprenez vos esprits, maintenant ? »
« ……… »
Eve a hoché la tête en silence.
Elle, qui était restée hébétée comme quelqu'un qui a perdu son âme, a soudain frissonné.
C'était à cause de la grande main de Noelier posée sur sa joue.
Son visage était bien trop près.
Quand leurs regards se sont croisés, le sourire qui se formait s'était évanoui.
« … Je suis désolé. Vous pouvez vous lever ? »
Noelier a tendu la main avec précaution. Eve a hésité, mais a posé sa main sur la sienne.
La chaleur a pénétré son corps.
Noelier l'a aidée à se lever. Il a resserré sa prise plusieurs fois, avant de la relâcher lentement. Leurs index, restés entremêlés jusqu'au tout dernier moment, se sont détachés. Comme si le bout de ses doigts le démangeait, Noelier a serré le poing malgré lui.
Il en allait de même pour Eve.
« … Zion. »
Rachel a murmuré en regardant la scène en silence.
« Hein ? »
À l'appel de Rachel, Zion a tourné la tête.
Rachel regardait Eve comme une possédée.
« Est-ce que j'ai vraiment besoin qu'elle soit ma belle-sœur ? »
« Hein ? »
« Elle ne pourrait pas être ma fiancée ? »
Zion a regardé autour de lui avec un point d'interrogation sur le visage.
Les joues de Rachel étaient aussi rouges que celles d'Eve.
─────
Qu'est-ce que je viens de faire ?
J'ai fixé d'un air absent la pomme gelée écrasée sur le côté. Elle était couverte d'une épaisse couche de glace, alors elle était probablement plus puissante qu'un fusil.
Et puis, je l'ai déjà dit, dans ma vie précédente, je détenais le record de lancer du poids au lycée. Même après ma réincarnation, cette intuition était restée nette.
J'ai jeté un œil au camé allongé à côté de moi comme un mort.
Vous n'êtes pas mort, si ?
Devrais-je lancer une prime avant que vous ne fuyiez dans le monde des humains ?
J'ai prudemment passé la main sous le nez du camé.
C'était faible, mais je sentais qu'il respirait.
J'ai poussé un soupir de soulagement.
« ….. Grande sœur. »
Alors une voix mouillée est parvenue à mes oreilles. J'ai bondi de ma place.
« … Zion. »
Mon adorable petit frère me regardait en larmes.
Quand j'ai vu son visage, la tension et la culpabilité qui étreignaient mon cœur se sont relâchées.
« Toi… ! »
Je me suis accroupie et j'ai attrapé l'épaule de Zion. Sa petite épaule a balancé mollement dans mes mains.
Un visage effrayé, mais soulagé, m'a regardée.
« Qui t'a dit de partir ? J'avais peur qu'il arrive quelque chose comme ça. »
« Je suis désolé, grande sœur… »
« Pour qui est-ce que je vis comme ça….. Pourquoi tu n'arrêtes pas de me faire du souci ? Hein ? »
Ma colère s'est muée en pleurs.
J'ai pensé à ma mère et à mon père disparus.
Mon unique frère.
La raison de ma vie.
Soudain, j'ai pu comprendre pourquoi l'Eve du roman était morte brûlée.
N'avais-je pas moi aussi épuisé toute ma magie de glace rien que pour sauver Zion ?
« Je suis désolé… »
Zion a sangloté après moi.
Le seul mot qui sortait de sa petite bouche, c'était pardon.
« ….. Ce n'est rien. Tout va bien tant que tu n'es pas blessé. »
J'ai secoué la tête comme si aucun mot n'était nécessaire et j'ai serré Zion dans mes bras.
« … Grande sœur. »
Alors Rachel s'est approchée de moi. Je me suis levée et je l'ai regardée. Il ne semblait pas y avoir de blessure grave. Je me suis passé la langue sur les lèvres pour dire quelque chose, mais j'ai renoncé.
Il ne s'est rien passé de grave, alors tout allait bien.
« … Je suis désolée de vous avoir laissés seuls. »
Alors Rachel a secoué violemment la tête.
« Non. Grande sœur, tu n'as rien fait… Moi, sans raison, moi, tout ça…. »
Rachel, qui divaguait, a fini par se mordre la bouche. Le bord de la voix de l'enfant était mouillé.
« C'est entièrement ma faute. »
« Non, c'est moi qui ai parlé à Ruby en premier. »
« Ce n'est pas la faute de Zion. C'est moi qui ai dit la première que l'idéal de grande sœur était bizarre. »
« Non ! Ruby n'a pas dit que c'était bizarre. Elle a dit que c'était inhabituel. »
« … Ces petits… Quelle conversation intéressante vous avez eue. »
Grâce à quoi les larmes qui allaient déborder se sont retirées.
Les enfants sanglotaient, les épaules tremblantes, comme s'ils allaient pleurer pour moi.
« Zion, je suis désolée. À partir de maintenant, je respecterai l'idéal de grande sœur. »
« Non, c'est moi qui suis plus désolé. Son idéal est bizarre. »
« Je dirai à mon frère de bien pleurer… »
« Qui a pour idéal un homme qui pleure joliment, franchement… »
« Arrêtez… ! »
J'ai serré les enfants en hâte.
Les enfants, le visage enfoui dans mes bras, sanglotaient en confessant les fautes l'un de l'autre, mais je voulais désespérément qu'ils s'arrêtent.
Soudain, j'ai entendu un rire discret.
« ······. »
J'ai tourné la tête, raide.
Noelier nous regardait avec un sourire.
Quand nos regards se sont croisés, son rire s'est lentement arrêté.
« ······. »
Comme prévu, il a tout entendu.
En voyant son visage amusé, j'étais plus gênée encore. Mon visage est devenu brûlant. S'il y avait eu un trou de souris, je m'y serais cachée.
En voyant ma réaction, Noelier a un peu hésité et s'est passé la main sur la bouche.
« … Je suis désolé. C'est un peu étrange. »
« ……. »
Mon goût est un peu étrange…
J'ai tourné la tête sans répondre.
L'envie de mourir emplissait ma tête.
Dans ce genre d'affaire, le mieux était de changer de sujet.
J'ai tapoté la tête des enfants.
« Allez, on arrête. Rentrons à la maison. »
Les enfants qui sanglotaient ont lentement hoché la tête.
« Vous devriez remercier grand frère, aussi. »
Les enfants se sont approchés de Noelier comme s'ils n'attendaient que mes mots. Noelier a tressailli.
Zion, les yeux ronds comme un poisson, a dit avec un sourire :
« Merci, grand frère. On aurait eu de gros ennuis sans toi. »
Les yeux de Noelier ont légèrement tremblé. Il s'est passé la langue sur les lèvres un instant, puis a souri faiblement.
« … Non, c'est moi qui suis le plus reconnaissant », a-t-il dit en caressant les cheveux de Zion.
Zion a reniflé et s'est accroché à la jambe de Noelier. Rachel s'est enfouie dans les bras de Noelier et y a caché son visage.
Elle semblait l'apprécier davantage maintenant, à voir comme elle l'étreignait bien, contrairement à avant.
« On rentre, alors ? »
Noelier a hoché la tête à mes mots. Il a soulevé Rachel sans effort. Aussi petite soit-elle, il est difficile de porter comme ça une enfant de dix ans. Il n'a même pas cillé. Rachel s'est blottie confortablement contre lui.
« Attendez. »
Il a cessé de marcher à mon appel.
Les deux yeux rouges m'ont rencontrée.
Je me suis approchée d'eux.
Pour mettre la cape et la capuche.
« ….. Eve ? »
La capuche est descendue de travers, vaguement accrochée au sommet de son crâne. C'était parce que sa carrure était trop grande.
Plus bas, plus bas.
Noelier, qui me regardait, a entendu le chuchotement de Rachel et a dit « Ah », puis a plié les genoux. Alors seulement nous nous sommes retrouvés à la même hauteur.
Nos visages étaient de nouveau tout près.
« Excusez-moi. »
Il a un peu tremblé, mais je n'y ai pas prêté attention et je lui ai bien mis la capuche.
« Nous sommes dans le Nord, et je tiens encore à vivre. »
« ……… »
J'ai dit cela et j'ai eu un petit sourire.
Cela voulait dire que je souhaitais qu'il cache son identité, même s'il me voyait comme humaine. Noelier a semblé comprendre ce que je voulais dire.
Il a hoché lentement la tête.
« Nos petits aussi. »
La fratrie de dragons me regardait, les joues rougies et le visage un peu vide. J'ai même mis correctement la capuche de Rachel.
« Bon, on y va. »
Ainsi, j'ai quitté la ruelle avec un loup et deux dragons.
Puis Noelier a cessé de marcher.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Je me suis tournée vers lui.
« Rachel a laissé quelque chose là-bas. »
« Tu as oublié quelque chose ? »
« N'est-ce pas, Rachel ? »
Aux mots de Noelier, Rachel a hoché la tête en silence. Elle semblait ne plus être gênée qu'on l'appelle Rachel.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un secret. Je ne te le dirai pas. »
Rachel a secoué la tête timidement, comme une fillette qui cache un secret. J'ai souri et hoché la tête comme si je comprenais.
Alors ils sont entrés dans la ruelle où l'homme était étendu, et sont revenus immédiatement.
« Tu l'as trouvé ? »
« Non, je ne l'ai pas trouvé. J'ai dû le perdre. »
Rachel avait l'air triste en le disant.
« On le cherche ensemble ? »
Alors que j'allais entrer de nouveau dans la ruelle, Noelier m'a vite barré le passage.
« Il n'y avait rien. »
« Vous n'avez peut-être pas réussi à le trouver. Peut-être qu'à plusieurs… »
« Eve, rentrons pour l'instant. Il fait nuit. Il y a les enfants. »
Oups.
C'est alors que j'ai pris conscience de notre situation.
Les enfants ne pouvaient pas s'être remis du choc de l'incident avec le camé.
J'ai hoché la tête et je l'ai suivi hors de la ruelle.