Vrouf.
Un feu de la taille d'une paume est apparu devant les yeux de Zion.
Zion a brusquement cessé de courir.
Rachel s'est arrêtée devant Zion, à cinq pas seulement.
Elle courait depuis longtemps, alors elle n'arrivait même pas à respirer correctement. Elle soufflait péniblement, le souffle remonté jusqu'au menton.
« Hé, Zion, tu… »
« C'est chaud… »
Zion regardait le feu avec un visage extatique.
Rachel a eu un sourire en coin. Le feu semblait être le meilleur moyen d'amadouer ce loup simple d'esprit.
Rachel a retiré sa capuche pour essuyer sa sueur. L'air froid du Nord s'est infiltré dans ses cheveux noirs.
'Je crois que je vais pouvoir vivre, maintenant.'
Sa respiration saccadée s'est calmée.
Rachel s'est redressée en se sentant fléchir.
« Je ne t'ai pas dit de ne pas enlever ta capuche ? »
C'est au moment où elle s'approchait de Zion et lui remettait sa capuche tombée.
« …… Du feu ? »
Une voix inconnue est tombée au-dessus de la tête des enfants.
Les petits ont cessé de bouger d'un coup.
Le bruit des pas se rapprochait.
Rachel a levé de force sa tête raidie.
« Tu sais maîtriser le feu ? »
Comme ivre de quelque chose, un homme aux yeux grands ouverts les a regardés d'en haut et a souri largement.
Crich.
Ses pas qui piétinaient la neige émettaient un bruit mouillé, qui s'accrochait à leurs oreilles.
'Il faut que je mette ma capuche. Si je mets ma capuche, il ne pourra pas me voir parce que je serai couverte.'
Rachel a levé sa main tremblante en se forçant à rabattre sa capuche. C'était pour cacher ses yeux rouges et ses cheveux sombres à cet inconnu du Nord.
Mais il était déjà trop tard.
« C'est toi qui as fait ça ? » L'homme a fait traîner la fin de ses mots de façon horrible et a ri à s'en décrocher les lèvres.
Zion tremblait de peur devant cette première expérience. Il n'a même pas pleuré.
Il en allait de même pour Rachel.
C'était la première fois qu'elle voyait des yeux sans regard.
Elle a eu la chair de poule.
Mais Rachel a bougé. D'un pas qui n'a pas vacillé facilement, elle s'est plantée devant, comme pour protéger Zion.
« Ruby. »
La voix tremblante de Zion portait son nom.
Rachel a tendu la main sans répondre.
Une chaleur brûlante flottait dans sa paume, comme si elle allait cracher du feu. Au même moment, la bague à son doigt a brillé.
Une bague qu'elle avait offerte à Eve en cadeau, mais qu'on lui avait rendue. C'était le symbole du Sud.
« Hein ? Ça, c'est….. »
L'homme a brièvement hoqueté et a titubé vers les enfants.
Zion a agrippé les vêtements de Rachel plus fort encore.
« N'approchez pas. »
« Cette bague, je l'ai déjà vue… »
« Je vous ai dit de ne pas approcher ! » a-t-elle crié en guise d'avertissement, mais l'homme était fou.
La bague de Rachel se reflétait avec une netteté particulière dans sa vision embuée.
C'était de toute évidence la même bague que portait la vendeuse de plantes médicinales.
Le sourire s'est arrêté.
Rachel a frissonné sans s'en rendre compte.
« Aah, c'est ce vieux monsieur qui a fait ça… »
L'homme a baissé les yeux sur Rachel, le regard injecté de sang.
« Il a osé amener un dragon dans le Nord ? »
Tandis que les mots sortaient de sa bouche, ses pas titubaient, mais ses intentions étaient claires dans ses yeux.
C'était l'annonce d'une attaque.
Le bout des doigts de Rachel a tremblé.
Elle avait un feu assez puissant pour effacer ce loup sans un bruit, mais l'enfant terrifiée n'arrivait pas à bouger. Pendant ce temps, l'homme s'approchait d'eux.
« C'est la première fois que je vois un vrai dragon… »
« N'approchez pas… »
« C'est vrai. Ce sont encore des gamins, je peux les vendre cher. »
L'homme au large sourire a tendu la main et a attrapé Rachel. Son minuscule corps a flotté en l'air. Alors que Rachel se débattait douloureusement, sa capuche a glissé.
En voyant ses cheveux sombres et ses yeux rouges, l'homme a ricané.
« Hé, lâchez-moi… ! Hnn… ! »
« Comment oses-tu venir ici, hein ?! »
Chaque fois que l'homme criait, il y avait une puanteur.
Rachel a froncé les sourcils comme si elle souffrait.
Elle n'arrivait pas à bien respirer.
« Hé, espèce de brute ! Lâchez Ruby ! »
Zion s'accrochait à lui et criait quelque chose, mais Rachel ne l'entendait pas.
« Toi… ?! »
L'homme a repoussé Zion comme si cela le gênait. Zion s'est débattu et est tombé sur la neige sale.
Sa capuche est tombée, révélant des cheveux d'un argent distinct, en contraste avec ceux de Rachel.
Zion a vacillé et a reculé. Il était si terrifié que ses oreilles de loup sont sorties toutes seules.
« Vous deux… ! »
Le visage de l'homme s'est creusé de colère en comprenant qu'il s'agissait d'une rencontre entre un loup hybride et un dragon.
Il a tordu le dos et a mis plus de force encore dans la main qui tenait l'enfant.
La vue de Rachel s'est brouillée.
Il faisait sombre.
Ses yeux étaient sur le point de se fermer.
Vrouf.
Un grand feu a enveloppé le corps de l'homme en un instant.
« Hé, qu'est-ce que c'est que ça ?! »
L'homme, surpris, a lâché l'enfant.
Rachel est tombée au sol sans force. L'air froid s'est rué dans ses poumons. Grâce à cela, Rachel a tout juste respiré. Pendant ce temps, Zion l'a soutenue en hâte.
« Tu es effronté. »
Une voix grave et terrifiante est descendue.
Rachel connaissait le propriétaire de cette voix.
Elle a lutté pour soulever ses paupières.
« Grand frère… »
Une voix ténue est sortie de ses petites lèvres.
Noelier a marché vers les enfants. Puis il a retiré sa cape et l'a posée sur leurs épaules.
Des yeux rouges et des cheveux noirs, exactement comme les siens.
Et ce regard bienveillant, inchangé.
C'était son grand frère, celui qu'elle n'avait jamais eu l'occasion de toucher, mais la lumière dans ses yeux était la même qu'autrefois.
Les yeux de Rachel se sont échauffés.
« Argh ! Le feu, le feu ! »
Pendant ce temps, l'homme englouti par les flammes se débattait frénétiquement. Noelier s'est approché de lui sans ciller.
Qu'allait-il faire de ça ?
Le brûler jusqu'à ce que mort s'ensuive ?
C'est un loup qui ne connaît pas sa place, alors ce ne serait pas grave de tuer au moins cette fois-ci, si ?
Son feu, qui s'était apaisé grâce à Eve, faisait rage sauvagement comme si de rien n'était.
C'est au moment où Noelier allait libérer son pouvoir sans hésiter.
« … Hnn. »
Une température froide a touché le bout des doigts de Noelier. C'était différent d'Eve.
Surpris, Noelier a baissé le regard.
« Grand frère, euh, ne fais pas ça. J'ai peur… »
Zion secouait la tête en larmes.
En voyant son visage terrifié, le feu qui avait englouti l'homme s'est vite apaisé.
« Zion, je… »
Il n'arrivait pas à parler facilement.
Il était habitué à la peur des autres. Mais cet enfant…
Comme Noelier hésitait, Zion a tâtonné et a attrapé son index.
Dans ce bref instant, le feu s'est complètement éteint, et l'homme s'est rué en hâte vers un monticule de neige et s'y est jeté. Tandis que la fièvre retombait, l'homme a sangloté avec un son à peine audible.
« … Je suis désolé. » Noelier a murmuré doucement.
Les yeux bleus qui le regardaient étaient pleins de peur. Il avait essayé de tuer autrui avec ce soleil dont l'enfant avait parlé. Aveuglé par la paix qu'il avait connue un moment, il avait oublié quel genre d'homme il était.
Revenu à sa réalité, Noelier a fait un pas en arrière.
À cet instant, l'homme, qui reprenait tout juste ses esprits, s'est relevé en titubant.
« Vous essayez de me tuer ! »
L'homme a crié et s'est mis à courir.
C'était un gros problème.
C'était le genre de chose qui pouvait mener à une guerre entre les loups et les dragons. Bien sûr, un affrontement avec leurs ennemis les loups était ce qu'on espérait.
Cependant…
'Eve.'
Il a chuchoté son nom doucement.
Si Eve voit cela de ses yeux, elle pourrait devenir craintive comme Zion.
Rien qu'à l'imaginer, il avait l'impression que son cœur unique sombrait.
C'est alors que Noelier était troublé et réticent.
Bang !
Un bruit sourd a retenti.
L'homme qui s'enfuyait s'est raidi et s'est arrêté.
D'un coup, les trois paires d'yeux se sont tournées vers l'endroit d'où venait le bruit.
Bang !
Le corps de l'homme est tombé au sol.
Puis ce qui avait frappé l'homme a roulé et s'est révélé.
C'était…
'Une pomme ?'
C'était une pomme gelée.
Noelier, Zion, Rachel.
Tous les trois ont fixé la pomme d'un air absent, en oubliant leurs peurs.
« Espèce de fou ! »
Alors une voix furieuse a retenti.
Ils ont brusquement relevé la tête.
Eve a couru vers l'homme d'un pas martelé par la colère.
Comme s'il s'était évanoui, ses yeux n'avaient plus de regard, mais Eve s'en fichait et a attrapé le corps de l'homme.
« Comment osez-vous ! Vous vous prenez pour qui ?! Hein !? Vous avez pensé à moi depuis que j'étais faible, espèce de salaud ! »
« …… Eve ? »
« Crevez ! Crevez ! »
Eve a secoué le corps de l'homme.
Elle semblait avoir perdu la raison.
Elle a ramassé ses pommes gelées tombées à terre.
Noelier a enfin repris ses esprits.
« Eve ! »
Il a couru en hâte et a retiré la pomme de la main d'Eve.
« Rendez-la-moi ! Je dois tuer ce type ! »
« Eve, calmez-vous. »
« Crevez ! Dégagez ! Pourquoi est-ce que vous vivez, d'ailleurs ? »
« Eve. »
« Pourquoi est-ce que ça devient toujours un roman désolant ? Enfin, moi j'aime les contes de fées ! »
Eve semblait n'avoir aucune idée de ce qu'elle racontait.
Noelier a enveloppé la main d'Eve qui tenait le corps de l'homme et l'a attirée vers lui.
Un froid terriblement glacé s'est rué dans son corps, le faisant frissonner malgré lui. Il était complètement retourné, mais Eve n'avait pas l'air de l'être. Elle haletait encore, incapable de se calmer.
« Eve. »
« Ah, c'est dingue… »
Noelier a tendu la main vers elle avec courage. Il a pris sa joue et l'a tournée vers lui. En espérant qu'elle se calme comme lui.
Leurs regards se sont croisés.
Noelier s'est figé comme un enfant pris en faute.
« …… »
Un visage tordu par la colère a rencontré un visage terriblement beau.