Le champ de neige était piétiné sans relâche par de petites empreintes.
Aujourd'hui, les pas de Rachel étaient plus rapides. Zion respirait lourdement en la suivant.
« Ruby, où est-ce qu'on va ? Grande sœur nous a dit de jouer par ici… »
Aux remarques de Zion, Rachel a cessé de marcher.
Argh ! Il a failli s'écraser contre le dos de Rachel. Zion a stoppé net.
« Mais qu'est-ce que… » a maugréé Zion.
« Zion. »
Rachel avait la voix plus contenue aujourd'hui. Zion l'a regardée, et elle s'est lentement retournée.
Quand les coins de sa bouche se sont relevés, son apparence, celle qui ressemblait au monsieur de tout à l'heure, ressortait davantage encore.
Rachel a dit d'une voix claire :
« Je vais te montrer quelque chose que tu aimes. »
« Quelque chose que j'aime… ? »
Zion a penché la tête comme si c'était difficile à comprendre. Il y avait peu de choses qu'il aimait.
Son unique grande sœur, Eve, le ragoût de viande que sa grande sœur prépare, quand sa grande sœur lui tapote la tête, taper les arbres avec les fruits que sa grande sœur a gelés, et tout ce qui est chaud.
C'était tout.
En observant Zion, plongé dans ses pensées, Rachel a soufflé un soupir agacé.
Puis elle a tendu sa petite main devant Zion.
Comme si elles n'attendaient que cela, des flammes se sont mises à danser sur ses paumes.
Le visage de Zion s'est teinté de surprise à la chaleur qui a touché son visage.
« C'est ça ! »
Zion s'est exclamé d'admiration.
C'était la spécialité de Rachel : la magie du feu.
Cela faisait quelques jours que Zion avait remarqué la magie de Rachel. C'était après que sa grande sœur était sortie vendre des herbes. Comme il faisait chaud autour de lui, Zion avait lentement ouvert les yeux. Il avait surpris Rachel accroupie devant la cheminée.
C'était au moment où il allait appeler Rachel, en se frottant les yeux à moitié endormi.
« ….! »
Un feu avait flambé dans la main de Rachel. C'était si rapide qu'il aurait pu ne pas le voir en clignant des yeux.
Zion avait froncé les sourcils.
« Ça devrait suffire. »
Rachel avait secoué les mains comme une ouvrière avec dix ans de métier. Puis elle s'était levée pour retourner au lit.
« Tu as vu ? »
Les yeux de Zion et les siens s'étaient croisés.
Elle était démasquée. Rachel avait claqué la langue imperceptiblement. Elle grelottait de froid, alors elle avait ranimé les braises, mais elle avait commis une erreur.
Si elle avait su que cela arriverait, elle n'y aurait pas touché.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
Bien entendu, Zion s'était collé à Rachel et lui avait demandé de recommencer.
« C'était quoi, ça ? »
« Hein ? Quoi, quoi ? »
« Montre-moi encore une fois. »
« Tu n'as pas plutôt fait un rêve ? »
« Alors, à ma grande sœur…! »
« Je te le montrerai, alors ne le dis pas à ta grande sœur. »
Ainsi fut conclu l'accord entre les deux enfants. Rachel montrait sa magie à Zion à la condition qu'il n'en parle pas à Eve.
En vérité, Zion devait supplier des dizaines de fois avant de pouvoir la voir.
Rachel n'avait pas l'air d'aimer beaucoup son feu.
Mais cette fois, Rachel a allumé son feu la première.
Il ne l'avait même pas demandé !
Zion a regardé Rachel avec excitation, comme un enfant devant un festin.
« Le feu de Ruby est incroyable. Il est vraiment chaud ! »
« Il est vraiment chaud ? »
« Oui. Il ne s'éteint pas facilement, et surtout… »
Zion a tendu la main avec précaution. Avant qu'il n'atteigne les flammes, elles ont diminué et se sont rétractées.
Les yeux de Zion ont brillé plus fort.
« Ce feu, je crois qu'il me connaît ! »
« ……… »
Qu'allait-elle faire de cette âme pure ? Rachel a soupiré. Non, c'était un soulagement. Elle peut se servir de ce feu comme d'un appât pour amadouer Zion.
Commençons.
En pensant cela, elle a éteint le feu qu'elle avait créé dans sa main.
Quand la température chaude a disparu et que le vent froid a soufflé de nouveau, Zion a frissonné avec un visage au bord des larmes.
« Il fait froid… »
« Il fait très froid dans le Nord, n'est-ce pas ? »
« Oui. Il fait beaucoup trop froid. Je demande toujours à ma grande sœur d'aller dans un endroit chaud, mais elle dit non. »
« Pourquoi ? Vous pouvez déménager quelque part au chaud. Par exemple, le Sud. »
Rachel a souri comme si elle ne savait rien.
Zion n'a pas répondu, mais il a fixé la main de Rachel. Cela voulait dire qu'il ne donnerait sa réponse que si elle allumait un feu.
'Dans ces moments-là, je ressemble à mon frère.'
Rachel a fini par lever de nouveau la main et par créer une petite flamme.
Le visage de Zion s'est teinté de joie.
« Maintenant, réponds. »
« Oui. Ma grande sœur a dit qu'elle devait réunir beaucoup d'argent ici », a répondu Zion du tac au tac.
« De l'argent ? »
« Oui. On doit économiser beaucoup d'argent avant de pouvoir déménager. »
Déménager ? Les yeux de Rachel se sont assombris.
Comme en réponse à ses émotions, la flamme dans sa main a grandi encore.
Ouah ! Zion, ignorant et surexcité, a sauté en ajoutant : « C'est vrai. Et elle a dit qu'elle devait économiser beaucoup pour acheter un château ! »
« Un château ? »
« Oui ! »
Grande sœur veut vivre dans un château ?
Rachel a levé les yeux. Sa grande sœur semblait vouloir beaucoup de choses.
Est-ce pour cela qu'elle avait besoin de tant d'argent ?
'Eh bien alors, je peux tout lui offrir.'
Rachel a rangé les souhaits de sa grande sœur dans sa tête.
Un bel homme.
Un nom de famille.
Beaucoup d'argent.
Déménager dans un endroit chaud.
'Tiens ?'
Rachel a eu un petit sourire. Elle avait beau y réfléchir, son frère était le seul à pouvoir satisfaire tout cela.
Son petit sourire s'est élargi.
À mesure que ses émotions montaient, ses flammes s'intensifiaient.
Les cris de Zion aussi.
Rachel, qui avait cessé de sourire, a cligné des yeux et a dit avec naturel :
« Il y a un moyen de résoudre tous les souhaits de grande sœur. »
« C'est vrai ? »
« Oui. Il suffit de suivre le beau grand frère qui est venu tout à l'heure. »
« C'est vrai ? Alors il peut donner à grande sœur tout ce qu'elle veut ? »
« Oui. C'est exact. »
« Il est génial ! »
« N'est-ce pas ? Si ce grand frère et ta grande sœur se rapprochent, elle obtiendra probablement ce qu'elle veut. »
« Ouah ! »
Les yeux bleus de Zion ont scintillé. Rien qu'imaginer le visage de sa grande sœur teinté de joie semblait le mettre au septième ciel.
Rachel, qui avait le visage rougi en même temps que Zion, s'est interrompue.
« Zion. »
« Hein ? »
« Je sais que tu es de bonne humeur, mais cache tes oreilles. »
Les yeux de Zion se sont écarquillés à ces mots limpides. Il a levé les deux mains et s'est pressé la tête en hâte. Au contact de ses oreilles de loup, Zion a émis un son terrifié sans s'en rendre compte.
« Il ne faut pas aller voir grande sœur ! »
« Oui. Je sais, alors cache ta queue », a dit Rachel, la main désormais sans feu.
Zion a caché ses traits de loup en fronçant les sourcils. Il a couru aux côtés de Rachel.
Rachel était penchée, en train de ramasser de la neige. Cependant, la chaleur de ses mains la faisait fondre sans défense.
Zion s'est assis tout près de Rachel, la lippe boudeuse.
« Tu ne vas pas le dire à grande sœur, hein ? »
« Non. »
« C'est vrai ? »
« Je devrais le lui dire ? »
« ……… »
Zion a refermé la bouche très fort. Rachel s'est relevée avec un sourire en coin.
Comme prévu, il n'était pas possible de faire une bataille de boules de neige. Elle aurait aimé pouvoir faire de la glace comme grande sœur, tout à l'heure. C'est ce que pensait Rachel en repartant vers la cabane.
« Ne lui dis pas ! Vraiment ! »
« D'accord. »
« Tu promets ? »
« Si tu promets que tu ne le détesteras pas. »
« D'accord ! »
Zion n'avait pas l'air de comprendre la promesse qu'il venait de faire.
« Il faut tenir ta promesse. »
Rachel a souri doucement en regardant le mignon petit loup s'approcher d'elle.