Les yeux rouges de l'enfant se sont abaissés.
J'ai vite retiré ma main, comme quelqu'un qu'on prend à faire une bêtise. Quand la main de Noelier a quitté la mienne, la chaleur s'est dissipée.
Rachel a regardé Noelier et a demandé, les yeux plissés :
« … Qu'est-ce que vous faites, tous les deux ? »
« Hein ? Rien du tout ! » Je suis vite allée aux côtés de Rachel.
Derrière le dos de Rachel, Zion sautillait en babillant : « Je veux voir ! » Rachel fixait Noelier avec des yeux curieux. Ses yeux, identiques aux siens, brillaient d'étonnement.
Ta garde s'est un peu relâchée ?
J'ai suivi Rachel et j'ai regardé Noelier.
Pendant ce temps, Noelier ouvrait et refermait plusieurs fois la main qu'il avait tenue contre la mienne. En examinant sa propre main, il avait une expression complexe, de celles qu'aucun mot ne peut décrire.
C'était comme si son visage avait sombré dans les ténèbres.
Noelier a relevé la tête.
Il m'a dit avec un joli sourire :
« ….. Je vais devoir repartir maintenant. »
« Oh ? Vous partez ? »
« Je suis venu ici sans réfléchir, alors j'ai laissé beaucoup de choses en plan. Bien sûr, je pensais que nous repartirions ensemble, mais…. »
Noelier a dit cela, et il est venu vers moi.
Avant que je m'en aperçoive, Rachel s'accrochait à ma jambe. Noelier a plié les genoux pour se mettre à la hauteur de Rachel. Rachel a regardé Noelier avec une expression peinée, comme si quelque chose lui déplaisait.
« Je vois à peu près ce que tu penses, mais…. »
« …… »
Noelier a murmuré lentement, mais Rachel a gardé la bouche close et s'est cachée derrière moi. C'était pour éviter de répondre.
« … Je comprends, pour l'instant. »
Noelier, en hochant la tête, s'est relevé.
« Prenez bien soin de ma petite sœur, je vous prie. »
Noelier a fait ses adieux avec un visage un peu raide. J'en ai fait autant, gauchement. Rachel s'accrochait toujours à moi, la mine boudeuse.
J'ai poussé un soupir de soulagement en le regardant s'éloigner.
J'ai réussi à sauver ma vie. Bien sûr, Rachel n'a pas quitté mon côté, mais une fois le chef trompé, il me semblait que je saurais bien mentir même si un autre dragon venait.
Alors que Noelier s'était un peu éloigné de la cabane, des gens en capes noires se sont approchés de lui.
J'en ai vu certains me jeter un coup d'œil. Je sentais un regard perçant à travers la capuche.
J'avais l'impression d'entendre siffler une pomme au-dessus de ma tête. Aïe ! J'ai vite fait rentrer Rachel et Zion dans la maison.
Comme prévu, les dragons sont dangereux.
J'ai frissonné et j'ai serré Rachel dans mes bras, qui me l'a rendu.
─────
« Chef. »
Les dragons ont baissé la tête.
« Que s'est-il passé ? La jeune demoiselle ne vient pas avec nous ? Et puis, cette femme…. ? »
« ……. »
Noelier n'a pas répondu.
Le sourire qu'il avait montré à Eve avait disparu depuis longtemps.
Noelier a baissé les yeux sur sa main. La chaleur brûlante qui bouillonnait avait disparu en un instant quand il l'avait touchée. Cela fait deux fois maintenant.
Ce n'était pas une coïncidence. Non, cela ne pouvait pas en être une. Toutes les personnes entrées en contact avec lui étaient incapables de supporter sa chaleur. Même sa famille et Rachel ne faisaient pas exception.
'C'est peut-être….'
Noelier a lentement relevé la tête.
Ses yeux rouge sang ont capturé la cabane dans le champ de neige.
« …. Gardez-les à l'œil. »
Aux mots de leur chef, les dragons ont baissé la tête pour exprimer leur loyauté.
Il n'existait personne qui n'obéirait pas à son feu.
─────
J'étais allongée sur le dos, les enfants dans les bras. Toute la force de mon corps s'était évaporée. Même le passage d'une tempête paraîtrait plus calme que ça.
J'ai regardé la porte fermée d'un air désorienté, puis je me suis tournée vers Rachel.
Elle avait toujours un visage grave.
'Bien sûr, moi aussi j'ai été surprise, mais rien à voir avec cette enfant.'
J'ai ouvert la bouche pour apaiser les peurs de Rachel.
« Rachel. »
Alors Rachel a gémi et a secoué la tête. Cela voulait dire que je ne devais pas l'appeler par ce nom.
« … Oui, Ruby. Tu as vraiment eu peur de cet homme tout à l'heure ? »
Rachel a hoché la tête à ma question.
« Oui, j'ai eu tellement peur. Enfin, ce truc qui est sorti de sa main…. »
« Je vois. »
J'ai tapoté le dos de l'enfant. Rachel, dans mes bras, a levé les yeux vers moi et a demandé :
« … Toi, tu n'as pas eu peur de lui ? »
J'ai eu peur… J'ai eu une peur incroyable.
J'ai ravalé les mots suspendus dans ma bouche. Ma peur était derrière moi.
Avant tout, je dois apaiser Rachel et augmenter son affection pour son frère.
« Cela dit, enfin, il n'était pas classe ? »
« Il était classe ? »
« Hein ? »
Rachel a tiré sur le bas de ma robe, les yeux brillants.
« En quoi il était classe ? Sois précise, s'il te plaît. »
Rachel m'a réclamé une réponse comme un agent qui glane une information précieuse.
Tu aimes ce genre d'histoires ?
Ayant découvert un nouveau côté de Rachel, j'ai continué à répondre avec un air perplexe.
« Hmm… eh bien, déjà, il est vraiment grand. J'ai tellement levé la tête que j'en ai mal au cou. »
« Et ? »
« Et il a de larges épaules. Je n'ai jamais vu quelqu'un avec des épaules aussi larges. »
« Tu aimes les hommes aux larges épaules. »
« Oui. C'est mon genre. »
« Alors le visage n'était pas bien ? »
« Le visage, c'est de la folie. »
J'essayais de changer l'image de Noelier, mais la conversation a commencé à partir dans l'autre sens. Les yeux brillants et étincelants, Rachel m'a posé mille questions, et j'ai répondu de tout mon cœur.
« Cet homme, c'est ton homme idéal ? »
« Plutôt que mon idéal, il est simplement parfait. »
À mes mots, Rachel a dit, les yeux brillants comme des joyaux :
« Alors, ce grand frère, c'est ton homme idéal ? »
« Hmm… ? »
J'ai penché la tête.
C'était un homme qui répondait à mes goûts sans aucune exception, mais un dragon, l'ennemi du loup, ne pouvait pas entrer dans la catégorie des hommes idéaux, quoi que j'en pense.
J'ai secoué la tête.
« Ce n'est pas ça. »
« … D'accord. »
Rachel a hoché la tête d'un air un peu sombre.
Ma réponse ne te plaît pas ? J'ai même dit que vous vous ressembliez, alors est-ce trop de dire qu'il n'est pas mon genre ? J'aurais dû répondre autrement ?
J'étais perplexe devant la mine renfrognée de Rachel.
Zion a cligné des yeux vers moi.
« De quoi vous parlez, toutes les deux ? »
Aux mots de Zion, j'ai enfin repris mes esprits.
J'ai regardé Zion avec un sourire gêné. Quand j'ai enfin croisé son regard, Zion a fait la moue.
« Grande sœur, cet homme va revenir ici ? On ne va pas vivre ensemble, si ? »
« Non, on ne va pas vivre ensemble. »
« Alors ? »
« Pour le moment, il viendra en visite jusqu'à ce que Rachel retrouve la mémoire. »
À mes mots, Zion a gonflé les joues comme un ballon. Il semblait détester Noelier au plus haut point.
« Je ne l'aime pas. »
« Zion ? »
« Il a fait du mal à grande sœur. Alors je ne l'aime pas. »
Avec un visage grincheux, Zion s'est enfoncé dans mes bras.
« Mais… »
« Tu as dit qu'il n'y avait que des gens dangereux dehors. Lui aussi, c'est un étranger. »
« C'est vrai, mais… » J'ai laissé traîner la fin de ma phrase.
Je n'aurais jamais imaginé que l'éducation de Zion me reviendrait de cette façon.
« Zion. »
Alors que j'étais déconcertée et incapable de dire quoi que ce soit, Rachel a appelé Zion.
Rachel regardait Zion avec un visage calme. Devant l'éclat de ses yeux, Zion a tressailli un instant.
« P-pourquoi ? »
« …… »
Zion a demandé, mais Rachel n'a pas répondu.
J'ai regardé les enfants avec inquiétude.
Rachel semblait en colère quand il disait du mal de son frère.
C'est alors que je réfléchissais à la façon de les réconcilier.
« Je m'ennuie. Allons faire une bataille de boules de neige », a dit Rachel avec un sourire innocent.
Quand j'ai vu ce visage, j'ai eu l'impression que la tension qui semblait me comprimer se relâchait. J'ai pris un instant pour souffler.
« Attends, Zion. »
« Oui ? »
« Tu es déjà sorti faire une bataille de boules de neige ? »
Zion a tremblé et a coupé court à sa phrase.
« Ça… »
« Tu es sorti dehors sans me le dire ? »
« ······. »
Zion a gardé la bouche close.
Je lui avais dit de ne pas sortir comme ça !
Pendant que j'étais dehors, il jouait dans la forêt avec Rachel.
J'ai laissé échapper un petit soupir.
Me mettre en colère ne ferait que m'épuiser.
Par-dessus tout, il ne s'est rien passé.
Et puis, puisque nous avions déjà rencontré Noelier et Rachel, ces reproches étaient inutiles.
Pendant que je mettais mes idées en ordre, Zion m'a regardée d'un air nerveux. Il semblait croire que j'étais fâchée.
J'ai souri et j'ai caressé la tête de Zion.
« Vous ne pouvez pas aller trop loin. Jouez juste par ici. »
Son visage s'est éclairé à ma permission. Chaque fois qu'il avait cette tête-là, ses oreilles sortaient, mais vu le calme qui régnait, il semblait s'être beaucoup entraîné.
'Et puis, même s'ils croisent d'autres loups, ça ira parce que Rachel est là.'
Notre héroïne boss de fin.
L'héroïne qui m'aime beaucoup.
J'ai levé mon autre main et j'ai caressé doucement la tête de Rachel.
Ses cheveux fins se sont dispersés entre mes doigts.
Rachel a relevé la tête et m'a regardée. Elle avait l'air inquiète de ce qui arriverait si Zion se faisait gronder à cause de ce qu'elle avait dit.
J'ai secoué la tête pour signifier que je n'allais gronder personne.
« Je vais vous préparer quelque chose de bon. Alors allez-y. Amusez-vous bien. »
Les visages des enfants se sont épanouis comme des fleurs.
« Ouais ! On y va, Zion ! »
« Oui ! »
Rachel et Zion ont quitté la maison main dans la main.
Quand les bruits qui sortaient des deux se sont éloignés de la maison, je me suis levée.
Il y avait beaucoup de travail à faire.
Après avoir laissé échapper un soupir familier, j'ai retroussé mes manches.