Il y avait trois guildes et vingt personnes par guilde, plus Su-hyeun et Lee Ju-ho. Le nombre de participants pour ce raid de donjon vert s'élevait à soixante-deux. Su-hyeun se sentait maladroit et mal à l'aise de devoir travailler avec autant de monde.
Cette position s'appelait aussi chef de raid. Il ne l'avait jamais été, même dans le jeu. Cette situation le mettait donc très mal à l'aise.
« Bon, je suppose que ce que j'ai fait à Anyang ressemblait à du chef de raid. »
Lorsque l'éruption du donjon vert s'était produite à Anyang, Su-hyeun avait été celui qui menait les gens. Mais à l'époque, il avait juste pensé qu'il devait rassembler du monde. Il ne s'était pas considéré comme un chef de raid.
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
Lee Ju-ho s'approcha de Su-hyeun, qui se tenait à l'entrée du donjon. Il le couda dans le côté et demanda : « Je me disais juste qu'il y avait trop de monde », répondit Su-hyeun.
« Trop de monde ? »
« Oui. Je ne me sens pas à l'aise de travailler avec autant de personnes... »
« Je vois. Puisque tu as toujours travaillé seul. »
Lee Ju-ho acquiesça comme s'il comprenait. Normalement, ceux qui gravissaient la Tour des Épreuves ne le faisaient pas seuls. Ils formaient généralement une équipe d'au moins deux et jusqu'à dix personnes. Et quand c'était le cas, la Tour des Épreuves ajustait bien sûr la difficulté au nombre d'éveillés.
Mais même si le niveau de difficulté augmentait, une équipe qui compensait les faiblesses de chacun était de loin supérieure à un individu. Cependant, dans le cas de Su-hyeun, il était impossible de chercher une équipe. C'était pareil pour Hak-joon. À moins de vouloir se suicider, personne n'essayait rien au-dessus du niveau 8.
« Si on en est capable, c'est confortable de le faire seul. Comme toujours, le problème, c'est que la plupart des gens ne le sont pas », dit Lee Ju-ho.
« Je suppose. »
Au terme de leur conversation, tous les membres de l'équipe étaient prêts.
Su-hyeun était celui qui marchait en tête. Puisqu'il était le seul de rang S dans le groupe de raid, il devait se préparer à tous les risques éventuels.
Splash...
Su-hyeun plongea ses pieds dans la mer verte. À cet instant, il eut la sensation d'être aspiré en profondeur sous l'eau. Bientôt, devant ses yeux apparut un immense espace en forme de dôme sous la mer.
Ça ressemblait à un donjon sous la mer, comme une ville sous-marine. Un monde qui aurait pu sortir d'un film. D'innombrables navires géants avaient coulé et gisaient sur le sol. D'innombrables bâtiments étaient éparpillés tout autour. Au-dessus, la mer ; en dessous, la terre ferme. Une expérience merveilleuse.
« Wow... »
Lee Ju-ho et les autres éveillés qui suivaient Su-hyeun s'extasièrent aussi. C'était un donjon incroyable qui surprenait même quelqu'un comme Su-hyeun, qui en avait pourtant connu beaucoup. Il était naturel que les autres soient émerveillés.
« C'est comme l'Atlantide ? Quel genre de donjon est aussi magnifique ? »
« Ce n'est pas un donjon normal », dit Su-hyeun en observant les alentours.
Les autres maîtres de guilde, dont Lee Kang-hee, répliquèrent : « N'est-ce pas évident ? Le niveau du donjon est... »
« La lumière », dit Su-hyeun en pointant le haut, « la lumière arrive jusqu'ici en bas. »
« ...Oui ? »
« Nous sommes au fond de l'océan. Peu importe la faible profondeur, la lumière ne traverse pas jusqu'au fond. Surtout pas avec cette clarté. »
Ce que disait Su-hyeun était vrai. Dans le cas d'un donjon en forme de grotte typique, il n'y avait aucun moyen d'obtenir la lumière du soleil. Ici, ils pensaient juste que c'était brillant parce que le dessus n'était pas obstrué. Mais le sens du réalisme de Su-hyeun ne manquait pas le moindre détail. Avant tout, il doutait de la nature profonde du donjon.
Kyao, kyao...
Miru, qui était lovée autour du cou de Su-hyeun, se mit soudain à pleurer. Elle leva la tête vers le haut.
Su-hyeun marmonna en caressant la tête de Miru : « J'imagine que ça ne va pas être facile. »
Su-hyeun plissa les yeux. Lee Ju-ho le regarda et avala sa salive, tendu.
« Qu'est-ce que vous faites ? Allons-y ! »
Quelqu'un pressa depuis l'arrière. C'était Lee Kang-hee. Les deux autres maîtres de guilde élevèrent alors la voix vers lui.
« Hé, pourquoi cette précipitation ? Il faut d'abord comprendre la structure du donjon. »
« Oui. Faisons confiance à Su-hyeun et attendons pour l'instant. »
L'un était le maître de la Guilde du Joueur, Park Mo-young. L'autre, le maître de la Guilde Diable Rouge, Kim Taek-hyun. Lee Kang-hee grimacia comme s'il n'appréciait pas les récriminations des deux autres.
« Ça va. Comme l'a dit M. Kang-hee, il n'y a rien à comprendre ici pour l'instant. Avancions lentement et voyons », dit Su-hyeun en se mettant en marche.
Lee Kang-hee lança un regard aux deux hommes et guida les membres de la Guilde Papillon. Les deux autres guildes suivirent. La ville était silencieuse. Même si plus de soixante personnes avançaient ensemble, ils trouvaient dérangeant que le bruit de leurs pas emplisse tout l'espace.
« C'est trop calme. »
Lee Ju-ho, qui marmonnait d'une voix très basse, fut surpris et se tut. Il ne s'attendait pas à ce que sa voix résonne si fort. C'était à ce point silencieux.
« Pourquoi es-tu si nerveux ? Détends-toi », dit Su-hyeun.
« Bon, je n'y peux rien. C'est trop calme. »
« Mieux vaut faire face aux raids de monstres. Ce donjon silencieux vaut mieux qu'une forêt bruyante avec des oiseaux qui chantent et des bêtes qui hurlent. »
« Mouais. C'est logique mais... »
C'était étonnant que Lee Ju-ho puisse raisonner si calmement même dans cette situation lugubre. Il secoua la tête et changea de sujet.
« Cet endroit. Est-ce un lieu comme l'Atlantide ? »
« Probablement pas. »
« Pourquoi pas ? Ici aussi c'est une ville sous-marine. »
« Quand même. »
Su-hyeun était certain que ce lieu n'était pas l'Atlantide. Il n'y avait rien à dire pour l'expliquer. Même s'il avait dit la vérité — qu'il avait visité l'Atlantide — il ne l'aurait pas cru.
Cet endroit n'était pas plus prospère que l'Atlantide, et il était bien plus sévèrement détruit, juste comme une ville fantôme.
Il ne percevait aucune présence ni aucun regard, même en concentrant tous ses sens.
Krrr...
À ce moment, Miru se mit à pleurer faiblement. Su-hyeun tourna la tête.
« Attention, gauche et droite ! »
« Quoi ? »
Swish...
Des centaines de flèches vinrent de toutes parts. Ce n'étaient pas des flèches ordinaires. Chacune avait assez de puissance pour percer une plaque de fer. Comme ce n'était pas un monstre vivant, il n'y avait aucune présence. C'était un piège.
Swoosh... !
Woosh, whoosh... !
Des flammes jaillirent de toutes parts. Elles affaiblirent les flèches. Plus de soixante éveillés les frappèrent ou les bloquèrent une par une.
Swish, swiiish...
Mais les flèches ne s'arrêtaient pas. Des flèches magiques arrivaient de toutes les directions différentes. Su-hyeun enveloppa la zone de sa Flamme et regarda autour de lui.
En observant la trajectoire, il pouvait dire d'où venaient les flèches. Le problème, c'était la distance.
« Détruire tous les pièges d'ici... »
Purr...
À ce moment, Miru pleura en regardant Su-hyeun.
Il hocha la tête et demanda : « Tu sais comment faire, n'est-ce pas ? »
Purr... !
Miru répondit avec entrain. Su-hyeun était un peu nerveux. Miru n'avait que cinq jours.
Qui croirait en son enfant, si ce n'est son propre père ?
Schwing...
Su-hyeun tira son épée du fourreau. Il y injecta sa magie. Puis il ferma les yeux et sentit la trajectoire des flèches. La situation ressemblait à l'entraînement fait dans le sous-sol du bâtiment de l'Autorité.
La distance était grande, mais la difficulté moindre. Contrairement aux dalles, les pièges ne bougeaient pas.
« Hé, Miru », appela Su-hyeun.
Purr...
Miru pleura bas.
Whirl, whirl, whirl...
La magie injectée dans l'épée fut amplifiée et monta rapidement en puissance. Avant qu'elle ne disparaisse, Su-hyeun brandit vivement l'épée.
Swish...
La magie projetée par l'épée se divisa en d'innombrables branches. Elles volèrent vers les pièges qui opéraient de part et d'autre.
Wham, wham...
Crack, crack...
Le nombre de flèches qui arrivaient volantes diminua considérablement. Su-hyeun rassembla à nouveau sa magie dans l'épée. Miru fit de même. Pour être précis, Miru amplifiait la puissance de Su-hyeun.
« Bien. Comme ça... »
Clang...
Wham, wham...
Su-hyeun, qui avait pulvérisé tous les pièges restants, regarda Miru avec un sourire.
« Bon travail. »
Meow... !
Miru répondit avec excitation aux louanges de Su-hyeun. Pendant ce temps, les autres éveillés, paniqués, regardaient Su-hyeun avec des visages confus.
« Q-qu'est-ce que c'était ? Quoi ? »
« Je ne sais pas... »
« Il vient d'intercepter tous les pièges d'ici ? »
Ils l'avaient vu, mais ils ne pouvaient pas le croire. Lee Ju-ho aurait été pareil s'il n'avait pas déjà vu Su-hyeun à l'œuvre. Ce que Su-hyeun venait de faire relevait d'une compétence surhumaine.
Il se demanda si Su-hyeun pouvait se concentrer davantage en combat réel. Ce n'était pas juste une question de fort ou de faible. Su-hyeun avait rapidement localisé les pièges. Il avait concentré sa magie et contrôlé sa répartition. La précision était incroyable, aussi. C'était impossible si l'un de ces éléments manquait. À l'origine, c'était une tâche pour des dizaines de personnes, pas pour une seule. Mais Su-hyeun l'avait faite tout seul.
« Tu me laisses sans voix », dit Lee Ju-ho.
« Tu peux te passer d'éloges. Tout le monde va bien ? »
Les autres éveillés hochèrent la tête.
« Oui, oui. »
« Tout le monde va bien. »
« Pareil pour nous. »
Heureusement, il n'y avait eu aucune blessure grâce à la réaction rapide.
Su-hyeun hocha la tête, soulagé, et dit : « Alors continuons. »
Su-hyeun recommença à marcher. L'équipe, qui s'était arrêtée un moment, se remit en mouvement. Lee Ju-ho marcha près de Su-hyeun. Il regarda Miru qui faisait des bruits de ronronnement. Elle souriait, complètement détendue.
« C'était la capacité de Miru ? Amplifier ta magie ? »
« Oui. Elle est encore jeune, donc elle ne peut faire qu'un simple rôle de soutien. »
« C'était bien mieux qu'un simple rôle de soutien. Tu sais comme c'est dur d'obtenir des objets qui boostent la magie ? »
« Ça ne booste pas seulement la magie. Ça peut aussi aider à augmenter la Force, l'Agilité et d'autres capacités physiques », dit Su-hyeun.
Lee Ju-ho resta sans voix face à cette réponse.
C'était comparable à certains objets frauduleux. Elle n'avait même pas un an. Lee Ju-ho était ébahi par Miru.
« Hé, Miru ? »
Purr... ?
À l'appel amical de Lee Ju-ho, Miru inclina la tête sur le côté.
« Devenons de proches amis. »
Grrrrrr...
Miru montra les dents comme si elle ne tenait qu'à son père. Lee Ju-ho, qui avait l'impression de s'être fait plaquer par une femme qui l'aimait secrètement, secoua la tête et soupira.
« Hum... »
À ce moment, Su-hyeun s'arrêta et regarda autour de lui comme s'il était gêné.
Lee Ju-ho demanda d'une voix faible : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Cet endroit... »
Clink... Clink...
« ...pourrait être un donjon un peu problématique », dit Su-hyeun.
On pouvait entendre un grincement strident de partout.