L'éveillé de la Guilde Décharge chinoise, Chao Feng, était venu en Corée pour voir Jung Dong-yeong.
Ce fut une nouvelle soudaine : Jung Dong-yeong avait été tué par Kim Su-hyeun.
Peu de temps auparavant, Su-hyeun avait mis la Guilde Décharge sous le feu des projecteurs. Son nom s'était peu à peu répandu, mais jamais il n'avait été mentionné aussi souvent qu'en ces jours-ci, car tout le monde se taisait et restait sur ses gardes. Dans certains pays hors de Corée, la Guilde Décharge était déjà solidement implantée.
L'adversaire n'était pas de taille aisée. Su-hyeun n'avait pas encore été réévalué correctement, mais il était sous les projecteurs en tant que nouveau candidat au rang S. De plus, compte tenu du moment où il était devenu éveillé, son potentiel de croissance future serait illimité. S'il était déjà considéré rang S, que se passerait-il s'il grandissait davantage ?
Chao Feng observait Su-hyeun à travers une lunette. Il était au milieu de la foule. S'il s'en approchait, il repérerait la filature. S'il utilisait sa compétence pour le traquer, il sentirait la magie. Cependant, il existait de nombreuses façons de surveiller autrui. Tout comme maintenant.
Tout en observant Su-hyeun, Chao Feng le perdit de vue dans la foule.
« Où est-il passé ? »
Vrrr...
Il braqua sa lunette et scruta l'endroit où se trouvait Su-hyeun. Mais pour une raison quelconque, il ne parvint pas à le localiser du tout. Il avait disparu en un bref instant où une autre personne lui barrait la vue.
« Ai-je fait une erreur ? Où diable... » marmonna Chao Feng.
« Hein ? Où est-il passé ? »
Vrrr...
Surpris, Chao Feng tourna la tête dans la direction d'où provenait la voix. Et ce qu'il vit fut le visage de Su-hyeun, qui se tenait loin à l'instant d'avant.
Crac...
Chao Feng eut la tête qui tournait comme s'il sortait d'un long sommeil. Mais quand il reprit ses esprits, il réalisa qu'il n'avait pas dormi.
« Qu'est-ce que... »
« Tu es réveillé ? »
C'était un chinois parfait. Chao Feng écarquilla les yeux. Il tenta de se relever vivement, mais son corps était attaché. Il ne pouvait pas bouger comme il le voulait.
« Argh... »
« Ne bouge pas. C'est un objet commandé spécialement à un artisan pour ligoter les éveillés, ce ne sera pas facile à briser. »
Su-hyeun était assis face à Chao Feng, le regardant de haut. Il était calme. Chao Feng le dévisagea. Ses yeux tremblaient.
« Comment... ? » demanda Chao Feng.
« Tu es à peu près rang B, non ? Tu m'observais de loin, mais il n'y a rien d'étrange à ce que je te repère. Enfin. Ce n'est pas la première fois qu'on me file. »
Non seulement le contenu de ses paroles, mais aussi son chinois parfait étaient surprenants. Chao Feng ne comprenait toujours pas la situation.
« Tu es de la Guilde Décharge, n'est-ce pas ? »
Silence.
« Je suppose que j'ai vu juste puisque tu ne réponds pas. »
Chao Feng se mordit les lèvres. Su-hyeun parla d'une voix presque certaine.
Il l'avait déjà enquêté. Selon ses investigations, c'était une personne ordinaire qui n'avait pas beaucoup étudié. Il n'avait pas terminé le lycée. Chao Feng ne comprenait pas comment Su-hyeun parlait si bien chinois. Il ne comprenait pas non plus comment il savait autant de choses sur la Guilde Décharge. De plus, le fait d'avoir repéré la filature et d'avoir fondu sur lui en un instant était remarquable.
« Toi... Qu'est-ce que tu es au juste ? » demanda Chao Feng.
« Je n'ai pas besoin de questions de la part de quelqu'un qui me filait. Non, tu ne parleras plus à partir de maintenant. »
« Quoi ? »
Su-hyeun se redressa sur son siège.
Crac...
Su-hyeun broya l'épaule de Chao Feng. Son épaule fut pulvérisée, mais Chao Feng se mordit les lèvres et endura la douleur. Il ne cria même pas. Su-hyeun cliqua de la langue face à cela.
« Wow. Tu es vraiment tenace. »
Il y avait toutes sortes de types dans la Guilde Décharge. Il était sûr qu'ils étaient plutôt habitués à la douleur comme celle-ci.
« Pour reprendre ce que je disais, tu ne dois pas ouvrir la bouche devant moi. Tu ne l'ouvriras que quand je te poserai une question. Si tu ne me réponds pas, tes os seront brisés un par un. »
« Tue-moi tout de suite, » dit Chao Feng.
« Moi... »
Su-hyeun broya à nouveau l'épaule de Chao Feng.
« —en déciderai. »
Chao Feng gémit.
« Alors, question numéro un. » Su-hyeun se pencha vers Chao Feng et demanda : « Quels guides coréens sont liés à la Guilde Décharge ? »
Rien.
« Donc tu ne me dis rien ? Tant pis. »
Crac, crac...
« A...r...g...h... »
« Voyons qui craquera le premier, » dit Su-hyeun.
Su-hyeun brisa le bras de Chao Feng sans hésiter. Il le brisa lentement pour lui laisser le temps de bien sentir la douleur. Les yeux de Chao Feng s'écarquillèrent de douleur. Il essaya de l'endurer, se mordant les lèvres. Ses cris se transformèrent en gémissements.
Quelque chose tournait mal, vraiment mal. Ce n'était pas simplement qu'on l'ait repéré et qu'on tente d'obtenir des informations. Le vrai problème résidait dans sa question.
C'était une guerre totale contre la Guilde Décharge. Rien d'autre.
L'interrogatoire dura un long moment. Su-hyeun coupa le son par la magie et continua l'interrogatoire sans se soucier des cris. Chaque fois que Chao Feng ne parlait pas, Su-hyeun lui brisait des os. Il avait une certaine expérience de l'interrogatoire car, bien longtemps auparavant, il avait croisé la Guilde Décharge à de nombreuses reprises.
Au terme de l'interrogatoire, Chao Feng rendit son dernier souffle. Su-hyeun n'obtint pas beaucoup d'informations.
« La Guilde Décharge essaie de s'implanter en Corée, mais je ne sais pas quelles guildes ils ont contactées jusqu'ici. Et ils ont utilisé la guilde chinoise pour cela. »
Ce fut tout ce qu'il put tirer. L'information utile se résumait au fait qu'une guilde chinoise était liée à la Guilde Décharge.
Le reste ressortirait lors d'enquêtes plus approfondies. Et pour ce genre de travail, l'Autorité ferait mieux que lui.
La Guilde Décharge. Le pire groupe criminel jamais recensé. Elle avait été créée aux États-Unis pour la première fois. C'était une guilde d'éveillés qui se cachait dans l'ombre. Elle étendait progressivement son pouvoir et s'infiltrait lentement en Corée. Elle ne s'y était pas encore développée, aussi ne prêtait-elle pas beaucoup d'attention à Su-hyeun, mais l'incident récent et son action du jour attireraient son regard sur lui. Su-hyeun avait révélé le nom de la Guilde Décharge au monde. Il avait aussi empêché leur vitrine, la Guilde Arès, de s'étendre en Corée.
Depuis la première fois qu'il avait vu le nom de la Guilde Décharge et fait évacuer les citoyens, il s'attendait à des situations comme celle-ci : attirer l'attention de la Guilde Décharge était la première étape, l'affrontement frontal la seconde.
Su-hyeun devrait aller dans l'ombre pour trouver la Guilde Décharge. La Guilde Décharge remonterait à la surface pour trouver Su-hyeun. Bientôt, ils se rencontreraient. Su-hyeun fut contacté et rentra directement chez lui. À l'entrée de son appartement, Lee Ju-ho l'attendait.
« Pourquoi es-tu si en retard ? » demanda-t-il.
Après avoir protégé Yun-seon, il était venu ici pour rencontrer Su-hyeun. Il était parti, comme convenu, mais Su-hyeun arriva bien plus tard que prévu.
« Il s'est passé quelque chose en route, » dit Su-hyeun.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Lee Ju-ho.
« J'ai rencontré un membre de la Guilde Décharge. »
« Décharge... ? Tu en es sûr ? »
Su-hyeun lui raconta ce qui s'était passé jusqu'ici, comment il avait rencontré l'éveillé chinois de la Guilde Décharge et comment cet homme l'avait surveillé. Quand Su-hyeun eut fini de parler, le visage de Lee Ju-ho s'assombrit.
« Donc, je suppose que la Guilde Décharge commence enfin à s'intéresser à toi ? »
« Probablement pas. Quand je l'ai interrogé, il a dit qu'il m'avait repéré par hasard alors qu'il était avec la Guilde Arès. »
« Avec la Guilde Arès ? Interrogatoire ? Comment as-tu... ? »
« Ce n'est pas grave. Mais j'ai obtenu quelques informations de lui. Pourrais-tu enquêter là-dessus, s'il te plaît ? »
Su-hyeun dit à Lee Ju-ho ce qu'il avait découvert. À la demande de Su-hyeun, Lee Ju-ho hocha la tête et soupira.
« Je crois que je devrais changer de métier. Je ferais mieux d'être embauché comme ton manager plutôt que de bosser comme éveillé. »
« Je peux bien te payer. Si ça t'intéresse, dis-le-moi. »
« Non merci. Je suis sûr que tu ne peux pas te le permettre. Je coûte cher, » répondit Lee Ju-ho.
Su-hyeun esquissa un léger sourire. Puis, il vit un message texte sur son téléphone et demanda à nouveau à Lee Ju-ho : « Leur rencontre s'est bien passée ? »
Le message disait : « Merci. » C'était de Hak-joon.
« Tu parles de M. Hak-joon ? »
« Oui. »
« Je suis sûr que oui. J'ai attendu qu'il rentre. Il était si susceptible ! J'ai failli y passer aujourd'hui. »
Lee Ju-ho porta la main à son cou en repensant à ce qui s'était passé plus tôt. La capacité de Hak-joon était plusieurs fois supérieure à celle de Lee Ju-ho. Si Hak-joon avait décidé de le faire, il n'aurait pas eu de mal à lui briser le cou à ce moment-là.
« Essaie de le comprendre. Il avait de bonnes raisons d'agir ainsi, » dit Su-hyeun.
« Je comprends. Mais quand même, il devrait m'offrir un repas plus tard. Un très cher. »
« Il n'a pas beaucoup d'argent. Il a été exploité jusqu'ici... »
« C'est une chose, c'en est une autre. Vous deux, vous avez un bel avenir. Il devra payer plus tard au minimum, » dit Lee Ju-ho en riant fort.
Hak-joon était évidemment l'un des éveillés les plus prometteurs pour son âge et ses capacités. Surtout depuis la disparition de Jung Dong-yeong, il progresserait bien plus vite. Bref, un problème était résolu. Il ne restait plus qu'une chose à régler en urgence.
« Au fait, tu sais pour demain, n'est-ce pas ? » demanda Lee Ju-ho.
« Oui, je sais. »
« J'ai demandé qu'on gère ça le plus discrètement possible, mais certaines guildes ont déjà flairé l'affaire. C'est inévitable que la nouvelle se répande après l'examen, ceci dit. »
Il parlait de la réévaluation des rangs. Elle avait lieu à intervalles réguliers. C'était un filtrage où l'on revérifiait le rang des éveillés. Comme il était convaincu de pouvoir obtenir le rang S, il n'y avait aucune raison de continuer à reporter le test.
« Oui. Il n'y a plus de raison de se cacher. »
Rang S. C'était le rang désignant le plus haut niveau d'éveillé que le test puisse évaluer. Si Su-hyeun obtenait la marque d'éveillé de rang S, bien des choses deviendraient bien plus faciles. Lee Ju-ho, qui attendait l'apparition du nouvel éveillé de rang S, serra la main de Su-hyeun.
« Alors, on se retrouve demain à l'Autorité d'Accréditation des Éveillés. »