Au début, Hak-joon fut perplexe.
Pourquoi diable Su-hyeun faisait-il ça ? Dans quel but exactement ?
La personnalité du « Su-hyeun » que connaissait Hak-joon n'était définitivement pas comme ça. En effet, il restait muet s'il n'était pas nécessaire d'élever la voix. Il préférait aussi se tenir coi dans un coin, si c'était possible.
N'était-ce pas évident en regardant ce qu'il aimait ?
Il préférait le café à l'alcool. Il choisissait les ruelles désertes aux avenues grouillantes de monde. Il aimait le calme silencieux aux environnements bruyants.
Par-dessus tout, il ne parlait pas non plus sur un ton autoritaire. Même si sa personnalité avait changé d'une façon ou d'une autre, il n'aurait pas lancé ce match événement sans une bonne raison.
« Il doit y avoir une raison. »
Ce fut la première pensée qui traversa l'esprit de Hak-joon lorsque Su-hyeun proposa d'apporter des modifications au format du tournoi.
C'est pourquoi il demanda la raison. Effectivement, Su-hyeun donna la réponse à la question de Hak-joon.
« Tu as dit guerre ? » Hak-joon dut redemander, tout aussi confus qu'auparavant.
Cependant, il semblait que personne sur place n'avait compris le sens de Su-hyeun. En fait, ils s'énervaient de plus en plus face aux paroles combattives de Su-hyeun. Leur hostilité envers Su-hyeun lorsqu'il faisait des déclarations déroutantes semblait avoir grandi encore davantage.
« Qu'est-ce que tu racontes, au juste ? »
« Tu dis qu'on est pathétiques, que c'est une fausse paix, mais... »
« Guerre ? Quelle guerre ? »
Une personne éleva la voix, incitant beaucoup d'autres à prendre la parole l'une après l'autre.
La mentalité de meute était vraiment une chose étrange, comme ils venaient de le démontrer.
Même si quelqu'un d'autre partageait votre avis, vous auriez normalement hésité à le dire, mais d'un claquement de doigts, vous vous mettiez tous à dire des choses similaires sans vous retenir.
Le problème global tenait à leur état d'esprit.
« Aujourd'hui, ce sont aussi les Guerres de Classement, non ? » marmonna Su-hyeun à leurs questions mécontentes.
Daian Gedeck, debout parmi les éveillés, l'entendit et tressaillit légèrement. Il ne savait pas pourquoi, mais ce que Su-hyeun disait lui fit inexplicablement rappeler quelque chose du passé.
Su-hyeun continua : « Vous souvenez-vous tous du donjon indigo apparu lors des premières Guerres de Classement ? »
« Le donjon indigo ? »
« Maintenant que j'y pense... »
C'était une histoire qu'ils avaient tous oubliée après le passage de plusieurs années.
Lors des premières Guerres de Classement, le donjon indigo qui apparut ce jour-là causa un tel chaos en Amérique pendant un moment. Heureusement, l'incident ne résulta pas en pertes massives, mais un seul faux pas aurait pu entraîner la destruction non seulement de San Francisco, mais aussi de nombreuses villes voisines.
« C'est moi qui l'ai arrêté. »
Essayait-il soudain de se vanter de ses exploits ?
Alors que tout le monde faisait des visages perplexes, Su-hyeun continua : « C'est moi qui ai vaincu le maître de la Guilde Décharge à Guangzhou. Et avant ça, j'ai été le premier à raider le donjon vert. Et aussi, c'est moi qui ai stoppé l'éruption mondiale de donjons. Eh bien, j'ai fait bien plus que ça, mais à présent, vous saisissez sûrement ce que je veux dire. »
Les participants, piqués au vif dans leur orgueil, se turent précipitamment après que Su-hyeun eut dit tout cela.
En un clin d'œil, toute l'arène devint d'un silence mortel. Pas seulement les éveillés, mais même les spectateurs gardèrent le silence.
« Permettez-moi de vous demander à tous : qu'est-ce qui arrive ensuite ? »
Qu'est-ce qui arrive ensuite ?
Aucun d'eux n'y avait pensé. Non, attendre, ce serait mentir que de dire qu'ils n'y avaient jamais pensé.
Ils pensaient qu'ils n'avaient pas à s'en soucier.
« Vous pensiez tous que je ferais quelque chose pour vous sauver encore ? C'est ça ? » les commissures des lèvres de Su-hyeun se déformèrent.
Même sans essayer, n'importe qui pouvait lire son expression. Su-hyeun les narguait.
À tous ceux qui le tenaient pour acquis et pensaient qu'il s'occuperait de tout, ainsi qu'au monde entier qui devait regarder la diffusion, Su-hyeun les interrogea : « Qu'est-ce qui vous fait croire ça ? »
« N'est-ce pas évident ? C'est le monde dans lequel nous vivons, après tout. Le monde dans lequel vous vivez, vous aussi. »
Cette réponse sonnait comme si quelqu'un avait jeté un œil sur la feuille de réponses.
Elle sonnait certainement bien plus pragmatique et « réaliste » que des trucs comme au nom de la justice ou la préciosité de la vie et ainsi de suite.
« D'accord, ça se tient. Moi aussi je pense comme ça. Mais si quelque chose de grave arrive ? Quelque chose que je ne peux pas arrêter pour une raison indépendante de ma volonté ? »
« Tu essaies de nous menacer ?! »
Quelqu'un posa la question, ne récoltant qu'un rictus encore plus profond de Su-hyeun.
Une menace ?
Il n'avait jamais pensé que ses mots puissent être interprétés ainsi si ce n'était grâce aux plaintes de cet éveillé.
« Quand vous vous noyez, je ne suis peut-être pas là pour vous sauver tout de suite. Ça sonne comme une menace pour vous ? »
Tous retombèrent dans le silence.
« Vous feriez mieux d'abandonner l'idée que je m'occuperai de tout « la prochaine fois ». Vous avez abandonné l'ascension de la Tour juste parce que le nombre de donjons a diminué. Vous vous êtes contentés de ce que vous aviez déjà, vous have chopé le virus de la célébrité, et vous avez décidé de vivre tranquille. Pourtant, vous voulez que quelqu'un vienne vous sauver vos sales culs ? Vous n'avez pas honte ? »
Parfois, ce n'était pas ce qui était dit qui importait, mais qui le disait.
Maintenant était l'un de ces moments.
Si quelqu'un d'autre avait dit ce que Su-hyeun disait à l'instant, cela n'aururait été perçu que comme des remontrances incessantes. Cependant, Su-hyeun était responsable de l'arrêt de plusieurs catastrophes mondiales déjà. C'était quelqu'un qui travaillait plus dur que quiconque.
Quiconque connaissait ce fait n'osait pas soutenir qu'il avait tort. Ils commencèrent même à réaliser que, effectivement, ils avaient inconsciemment cru que Su-hyeun réglerait tout d'une façon ou d'une autre.
« Je crois que je saisis l'essentiel de ce que tu dis », Daian Gedeck fit un pas en avant.
Il était entouré de ses créatures invoquées mort-vivantes matérialisées à travers une aura noirâtre dense. Contrairement à la fois précédente où il se concentrait sur le nombre, il semblait s'être concentré sur l'élévation de la qualité de ses invocations cette fois.
Il était connu comme le nécromancien le plus fort avant l'arrivée de Su-hyeun, et comme pour le prouver, il s'entourait d'invocations émettant une aura encore plus forte que la plupart des rangs S moyens.
« C'est pourquoi je veux te poser une question. Cette guerre dont tu parles, est-elle inévitable ? »
Su-hyeun acquiesça : « Oui. Malheureusement. »
Il n'y avait pas l'ombre d'une hésitation dans sa réponse.
Le fait était que son affirmation ne s'était jamais trompée jusqu'ici.
Il se pouvait que seul Su-hyeun sache quelque chose sur l'avenir. Cependant, même si ce n'était pas vrai, on ne devait jamais sous-estimer son intuition compte tenu de tout ce qu'il avait accompli jusqu'ici.
Il était logique d'envisager la possibilité d'une situation où Su-hyeun ne serait pas là pour prêter assistance. En réalité, la période pendant laquelle Su-hyeun œuvra activement comme éveillé fut bien plus courte que celle où il ne le fit pas.
Simplement dit, il était irréaliste de compter sur lui pour tout, pour toujours.
« Dans ce cas, continuons là où nous en étions. »
Jusqu'ici, Su-hyeun était techniquement dans la même position que le reste des participants. Il y avait pu y avoir des différences de classements, mais bon, tous ici étaient participants du tournoi appelé les Guerres de Classement.
Mais à partir de ce moment, cela changerait.
Su-hyeun n'était plus un simple participant. Il occupait désormais le rôle d'examinateur, jugeant chaque éveillé actuellement dans cette arène.
Et Daian Gedeck était certainement partant pour le défi.
« D'accord, faisons ça. »
Su-hyeun n'avait de toute façon jamais prévu de faire un long discours au départ.
Il semblait que non seulement Daian Gedeck, mais tous les autres avaient plus ou moins compris ce que Su-hyeun essayait de dire.
Quelques éveillés gardèrent des visages mécontents comme si leur orgueil primait sur tout. Cependant, il n'y avait aucun intérêt à leur expliquer s'ils ne parvenaient toujours pas à le comprendre à ce stade.
Ce ne serait qu'une perte de temps pour Su-hyeun dans ce cas.
Fwhoooooosh— !
Les invocations de Daian Gedeck bougèrent les premières. Elles étaient une dizaine ou plus.
Ressemblant à des amas indistincts d'encre noire, ces choses se jetèrent sur Su-hyeun depuis divers angles.
Au même moment…
[Soul Catcher]
Chwa-rururu—
Quelque chose parcourut les ombres pour restreindre le corps de Su-hyeun. C'était la compétence de Daian Gedeck.
« Une attaque combinée d'invocations et d'une compétence de soutien, hein ? »
Su-hyeun claqua légèrement des doigts.
Son index pointa dans les diverses directions des invocations de Daian Gedeck qui fonçaient sur lui.
Ruuuumble—
Bang, booooom— !
Les invocations désignées par le doigt de Su-hyeun explosèrent en flammes et volèrent en éclats.
Daian Gedeck laissa échapper un rire creux comme s'il savait que cela arriverait. Même alors, l'évaluation de Su-hyeun fut plutôt généreuse : « Pas mal du tout. »
Shuffle—
Il déplaça son regard ailleurs. Il y avait encore beaucoup de participants qui ne l'avaient pas encore défié.
Peut-être à cause de la « discussion » d'avant, mais un bon nombre d'entre eux étaient en train d'attiser leur esprit combatif tandis que des flammes intenses brûlaient dans leurs yeux.
Quelqu'un fut provoqué par les paroles de Su-hyeun, tandis que d'autres sentirent leur orgueil blessé. Leurs raisons individuelles étaient différentes, mais quoi qu'il en soit, ils étaient devenus bien plus combatifs qu'avant.
C'était ce que voulait Su-hyeun, de toute façon.
« Non, attendez, je suppose que c'est encore un peu insuffisant ? »
La pensée de Su-hyeun alla jusque-là. Il baissa son épée et leva sa main vide. Puis, il leur fit signe du doigt : « N'ayez pas peur. Je ménagerai mes efforts. »
Il piétina délibérément un peu plus leur orgueil.
« Venez déjà. »
***
Ce fut un scoop énorme.
Chaque fois que les Guerres de Classement annuelles se tenaient, un scoop était inévitable, mais les événements du tournoi de cette année étaient incomparablement plus choquants que tout ce qui s'était passé par le passé.
Tout d'abord, contrairement à l'année dernière, Su-hyeun participait. Ce fait seul était déjà un gros scoop, pourtant un nouveau type de match, le match événement, fut créé sans aucun avertissement.
Pas seulement ça…
« La déclaration de Kim Su-hyeun… ! »
Les actions ou les paroles de Su-hyeun pendant le match événement allaient bien au-delà du niveau d'un scoop ordinaire.
« Oui, c'était le bon choix de claquer autant de fric pour acheter le billet. »
Un billet pour les Guerres de Classement s'échangeait à prix d'or. Même si la place achetée se trouvait dans un coin lointain quelque part, elle coûtait encore plus de 10 000 dollars US. Une place au bord du terrain coûterait aisément bien au-delà de centaines de milliers de dollars.
Mais maintenant, payer autant d'argent s'avéra absolument rentable jusqu'au dernier centime. Le simple fait de pouvoir rapporter une telle nouvelle en primeur garantissait pratiquement des millions de clics en ligne.
Tap, taptaptap—
Une journaliste américaine nommée Isabella tapotait fébrilement sur le clavier de son portable, mais ses mains s'arrêtèrent brièvement juste au moment où son article touchait à sa fin.
« Je me demande si c'est vraiment okay de rapporter un truc pareil. »
Le contenu de l'article était plutôt provocateur.
D'une certaine façon, on pouvait interpréter la déclaration de Su-hyeun comme arrogante et impertinente. De plus, son avertissement pouvait potentiellement causer une grande instabilité dans le monde qui n'avait repris qu'une vague apparence de paix récemment.
Bien sûr, elle n'était pas la seule journaliste à regarder les Guerres de Classement, mais même ainsi, elle avait le sentiment que le contenu de son article n'était pas quelque chose qu'on devait rapporter à la légère.
« Tu devrais juste le publier tel quel. »
« Oh mon dieu ?! » Isabella, perdue dans son dilemme, bondit de frayeur quand une voix surgit soudain juste à côté d'elle. Elle tourna vivement la tête et eut une autre surprise. « M—Monsieur Rohan ? »
« C'est un bon article. Il va droit au but, a un sens du réalisme, et ne déforme pas les faits. »
Celui qui lui parlait n'était autre que Gordon Rohan, l'organisateur des Guerres de Classement.
Elle parvint à peine à calmer son cœur affolé et se tapota la poitrine. « M—mais, même ainsi, c'est une grosse affaire, et je crains que les répercussions soient immenses. »
« Et c'est ce qui doit arriver. »
« Je vous demande pardon ? »
« C'est toute la raison pour laquelle ce gars a décidé de faire un tel spectacle en premier lieu, après tout. Tu ne le vois pas ? »
L'expression de Gordon Rohan semblait la réprimander pour sa lenteur d'esprit, faisant momentanément oublier à Isabella ce qu'elle voulait dire.
« Il a parlé fort exprès pour que non seulement les participants, mais même tous les spectateurs puissent l'entendre. Ce qui veut dire qu'il voulait que tout le monde entende. Il sait évidemment que des journalistes comme vous sont aussi présents aujourd'hui. »
« Ce que vous dites, c'est qu'il essayait délibérément de nous faire connaître son point de vue ? »
« Quelque chose comme ça. C'est pourquoi, au minimum, vous n'avez plus à vous soucier de l'humeur de Kim Su-hyeun. »
Après avoir écouté Gordon Rohan, Isabella réfléchit encore un peu, puis mit la dernière main à son article.
Gordon Rohan, ayant réussi sa mission de mobiliser les journalistes hésitants, riporta son attention sur Su-hyeun là-bas dans l'arène, en train d'« animer » le reste des participants.
S'il l'avait voulu, Su-hyeun aurait pu les balayer tous d'un coup, pourtant il testait encore les capacités de chaque participant en ce moment même, comme il l'avait dit plus tôt.
« Mais pourquoi fait-il ça, au juste ? »
Gordon Rohan connaissait maintenant la véritable intention de Su-hyeun. Il comprenait aussi la raison de la participation de Su-hyeun aux Guerres de Classement malgré son agacement pour l'idée.
Su-hyeun était entré dans le tournoi non pas pour l'argent du prix ou le classement, mais pour ce moment précis. Il y avait forcément une bonne raison pour qu'il le fasse.
Le « Su-hyeun » que connaissait Gordon Rohan n'était pas quelqu'un qui agissait selon une anxiété inexplicable, après tout.
« Est-ce que ça pourrait être que dans un avenir pas si lointain... ? »
Gordon Rohan regarda le chaos qui se déroulait là-bas dans l'arène et marmonna pour lui-même : « Quelque chose de vraiment grave pourrait nous attendre dans un futur proche, alors... »