Fwhooooosh— !
L'épée trancha l'aile de Britra.
Ruuuumble—
Cependant, l'aile sectionnée se régénéra rapidement. Tout le feu dans cet espace infiniment vaste constituait sa chair et ses os.
Split—
Whoooosh—
La gueule de Britra s'ouvrit une fois de plus. Il se préparait à lancer une autre attaque de Souffle.
[Bond]
Baaang— !
Su-hyeun sauta haut et esquiva le Souffle qui arrivait. Il pivota dans les airs et regarda Britra en contrebas, puis commença à claquer la langue, mécontent : « Je commence à en avoir marre. »
Depuis combien de temps se battait-il ?
Britra ne voulait pas tomber si facilement. Peu importe le nombre de fois où il le taillait en pièces, il continuait à régénérer son corps.
« Certes, ce n'est qu'un amas de flammes, mais je ne peux pas sous-estimer sa taille pour autant… »
Un seul battement de ses ailes déclenchait une tempête de feu assez intense pour inquiéter, qui fouettait l'air follement.
Pas seulement ça, mais il devait à tout prix éviter de prendre de plein fouet cette attaque de Souffle. À un moment, il crut s'être habitué et relâcha légèrement son attention, pour ne subir qu'une légère égratignure qui lui laissa une brûlure au dos qui ne voulait toujours pas guérir.
« Et en plus, aucune autre attaque ne fonctionne à moins qu'elle ne soit basée sur le feu. »
Parmi toutes les capacités que possédait Su-hyeun, celle au pouvoir destructeur le plus élevé était sans conteste la foudre.
Le Thunderbolt, généré grâce à l'autorité sur le Nuage Sauteur et renforcé par la Divinité du Ciel, était assez puissant pour raser une petite ville sans laisser la moindre trace.
Pourtant, un tel Thunderbolt ne pouvait même rien faire à Britra. Même chose pour ses autres arts martiaux et sorts de magie.
« Que des pétards. »
Telle était la règle dans cet espace.
C'était là que la Flamme de Su-hyeun se battait contre le cœur de Britra. Ce qui signifiait que les autres types de pouvoir ne pouvaient pas interférer.
D'un autre côté, cet endroit n'était pas la réalité mais un espace visualisé représentant la situation actuelle dans son corps, donc ça ne pouvait pas être évité. Au final, il n'avait d'autre choix que de combattre Britra en utilisant uniquement son feu.
Grrrrrr—
Les yeux de Britra étaient vifs et colériques tandis qu'il fixait Su-hyeun après qu'il eut esquivé un autre Souffle. Cette créature possédait des émotions, et elle semblait aussi avoir un ego, ne serait-ce qu'un tout petit peu.
Il trouvait probablement Su-hyeun méprisable d'esquiver continuellement ses attaques de Souffle.
« C'est compréhensible. » Su-hyeun remit son épée au fourreau et leva les poings. « Je parie que toi aussi, tu commences à être anxieux. »
Le Souffle de Britra s'était aussi affaibli par rapport au début, après tout. Les flammes qui brûlaient sur son corps s'estompaient progressivement, indiquant qu'il était lui aussi passablement épuisé.
Squeeze—
Ruuuumble—
Au lieu de s'en tenir à son épée, il fit appel à la Transfiguration pour envelopper ses bras et ses poings de flammes.
Le tranchant de sa lame n'avait aucun sens ici. Ce qu'il devait faire maintenant, c'était enchaîner les coups de poing contenant les flammes les plus chaudes et les plus puissantes qu'il puisse rassembler.
Fuu-huph— !
Les yeux de Su-hyeun s'aiguisèrent instantanément. Il utilisa la Technique de Rétrécissement de la Terre et apparut juste sous la gueule de Britra.
KA-BOOM— !
Quand il lança un coup de poing, l'énorme corps de Britra chancela violemment.
C'était bien ce qu'il pensait ; s'il enveloppait sa main de flammes, il pouvait toucher la forme de Britra, qui était aussi faite de flammes.
Kkha-aaaaah— !
Britra, le menton frappé net, hurla de colère juste à côté de lui. Bien que ce fût assez fort pour lui faire mal aux oreilles, Su-hyeun l'avait déjà assez entendu pour développer une certaine tolérance.
Ce qui suivit fut une autre attaque de Souffle. Cependant, là, le poing de Su-hyeun enchaîna.
KA-BOOOOOM— !
Quand il asséna un nouveau coup au menton, la gueule de Britra se referma brutalement.
Su-hyeun marmonna en regardant la tête de Britra se relever : « Tiens-la fermée, veux-tu ? »
Fwhoosh—
Bang, boum, ka-boum— !
Une tempête de poings s'abattit sans pitié.
Il frappa le menton du dragon depuis le bas, puis s'envola pour lui écraser le crâne avec son coude. Le dragon au volume d'un village chancela dangereusement avant de flotter dans les airs sous l'impact.
Il ne pouvait pas dire combien de temps il continua à marteler Britra comme ça.
Huff, haletant…
À force d'utiliser sa force sans compter, son endurance se vidait progressivement. Ce n'était pas étonnant puisqu'il utilisait la Flamme divine sans pause et à un rythme bien plus soutenu que d'habitude.
Heureusement, Britra s'affaiblissait tout autant pendant ce temps.
Sans compter que…
« Je m'y habitue de plus en plus. »
Su-hyeun s'habituait rapidement à la méthode d'utilisation de la Flamme divine.
La Flamme divine avait dévoré la chaleur de l'Enfer de la Chaleur Ardente, ce qui fit changer sa couleur et émettre une chaleur encore plus grande qu'auparavant. De ce fait, il devait dépenser beaucoup plus d'énergie magique pour déployer ce pouvoir renforcé. En même temps, le nombre de flammes qu'il pouvait libérer d'un coup avait aussi augmenté de façon significative.
Au début, contrôler la Flamme n'était pas si facile. Plus de puissance que prévu se libérait, si bien que non seulement il peinait à la contrôler, mais il trouvait même maintenir son équilibre plus difficile qu'avant.
Mais maintenant, il était presque fini de s'acclimater.
Ruuumble—
Plus il s'habituait à contrôler ses flammes, plus celles-ci grandissaient et s'étendaient dans cet espace immense.
Grrrr—
Une fois la salve de coups terminée, Britra rentra ses ailes et recula.
Par rapport au début, son corps avait beaucoup rétréci. La différence était si flagrante qu'on n'avait même pas besoin de regarder de près pour s'en rendre compte.
En plus de ça, Britra semblait avoir peur des flammes de Su-hyeun, devenues encore plus belliqueuses qu'avant, car il ne tira plus son Souffle.
« Hé, tu veux en prendre encore ? »
Britra secoua frénétiquement la tête à la question de Su-hyeun.
Comme prévu, cette créature ressentait la douleur et comprenait la peur.
Ce que Su-hyeun devait faire dans cette conscience visualisée, c'était rosser Britra à plate couture et le faire soumettre.
Et à présent, le dragon de flammes avait peur de Su-hyeun.
« Allonge-toi par terre. »
Grrrr—
Britra bougea lentement selon l'ordre de Su-hyeun.
Il s'agenouilla lentement, mais alors…
SMASH— !
Su-hyeun abattit son coude sur la tête de Britra, l'écrasant violemment au sol.
Kkhaa-aahk— !
Britra hurla de douleur, puis leva les yeux vers Su-hyeun avec un air protestataire. On aurait dit que le dragon de flammes lui demandait : « Pourquoi tu me frappes alors que j'ai obéi ? »
Su-hyeun s'adressa à Britra qui le regardait en retour : « Par terre. »
Il répéta la même chose qu'avant.
Britra se hâta de s'agenouiller et baissa son long cou au sol. Su-hyeun observa l'action du dragon de flammes, effectuée plus vite, et hocha la tête satisfait : « À partir de maintenant, je suis ton maître. »
Britra acquiesça à la déclaration de Su-hyeun. La créature qui avait tenté de le dévorer à tout prix tout à l'heure agissait bien plus docilement maintenant.
Su-hyeun balaya rapidement les alentours du regard. Les deux feux qui refusaient de se mélanger comme l'huile et l'eau et s'étaient battus comme des rivaux acharnés formaient désormais un seul amas de feu.
Tout ce feu était maintenant à lui.
« Très bien, Britra », Su-hyeun esquissa un large sourire satisfait, puis tendit la main vers Britra. « Je compte sur toi à partir de maintenant. »
Ce n'était pas le genre de chose qu'on dit après avoir rossé quelqu'un jusqu'à l'état de purée, mais même ainsi, Britra présenta sa tête en affichant une expression nettement plus douce.
Au moment où il le fit…
Jiiii-iiiing—
Whooooosh—
Le corps massif de Britra se transforma en rayons de lumière cramoisie avant de rétrécir jusqu'à devenir une petite sphère ressemblant à une luciole.
C'est aussi loin que remontait le souvenir de Su-hyeun.
***
Il resta un peu hagard après avoir ouvert les yeux.
Il se demanda si le combat chaotique tout à l'heure n'était qu'un rêve. Mais un rêve peut-être être aussi vivide ? Peut-être que le ciel bleu au-dessus de lui, sans un seul nuage, était le rêve à la place.
Toutes sortes de pensées traversèrent son esprit.
Après avoir ouvert les yeux, il lui fallut environ une minute pour redresser le haut de son corps. Ce qu'il vit alors, ce furent les cendres qui remplissaient les alentours noircis par le feu.
On aurait dit qu'un incendie de forêt colossal avait balayé cet endroit.
« C'est moi qui ai fait ça ? »
« Si ce n'est pas toi, qui d'autre pourrait-ce être ? »
Su-hyeun tressaillit à la voix qui venait de relativement près et tourna la tête vivement. C'est à ce moment-là qu'il remarqua enfin un vieillard au corps mince, si émacié qu'il n'était pratiquement plus que peau et os, ainsi qu'un visage couvert de taches de vieillesse et de rides comme s'il appartenait à quelqu'un de plus de cent ans.
Maintenant qu'il y pensait, il n'avait pas encore correctement salué cet être.
« Êtes-vous Seigneur Bouddha ? » demanda Su-hyeun avec une légère tremblement dans la voix.
Ce n'était pas parce qu'il se sentait nerveux ou mal à l'aise. C'était plutôt parce qu'il n'avait jamais imaginé qu'un jour, il aurait à s'adresser à quelqu'un devant ses yeux en l'appelant « Seigneur Bouddha ».
Bouddha forma un sourire significatif à la salutation de Su-hyeun : « Tu as l'air un peu maladroit, jeune homme. »
« Oui, un peu. »
« Comment ça ? »
« Eh bien, c'est parce que, » Su-hyeun secoua la cendre noircie qui le couvrait et se leva sur place, « je ne vois rien chez toi. »
« Oh-hoh, » marmonna Bouddha d'un ton impressionné.
Il ne le nia pas franchement car il aimait bien ce que Su-hyeun venait de dire.
« Vraiment, je ne vois rien chez Bouddha, » pensa Su-hyeun.
Su-hyeun utilisait la Perspicacité en ce moment.
Il croyait être devenu un dieu de haut rang capable de percevoir beaucoup de choses. Il n'avait peut-être pas atteint le même royaume que Maître Subhuti, le Roi Démon Taureau, ou même Apollon, mais même ainsi, il aurait dû être capable de percer l'essence de son adversaire au minimum.
Pourtant, il ne pouvait ni voir ni ressentir quoi que ce soit chez Bouddha.
C'était la même chose quand Su-hyeun l'avait vu pour la première fois — aucun désir mondain, aucune possession.
Cela avait probablement un rapport avec les croyances de Bouddha. Il ne se contentait pas de payer de mots. Il mettait ses enseignements en pratique, devenant ainsi une existence vivant dans un état proche du néant.
« Je n'ai jamais rencontré quelqu'un comme toi, » dit Su-hyeun.
Ce sentiment, il ne l'avait même pas eu avec Maître Subhuti.
Il était impossible de comparer qui était « meilleur » des deux ; c'était simplement la différence dans ce qu'ils recherchaient, ainsi que le chemin qu'ils empruntaient.
Même si Bouddha servait d'enseignant, au final, Maître Subhuti était un sage, un pratiquant du Tao, et Bouddha était un moine bouddhiste.
Bouddha conserva son sourire après avoir écouté Su-hyeun : « Et donc, trouves-tu ma présence plutôt inconfortable ? »
« Non, monsieur, ce n'est pas ce que je voulais dire… »
« Je ne voulais pas te mettre mal à l'aise en posant cette question. C'est bon, jeune homme. La plupart des gens réagissent de la même façon, après tout, » dit Bouddha, puis éclata d'un grand rire.
Il y avait quelque chose de différent du Bouddha de l'imagination de Su-hyeun.
Se sentant un peu gêné maintenant, Su-hyeun scruta à nouveau les alentours en silence avant de poser une question : « Où est parti le Roi Yama, si vous me permettez de demander ? »
« Il n'est pas d'ici à l'origine, alors il est reparti, disant qu'il doit aller voir l'état des autres enfers. »
« Et mon Troisième Frère ? »
« Il se bat encore, » Bouddha détourna le regard dans une autre direction. Ses yeux semblaient fixer un endroit très loin. « Je ne peux pas dire quand ils s'arrêteront, cependant. »
« Quand tu dis se battre… avec oncle ? »
« Une fois ce combat fini, ils devront se dire adieu, après tout. Cet enfant, pour la première fois, il s'accroche à sa durée de vie. »
Maître Subhuti ne s'était pas accroché à sa durée de vie jusqu'à présent. Il avait dit qu'il disparaîtrait selon le cours des choses une fois sa vie terminée et avait patiemment attendu ce jour fatidique.
Mais maintenant, pour la première fois, il allait volontairement à contre-courant des choses en se battant contre Sun Wukong.
« Ce serait bien si le combat ne finissait pas, » marmonna Su-hyeun.
« Quoi qu'il en soit, pour toute possession, événement, personne ou même l'univers qui contenait toutes ces choses, la fin existe pour tous. Il n'en va pas différemment pour eux. »
Su-hyeun ne put que soupirer profondément face à la remarque qui sonnait faux de Bouddha.
Ce combat finirait par prendre fin. Même s'il s'agit de Sun Wukong, même s'il s'agit de Maître Subhuti, ils ne pouvaient certainement pas continuer à se battre sans arrêt pendant un millénaire ou quelque chose du genre.
Su-hyeun demanda : « Qu'adviendra-t-il du système à partir de maintenant ? »
Maître Subhuti était responsable de la construction et de la maintenance du système, et l'objectif d'Osiris était de le tuer et de se débarrasser du système entièrement.
Cependant, Osiris n'avait pas besoin d'intervenir puisque Maître Subhuti était déjà aux portes de la mort.
« Le plus probable, c'est que le système déjà donné à toi ne disparaîtra pas. Cependant, il n'y aura plus de nouvelles épreuves distribuées par le système. Je crains que restaurer cette fonctionnalité ne prenne un minimum de dizaines de milliers d'années. »
Le système était sur le point de disparaître de l'existence. Ce qui signifiait que la méthode pour arrêter le massive « virus » envahissant l'univers, celui créé par Shiva, disparaîtrait aussi.
Su-hyeun n'avait pas la marge pour pleurer la mort de Maître Subhuti, son expression devenant encore plus grave qu'avant.
Il souhaitait même que Maître Subhuti ne meure pas et reste là-bas encore plus longtemps si possible.
« Es-tu inquiet ? » demanda Bouddha avant de continuer sans attendre la réponse de Su-hyeun : « Ce n'est pas comme s'il n'y avait plus aucun autre moyen, cependant. »
Su-hyeun demanda précipitamment en retour : « Quel est-il ? »
« On dirait que tu es sacrément pressé, » ricana Bouddha avant de répondre : « Tu dois trouver Brahma, l'un des Dieux Primordiaux.. »