Kim Su-hyeun se battait en ce moment même ; la nouvelle se propagea rapidement à travers le monde entier. C'était bien sûr Lee Ju-ho qui l'avait diffusée.
Quelqu'un de célèbre avait un jour prononcé cette phrase immortelle, selon laquelle les réseaux sociaux étaient une perte de temps, mais la situation actuelle était l'exact opposé.
« Un héros est né. »
Cette unique phrase apparue sur divers réseaux sociaux redonna de l'espoir au monde.
Le terme « héros », dans une situation aussi désespérante, se révéla véritablement séduisant et doux à prononcer.
Lee Ju-ho continuait de fixer le message qu'il avait posté quelques heures plus tôt. Son message, qui débutait par des mots plutôt provocateurs, expliquait en détail la situation en cours.
« Un héros. Un héros, hein ? »
C'était effectivement un terme qui sonnait bien. Tout le monde avait rêvé d'en devenir un, au moins une fois, étant enfant. Devenir un héros était un idéal de ce genre, après tout.
« Mais ce serait bien s'il n'était pas du genre héros à l'américaine qui aime toujours jouer les loups solitaires. »
Lee Ju-ho était actuellement le seul resté en arrière au Stade de la Coupe du Monde de Séoul. Contrairement à Hak-joon ou Thomas, qui avaient pris d'urgence un avion pour rejoindre Su-hyeun, il était bien loin d'être le héros qu'on voit dans les blockbusters.
Même s'il y allait, ce serait un miracle s'il ne finissait pas par devenir un obstacle.
Tout ce qu'il pouvait faire pour l'instant, c'était poster d'urgence sur les réseaux sociaux et répandre le nom de Su-hyeun partout, y semant au passage cette graine d'espoir dans le cœur de chacun.
N'était-ce pas à la fois drôle et pathétique ?
« Il pourrait me gifler plus tard, cela dit. »
Su-hyeun n'aimait pas le terme « héros ». Non, attendez — pour être précis, ce n'était pas qu'il haïssait ce mot passionnément. Pour lui, ce mot s'accompagnait d'un fardeau lourd, de responsabilités et d'un sentiment d'abattement.
En effet, le terme héros était le mot symbolique qui lui rappelait des souvenirs désagréables. Même alors, le monde avait désespérément besoin d'un héros à présent.
« Bon, je suppose qu'une gifle plus tard, ça ira », marmonna Lee Ju-ho en laissant échapper un long grognement.
Il lança alors son smartphone de côté et s'affala au sol. Il cala sa tête sur ses deux mains et se pencha en arrière à mi-hauteur pour observer les nuages qui passaient silencieusement au-dessus.
Le ciel était d'une pureté limpide, ce qui ne collait pas vraiment à la situation actuelle. En regardant un tel ciel plutôt que ses alentours jonchés de cadavres de monstres, il ne put s'empêcher d'avoir l'impression que cette journée n'était pas différente d'une journée normale.
« Hein. Ce spectacle a l'air bien trop paisible, non — ? Quoi ?! » Lee Ju-ho, pensant cela, se redressa d'un bond. Il fixa le ciel au-dessus de lui, hébété, les yeux plus grands que jamais. « Le ciel ? » marmonna-t-il seulement, puis laissa sa bouche béante.
Hak-joon, Thomas et Gordon Rohan...
Et les éveillés Daian Gedeck, Ashlyn, Bak Yun-gyu et Mirage Rowoon...
Outre eux, d'innombrables autres éveillés de rang S continuaient de se rassembler en un seul lieu — l'Everest.
Cet endroit était devenu le centre de la planète Terre.
La première personne à arriver fut Gordon Rohan, puisqu'il possédait la capacité de voler, ce qui lui permettait de voyager plus vite que les avions. Avec son trait « Archange », la vitesse de vol qu'il pouvait atteindre avec ses ailes n'était pas si loin derrière celle de Miru.
C'est ainsi qu'il arriva au mont Everest, et il fut gratifié d'un spectacle véritablement incroyable, bien qu'il le vit de ses propres yeux.
« Sont-ce ses créatures invoquées ? »
À tout autre moment, il aurait supposé que les monstres étaient occupés à se battre entre eux. Cependant, le dragon rouge qui crachait son Souffle depuis les hauteurs était une créature célèbre pour être l'invocation emblématique de Su-hyeun.
Et l'une des capacités pour lesquelles Su-hyeun était bien connu était le trait Nécromancien qui surpassait la capacité de Daian Gedeck, bien que Gedeck fût autrefois connu comme le meilleur nécromancien du monde.
« Eh bien, à ce rythme, il semble que je n'aie rien à faire pour aider. » Bien qu'il dise cela, Gordon Rohan ne cessa pas de bouger et se mit à chercher Su-hyeun.
Su-hyeun était assis en position du lotus, les yeux fermés, se concentrant uniquement sur sa technique de respiration.
Il était totalement immergé dans sa technique de respiration pour récupérer son énergie magique, mais pour Gordon Rohan qui l'ignorait, il avait l'air de glander en ce moment.
« Mais qu'est-ce qu'il fout ? »
Kkha-aaaahk— !
Ce fut à cet instant précis qu'un monstre volant brisa le cordon des invocations et fonça droit sur Su-hyeun. La créature était aussi grande qu'un tigre adulte, ses ailes dures et tranchantes comme des lames d'acier forgé.
Gordon Rohan matérialisa une lance d'un blanc pur dans sa main et la lança immédiatement.
Paf — !
La tête empalée, le monstre s'écrasa au sol.
Ce fut aussi à cet instant que Su-hyeun ouvrit les yeux. « Tu es en retard », le salua-t-il.
« Eh bien, je n'avais pas idée que tu ferais quelque chose d'aussi ridicule. »
Penser qu'il lancerait Provocation contre tous les monstres apparus à travers le monde...
Imaginer un tel plan puis le réaliser étaient des choses complètement folles. D'un côté, Gordon Rohan était impressionné à juste titre. Cela ne voulait pas dire qu'il pouvait encore y croire, cela dit.
« Hé, toi. Qu'es-tu devenu, au juste ? »
C'était ce qui l'intriguait le plus.
« Autrefois, tu étais comme une haute montagne — une montagne difficile à gravir mais qu'on pouvait encore gravir. Mais maintenant, c'est comme si tu'étais devenu le ciel. »
Gordon Rohan dit des choses comme ça après avoir retrouvé Su-hyeun, avec l'impression de ne pas s'être vus depuis très longtemps.
À l'époque, ce sentiment restait vague. Ce sentiment ressemblait à celui qu'on éprouve en regardant un endroit si haut qu'il semble presque impossible à atteindre, ce qui lui donnait aussi l'impression d'avoir déjà perdu sans même se battre. Du coup, il n'était pas du tout content de se sentir ainsi.
Mais maintenant qu'il avait été témoin de ce spectacle, ce mécontentement antérieur se dissipa instantanément.
Voici la preuve que Su-hyeun était devenu une existence bien au-delà du bon sens de Gordon Rohan.
« Qu'importe ce que je suis ? Tant qu'on peut gagner, je suis prêt à devenir n'importe quoi. »
« Cela a du sens. » Gordon Rohan hocha la tête, puis balaya du regard la horde de monstres au pied de l'Everest. « Grâce à vous, tout le monde est encore en vie. »
« Je ne savais pas que tu étais capable de dire ce genre de choses. »
« Bon, c'est vrai que je suis reconnaissant, après tout. Ah, on dirait que les autres sont enfin arrivés. »
Soit le timing était parfait, soit il voulait juste changer de sujet, mais Gordon Rohan tourna la tête dans la direction d'un jet privé qui volait vers eux.
On vit deux silhouettes sauter de l'avion en mouvement avant même qu'il n'ait eu le temps d'atterrir. Il s'agissait bien sûr de Hak-joon et Thomas.
« Grand frère — ! »
« Su-hyeuuuun — ! »
Les deux hommes firent leur entrée avec de grands cris, et Su-hyeun ne put s'empêcher de pouffer. Quel soulagement qu'ils n'aient pas mis trop de temps à arriver. Avec leur aide, tenir le coup deviendrait bien plus facile à présent.
Gordon Rohan continua de marmonner : « Et il semble que tous ceux qui devaient venir soient venus. »
Ils n'étaient pas les seuls à arriver, non plus.
À part Lee Ju-ho qui était pratiquement un non-combattant à ce stade, tous les membres de la Guilde Paragon, ainsi que des éveillés de rang S de divers pays du monde, s'étaient présentés ici.
En dehors des Guerres de Classement, les rangs S n'avaient jamais eu l'occasion de se rassembler en si grand nombre auparavant. On aurait dit que toutes les étoiles s'étaient réunies en un seul point.
« Bon, alors... »
Des rayons de lumière jaillissant des deux ailes de Gordon Rohan commencèrent à graver le ciel au-dessus.
Tchoua-rararara...
Tous ces rayons de lumière se transformèrent bientôt en milliers, non, en dizaines de milliers de hampes de lances. Gordon Rohan déploya grandement ses ailes et s'envola pour saisir une lance de lumière gigantesque.
[Châtiment Divin]
« Faisons le ménage ici. »
Des dizaines d'éveillés...
Plus précisément, des dizaines d'éveillés de rang S s'étaient rassemblés en un seul lieu pour combattre sans relâche la horde de monstres.
Chacune des lances de lumière de Gordon Rohan était essentiellement l'équivalent de bombes capables de détruire une large zone. Il en déversa des milliers et massacra purement et simplement les monstres en bas.
Ce fut la même chose pour Thomas et Hak-joon. Honnêtement, Thomas en faisait bien plus que Gordon Rohan en ce qui concernait l'utilisation de sa compétence de zone.
Malheureusement, cela n'avait pas vraiment d'importance combien d'éveillés de rang S étaient présents aujourd'hui, car le nombre de monstres les dépassait toujours de loin.
Il y en avait des centaines de milliers — non, des millions, des dizaines de millions, des centaines de millions de monstres !
Même si des dizaines et des centaines de monstres étaient abattus en un clin d'œil, cela ne faisait même pas une entaille dans l'ensemble de la horde, au final.
Même Gordon Rohan secouait la tête face au flux continu de monstres. « Merde, y a tout simplement pas de fin à ça. »
C'était le bon choix d'utiliser Provocation et d'amener tous les monstres ici, mais maintenant, le problème résidait dans l'endurance humaine.
« Il semble que tout le monde atteigne progressivement sa limite. »
Cela faisait déjà une demi-journée.
Se battre sans repos pendant si longtemps n'était pas une mince affaire, même pour des éveillés hautement qualifiés. Pour aggraver les choses, des monstres de niveau boss provenant de donjons de difficulté verte ou supérieure étaient régulièrement mêlés à la horde.
Les éveillés de rang S n'auraient pas trouvé facile de chasser de telles créatures un jour normal. Ce dut être la raison pour laquelle un grand nombre d'entre eux furent facilement blessés ici.
Presque la moitié des combattants venus ici avaient déjà été forcés de prendre une retraite anticipée, pour ainsi dire.
Et puis...
Gwuh-uuuuuh — !
Grrrrr —
Les boss des donjons de couleur indigo étaient là aussi.
Une Tortue Titan et un Dragon d'Acier à la longue gueule ressemblant à un crocodile apparurent, sapant sévèrement le moral des éveillés rassemblés.
« Même ces créatures... »
« On dirait qu'ils ont traversé les océans pour venir ici. »
« Est-ce là notre limite ? »
« Cela ne fait pourtant qu'une demi-journée. Juste un peu plus... ! »
Churururu...
Et ce fut aussi vers ce moment que Gloutonnerie, qui utilisait son physique de colline pour dominer et dévorer sans relâche les autres monstres, disparut de la vue.
Cependant, ce n'était pas seulement Gloutonnerie ; toutes les créatures invoquées de Su-hyeun qui aidaient les éveillés commencèrent à disparaître les unes après les autres. La seule qui restait était Miru, qui semblait avoir encore beaucoup de réserve.
Seules Gloutonnerie et le Prince Nezha faisaient le travail de dizaines et de dizaines d'éveillés, d'autant plus Gloutonnerie, qui avait surpassé Gordon Rohan en termes d'impact global dans la bataille.
Mais maintenant, toutes avaient disparu.
« Ce n'est pas bon », résuma Gordon Rohan de manière plutôt succincte.
Heureusement, ils avaient évité la pire des possibilités pour l'instant. On pourrait arguer qu'attirer l'attention de tous les monstres en un seul endroit était probablement le meilleur résultat dans cette situation. Cependant, le problème maintenant était de gérer tous ces monstres, ce qui serait une tâche excessivement difficile.
Grrr...
Boum — !
Le boss du donjon de couleur indigo, le Dragon d'Acier, fit son mouvement.
Bien que la taille de cette créature ne soit qu'environ la moitié de la Tortue Titan, la puissance qu'elle pouvait générer de sa queue ou de ses crocs surpassait aisément celle du monstre tortue gigantesque.
Ce n'est qu'en épuisant le moindre fragment d'énergie magique qu'il restait à Gordon Rohan qu'ils pourraient tuer ces deux monstres boss.
« Je suppose qu'il n'y a pas d'autre choix », marmonna Gordon Rohan avant de préparer sa technique finale.
Giii-iiing —
[Châtiment Divin – Ragnarok]
Toutes les lances que Gordon Rohan avait matérialisées commencèrent à se rassembler en un seul point. Il avait activé cette compétence en pensant qu'il devait prioriser l'élimination des monstres boss sous leurs yeux.
Juste au moment où il s'apprêtait à utiliser cette technique...
« Il est temps de faire entrer les remplaçants. »
Ses oreilles captèrent la voix douce mais encore vive.
Gordon Rohan annula sa technique à cette voix familière et tourna la tête. Su-hyeun s'était enfin levé de sa position du lotus et s'était approché de lui.
« Tout le monde, prenez une pause pour l'instant. »
« Mais qu'est-ce que tu vas faire tout seul, alors ? »
Clic —
Giii-iiing...
Su-hyeun claqua des doigts, et un anneau de lumière vive s'éleva soudain aux abords de la chaîne de montagnes.
Et juste après ça...
Fwhoooooosh — !
Ruuuuuumble — !
Des flammes de couleur violette se répandirent et balayèrent toute la chaîne de montagnes en un instant.
Chaque monstre dans le champ de vision de Gordon Rohan fut soit incinéré par les flammes, soit fondu. De nombreux éveillés semblèrent aussi être enveloppés dans ces flammes, mais en dehors de leur état de panique, leurs corps restèrent intacts.
« Espèce de fou... ! »
« Q-qu'est-ce que c'est ? »
Des voix purement affolées s'échappèrent de leurs lèvres.
Gordon Rohan tourna la tête pour fixer Su-hyeun. Ce dernier avait dégainé son épée pour tracer au sol avec.
Kwa-dudududu... !
Avec la montagne pour centre, il avait tracé un cercle massif en un instant. Ce cercle magique de grande envergure fut complété à une vitesse folle, et servit bientôt de médium.
Pendant ce temps, le cercle magique de la compétence Provocation était toujours actif à cet instant. Gordon Rohan pouvait à peine croire ce qu'il voyait.
« Activer une autre compétence tout en maintenant une compétence de cette envergure... ? »
C'était du « multicasting », une technique pour utiliser plusieurs compétences simultanément.
Un éveillé avec un certain niveau de maîtrise pouvait activer plus de deux compétences en même temps, mais le problème, c'est que la compétence Provocation de Su-hyeun était lancée à travers le monde entier.
Évidemment, pas seulement Gordon Rohan mais tous les autres éveillés présents ne pensaient pas que Su-hyeun pouvait maintenir Provocation en choisissant d'activer une autre compétence.
Non seulement cela, mais il avait aussi invoqué et maintenu ses créatures invoquées jusqu'à présent.
Maintenant que ses invocations avaient disparu, ils pensaient tous que la réserve d'énergie magique de Su-hyeun était épuisée.
Quelques monstres parvinrent à survivre, et la majorité d'entre eux se trouvèrent être des créatures de niveau boss provenant de donjons bleus ou supérieurs.
Parmi eux, la Tortue Titan, spécialisée dans la défense à la base, ne semblait pas avoir subi de dégâts majeurs. Elle poussa un cri perçant et fonça droit sur la position de Su-hyeun.
Ce fut à cet instant précis que la lame de Su-hyeun fit un autre mouvement.
« Coupe-le... »
Tchaaac —
C'était le bruit de quelque chose de dur qui se tranchait net !
« Éventail. »
Un brin de vent vicieux s'étendit de sa lame, traçant une ligne unique et ininterrompue sur la silhouette de la Tortue Titan.
Fente —
Boum...
La Tortue Titan fut fendue en deux, et les moitiés tranchées s'effondrèrent au sol.
Su-hyeun déplaça son regard et fixa les monstres juste au bord de la portée de son Œil du Sage.
« Bon, la réserve d'Aura de mort est épuisée maintenant, donc... »
Il commandait ses invocations sans arrêt depuis plus d'une demi-journée. Cela avait complètement vidé sa réserve d'Aura de mort, pleine à ras bord. Cependant, il lui restait encore plus qu'assez d'énergie magique, tout grâce au dur labeur des autres éveillés.
Se concentrer uniquement sur le maintien de la technique de respiration pour restaurer sa réserve d'énergie magique portait ses fruits magnifiquement à présent.
« Et maintenant, c'est le début du tour principal. »