Sun Wukong avança, une expression triomphante plaquée sur le visage.
Puisque les choses en étaient là, Su-hyeun n'avait d'autre choix que de s'effacer. S'il tentait d'interférer, qui sait quel genre de remontrances de Sun Wukong il devrait subir par la suite ?
« Au final, c'est tant mieux », songea-t-il.
Honnêtement, Su-hyeun était curieux de savoir à quel point Sun Wukong était devenu plus fort.
Le système de la Tour améliorait rapidement les caractéristiques d'une personne ordinaire. Su-hyeun avait lui aussi gravi la Tour avec l'aide du système et, ce faisant, avait traversé de nombreuses épreuves pour obtenir les récompenses correspondantes, ce qui lui avait permis d'en arriver là.
Cependant, Sun Wukong était différent. Il était déjà d'une force monstrueuse quand Su-hyeun l'avait rencontré pour la première fois.
Il avait mené la guerre contre le Monde Céleste tout seul et maniait même librement la divinité qu'était le Nuage Sauteur.
Son corps physique était immortel, et il possédait par-dessus cela une quantité quasi infinie d'énergie du Dao.
Ce Sun Wukong-là était déjà bien plus fort que n'importe quel éveillé connu de Su-hyeun, mais à présent, ce même Sun Wukong avait reçu l'aide du système pour devenir encore plus fort.
La question était donc : de combien, exactement, avait-il gagné en force ?
« Qu'est-ce que tu fiches ? »
Flic—
Sun Wukong fit signe de la main. « Tu ne viens pas m'attaquer ? »
C'était une provocation simple, nue, mais qui montrait aussi à quel point il était confiant.
« Espèce de... ! »
« Tu oses bluffer devant moi ?! »
La différence de nombre était claire : deux contre quatre.
Non seulement cela, mais le quatuor avait aussi fait l'expérience de se battre contre des clones qui ressemblaient trait pour trait à Sun Wukong peu de temps auparavant. Sans grande surprise, ils se mirent à mépriser Sun Wukong.
C'était plutôt malheureux pour eux.
CRAC— !
« ... ? »
Houuuush—
L'homme qui se tenait en tête du groupe fut violemment frappé par le Ruyi Jingu Bang de Sun Wukong et projeté au loin en un instant.
Bouuuum— !
Son corps en plein vol s'écrasa durement contre une branche de l'Arbre-Monde. Juste au moment où ce bruit retentit, la silhouette de Sun Wukong fonça rapidement dans les rangs des trois autres. « Il n'y a pas de règles dans un combat. »
Fchhh, fchhhhhk—
Paf—, clac— !
Le Ruyi Jingu Bang, désormais allongé, s'abattit sur la tête de l'un et les jambes de l'autre. À ce moment-là, ils avaient déjà confirmé que leur camarade avait été projeté au loin. Malgré la secousse, ils parvinrent tout de même à tendre les mains vers Sun Wukong.
Craaaac...
Pa-babababak— !
Le corps de Sun Wukong se figea sous une couche de givre blanchâtre, tandis que des lances rose vif qui volaient vers lui atterrirent devant lui pour jaillir du sol.
« Hé, c'est plutôt rafraîchissant ! » Sun Wukong pivota avec fluidité.
Son corps, qui semblait gelé solide, ne craqua pas une seule fois tandis qu'il bougeait. Il devait vraiment se sentir revigoré, comme il l'avait suggéré, car il souriait même joyeusement.
Comment parvenait-il à bouger aussi librement ? Il ne semblait pas aller si vite, pourtant il esquiva toutes les lances qui arrivaient avec des mouvements agiles.
« Quoi... ?! »
« Il les a esquivées... ? »
Les deux, encore chancelants sous l'impact du Ruyi Jingu Bang, haletèrent de surprise et tentèrent de prendre de la distance. Cependant, ce fut une action vaine au final.
« Allonge-toi— »
Fchhh—
Le Ruyi Jingu Bang de Sun Wukong, qui s'allongeait vers le bas à cet instant, était un trésor céleste qui n'était pas limité par des futilités comme la distance, après tout.
Craaaac— !
Keuk !
L'homme dont la tête fut frappée net devint le deuxième à perdre connaissance. Quant à l'autre, il titubait encore suite au coup reçu aux jambes plus tôt.
En un clin d'œil, deux perdirent toute capacité de combat, tandis que le troisième fut blessé.
« C'est vraiment incroyable », songea Su-hyeun.
Il savait pertinemment que Sun Wukong était un excellent combattant, mais pas à ce point.
« Peut-être a-t-il obtenu la divinité liée aux réflexes ? Sa vitesse est devenue bien plus grande qu'avant, et sa maîtrise du bâton s'est aussi améliorée. »
Pour faire simple, il était devenu plus fort, tout simplement.
Était-ce grâce au système ? Toutes ses caractéristiques semblaient s'être améliorées de manière égale. La vérité, c'est que nenhum de ses adversaires cette fois ne pouvait être qualifié de faible, et pourtant il parvint à les soumettre complètement.
Sun Wukong était déjà un génie du combat avant cette mise à niveau, et à présent, il était devenu un monstre encore plus terrifiant.
Il ne restait plus qu'un seul adversaire. Sun Wukong le fixa tout en posant nonchalamment le Ruyi Jingu Bang raccourci sur ses épaules. « Et toi, alors ? »
« Voudrais-tu avoir la gentillesse de m'épargner ? » L'homme aux cheveux jaunes courts, nommé Ri-ol, leva les deux mains en l'air.
Il se rendait.
« Qu'est-ce que tu fais, mec ? » Sun Wukong le dévisagea, déformant son expression. Ri-ol ne montra aucune réaction même lorsque la pointe du Ruyi Jingu Bang fut pointée dans sa direction.
« Tch. » Finalement, Sun Wukong fit un léger bruit de langue et remit son arme. Il se gratta la tête, irrité, avant de faire demi-tour pour partir. « C'est pas drôle de taper sur un type qui a même pas envie de se battre, tu sais. »
Il se retourna, mais alors une expression étrange apparut sur son visage. Il se baissa légèrement avant de sortir le Ruyi Jingu Bang qu'il avait posé sur son dos.
Juste après...
CRACHCRAAAAC— !
« Sors. »
Le Ruyi Jingu Bang, qui s'était soudainement allongé, perça un long trou dans la branche de l'Arbre-Monde. Quand cela se produisit, quelque chose jaillit de l'ombre de Sun Wukong.
« Aïe ! » Luslec retomba au sol avant de s'asseoir en se frottant l'arrière de sa tête douloureuse.
Sun Wukong fixa Luslec avec un air amusé. « Qui es-tu ? Tu as l'air d'un type divertissant. »
« Troisième frère ! »
« Mm ? » Sun Wukong se tourna vers Su-hyeun qui l'avait appelé.
Quant à Su-hyeun, il fixa Luslec avant de soupirer amplement. « C'est le compagnon dont je t'ai parlé plus tôt. »
« Quoi ? Ce type ? »
« Ah, bonjour ? » Luslec agita la main vers Sun Wukong.
Il ne montra aucune hostilité. Parce qu'il se cachait dans les ombres, Sun Wukong avait cru que cet homme était un ennemi, mais selon l'explication de Su-hyeun, ce n'était pas le cas.
Sun Wukong, dégonflé à nouveau, claqua des lèvres et rangea son Ruyi Jingu Bang.
Su-hyeun s'approcha de Luslec. Ce dernier, accroupi au sol après avoir reçu le Ruyi Jingu Bang sur la tête, se secoua et se releva.
« Quand es-tu arrivé ? »
« Juste maintenant, en fait. Je viens de finir de rassembler un million de points, vois-tu », répondit Luslec fièrement.
Il restait pourtant plus de 20 heures. Les sourcils de Su-hyeun s'arquèrent haut tandis qu'il songea intérieurement : « Déjà ? »
Cette vitesse était bien trop rapide. Même si Luslec commandait une légion composée de nombreuses âmes via sa technique de Nécromancie, c'était simplement trop vite.
D'abord, il n'avait même pas l'avantage de bénéficier de la récompense d'acquisition de points supplémentaires grâce aux feuilles dorées en surplus. Il était tout à fait naturel que les questions de Su-hyeun ne fassent que grandir face à ce développement.
« Au fait, ce gars-là, je le connais un peu, donc euh... » Luslec désigna Ri-ol et demanda : « C'est bon si je discute un peu avec lui ? »
* * *
L'homme aux cheveux jaunes courts, Ri-ol, était un apôtre.
On ne savait pas de quel dieu il était l'apôtre, cependant. Même Luslec dit ne pas le savoir, et apparemment, les apôtres n'avaient pas le droit de discuter de ce genre de choses entre eux en premier lieu.
Discuter des affaires des dieux qu'ils servaient au grand jour relevait du lèse-majesté ou quelque chose de similaire. En tout cas, Ri-ol ne montra au moins aucune hostilité, et il était aussi connu de Luslec.
Ils n'étaient toutefois pas interdits d'échanger d'autres informations.
« Un prédateur a formé une équipe ? » demanda Luslec d'un air peu impressionné.
De son côté, Ri-ol s'expliqua d'une voix bien plus grave : « Oui. Mon but était d'éliminer le prédateur apparu ici... Mais cet enfoiré s'est révélé être quelqu'un au-delà de mes capacités. »
« Hmm... bien sûr. Je m'en doutais. »
Luslec avait écouté la discussion de Su-hyeun et Sun Wukong plus tôt, et comme il savait cela, il ne fut pas si surpris par cette révélation.
« Il y a au total trois prédateurs ici. Deux d'entre eux chassent indistinctement tous les participants qu'ils croisent, tandis que l'autre a séduit les autres participants pour former une équipe pour lui. En me comptant, 30 participants dans son équipe ont été identifiés jusqu'à présent. »
« Ça a l'air rudement embêtant. » Luslec se gratta la tête.
Pas un seul mais trois prédateurs ? Non seulement cela, mais l'un d'eux n'était pas simplement ivre de sa propre force et avait même choisi de former une équipe.
Ri-ol était un apôtre, donc il ne tomba pas dans le piège de la séduction du prédateur, mais même là, c'était le monde des forts. Les gens n'avaient d'autre choix que de se soumettre quand quelqu'un de bien plus fort les opprimait.
Aussi, ce prédateur possédait maintenant un pouvoir qu'on ne pouvait ignorer : une équipe avec un nombre considérable de combattants qui s'étaient ralliés sous sa bannière.
« D'accord, bien sûr. Vous devez avoir la vie dure là-bas. Bon, faites de votre mieux. »
« Il semble que même avant d'atteindre ce monde, ce prédateur ait décidé de s'emparer de l'élixir quoi qu'il en coûte. »
« Aïe, mon dieu. Ça a l'air grave. »
« En me comptant, j'ai détecté un total de cinq apôtres, mais nous ne sommes pas assez forts pour traquer ces prédateurs. »
« C'est ça ? Hein, c'est dommage. Bon, faites de votre mieux quand même. »
« Aidez-nous, s'il vous plaît. » Ri-ol s'inclina profondément vers Luslec.
La vérité, c'est que Ri-ol n'était pas considéré comme très fort même parmi les apôtres. C'était un peu exagéré de sa part de traquer un prédateur tout seul. « Dès le début, cette situation n'est pas quelque chose qu'on peut résoudre par nous-mêmes. C'est pour ça que— »
« Tu ne vois pas que je suis en vacances ? »
« Le dieu que je sers m'a demandé de te transmettre ce message. »
« Hein ? »
« Patiente un peu... »
Ri-ol chuchota quelque chose à l'oreille de Luslec.
L'expression de ce dernier se déforma progressivement au fil de son écoute, jusqu'à ce qu'il dévisage Ri-ol avec une irritation pure. « Wahou, quel radin... »
« C'est pas mon avis, alors arrête de me mordre la tête. »
« Putain, je suis trop content, mes oreilles vont me toucher les lèvres. Merdouille. » Luslec se gratta la tête, fort.
Il s'était laissé embarquer dans une affaire embêtante, mais il n'avait pas d'autre choix que de la suivre. Il laissa échapper un grognement et s'approcha de Su-hyeun.
Luslec ne voyait aucune raison de garder cela secret puisqu'ils avaient déjà discuté de sujets liés, et c'est pourquoi il n'essaya pas d'empêcher Su-hyeun d'écouter la conversation avec Ri-ol. « Bah, c'est comme tu l'as entendu. »
« Mais je n'ai pas entendu ce qui a été dit à la fin. »
Ri-ol avait délibérément chuchoté à l'oreille de Luslec pour que Su-hyeun et Sun Wukong n'entendent pas le contenu du message du dieu.
« Ah, ça. Vous n'avez pas à vous en soucier, en fait. En dehors de ça, je suis sûr que vous savez ce qui se passe après avoir écouté, donc... »
« Tu veux dire, la partie sur la traque des prédateurs ? »
« Oui, celle-là. »
« J'en ai déjà discuté avec mon troisième frère. Si je veux obtenir l'élixir, je n'ai pas d'autre choix que de... Qu'est-ce que tu fais ? » demanda Su-hyeun en voyant Luslec lancer une barrière magique pour empêcher les sons de fuir.
« Ah, ça ? Pas la peine de s'inquiéter, vraiment. »
« Y a-t-il un autre sujet qui ne doit pas être entendu ? »
« Oui. Beaucoup, même. »
« Tu as peur de te faire gronder par le dieu que tu sers ? »
« Euh, bah... » Luslec fit une expression gênée après s'être fait prendre. « B-bah, on m'a dit que tant que je gérais cette affaire correctement, on me laisserait tranquille. Apparemment, c'était le plan depuis le début. »
« Le plan ? »
« Je me suis encore fait avoir par ce type. Quoi qu'il en soit, c'est une bonne chose pour tous ceux qui sont présents ici, de toute façon », dit Luslec alors qu'une expression laissant fortement deviner la malice commençait à se former sur son visage.
On aurait dit qu'il s'amusait.
« Bah, il a dit qu'il ne peut rester que quelques jours de l'autre côté après avoir voyagé par la bille », songea Su-hyeun.
En plus de cela, Luslec avait aussi dit qu'il ne pouvait pas influencer les autres mondes. S'il le faisait, le dieu pour qui il travaillait lui mordrait l'oreille, avait-il dit.
N'avait-il pas supplié Su-hyeun de garder le secret sur lui, aussi ?
Même alors, il agissait quand même pour Su-hyeun. Il gâcha pas mal de son temps limité en restant dans cet endroit et aida même directement Su-hyeun.
Selon ce que Luslec avait dit plus tôt, se faire gronder était déjà quasiment acte accompli pour lui à ce stade.
« Dans ce cas, notre objectif est fixé. » Luslec balaya Su-hyeun et Sun Wukong du regard. « Pour vous, Monsieur Su-hyeun, c'est d'acquérir l'élixir de l'Arbre-Monde, et pour le troisième frère ici, c'est de traquer les prédateurs. Et je suis censé empêcher les prédateurs de devenir fous ici... Soyons honnêtes, tous nos objectifs reviennent pratiquement au même. »
« Donc tu veux qu'on agisse ensemble ? » demanda Sun Wukong d'une voix peu enthousiaste. Il semblait que former une équipe et bouger ensemble ne correspondait pas du tout à sa personnalité. Non seulement cela, mais il n'avait pas non plus l'air très enclin à laisser le combat contre les prédateurs à quelqu'un d'autre.
« Troisième frère, puisque ton but est de te battre contre les prédateurs, je peux définitivement te laisser ça. Cependant, si je te vois en difficulté, nous nous joindrons au combat. Qu'en dis-tu ? »
« Bah, si c'est ça... »
« Oui. Alors, notre discussion est à peu près close avec ça. »
Tap, tap...
Su-hyeun posa ses bras sur les épaules de Sun Wukong et Luslec, puis esquissa un large sourire.
Même si cet événement tournerait sans doute au danger, cela avait tout de même l'air de pouvoir être divertissant.
« Allez, tout le monde, faisons ça. »