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« Oui, j'ai amassé assez de points », répondit Su-hyeun avec un sourire.
[Points d'accomplissement actuels : 127 544 500]
Ce chiffre semblait difficile à croire, même s'il était clairement visible sous ses yeux.
Jusqu'à présent, aucun objet dans la boutique n'avait nécessité autant de points pour être acheté. De plus, il dépensait toujours ses points avant de les accumuler ainsi, et il estimait que l'acte d'économiser des points était, à la base, trop aventureux et idiot.
Cependant, obtenir la qualification de divinité était devenu bien plus important que tout le reste pour Su-hyeun en ce moment, et il avait donc absolument besoin de cette « Larme de Dieu ».
« Je sais déjà ce que tu veux, je te la donnerai donc dès que tu auras payé les points requis », dit l'administrateur.
« Tiens. »
Su-hyeun tendit immédiatement la main.
Bientôt, l'administrateur fit de même, et Su-hyeun eut soudain l'impression d'être un homme qui avait économisé pendant des années pour s'acheter une maison, pour la payer d'un seul coup.
Leurs mains tendues se touchèrent.
Et à cet instant précis...
[Vous avez dépensé 100 000 000 points d'accomplissement.]
[Vous avez obtenu la Larme de Dieu.]
Une petite goutte d'eau tomba lentement au-dessus de la tête de Su-hyeun. Il courba vite les mains et l'attrapa. C'était la même Larme de Dieu que celle qu'il avait reçue en récompense pour avoir réussi l'épreuve du 102e étage.
'Pas besoin de réfléchir à quoi l'utiliser cette fois', pensa-t-il.
À l'époque, il était dans un dilemme sérieux, se demandant quelle caractéristique augmenter en premier : l'endurance ou l'agilité.
Cependant, son endurance étant déjà améliorée, il n'avait plus besoin d'hésiter.
Gloups...
[Vous avez obtenu un point de caractéristique libre.]
Après avoir avalé la « larme » qu'il tenait dans ses mains, le message familier apparut dans son esprit.
Et juste après...
[Vous avez dépensé le point de caractéristique libre unique.]
[L'agilité a augmenté de 1.]
[Votre corps physique a franchi un pas au-delà du domaine de l'humain.]
[Vous avez obtenu la qualification de divinité.]
D'autres messages s'affichèrent les uns après les autres.
Tous étaient de bonnes nouvelles.
Lorsqu'il avait obtenu la divinité liée à l'endurance, il avait eu l'impression que la vitalité jaillissait sans fin de son corps. Comme s'il ne se fatiguait jamais, quoi qu'il fasse.
En revanche, l'amélioration de l'agilité lui donna l'impression que des ailes avaient poussé dans son dos.
Cette sensation de pouvoir courir jusqu'à l'autre bout du monde simplement en bougeant légèrement les pieds...
Cette impression que son corps était trop léger pour être contrôlé provoqua un sentiment de disharmonie qui le submergea, et il finit par se figer sur place comme une statue de pierre.
L'administrateur marmonna : « Tu es aussi téméraire qu'on le dit, hein ? »
« C'est bon si je cours un peu partout ? »
« N'allez pas trop loin, toutefois. Vous pourriez vous perdre. »
« Ça ressemble à ce qu'un père dirait à son enfant, tu sais », plaisanta Su-hyeun en caressant la tête de Miru, qui était arrivé dans ce monde avec lui. « Bon, je reviens bientôt. »
Gya-ong...
Miru leva une de ses ailes et la fit signe, comme pour dire « prends soin de toi ». Il semblait que le dragon ait vu et copié la façon dont Su-hyeun disait au revoir.
Il sourit faiblement en trouvant Miru à la fois drôle et mignon. Puis il se retourna et se mit à courir.
Bang—
Fhouuuu— !
Le paysage dans le champ de vision de Su-hyeun changea soudainement en un instant.
Il fut choqué par ce changement et s'arrêta net. Certes, il avait délibérément couru à pleine vitesse, mais même ainsi, il ne s'était pas attendu à se déplacer aussi vite et aussi loin.
« Pourquoi suis-je aussi rapide, bon sang ? »
Il s'attendait à ce que son corps devienne plus léger, mais il s'avéra qu'il était en réalité environ 50 % plus rapide que prévu.
C'était peut-être pour cela qu'il avait l'impression que son corps et son esprit faisaient chacun leur vie. Contrairement à la caractéristique d'endurance qui améliorait simplement la durabilité et la robustesse du corps, l'agilité se révélait la caractéristique la plus difficile à contrôler correctement.
« Changeons. Plus vite, d'environ 50 %. »
Tap, tap—
Voulant retrouver la sensation de ses pieds qui bougent, Su-hyeun commença à tapoter légèrement le sol sous lui. Il rebondit ensuite plusieurs fois sur place, mais même la sensation de sauter était complètement différente d'avant.
Peut-être avait-il vraiment poussé une paire d'ailes ?
Ou son corps était-il vraiment devenu plus léger ?
Il rejeta vite ces idées. Su-hyeun affûta ses sens et se remit à courir, à fond cette fois.
Pa-aaaaa—
Fhou, fhouuuuu—
Le paysage défilait devant lui de façon fragmentée et floue.
Quand il se concentra davantage et s'y habitua, le paysage fragmenté se reconstruisit peu à peu, et sa vision retrouva lentement son état normal.
« C'est sûr, mon corps est bien plus léger qu'avant. »
C'était certainement un gros avantage que son corps devienne plus léger et bien plus rapide, car cela signifiait qu'en portant ses propres attaques avec précision, il pourrait esquiver les contre-attaques ennemies bien plus facilement.
S'il parvenait à s'habituer à son nouvel état, il pensa que le combat contre le prédateur lors de l'épreuve précédente ne serait pas si difficile, s'ils devaient se battre à nouveau.
Ta-dak—
Su-hyeun fit le tour du grand village et revint là où se trouvaient l'administrateur et Miru.
Cela lui prit une minute environ.
Cet endroit n'était peut-être pas une grande ville, mais même ainsi, ce temps était tout simplement trop court pour faire le tour d'un village aussi considérable.
L'administrateur demanda : « Ça te plaît, alors ? »
« Pas mal. »
« Du coup, il t'en reste deux à obtenir. »
« Deux de plus, dis-tu ? » demanda Su-hyeun, perplexe.
La signification derrière le chiffre deux que l'administrateur avançait devait être à peu près la même que ce à quoi Su-hyeun pensait.
Mais alors...
'Pas un, mais deux ?' songea-t-il.
Force, agilité, endurance, réflexes...
Su-hyeun avait le pressentiment qu'une fois les quatre caractéristiques passées à trois chiffres, quelque chose en lui changerait.
Et pour la première fois, un administrateur mentionnait quelque chose en lien avec ce sujet. Les administrateurs étant profondément liés à la Tour, ainsi qu'au système lui-même, ils devaient avoir des connaissances approfondies sur la question.
Su-hyeun demanda : « Est-ce que tu comptes aussi le niveau magique ? »
« Pourquoi l'exclurais-tu ? »
« Eh bien, l'énergie magique est une chose à part du corps physique, après tout. »
« Les races comme les dragons apprennent la magie dès leur naissance, alors pourquoi penses-tu que les humains sont différents ? Tous les humains possèdent une certaine quantité d'énergie magique, la différence étant que certains en ont plus que d'autres. Pourquoi penses-tu que c'est une chose séparée dans ce cas ? »
Il n'avait pas tort.
Le monde moderne, avec sa science avancée, avait déjà fini d'analyser ce pouvoir appelé énergie magique et avait aussi découvert que cette source d'énergie imprégnait toutes les formes de vie et la Nature elle-même en quantités variables.
Cependant, Su-hyeun ne voyait toujours pas l'énergie magique comme une capacité physique. Ce n'était pas seulement lui, mais tout le monde.
'Ce qui veut dire qu'il reste deux caractéristiques', devina-t-il intérieurement.
Le nombre magique de 100 points — honnêtement, il n'avait pas accordé beaucoup d'importance à cette valeur numérique auparavant.
Il pensait simplement qu'il y arriverait plus ou moins tard.
Le nombre magique de 100 était essentiellement la même chose que le niveau magique de 10.
Les premiers chiffres du nombre et du niveau restaient le même chiffre, donc en réalité, les changements du nombre de chiffres de cette caractéristique avaient une signification complètement différente de toutes les autres caractéristiques.
[Nom : Kim Su-hyeun]
[Nombre magique : 96] [Niveau magique : 9]
[Force : 101] [Agilité : 100]
[Endurance : 100] [Réflexes : 99]
[Aura de mort : 99]
[Compétence : Bond * avancé]
[Compétence : Transfiguration * avancé]
[Compétence : Qualification de divinité – Flamme * avancé]
....
[Fatigue : 3]
Su-hyeun vérifia ses caractéristiques qui avaient significativement changé.
Pendant l'épreuve, son nombre magique avait grimpé de quelques points, et il venait d'augmenter d'un point de plus. Un autre point était monté lors du processus d'apprentissage de la magie.
Quant à l'Aura de mort, la caractéristique qui était restée bloquée à 98 avait percé pour atteindre 99. Il ne restait plus qu'un point pour atteindre la barre des 100.
« Bon, ça fait quand même pas mal de changements. »
Trois de ses caractéristiques avaient déjà atteint les trois chiffres.
En plus de cela, en excluant le nombre magique, tant les réflexes que l'Aura de mort étaient littéralement au seuil des trois chiffres.
« Vas-tu tenter l'épreuve tout de suite ? Tu n'as pas l'air si fatigué, après tout. »
« Non, je rentre à la maison un moment. »
« Fais ce que tu veux. Je t'attendrai ici pour ton retour. »
L'administrateur répondit cela et posa un long bâton fin sur son épaule. Il se retourna et s'éloigna en traînant les pieds.
Ce grand chapeau tressé en paille, le long bâton, et même la faucille dans sa main...
Quiconque regardait l'administrateur aurait pensé qu'il ressemblait à un paysan lambda.
Riiiip—
Su-hyeun ouvra immédiatement la porte.
Un mois s'était écoulé depuis son retour à la maison.
***
La toute première personne qu'il contacta après son retour fut Lee Ju-ho pour savoir ce qui s'était passé pendant son absence et demander s'il y avait des affaires nécessitant son attention.
« Y en a pas. Non, vraiment », fut la réponse de Lee Ju-ho.
« Tu veux dire, il n'y a vraiment rien du tout ? »
« Ouais. Y a vraiment rien. C'est même mystifiant, en fait. »
Ils étaient actuellement dans la Tour Jongno.
Su-hyeun se rendit au bureau du président de l'Association des éveillés de Corée, Lee Ju-ho. Une fois là-bas, il examina de plus près la carte affichée au mur.
C'est certain, le nombre de « points » avait diminué.
Il avait complètement nettoyé tous les donjons il y a environ un mois, donc pas mal de nouveaux auraient dû régénérer depuis.
Mais maintenant...
« Ils ont bien baissé, c'est sûr », dit Su-hyeun.
« Exact. Après ton départ, le nombre d'apparitions de donjons a diminué de façon notable », continua Lee Ju-ho en fixant lui aussi la carte au mur. « Quinze rouges, six oranges, et deux jaunes. Pas un seul vert. Certains disent même que le mois dernier a été comme un retour en 2016. »
À l'époque, en 2016, la valeur d'un donjon ne pouvait même pas se décrire en mots. C'était le moment où la valeur des pierres d'éther s'était solidement ancrée et où le nombre de donjons se trouvait aussi à son plus bas niveau.
Su-hyeun murmura gravement : « Quand même, c'est trop peu. »
« T'as raison, c'est trop peu. Au début, je pensais que c'était un effet secondaire de ton nettoyage de tous les donjons en une journée, mais d'autres pays vivent la même situation. »
« Tu es sûr de ça ? »
« Ouais. J'ai déjà contacté Gordon Rohan à ce sujet. Non seulement l'Amérique de l'autre côté du globe, mais la planète entière traverse la même chose. Et grâce à ça, les prix des pierres d'éther flambent en ce moment même. »
Le stock existant de pierres d'éther n'était pas seulement une source d'énergie précieuse, mais aussi une forme de monnaie comme l'or acceptée dans le monde entier.
Quand le taux de génération des donjons montait, le prix baissait graduellement, mais quand le nombre de donjons déclinait, le prix montait inversement.
Et pour le mois dernier, le taux de génération des donjons avait tellement baissé qu'on aurait dit que les donjons allaient cesser d'apparaître totalement.
Lee Ju-ho demanda : « J'arrive pas à comprendre ce qui se passe. Comment ça te paraît, à toi ? »
« ... C'est pas tout mauvais, je suppose. »
« Mais ton expression dit pas ça. »
« Bah, je peux pas juste accueillir aveuglément n'importe quel changement inconnu, après tout, surtout quand le taux de génération des donjons augmentait rapidement pas plus tard que la semaine dernière... »
« Tu penses ? » demanda Lee Ju-ho, faisant une mine légèrement inquiète.
Su-hyeun n'avait pas tort. Était-il vraiment correct d'accueillir simplement la diminution soudaine du nombre de donjons ? Un tel changement pouvait être pour le mieux, oui, mais il y avait une chance qu'il parte dans l'autre sens aussi.
« C'est juste une inquiétude vague ? Non, attends. Pour simplement l'appeler comme ça, il... » Lee Ju-ho observa silencieusement l'expression de Su-hyeun de près.
« Il a l'air bien trop inquiet pour ça. »
Il n'y avait pas eu tant de fois où Su-hyeun s'était montré aussi préoccupé par le passé.
Par exemple, il n'avait pas été inquiet le moins du monde, juste un peu agacé, quand l'Autorité des éveillés avait essayé de faire quelque chose de sournois pas plus tard que la semaine dernière.
C'était la même chose quand le Roi Liche était apparu. À l'époque, Su-hyeun avait semblé pressé par le temps mais pas vraiment inquiet. C'était probablement parce qu'il était confiant de résoudre l'affaire d'une façon ou d'une autre.
Mais maintenant, l'ambiance qu'il dégageait semblait un peu différente.
Su-hyeun prit la parole : « En tout cas, je vais voir Thomas et Hak-joon. Ça fait trop longtemps que j'ai pas traîné avec eux deux. »
« Heu ? Ah, ouais. Vas-y d'abord. Je vous rejoins ce soir. »
« D'accord. »
Clac—
Su-hyeun dit au revoir à Lee Ju-ho et quitta le bureau du président.
Juste après, les éveillés affiliés à l'association qui étaient venus parler à Lee Ju-ho découvrirent Su-hyeun et baissèrent immédiatement la tête pour le saluer. Cependant, il ne put pas vraiment leur répondre car son esprit était complètement occupé par autre chose à ce moment-là.
« C'est pas possible. Déjà... ? » Su-hyeun mâchonna ses lèvres de soucis.
D'après les souvenirs de Su-hyeun, ce phénomène où les donjons diminuaient soudainement en nombre était un signe avant-coureur d'un événement qui aurait lieu dans quelques années.
« Mais il essaie d'apparaître si tôt ? »
Et cet événement en question était...
« Ce Fafnir... »
La toute première, et aussi la dernière, apparition du donjon de couleur violette.