Su-hyeun discuta longuement avec Ellid. C'était lui qui parlait le plus, toutefois, parce qu'Ellid souhaitait avant tout entendre parler de ses congénères.
Ellid demanda : « Qu'est-il advenu des créatures démoniaques ? »
Su-hyeun répondit qu'elles avaient toutes disparu.
« Qui dirigeait désormais l'espèce draconique ? »
Et Su-hyeun répondit que le doyen survivant, Blanc, les menait à présent.
« Se portaient-ils bien ? »
En effet, ils se portaient bien, selon Su-hyeun.
Après avoir écouté toutes les réponses de Su-hyeun, Ellid le conduisit hors de la masure.
« Grand-père ! »
« Grand-pèèère ! »
Lorsque Ellid se mit à marcher dans la rue, plusieurs enfants accoururent et s'accrochèrent à lui.
Ils semblaient avoir six, peut-être sept ans.
Cinq gamins au total formaient ce groupe. L'aîné du lot, un garçon d'une dizaine d'années, baissa la tête vers Su-hyeun en guise de salutation.
« Aïe, ces gamins. Vous devenez trop lourds pour moi à présent. Houhouhou. »
« Grand-père, qui est cet oncle ? »
« C'est mon ami. Vous devriez tous le saluer. Allez, allez. Dites bonjour. »
« Bonjour. »
Les autres enfants baissèrent également la tête, un peu en retard.
Après un bref échange de salutations, Ellid dépassa le groupe d'enfants. Su-hyeun marcha à ses côtés et jeta un coup d'œil en arrière vers les gamins.
Il demanda : « C'étaient les enfants dont tu m'avais parlé plus tôt ? »
« Exactement. »
« Ils sont bien plus jeunes que je ne l'imaginais. »
« Ce sont de bons gamins. Il en va de même pour les autres villageois. Bien que les difficultés actuelles les aient mis sur le qui-vive, leur nature originelle est d'être gentils et prévenants. »
Tout en disant cela, Ellid salua d'un geste doux de la main les villageois qui passaient.
Il continua de longer le village de la sorte, puis traça un immense cercle au sol, ceinturant le village lui-même. La chose suivante qu'il fit fut d'y injecter de l'énergie magique.
Giiii-iiiing—
Ce cercle fit office de médium, et la muraille fut générée une fois de plus.
Su-hyeun resta bouche bée devant la muraille qui s'éleva instantanément pour entourer le village.
Bang, bang—
Il tapota légèrement dessus avec le dos de la main et sentit la dureté de la structure.
« Elle n'est pas aussi dure que la précédente, mais même ainsi, elle sera encore très utile », songea-t-il.
La plupart des monstres ne parviendraient pas à percer cette muraille. Même si certains y parvenaient, la muraille offrirait assurément à Ellid le temps nécessaire pour sentir qu'il se tramait quelque chose.
« Comme on s'y attendait de l'empereur dragon. »
« J'apprécie vraiment qu'on me loue de la sorte », rit Ellid.
Ellid posa nonchalamment ses mains dans son dos et pouffa avant de claquer des doigts.
Sur l'instant, une immense vague d'énergie magique fouetta tout autour de Su-hyeun, mais il ne broncha pas et la laissa faire.
Presque au même moment, la vue environnante changea.
Le village lui-même était devenu un minuscule point flou au loin. En un clin d'œil, ils s'étaient téléportés à plusieurs kilomètres.
« Bien, maintenant. C'est un bon endroit pour une conversation, tu ne trouves pas ? »
« Eh bien, oui. C'est pas mal. Le temps est clément en plus. »
« Je suis soulagé de t'entendre dire ça. »
Snap—
Crunch, creaaak—
Ellid claqua à nouveau des doigts, et plusieurs branches de bois surgirent du sol pour se transformer en chaises. Il s'assit sur l'une d'elles.
Su-hyeun fixa les chaises en bois, éberlué. « Tu peux faire ce genre de choses avec la magie ? »
« L'eau et le feu, le vent et la terre, et au-delà, même la gravité et les pouvoirs d'attraction et de répulsion. La magie permet de créer quelque chose à partir de rien ou de transformer quelque chose en rien. Alors, des chaises en bois comme celles-ci ? Ce n'est rien de spécial. »
Il n'avait pas tort.
C'était certain, ce domaine d'étude qu'on appelait « magie » était si prodigieux qu'il rendait même possible l'abattage d'une météorite depuis l'espace.
Le seul problème était de savoir si vous aviez appris la matière en question ou non.
« Les magiciens ou sorciers n'apprendraient pas normalement la magie de cette façon, après tout. »
Utiliser la magie pour créer un arbre, puis transformer cet arbre en chaise ? Sans aucun doute, en termes d'utilité et d'application, la « magie » surpassait de loin tous les autres domaines dont Su-hyeun avait connaissance.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu veux apprendre ? »
« Hein ? Vous voulez dire, la magie ? »
« C'est ça. Eh bien, c'est pas si compliqué à apprendre, tu sais ? Et vu les choses, mon gars, tu as l'air déjà pas mal doué pour l'énergie magique. »
Gya-ong—
Miru acquiesça pour dire que c'était vrai.
Su-hyeun fut décontenancé par cette proposition abrupte venue de nulle part, mais dans le même temps, il faisait précipitamment quelques calculs intérieurs.
« Bon, la proposition en elle-même n'est pas mauvaise du tout... »
Honnêtement, apprendre la magie auprès d'un dragon serait formidable du point de vue de Su-hyeun.
Su-hyeun avait fait des recherches sur la magie à plusieurs reprises par le passé. Même l'Autorité des éveillés avait étudié le domaine de la magie et obtenu quelque succès.
Cependant, les résultats de toutes ces recherches ne pouvaient être classés qu'au mieux d'insignifiants. Comparé à un dragon, qualifié de progenitor de la magie, ou même aux archimages qu'on trouvait dans divers mondes, les éveillés capables d'utiliser la magie n'étaient qu'au niveau d'un mage de bas rang.
Grâce aux compétences, on pouvait exhiber une puissance similaire à la magie, mais il n'était toujours pas possible de manier de nombreux sorts différents comme de vrais magiciens.
« Vous allez me l'enseigner gratuitement ? »
« Bien sûr que non. »
Comme prévu.
La réponse rapide d'Ellid arracha un hochement de tête à Su-hyeun, comme si ce dernier l'avait déjà prévue.
Bien que l'offre de lui apprendre à utiliser la magie fût réellement tentante, il comprit qu'il devait y avoir une raison pour qu'Ellid fasse une telle offre en premier lieu.
Les créatures qu'on appelait dragons étaient plutôt calculatrices. Contrairement aux humains qui pouvaient parfois agir par bonté sans rien attendre en retour, les dragons accordaient une importance considérable au concept de donner et de recevoir.
Si un dragon consentait à donner quelque chose en premier, c'est qu'il avait perçu qu'il y avait quelque chose d'une valeur égale à recevoir en retour.
La plupart essaieraient de cacher leurs vraies intentions au cas où leurs calculs ne seraient pas exacts. Mais alors, Ellid n'était pas du genre à dissimuler ses intentions.
Su-hyeun demanda : « Quelle est la condition ? »
« Je veux que tu deviennes le héros de ce village. »
« Héros » — un mot que Su-hyeun n'aimait pas vraiment — fit soudain surface. Il le détestait, honnêtement.
Cependant, il était également vrai qu'il n'était plus aussi contrarié par ce mot de nos jours qu'autrefois.
Et...
« Ce prix n'est-il pas un peu trop élevé ? »
Su-hyeun savait mieux que quiconque ce qu'Ellid entendait par le mot « héros ».
« C'est un prix approprié à payer si tu veux apprendre la magie de moi. »
« D'accord. Je peux gérer ça. »
C'était lié à l'objectif de cette épreuve, de toute façon. Ce qu'il devait faire restait le même, donc il n'y perdrait rien s'il apprenait la magie par-dessus le marché.
« Ce n'est pas "ça", mon gars. Tu n'as aucune idée de quel genre d'enfoiré on a affaire. »
« Non, je sais. Bien que ce ne soit pas la même créature, j'en connais une semblable. »
« Tu en connais une ? »
« La créature démoniaque qui est apparue dans ton monde, elle s'appelle Fafnir dans mon monde d'origine. »
Les yeux d'Ellid s'écarquillèrent instantanément.
Pour la première fois, Su-hyeun révélait son propre passé à quelqu'un. « Mon monde a été détruit. Par les mains de ce monstre, en fait. Je n'ai pas pu arrêter cet enfoiré et j'ai failli mourir, mais d'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à survivre à la fin. »
« Tu... t'es vraiment retrouvé face à ce truc ? »
« Oui. Cependant, je n'ai même pas pu livrer un combat décent à l'époque. Contrairement à ce qu'il en a été pour vous, monsieur. »
« Bon, je n'en reviens pas. »
Ellid semblait avoir du mal à le croire, puisqu'il se mit à rire jaune en fixant Su-hyeun dans les yeux.
Fafnir — cette créature était aisément la pire de toutes les bêtes démoniaques qu'Ellid connaissait, et c'était aussi un prédateur.
Les chances de tomber sur un monstre qui voyageait à travers les dimensions et dévorait les mondes étaient très faibles. Ellid en était certain puisqu'il connaissait l'existence de multiples dimensions. Il y en avait autant que d'étoiles dans le ciel nocturne, donc naturellement, il serait bien plus difficile d'établir une connexion que dans un même monde.
En tant que tel...
« Ce n'est pas une coïncidence, c'est le destin. C'est ça ? »
Ellid en vint à accepter que cette rencontre avec Su-hyeun, et la présence de Miru à ses côtés, ne pouvaient être une simple coïncidence.
« Non, attends. Peut-être que ça a été arrangé comme ça. »
« Arrangé, dis-tu ? »
« Je fais simplement l'hypothèse que ton arrivée en ce lieu n'est pas une coïncidence. Eh bien, de telles pensées me traversent l'esprit, de toute façon. »
Ce qu'Ellid venait de dire fit ressentir à Su-hyeun une pointe de culpabilité.
Bien sûr, il n'était pas venu en ce lieu par coïncidence. L'épreuve, telle que mise en place par les administrateurs, l'avait amené ici.
En d'autres termes, plutôt que « coïncidence », c'était effectivement bien plus proche de quelqu'un qui « faisait des arrangements », tout comme l'avait dit Ellid.
« Il a une sacrée intuition. »
Ellid était un dragon qui avait vécu une durée innombrable. Peut-être que la longueur de sa vie jusqu'ici pouvait même rivaliser avec celle du Roi Démon Taureau.
Et ces longues années n'avaient pas seulement offert à Ellid des connaissances sur diverses capacités comme la magie, mais lui avaient aussi accordé une intuition aiguë pour résoudre les problèmes.
Ellid prit la parole : « Laisse-moi te demander ceci d'abord. Comment es-tu arrivé ici, et quels sont tes projets à présent ? »
« Même si vous demandez comment, je n'ai aucun moyen d'y répondre. Ce n'était pas mon choix de venir ici, voyez-vous. »
« Tu n'es pas venu ici par choix ? »
« Oui. Quand j'ai repris conscience, je me suis retrouvé déjà dans ce monde. C'est la seule façon dont je puisse vous l'expliquer. »
Tout comme avant, Su-hyeun répondit de manière ambiguë cette fois encore.
Il n'y pouvait rien. Il ne pouvait pas fournir d'explications détaillées sur des trucs liés à la Tour et au système, après tout.
C'était interdit par les administrateurs dès le départ, et il risquait de se prendre une « pénalité de récompense » s'il essayait délibérément de divulguer la vérité.
« Tu essaies de le cacher ? Bon, tant pis. Je peux comprendre ça. »
Ellid ne crut pas l'explication de Su-hyeun. Cependant, il ne continua pas à creuser pour connaître la vérité.
Au lieu de cela, il posa une autre question. « Dans ce cas, qu'est-ce que tu comptes faire ici ? »
« Je pense vous aider pour que les villageois puissent récupérer leur foyer. »
Il était sincère avec cette réponse.
C'était l'épreuve que Su-hyeun devait accomplir, mais en même temps, c'était aussi le vœu d'Ellid. Maintenant, c'était aussi le vœu de Su-hyeun.
Les gens étaient dans la peine, et Su-hyeun possédait les capacités pour les aider.
En tant que tel, il put répondre rapidement à la deuxième question.
« Sur celle-là, tu es sincère », dit Ellid.
Shu-wuwu—
Des iris couleur cramoisi étaient visibles dans les yeux d'Ellid.
Ce n'est qu'alors que Su-hyeun réalisa que l'énergie magique s'échappant du vieux dragon avait pénétré son corps sans qu'il ne s'en aperçoive. Le changement dans les yeux d'Ellid avait été si subtil qu'il aurait été impossible de le remarquer sans regarder consciemment droit dans son regard.
« C'est comme la compétence intuition ? » devina Su-hyeun intérieurement.
« Intuition. »
C'était une compétence qui permettait à son détenteur de « discerner » ce qui se trouve dans l'esprit de l'autre partie, mais presque personne ne l'avait maîtrisée en tant que magie.
Apparemment, seul Johnny Brad, l'éveillé le plus compétent en magie d'illusion, ainsi qu'un éveillé de rang S d'Italie, savaient utiliser la compétence « intuition ». Selon le niveau de maîtrise, cette compétence permettait même de lire le subconscient d'un adversaire.
Bien sûr, la compétence n'était pas omnipotente, car elle ne fonctionnait pas contre un adversaire d'un niveau bien supérieur à celui de l'utilisateur, ou ses effets étaient grandement réduits dans un tel cas.
Cependant, Ellid, au minimum, n'était pas tant en retard que ça sur Su-hyeun en termes de capacités.
« Au moins, il devrait pouvoir discerner si je mens ou pas. »
Ellid a dû penser que si même la première réponse était un mensonge, cela n'avait pas d'importance tant que la seconde question recevait une réponse sincère.
Quand Su-hyeun fixa ouvertement les yeux d'Ellid, Ellid évita sournoisement son regard. Il posa sa main sur son front et sourit gêné. « Ah, désolé pour ça. Si c'était possible, je ne voulais pas recourir à ça, mais c'est pas facile de cerner quel genre de personne tu es. »
« Je suis prêt à l'oublier, mais seulement cette fois. »
Su-hyeun ne se sentait certainement pas bien d'avoir été soumis à cette compétence, « intuition ».
Si vous étiez une personne vivante, vous aviez un côté sombre — peut-être une pensée ou même un état d'esprit — que vous ne voudriez pas que qui que ce soit d'autre sache, mais cette compétence mettait complètement de tels secrets à nu.
Et ça faisait bien pire que d'être forcé de se déshabiller devant des inconnus.
Su-hyeun était prêt à accepter d'y être soumis une ou deux fois si c'était absolument nécessaire, mais même alors, il n'appréciait pas qu'on fouille dans ses pensées intérieures sans sa permission.
Ellid le savait aussi, et c'est pourquoi il s'excusa tout de suite.
Il dit : « Bon, alors. On commence le cours tout de suite ? »
« Hein ? Déjà ? »
« Pourquoi, tu as besoin de temps pour te préparer ? Tu n'as pas l'air fatigué, donc c'est le moment parfait. Tu ne trouves pas ? »
« J'imagine que t'as raison. »
« D'accord. Dans ce cas, commençons par les théories de— »
« En fait, prenons la voie la plus rapide, s'il vous plaît. »
« La plus rapide, dis-tu ? »
Ellid réfléchit un petit moment, puis se mit à agiter la main.
Rumble, dudududu—
Une fine branche s'éleva du sol, et Ellid la saisit. Il utilisa cette branche pour tracer un cercle au sol. « Dans ce cas, utiliser la magie par le biais de cercles magiques est la réponse. Après tout, tu n'as pas à mémoriser toutes ces formules difficiles et tu dois simplement visualiser les images que tu veux. »
« Je connais un peu les cercles magiques, mais je ne sais pas comment utiliser la magie à travers les cercles magiques. »
« C'est comme ça ? Quel soulagement que tu en saches déjà un peu. Dans ce cas... »
Scribble, jot—
Ellid remplit le cercle magique au sol avec divers « traits ». Une fois que toutes ces lignes serpentines et tortueuses furent terminées, Ellid ouvrit la bouche. « Restreins-le — »
Shu-rururuk—
« Lie. »
Whoosh—
De fins fils d'énergie magique jaillirent du cercle magique et s'enroulèrent autour de Su-hyeun. Il n'essaya pas de se libérer et observa tranquillement le processus.
« Un cercle magique consiste essentiellement à transformer la formule magique en dessin. Que ce soit la formule ou le cercle magique, ce dont vous avez vraiment besoin à la fin, ce sont "volonté" et "énergie magique". »
« Volonté et énergie magique... »
« Tu sembles avoir beaucoup d'énergie magique, donc il nous reste la question de la volonté... Je pense que ça pourrait te prendre un moment d'ajouter ta volonté à— »
« Restreins-le — »
Flaaash—
Au moment où Su-hyeun parla, le cercle magique émit une faible lumière.
Au même instant, les yeux d'Ellid s'écarquillèrent davantage.
« Lie. »
Whoosh, slap, tighten—
Des fils fins et robustes s'enroulèrent fermement autour d'Ellid. Ces fils de couleur pourpre étaient bien plus solides et résistants que ceux qu'il avait produits plus tôt en démonstration.
« ... »
« Bon, c'est pas aussi difficile que je le pensais. » Lorsque le sort magique prit vie plus facilement que prévu, Su-hyeun arracha les fils et se libéra avant de se gratter gêné l'arrière de la tête. « Ce truc qu'on appelle "volonté", c'est ça. »