« Kim Su-hyeun se rend au donjon de « Chungnam » dès son retour. Ses actions sont-elles liées à ses liens avec Lee Ju-ho, le nouveau... »
Cela faisait un moment déjà qu'un donjon s'était généré à Cheonan, dans la province du Chungcheong du Sud. Qui plus est, il était de couleur bleue. En excluant l'indigo, ce type de donjon présentait le plus haut degré de danger.
Il se trouvait en plein centre-ville, pas dans une vallée isolée en montagne. Puisqu'il était pile à un endroit où les gens pouvaient facilement le voir, il n'y avait aucune raison de ne pas le remarquer.
Naturellement, les citoyens s'attendaient à ce que l'association ou l'Autorité des éveillés intervienne rapidement pour raider ce donjon.
Mais alors...
« Hé, ça ne devient pas un peu trop dangereux ? »
« On dirait que ça fait déjà un mois... »
Une fois qu'un donjon apparaissait, il était normal d'interdire l'entrée aux civils dans un rayon d'un kilomètre autour du portail jusqu'à la fin réussie du raid.
Pourtant, pour une raison étrange, le panneau d'interdiction d'accès restait au même endroit alors que la date du premier mois approchait. Ce qui signifiait que le raid n'était pas encore terminé.
Sans surprise, les passants devenaient de plus en plus inquiets. Si quelque chose tournait mal quelque part et que le donjon entrait en éruption totale, la ville de Cheonan serait rasée en un rien de temps.
« Quelqu'un ne devrait-il pas signaler ça à l'Autorité ? »
« Je les ai appelés hier, moi. Ils m'ont dit de ne pas m'inquiéter du tout. »
« Hé, mec. Pourquoi t'as appelé l'Autorité ? T'aurais dû appeler l'association. »
« J'ai appelé l'association aussi. »
« Vraiment ? Attends, ils ont oublié ce donjon, alors ? »
« Comment je saurais, moi ? »
Des foules se rassemblaient en un point et commençaient à murmurer entre elles. Pendant ce temps, quelqu'un cria fort parmi eux.
« Ils sont là ! Des éveillés de l'Autorité sont arrivés ! »
« Vraiment ? »
« Ouf ! Quel soulagement. »
De nombreux éveillés, déjà équipés, s'étaient rassemblés près du donjon. Ces éveillés, arborant clairement l'emblème de l'Autorité sur leurs tenues, commencèrent à établir un cordon défensif autour du donjon de manière professionnelle et ordonnée.
Les restrictions de mouvement pour les civils furent également mises en œuvre. Prétextant la nécessité d'élargir la zone interdite, ils procédèrent à l'évacuation des civils vers un endroit encore plus éloigné.
Au milieu de tout cela, une silhouette solitaire s'avança et se dirigea vers la zone interdite autour du donjon.
« Euh ? Excusez-moi ! Si vous allez par là... ? »
L'homme qui marchait vers le donjon disparut soudain de la vue.
Le civil qui se hâtait suivant les instructions des éveillés affiliés à l'Autorité ne put qu'afficher une expression perplexe.
« J'ai vu un fantôme ou quoi ? »
***
Kim Jae-ho était l'un des deux meilleurs éveillés affiliés à l'Autorité.
On le connaissait comme l'autre éveillé de rang S travaillant pour l'Autorité aux côtés de Bak Yun-gyu, et comme il avait atteint ce rang jeune, beaucoup l'évaluaient comme ayant un avenir prometteur.
Et il avait un rôle à jouer aujourd'hui.
« Ils veulent que j'empêche une éruption, c'est ça ? »
Kim Jae-ho scruta les alentours et constata qu'un nombre assez important d'éveillés étaient présents — environ deux cents, pour être exact. Tous étaient des éveillés de rang B ou plus et se trouvaient également être affiliés à l'Autorité.
Rassembler autant d'éveillés avait dû demander à l'Autorité un temps et des efforts considérables, sans parler de la coordination pour accorder les emplois du temps de tous. Rien qu'avec ça, Kim Jae-ho était certain que tout ça n'avait pas été monté en un jour.
« Bak Yun-gyu doit nous rejoindre un peu plus tard... » pensa-t-il.
Leur rôle n'était pas de raider mais de défendre. Ils devaient empêcher les monstres de déferler hors du donjon et collaborer avec Bak Yun-gyu ou tout autre éveillé disponible des diverses guildes pour minimiser au maximum les pertes qui découleraient de l'éruption.
« Je suppose qu'il est temps qu'ils se montrent. » Kim Jae-ho vérifia l'heure sur sa montre-bracelet. Elle indiquait trois heures.
Si ce qu'on lui avait dit était exact, les gens de l'association devaient arriver à peu près maintenant.
Effectivement, un homme au visage familier s'approcha de Kim Jae-ho et demanda : « Ah, vous devez être de l'Autorité ? »
Les yeux de Kim Jae-ho brillèrent intensément. Il avait reconnu instantanément l'homme qui arrivait en berline.
« Jung Yoon-ho », se dit Kim Jae-ho intérieurement.
C'était bien lui, nul autre que Jung Yoon-ho, l'ancien président de l'association et éveillé de rang S affilié à cette dernière.
« Ah, bonjour. Oui, nous sommes venus faire face à la prochaine éruption de donjon. Nous avons déjà ordonné l'évacuation des civils, et nous sommes actuellement en attente jusqu'à ce qu'assez de personnel arrive pour mener la bataille défensive en toute sécurité. »
« Merci d'avoir réagi si vite. »
« C'est trop aimable. D'ailleurs... » Kim Jae-ho marqua une pause et jeta un coup d'œil aux autres éveillés descendant de plusieurs voitures arrivées avec Jung Yoon-ho. « On dirait que personne à l'association ne savait qu'un donjon était là ? »
« ... »
Jung Yoon-ho ne put répondre immédiatement. C'était une question évidente, après tout.
S'ils l'avaient su, ils n'auraient jamais négligé un tel donjon. Un donjon de couleur bleue aurait été mis en priorité s'ils avaient eu connaissance de son existence, pourtant il était resté sans surveillance jusqu'ici, ce qui indiquait clairement l'erreur de l'association.
D'ailleurs, l'Autorité d'accréditation des éveillés était une organisation faite pour gérer les éveillés, pas pour raider les donjons.
Kim Jae-ho continua : « Enfin, je ne pense pas qu'il y aura de gros problème, de toute façon. La plupart des civils ont été évacués maintenant, et l'Autorité a mobilisé assez d'effectifs pour se préparer au pire. »
« Merci pour votre aide. »
« Je dois dire que je me sens d'autant plus confiant maintenant que vous êtes là avec nous, monsieur Jung Yoon-ho. Un autre rang S de notre côté doit arriver sous peu, donc je pense que l'assaut sera plus facile que— »
Giii-iiiing—
Les têtes de Kim Jae-ho et Jung Yoon-ho se tournèrent simultanément vers une certaine direction — le donjon au loin.
De l'énergie commença à tourbillonner en tempête depuis l'intérieur du donjon. Kim Jae-ho avala nerveusement sa salive et serra les poings. « Alors, ça commence enfin. »
« Non », Jung Yoon-ho secoua la tête après avoir entendu la voix de Kim Jae-ho remplie de détermination. « C'est l'exact opposé. »
« Pardon ? »
« Ce n'est pas le début, mais la disparition du donjon à la place. »
Tap—
Jung Yoon-ho donna un coup de pied au sol et s'élança. Voyant la silhouette de Jung Yoon-ho foncer rapidement vers le donjon, Kim Jae-ho se mit à le poursuivre avant même d'avoir pu réfléchir.
Le donjon en question se trouvait à environ un kilomètre des panneaux indiquant le début de la zone interdite. Ce n'était pas si loin, en d'autres termes.
Bien que plusieurs bâtiments le masquassent, le donjon devint visible assez vite après qu'ils eurent couru une dizaine de secondes.
« Le donjon, il... »
Les yeux de Kim Jae-ho s'écarquillèrent.
Un bâtiment qui était auparavant teint de la couleur bleue distinctive avait presque entièrement retrouvé sa couleur d'origine. La lumière bleue n'avait pas complètement disparu ; elle persistait dans un état faible et flou.
Tous les éveillés du monde devaient savoir ce que ce phénomène signifiait.
« Le raid... c'est fini ? »
C'était le phénomène le plus courant qu'un donjon affichait après la fin d'un raid. Il indiquait que même si l'entrée du donjon subsistait, à peu près tous les monstres à l'intérieur avaient disparu.
Kim Jae-ho et Jung Yoon-ho s'arrêtèrent de courir et fixèrent le donjon raidé avec des expressions perplexes. Ils se regardèrent, leurs yeux exprimant des questions sur ce qu'il fallait faire de cette situation. Aucun des deux n'en était responsable, il était donc naturel qu'ils commencent à suspecter l'autre camp, mais il ne fallut pas longtemps pour qu'ils réalisent la vérité après s'être croisé les yeux.
« Ce n'était pas vous ? » demanda Kim Jae-ho le premier.
« Non. Et ce n'était pas votre camp non plus ? » répondit Jung Yoon-ho. Le premier acquiesça quand le second lui renvoya la question et reporta son regard sur le donjon.
Peu de temps après, une silhouette humaine émergea de l'entrée floue du donjon, chevauchant rien de moins qu'un dragon rouge.
Gya-ong— !
« C'est Kim Su-hyeun ? » demanda Kim Jae-ho, stupéfait.
« Hein ? Pourquoi Kim Su-hyeun sort de là ? » Évidemment, Jung Yoon-ho n'avait aucune réponse à donner.
Su-hyeun repéra les deux hommes et caressa légèrement Miru avant de descendre du dos du dragon. Après avoir atterri au sol, il reconnut Jung Yoon-ho et s'approcha de ce dernier. « Bonjour. Vous êtes venu aussi ? »
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
« Comme vous pouvez le voir. » Su-hyeun haussa les épaules et jeta un coup d'œil en arrière vers le donjon.
Une explication détaillée n'était pas nécessaire.
Kim Su-hyeun était le meilleur éveillé du monde, assez fort pour raider un donjon de couleur bleue tout seul, et c'était comme ça depuis longtemps déjà. Par conséquent, même un abruti pouvait dire qu'il avait raidé ce donjon bleu tout seul également.
Le problème ici était...
« Le raid est vraiment fini ? » demanda Jung Yoon-ho.
« Oui, c'est fini. Au fait, qui est celui-ci ? »
« Ah, je suis Kim Jae-ho, un éveillé affilié à l'Autorité. »
« Kim Jae-ho ? Celui qui est entré au rang S il n'y a pas si longtemps ? »
« Oui, c'est moi. »
« On dirait qu'il y a pas mal d'éveillés qui se sont rassemblés là-bas. Est-ce que l'association a demandé de l'aide à l'Autorité ? »
« Non, les gens de l'Autorité étaient déjà là quand nous sommes arrivés. »
À la réponse de Jung Yoon-ho, Su-hyeun afficha une expression perplexe. « Ils étaient déjà là ? »
L'expression de Kim Jae-ho tressaillit légèrement sous le regard investigateur de Su-hyeun, et il changea vite de sujet. « P—puisque le raid est fini, nous allons retourner à la base pour l'instant. Merci pour votre dur labeur. »
Il s'inclina légèrement vers Su-hyeun et Jung Yoon-ho et se hâta de se retourner pour rejoindre le reste de son groupe. Les deux personnes restantes restèrent un moment en silence, fixant la direction où Kim Jae-ho avait disparu.
Pendant que les éveillés affiliés à l'Autorité commençaient à se retirer professionnellement de là, Jung Yoon-ho parla enfin : « Ce n'est pas un peu bizarre ? »
« Oui, c'est vrai, mais... » Les lèvres de Su-hyeun s'étirèrent en un grin. « Ça pourrait être une bonne chose, en fait. »
***
CRAC— !
Toc, toc—
Une bibliothèque bascula, et un verre sur la table tomba par terre pour se briser en morceaux.
Le café contenu dans le verre tacha le sol, et divers documents se dispersèrent en pagaille dans tout le bureau.
« Quel genre de connerie est celle-là ?! »
Le directeur bondit de sa chaise et hurla comme s'il piquait une crise, le visage rouge de colère.
Le chef de section Han Myeong-gyun ne put que suer nerveusement tout en observant prudemment l'humeur de son patron après avoir vu une réaction si violente. Il comprit que quoi qu'il dise maintenant, rien ne calmerait la rage du directeur.
« Pourquoi diable Kim Su-hyeun s'est pointé là-bas ?! »
« Kim Su-hyeun se rend au donjon de « Chungnam » dès son retour. Ses actions sont-elles liées à ses liens avec Lee Ju-ho, le nouveau président de l'association ? »
C'était le titre de l'article que le chef de section Han Myeong-gyun lui montrait.
L'article parlait de Kim Su-hyeun passant à l'action pour raider le donjon en question. Le directeur, bien versé dans les manœuvres politiques, comprenait aisément comment ces articles qui ne commençaient à apparaître que quelques minutes plus tôt avaient vu le jour.
« Lee Ju-ho. Cet enfoiré a fait circuler ces articles », maudit-il intérieurement. Le directeur haletait comme un taureau enragé, le regard dans ses yeux s'aiguisant encore davantage.
Évidemment, ces articles n'étaient pas faux. Kim Su-hyeun passant à l'action serait sans aucun doute réel, mais la personne qui avait mis les journalistes sur la piste pour écrire ces articles ne pouvait être que Lee Ju-ho.
Du point de vue des journalistes, ils n'avaient rien à perdre ici.
Kim Su-hyeun était revenu, et il était personnellement passé à l'action pour raider le donjon de couleur bleue. Quelque chose comme ça devait être un scoop que tous les journalistes attendaient en retenant leur souffle, d'autant plus que le donjon était sur le point d'atteindre le stade d'éruption.
Le monde avait soif d'un héros, et Kim Su-hyeun était le héros le plus idéal que le monde voulait voir.
Toc, toc—
« Monsieur, j'entre. »
Cric—
Quelqu'un ouvrit la porta et entra dans le bureau. Le directeur lissa vite son expression froissée et tourna la tête.
L'homme qui rendait visite au bureau du directeur, Bak Yun-gyu, se figea un instant en découvrant l'état chaotique du bureau lui-même.
« Entrez, même si c'est un peu le bazar ici. »
« Monsieur, veuillez m'excuser. »
Clac—
Bak Yun-gyu referma la porte derrière lui, et au lieu de s'asseoir quelque part, il choisit de rester debout, les mains dans le dos.
Pendant ce temps, le directeur se rassit sur le canapé et versa de l'eau dans un gobelet en carton au lieu de son verre, qui s'était brisé plus tôt.
Il ne dit pas à Bak Yun-gyu de s'asseoir. Il savait que l'homme ne le ferait pas même s'il le lui demandait.
« Qu'est-il arrivé à l'affaire quand vous y êtes arrivé ? »
« Vous n'avez pas entendu les nouvelles, monsieur ? »
« On a perdu notre timing au profit de Kim Su-hyeun, alors ? »
« Non, monsieur. On n'a pas perdu notre timing, mais Kim Su-hyeun a stoppé un donjon que nous n'avons pas réussi à raider en premier lieu. »
« Toujours aussi inflexible, hein ? » Le directeur fronça grandement les sourcils pour indiquer qu'il n'aimait pas ça du tout.
Bak Yun-gyu était différent du chef de section Han Myeong-gyun. Il n'était pas exactement dans le même bateau qu'eux deux. Pour le dire autrement, c'était quelqu'un qui naviguait sur un bateau d'un type « similaire » au leur.
Il serait plus malin de ne pas trop s'agiter devant un tel homme.
« Bon. J'admets la contribution de Kim Su-hyeun. C'est vrai qu'il a urgemment stoppé un donjon que son association a raté d'une façon ou d'une autre, après tout. »
Le directeur décida de trouver du bon dans le mauvais. Le résultat idéal qu'il voulait voir était pour ainsi dire ruiné maintenant. Cependant, en dehors de l'événement qui ne s'était pas déroulé comme prévu, le processus pour y arriver et le résultat final n'avaient pas tellement changé.
« Avez-vous confirmé que nous avions plus d'agents sur place que l'association ? » demanda le directeur.
« Oui, monsieur. »
« Vous avez entendu ça, chef de section Han ? » Le directeur s'était enfin calmé à ce moment-là et continua de parler, les yeux se rétrécissant en fentes comme ceux d'un serpent : « Organisez une conférence de presse. Tout de suite. »