Un, deux, trois…
C'était une vieille habitude chez lui, compter jusqu'à trois avant de lancer sa lance.
La vitesse du décompte n'avait pas d'importance. Elle pouvait être rapide ou assez lente pour provoquer un bâillement. Cependant, le décompte lui-même ne changeait jamais.
C'était aussi son processus interne pour fixer le point zéro et confirmer sa cible.
Et s'il se contentait de jeter la lance selon son intuition ?
Ce n'aurait pas été si mal, mais la différence entre compter et ne pas compter était en réalité assez notable. La puissance imprégnant la lance était d'autant plus grande, et sa précision augmentait également.
Il compta rapidement jusqu'à trois dans sa tête.
Et puis, la lance quitta sa main.
RROUUMBLE—
PAF— !
La lance perça et troua le torse gauche du Colosse, et de puissantes flammes jaillirent de cette énorme ouverture.
Keu-urhk…
Le Colosse saisisit précipitamment son torse gauche.
Il s'effondra de douleur sous les flammes violettes grondantes et tomba à genoux. Au même instant, Su-hyeun sortit une autre lance.
[Lance Tueuse de Dragon]
[Flamme]
[Lance Vague – Style Explosion]
Giiii-iiiing—
Des flammes prirent vie sur la lance que Su-hyeun tenait en main, et au moment où elle quitta sa prise...
Fwhoooooosh— !
La lance se divisa en dizaines de morceaux et se planta sans pitié dans le Colosse blond agenouillé.
Paf, paf, paf, paf, paaaf— !
Rumbleeeee— !
Le Colosse devint une passoire avec ses innombrables trous, et des flammes dansèrent sur tout son corps.
Thud—
Bientôt, il s'effondra face contre terre.
Le combat s'était terminé en seulement deux lancers de lance.
« C'était plus simple que je... »
Pensant que ce n'était pas aussi dur qu'il le croyait, Su-hyeun fit demi-tour pour partir, mais alors...
Whooooosh—
Ka-boum— !
Une massue vola dans sa direction et s'écrasa exactement à l'endroit où il se tenait quelques instants plus tôt, avant qu'il n'active « Bond » pour esquiver.
En sautant haut, Su-hyeun regarda en bas et aperçut le Colosse blond, dont le corps entier brûlait encore et était transpercé par des milliers de fragments de lance ; il faisait tournoyer sa massue.
« Tu oses me tourner le dos dans cet état ? »
Whoosh—
Craaaack—
La massue balancée dans la direction de Su-hyeun fendit le sol, et un cratère profond se forma sous le choc. La terre se renversa complètement en un instant, et le terrain se trouva méconnaissable.
Su-hyeun s'enveloppa dans le Nuage Sauteur pour protéger son corps de l'impact et fixa le Colosse à travers la couche protectrice brumeuse.
Recevoir cette attaque de plein fouet pourrait s'avérer dangereux. Elle était puissante, mais en contrepartie, elle n'était pas si rapide.
« Ce n'est pas le genre de chose qu'on dit dans ton état », dit Su-hyeun.
« Je peux le dire peu importe mon état. »
Tap—
Crépitement, riiiip—
C'est à ce moment-là que le Colosse posa la massue sur ses épaules, pendant que les blessures sur son corps guérissaient à une vitesse visiblement rapide. Son taux de récupération semblait à peine croyable, compte tenu du fait que la Flamme divine brûlait ses blessures jusqu'alors.
« Maintenant, tu comprends ? »
« Non. »
Ku-gugugu—
Su-hyeun répondit en fixant les lourds nuages sombres qui couvraient désormais le ciel. « Je ne crois pas comprendre, même maintenant. »
« C'est ainsi ? Alors, permettez-moi de... »
« Frapper », dit Su-hyeun, ignorant le Colosse comme s'il n'y avait aucun intérêt à l'écouter davantage, tout en serrant le poing pour achever son ordre, « Nuage Sauteur. »
FLASH— !
<hr />
Ka-boum— !
Un éclair frappa.
Ce n'était pas un éclair naturel non plus. Une couverture nuageuse apparut, et un éclair jaillit d'un ciel bleu, donc ce ne pouvait certainement pas être un phénomène normal.
Hercule fronça les sourcils au violent coup de tonnerre et à l'éclat lumineux qui se produisit à proximité. Bien qu'il doive grimacer sous l'éblouissement, intérieurement, il ne se sentait pas si mal pour le moment.
« Bon, je suppose que je n'ai pas trop à m'inquiéter pour lui. »
Il pensait finir son combat vite pour aller prêter main-forte là-bas, mais il semblait qu'il n'ait plus besoin de se presser.
Et tout en continuant de regarder ailleurs...
SMACK— !
Il balança la massue qu'il tenait en main.
Keok !
Fwooosh, bouuum— !
Le Colosse chauve fut frappé par la massue et s'envola avant de s'écraser bruyamment au sol. Hercule tourna la tête vers l'avant et tapa légèrement sa paume avec la massue avant de dire quelque chose qui blesserait directement la fierté du Colosse : « Dis donc, même après t'être pris une telle raclée de ma part, tu n'as toujours pas compris ? Tu ne pourras jamais gagner contre moi. »
Se faire battre deux fois par non pas un dieu de bas rang, mais Hercule, un simple demi-dieu dont les veines étaient remplies de sang humain ?
Le Colosse pensa : « Il y a une raison pour laquelle ces dieux ont décidé d'élever cet homme. »
En effet, Hercule vivrait moins de cent ans, et pourtant quelqu'un comme lui était déjà aussi puissant. Ce niveau de puissance égalait aisément celui d'un dieu de bas rang, sans parler d'un misérable demi-dieu.
« Mais ce serait vrai si j'étais seul », dit le Colosse chauve. Il semblait avoir déjà accepté le fait qu'il ne pouvait pas venir à bout d'Hercule tout seul.
Et c'était précisément pour cela qu'il avait amené son père, un autre Colosse.
« Bien que le plan ait légèrement déraillé à cause de la présence d'un imbécile inattendu, tout ce que j'ai à faire, c'est gagner du temps. Rien n'a changé. »
C'est ce que pensait le Colosse chauve, mais un tel processus de pensée était bien trop facile à lire, même pour Hercule, qui pouvait passer pour ne pas être l'outil le plus affûté du hangar.
Hercule répondit : « Peu importe qu'un ou deux des vôtres se pointent, rien n'aurait changé au final. Mais— »
Ka-boum— !
Un autre éclair s'abattit juste à ce moment.
Le Colosse chauve tourna la tête dans cette direction. Hercule fit de même, et en esquissant un large sourire, il marmonna pour lui-même : « Il possède même des nuages ? »
Il avait été inquiet au début.
Il savait déjà que Su-hyeun était fort, et il l'avait aussi vu rencontrer Apollon pour recevoir la divinité du feu, mais manier ce nouveau pouvoir était une autre paire de manches.
Il s'avéra cependant que ses craintes étaient infondées.
Malgré les inquiétudes d'Hercule, Su-hyeun n'avait aucun mal à utiliser son nouveau pouvoir. Non seulement cela, mais il possédait aussi un autre type de divinité qu'Hercule ne reconnaissait pas.
« Bon, alors, je suppose qu'il est temps de finir les choses de ce côté. »
Hercule esquissa un large sourire et porta son regard sur le Colosse chauve. Ce dernier était en train de se préparer à fuir en reculant lentement. Hercule eut le sentiment d'avoir déjà vécu un événement similaire auparavant.
Les yeux du demi-dieu brillèrent vivement tandis qu'il se déplaçait rapidement vers le Colosse chauve.
« Je ne te laisserai pas partir cette fois. »
Crack— !
<hr />
Bzzzz, bzzzzz—
L'électricité arc-bouta et fila dans toutes les directions.
Ces filaments d'électricité étaient assez intenses pour brûler le corps d'une personne par simple contact. Le seul à ne pas noircir à l'intérieur de cette tempête électrique était Su-hyeun.
Les arcs d'électricité voyageaient et se déplaçaient selon le geste de sa main. Ils se coagulèrent en un point unique avant de se muer en une lance puissante.
« Un, deux, trois. »
Alors, la lance de foudre quitta la main de Su-hyeun.
RUMBLE— !
Accompagnée d'un rugissement de tonnerre, la lance s'abattit sur le corps du Colosse. La grande créature était déjà noircie au troisième degré.
« On dirait que tu ne peux plus te régénérer. »
Su-hyeun examina de près le corps du Colosse, actuellement transpercé par une lance et brûlé au-delà de toute reconnaissance.
Même après avoir fini dans cet état, la créature ne s'effondrait toujours pas. Cependant, la seule raison pour laquelle elle n'était pas tombée à genoux devait être sa dernière fierté.
C'était vraiment une volonté incroyable — ou serait-ce de l'endurance ?
Su-hyeun ne s'attendait pas à ce que le Colosse encaisses tant d'éclairs du Nuage Sauteur, il était assez stupéfait mais s'abstint de montrer cette réaction.
« Putain, c'est sérieusement dégueulasse », dit-il à la place.
Su-hyeun agita légèrement son épée.
Whoosh—
Plop—
Au même instant, le corps du Colosse se brisa comme un rocher, et les morceaux roulèrent jusqu'au sol.
Su-hyeun essuya les fines traces de sueur sur son front. Avant tout, ce Colosse affichait assurément un niveau de force vitale et de force physique effrayant.
« Et il y en a bien plus d'un ou deux là-haut », pensa-t-il.
Hercule avait dit qu'il avait déjà réglé plus de dix Colosses jusqu'ici. Cependant, il avait aussi dit que ce serait la première fois que deux individus apparaîtraient ensemble, et c'était là le problème.
« Et si le nombre augmente progressivement pour devenir trois ou quatre... ? »
Quand cela arriverait, ce ne serait plus au niveau d'une simple migraine. Les choses pourraient enfler rapidement jusqu'à devenir incontrôlables et impossibles à gérer.
Splat— !
C'est alors que le bruit de quelque chose s'écrasant résonna.
Su-hyeun porta son regard vers un point lointain et aperçut la massue d'Hercule reposant à l'intérieur du crâne enfoncé du Colosse chauve gisant au sol.
« Je vois que de ton côté c'est aussi fini maintenant. »
Les deux Colosses avaient été réglés presque en même temps.
Quant au dernier camp restant...
Crunch, munch—
Rumbleeee—
Une centaine de Géants et de Gigantes étaient en train d'être mâchés par Gloutonnerie, pendant que Miru leur tirait son Souffle, et puis il y avait ses autres créatures invoquées.
Et enfin, Phaéton maniait librement les flammes en empruntant les pouvoirs d'Apollon.
« C'est fini », pensa Su-hyeun.
Bien qu'un vacarme assourdissant eut éclaté, ils étaient parvenus à en finir sans trop de problèmes, d'une manière ou d'une autre.
« Non, attends. »
Su-hyeun fit alterner son regard entre les deux Colosses abattus et marmonna pour lui-même : « Je suppose que ce n'est que le début. »
Il restait encore quinze jours, après tout.
<hr />
Le peuple du Royaume Saint, y compris Phaéton, était parti.
Ils avaient reconnu leur manque de capacités. Quant à Phaéton, le combat cette fois lui avait appris que ses aptitudes au combat n'étaient bonnes qu'à gérer la classe Gigantes.
D'un autre côté, Hercule était assez puissant pour venir à bout d'un Géant de classe Colosse sans trop transpirer.
La même chose s'appliquait à Su-hyeun.
Le Royaume Saint et le reste du monde étaient encore trop faibles pour gérer les Géants.
« Bienvenue. »
Quand Su-hyeun et Hercule rentrèrent à la maison, Mégare les accueillit avec un visage rayonnant. Elle a dû être malade d'inquiétude jusqu'à quelques instants plus tôt, car son expression montrait à quel point elle était soulagée.
Hercule l'étreignit légèrement et posa ses enfants sur son dos.
« Papa ! »
« C'est papa ! »
« Oui, je suis rentré, mes enfants. »
Hercule sourit et fit monter et descendre joyeusement ses deux gamins un couple de fois avant de se retourner vers Mégare.
Il soutint son regard un petit moment, puis, alors que ses sourcils s'arquaient en un sourire chaleureux, il parla d'une voix douce : « Au fait, tu préparais le souper, chérie ? »
« Hein ? Ah, oui. Je le préparais juste. »
« Fais-le encore plus délicieux. J'ai un truc à discuter avec notre invité pour un petit moment, tu vois », dit Hercule en déplaçant son regard vers Su-hyeun.
Discuter de quelque chose ? Su-hyeun fut perplexe un instant, mais finit par hocher la tête. Il comprit que le sujet était probablement quelque chose qu'il valait mieux aborder sans la présence de Mégare.
« Dans ce cas, j'ai hâte de goûter au souper », dit Su-hyeun, et puis il tapota légèrement la tête de Halé et de Palaémon.
Après être sortis de la maison avec Hercule, Su-hyeun s'installa sur une chaise d'extérieur. « Qu'est-ce que tu veux discuter ? »
« Tu les as vus, non ? »
« Tu veux dire, les Colosses ? »
« Ouais, eux. Qu'est-ce que t'en penses ? »
Su-hyeun secoua la tête comme si le simple fait d'y penser lui donnait mal au crâne. « Celui contre qui je me suis battu était bien plus tenace que je le croyais. Il ne voulait pas mourir et il était vraiment fort, en plus. En plus, tu as mentionné qu'il y en a beaucoup d'autres. Des comme lui, je veux dire. »
« Ouais, c'est pas un ou deux, c'est certain. Je pense qu'il y en a même plus que de dieux, en fait. »
« Pourtant, ils sont plus faibles que les dieux, non ? » demanda Su-hyeun en se rappelant la silhouette d'Apollon.
Le dieu du soleil était la deuxième « personne » que Su-hyeun avait rencontrée et qui pouvait qualifier d'être existant en dehors de la norme.
Si l'échelle du Roi Démon Taureau donnait l'impression d'un océan immensément vaste mais calme, Apollon dégageait un sentiment de brouillard dense où l'on ne pouvait même pas en voir la profondeur.
Selon l'estimation de Su-hyeun, les Colosses n'étaient nulle part près du niveau d'Apollon ou des autres dieux, et c'est ce qu'Hercule pensait aussi.
« Ben, c'est pas surprenant. Ils peuvent être diamétralement opposés aux dieux, mais à l'origine, ils sont aussi des dérivés d'un dieu, après tout. »
« Dérivés d'un dieu ? »
« Ouranos... Hmm, comme c'est le grand-père de mon père, est-ce que ça en fait mon arrière-grand-père ? Je n'ai jamais vu sa gueule, mais bon, les enfants nés de son sang ne sont autres que les Géants. »
Su-hyeun ne connaissait pas le mythe grec en détail, donc il ne put que hocher légèrement la tête face à l'explication d'Hercule. Il ne considérait ces Géants que comme des monstres s'opposant aux dieux, et en toute honnêteté, il n'était pas vraiment intéressé par l'apprentissage de leurs origines.
En écoutant l'explication à moitié cœur, une pensée jaillit soudain dans sa tête.
Les Géants venaient du sang d'Ouranos, et les existences telles que les dieux, pour ce que Su-hyeun en savait, vivaient une quasi-éternité comme le Roi Démon Taureau.
Est-ce que ce serait possible ?
« Ouranos est-il encore en vie ? »
La question qu'il posa en imaginant le pire scénario possible reçut un hochement de tête d'Hercule en réponse.
Son affirmation incita Su-hyeun à poser une autre question. « Est-ce que ça veut dire qu'il est dans le même bateau que les Géants ? »
« C'est exact. Pas seulement ça, mais il a aussi complètement changé maintenant. »
C'était la pire possibilité absolue — un dieu à part entière était de mèche avec les Géants. Cette révélation plongea l'intérieur de l'esprit de Su-hyeun dans un chaos inextricable.
« L'épreuve actuelle est-elle liée à ce dieu nommé Ouranos ? Mais si c'est vrai... » ses pensées s'évanouirent.
Alors, cela signifiait que la difficulté serait trop extravagante. Su-hyeun secoua la tête quand ses pensées allèrent jusque-là.
« Non, y a pas moyen. »
Ce n'était que le 102e étage.
Le saut de difficulté depuis l'épreuve du 101e étage, où on lui avait demandé de tuer Gloutonnerie, serait trop important dans ce cas. Il y avait une possibilité que l'épreuve soit déformée comme ce qui s'était passé au 60e étage, mais un tel cas devait être assez rare.
« Quel genre de... dieu est Ouranos ? »
« Parler de mon arrière-grand-père de cette manière est indigne, mais c'est aussi vrai que l'appeler dieu est incorrect à ce stade. »
« Comment devrions-nous l'appeler, alors ? »
« Mon père, Zeus », commença Hercule, pesant ses mots suivants.
Alors, un terme familier sortit de sa bouche et parvint aux oreilles de Su-hyeun.
« Il l'a un jour désigné comme le "Prédateur". »