L'expression de Phaéton se déforma de façon disgracieuse face à la provocation de Su-hyeun.
Mais il ne put pas extérioriser sa colère contre Su-hyeun sur-le-champ. Au lieu de cela, il épaissit le mur de flammes brûlant tout autour d'eux, et ce ne fut qu'ensuite qu'il commença à parler.
« Je ne comprends pas ce que tu essaies de dire. »
La première chose qu'il choisit de faire fut de feindre l'ignorance.
Malheureusement, ses yeux vacillèrent de manière 눈에 띄게. Il pouvait être doué pour mentir, mais il semblait ne pas savoir comment réagir quand ses mensonges étaient démasqués.
« Hercule est le fils de Zeus et a obtenu sa qualification de divinité par son sang. Il n'est pas comme toi, qui empruntes directement le pouvoir d'un dieu par "l'Union avec Dieu" », continua Su-hyeun.
Les yeux de Phaéton tremblèrent encore plus.
« Union avec Dieu » — Su-hyeun avait déjà croisé cette capacité une fois auparavant.
Lors de l'épreuve du 60e étage, l'Empereur de Jade avait utilisé cette capacité d'« Union avec Dieu » pour emprunter et utiliser directement les pouvoirs de Bouddha.
Le niveau de pouvoir qu'on pouvait emprunter variait selon les individus, mais selon l'analyse du Roi Démon Taureau, l'Empereur de Jade n'avait réussi à faire ressortir que moins d'un pour cent des pouvoirs réels de Bouddha.
Le cas de Phaéton semblait meilleur que celui de l'Empereur de Jade. Su-hyeun ne savait pas quelle méthode Phaéton avait employée, mais il était parvenu à emprunter pas mal de pouvoir, au point qu'une personne ordinaire aurait pu se demander s'il était vraiment le fils d'un dieu et possédait la qualification de la divinité par sa lignée.
« Toi... Comment est-ce que tu... ? »
« Quelqu'un me l'a dit », dit Su-hyeun avant de déplacer son regard. Il scruta les Géants et les Gigantes encore présents avant de poursuivre : « Pour l'instant, pourquoi ne pas nous débarrasser de tous les obstacles d'abord ? »
Shu-rung—
Il dégaina son épée. Au même moment, une brise souffla au milieu des flammes ardentes.
« Emporte tout — »
[Le Sabre Vague — Style Explosion]
[Sabre de l'Éventail]
Giii-iiing—
Tout comme le vent soufflait, l'énergie magique imprégnée dans l'épée s'amplifia rapidement. L'Éventail et la compétence qui amplifiait la force, le Style Explosion, ne firent plus qu'un.
« ...Éventail. »
Sha-ahah—
L'épée balancée lentement ne toucha aucun des Géants. Malgré cela, Phaéton installa instinctivement un mur de flammes encore plus épais tout autour de son corps.
Juste après...
Chuwa-aaaaah—!
Des jets de sang jaillirent des corps des Géants. Ce fut la même chose pour les Gigantes.
Phaéton retira bientôt les flammes autour de lui, et quand il le fit, ses yeux faillirent sortir de leurs orbites.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ?! » pensa-t-il.
Il sentit un danger glacial planer au-dessus de lui, alors il se protégea avec les flammes, mais cela finit par obstruer sa vision. Cependant, quand il vérifia la situation par la suite, ce qui l'accueillit fut un bain de sang horrifiant. Tout s'était passé en un clin d'œil, littéralement.
« Ce... N'est-ce pas encore plus fou que ce que j'ai entendu ?! »
Il avait entendu des histoires au sujet d'Hercule également. Selon certains récits, un seul de ses coups de poing suffisait à provoquer un tremblement de terre, ou un seul coup de sa massue pulvérisait une montagne ou faisait exploser la tête d'un Géant, et ainsi de suite. Phaéton avait entendu toutes sortes de rumeurs invraisemblables jusqu'à présent.
Cependant, il n'en croyait aucune.
Même si cet homme était le fils du dieu Zeus, au fond, c'était un demi-sang. Phaéton croyait qu'Hercule ne pouvait tout simplement pas être plus fort que lui, qui empruntait les pouvoirs d'un dieu.
« Bon, maintenant. On a à peu près créé un environnement convenable, alors pourquoi ne pas terminer notre discussion d'avant ? Quant à cette chose... » Su-hyeun parla en jetant un coup d'œil au mur de flammes de Phaéton, qui ne s'était pas encore dissipé. « Que tu l'annules ou non, je te laisse le choix. »
« Merdre. »
Grit—
Phaéton jura entre ses dents et grinca des dents. Il hurla ensuite sur Su-hyeun, les sourcils haussés : « Ne t'ai-je pas déjà demandé de clarifier ce que tu racontes au juste ?! »
« Ce n'est pas à toi de commencer l'interrogatoire, mais à nous. Honnêtement, je ne pense pas que tu aies pu monter tout ça tout seul, donc je parie que, y compris le chevalier que j'ai vu plus tôt, Chris, à peu près tous les cadres importants sont au courant. »
Plus Su-hyeun parlait, plus le visage de Phaéton rougissait.
Néanmoins, Phaéton devint progressivement plus calme lui aussi, car il comprit vite qu'il n'avait plus besoin de continuer à mentir.
Phaéton poussa un profond soupir et, d'une voix relativement plus calme, demanda à Su-hyeun : « Comment as-tu découvert le pot aux roses ? »
« Deux raisons. Premièrement, j'ai déjà croisé quelqu'un qui avait une aura similaire à la tienne il y a un moment. »
Il faisait référence à son combat contre l'Empereur de Jade.
Comme il l'avait déjà expérimenté une fois, Su-hyeun put comprendre que le pouvoir de Phaéton n'était pas la « divinité » mais y ressemblait tout de même fortement.
Sans cela, Su-hyeun aurait été tout aussi confus qu'Hercule. On pouvait définitivement sentir un pouvoir semblable à la divinité émaner de Phaéton, pourtant il ne lui appartenait pas réellement, après tout.
« Quant à la deuxième raison... »
Et il y en avait une autre, qui le rendait bien plus confiant dans ses déductions.
« Parce que je l'ai appelé ici. »
RUMBLE—
Des flammes cramoisies commencèrent à se coaguler en un point. La flamme qui faisait penser qu'il ne pouvait pas y en avoir une plus rouge prit rapidement la silhouette d'un homme.
La silhouette, légèrement plus grande que la carrure d'Hercule, était plus belle que n'importe quelle sculpture existante, malgré le fait qu'elle fût formée de flammes ardentes.
Et au moment où Phaéton vit cet être, ses yeux faillirent sortir de leurs orbites. « S—seigneur Apollon ?! »
« Enchanté. Ce sera la première fois qu'on se rencontre et qu'on discute en face à face comme ça, non ? »
C'était Apollon, le dieu du soleil et du feu ; il était aussi le fils de Zeus.
Phaéton joignit immédiatement les mains et s'inclina avec révérence.
Même s'il osait s'autoproclamer fils d'un dieu et tentait de faire avaler des couleuvres aux gens, il restait un citoyen du Royaume Saint qui vénérait Apollon. D'ailleurs, il n'y aurait pas tant d'humains dans ce monde capables de rester debout en présence d'un dieu.
« Un fidèle serviteur du seigneur Apollon, Phaéton, rend hommage à son seigneur. »
« Bien, bien. Au fait, tu es censé être mon fils, non ? »
Apollon demanda avec un air amusé. Bien sûr, ce sujet n'était pas de ceux qu'on aborde avec une telle expression du point de vue de Phaéton.
« Ç—ça, c'était... »
Apollon ricana face à l'expression de Phaéton, mêlée de perplexité et d'embarras. Ce dernier parut brièvement soulagé par ce sourire, mais ce que le dieu du soleil dit ensuite provoqua une expression hébétée et vide sur son visage.
« Je "discuterai" avec toi de ça plus tard. »
« ... »
Une arnaque vendue au nom d'un dieu — quel genre de châtiment l'attendait pour ça ?
Phaéton n'avait jamais imaginé de sa vie qu'Apollon se manifesterait personnellement à travers les flammes, et il s'effondra lentement à genoux.
Pendant ce temps, Apollon porta son regard sur Su-hyeun. Ce dernier n'avait aucune expression particulière tandis qu'il fixait droit le dieu du soleil.
Apollon étudia cette expression et fronça légèrement les sourcils. « Étrange. »
« Quoi ? »
« Je ne parviens pas à te lire. As-tu déjà acquis la divinité ? »
Ne pas parvenir à lire, dit-il.
Su-hyeun comprit immédiatement que la raison pour laquelle Apollon fixait son visage était de lire ses pensées.
Lire les pensées de quelqu'un simplement en le fixant ? Un truc pareil serait l'une des compétences de plus haut grade pour un éveillé, mais pour un dieu, cela devait être une capacité plutôt basique.
Bien sûr, il semblait qu'Apollon ait échoué à lire les pensées de Su-hyeun, mais tout de même.
« Comment ça te paraît ? » demanda Su-hyeun en retour.
« Tu l'as forcément acquise, alors. Et moi qui pensais que tu n'avais réussi à n'en obtenir qu'un demi-morceau jusqu'ici. »
Un demi-morceau ?
Su-hyeun fit une mine perplexe avant de lever la main. La Flamme divine de couleur indigo apparut à ses doigts. « Tu parles de ça ? »
« Exactement. »
« Sa couleur n'a pas voulu changer après avoir atteint cette teinte d'indigo plus sombre. J'étais sous l'impression que c'est parce que la puissance de la compétence a atteint sa limite... »
« Sa limite ? Il n'y a pas de telle chose pour les flammes. »
Shu-wuwu—
Apollon s'approcha de Su-hyeun tandis que les flammes dansaient. Ce dernier pensa d'abord qu'il allait être assailli par une chaleur étouffante, mais ce qu'il ressentit fut une chaleur réconfortante à la place.
Apollon n'était pas hostile — Su-hyeun fut grandement soulagé une fois ce fait confirmé. Ce n'aurait certainement pas été une bonne nouvelle si un dieu lui était hostile, après tout.
« Le pouvoir que possède le feu est infini. Il en va de même pour le pouvoir que tu possèdes. Quant à pourquoi sa teinte n'a pas changé, disons que tu t'es heurté à un mur ? »
« Quand tu dis "mur", tu veux dire la qualification de divinité ? »
« La "divinité du feu" est une qualification de haut niveau. Pas quelque chose qu'on peut acquérir facilement. »
« Je suis à peu près sûr que tu ne m'as pas invoqué ici pour te vanter », dit Su-hyeun, ayant déjà deviné que la voix qui l'avait appelé en ce lieu appartenait à Apollon. « Pourquoi m'as-tu appelé ici ? »
« Un dieu de mon niveau peut développer quelque chose qu'on appelle "Précognition", tu vois. À mes yeux, tu es le genre de type qui marchera sur la voie de Shura. »
Marcher sur la voie de Shura ?
Ce n'était pas une chose agréable à entendre, mais techniquement, ce n'était pas faux non plus. D'après ce que les administrateurs avaient dit jusqu'ici, la route devant Su-hyeun serait sans aucun doute incroyablement dangereuse et difficile.
Au moins le combat contre Fafnir seul serait bien au-delà du domaine de l'imagination des gens. Et c'est pourquoi Su-hyeun ne trouva pas la déclaration d'Apollon si choquante et put la laisser entrer par une oreille et sortir par l'autre.
Une réponse aussi molle provoqua cependant un gloussement chez Apollon. Il semblait trouver cette réaction qui trahissait son attente plutôt intéressante.
« Et c'est pour ça que je pensais te faire un cadeau. »
« Un cadeau ? »
« Donne-moi ta main. »
« Ma main... ? »
Su-hyeun fit ce qu'on lui disait et tendit sa main vers Apollon. Le dieu du soleil posa alors la sienne par-dessus celle de Su-hyeun. Les flammes qui semblaient chaudes une seconde plus tôt devinrent soudain assez brûlantes pour cuire sa peau.
Sizzzzle—
Su-hyeun fronça les sourcils et serra les dents.
Ça faisait très mal, mais il endura. Cela ne signifiait pas qu'il allait ne rien faire pour autant. Il activa aussi sa Flamme divine et commença à résister au feu.
Apollon observa Su-hyeun riposter et exprima silencieusement son admiration. « Oui, juste comme ça. Ne retire pas ta main et sois patient. Sois patient et endure. »
« Quel est le sens de tout ça ? »
« Je suis sûr que tu l'as déjà réalisé, non ? La flamme la plus grande en avalera une plus petite, tu vois. »
« La flamme la plus grande ? »
« La flamme que tu possèdes n'est qu'une qualification de divinité à moitié complète. Et moi, tel que je me tiens devant toi, je ne suis également rien de plus qu'un demi-morceau se manifestant à travers les flammes de ce type. »
En effet, l'Apollon devant les yeux de Su-hyeun n'était que le feu lui-même, une simple silhouette du vrai dieu créée à travers les flammes.
« Même ainsi, la divinité imprègne encore ce feu, donc il t'aidera un peu. C'est pour ça que... »
Ruuuumble—
« Tu devrais essayer de dévorer du mieux que tu peux le feu que je possède. »
Keuk...
Les flammes cramoisies voyagèrent de la main d'Apollon et commencèrent à grimper le long du bras de Su-hyeun. Elles étaient bien plus chaudes qu'avant également.
Les flammes d'Apollon rougirent instantanément le bras de Su-hyeun et commencèrent à dévorer la Flamme divine ensuite.
« D'accord, très bien. »
Fwhooooosh—
Les flammes teintées d'indigo s'embrasèrent sur la main de Su-hyeun. Tout son nombre magique de 94 était entièrement concentré sur l'activation de la Flamme divine. Sa consommation d'énergie magique avait beaucoup diminué grâce à la technique de respiration, et ce n'était pas comme s'il avait mené un combat sérieux jusqu'alors, donc il lui restait plus que suffisamment d'énergie en réserve sur laquelle s'appuyer.
« Je ferai juste ça et je la dévorerai pour toi. »
Su-hyeun n'était pas exactement agressif de nature. Si on devait l'étiqueter, ce serait un pacifiste. Cependant, cela ne signifiait pas qu'il n'avait pas de fibre compétitive en lui, un désir de gagner.
Surtout maintenant, quand quelqu'un le provocait le premier ou qu'une belle récompense l'attendait juste sous ses yeux — il se transformait en une personne complètement différente.
Rumble, whoooosh—
Sizzle—
Deux types de flammes différents — cramoisi et indigo — s'entremêlèrent et dansèrent dans sa main, s'accrochant à celles d'Apollon.
Alors qu'elles se dévoraient l'une l'autre, elles prirent les teintes de l'autre. Les flammes cramoisies remontèrent le long du bras de Su-hyeun, et les flammes indigo avalèrent le bras d'Apollon ensuite.
Un équilibre précaire s'établit et se maintint de justesse.
Cependant, maintenir l'équilibre parfait était un acte qui frisait l'impossibilité.
Finalement, cet équilibre s'effondra.
RUMBLEEEEE—
La Flamme divine de Su-hyeun submergea et avala le feu d'Apollon.
Il regarda ensuite le dieu du soleil. « Qu'est-ce que tu essaies de faire ? »
« Qu'est-ce que je veux dire, quoi ? »
La silhouette d'Apollon, qui était auparavant faite de flammes cramoisies, changeait progressivement en une teinte indigo alors que la flamme de Su-hyeun avait commencé à avaler la silhouette d'Apollon.
« Prêter main-forte à un petit agneau docile ? Un truc comme ça ? »
Su-hyeun resta coi face à la réponse d'Apollon mais ne trouva rien de malveillant là-dedans. Non, il devrait même être reconnaissant envers le dieu, en fait.
« ...Merci. J'en ferai bon usage. »
Et ainsi, au moment où toute la silhouette d'Apollon fut teinte de la nuance indigo...
[Vous avez acquis la qualification de « divinité du feu ».]
Un message apparut dans son esprit.
Su-hyeun avait acquis sa deuxième qualification de divinité.