« Vous paraissez grandement stupéfait. » Hercule agita légèrement son énorme main devant Su-hyeun et continua : « Mais j'ai définitivement perçu une aura unique émanant de vous. »
« Ah, vous voulez dire ça ? »
Su-hyeun activa une nouvelle fois son Œil du Sage. Une couleur bleutée tourbillonna dans ses yeux, et une faible quantité d'énergie magique l'entoura.
Hercule battit des mains et hocha la tête. « C'est ça, c'est ce que j'ai ressenti. Qu'est-ce que c'est exactement ? »
« C'est une sorte de magie. »
« De la magie, hein ? Ah ! Vous devez être un mage, alors. Mais vous avez l'air d'un guerrier, voyez-vous. »
Hercule hocha la tête théâtralement, comme s'il venait enfin de comprendre.
Il semblait que les mages étaient de vraies existences dans ce monde. Grâce à cela, Su-hyeun avait maintenant une histoire de couverture.
Il se dit : 'Pas beaucoup d'énergie magique n'a fui, ça devrait aller.'
Ce qui le surprenait encore plus, cependant, c'était la vitesse de réaction d'Hercule.
'D'où a-t-il bien pu voler, au juste ?' se demanda-t-il.
Au moment où Su-hyeun activa l'Œil du Sage, Hercule détecta l'utilisation d'un pouvoir inconnu et vola immédiatement vers la source. De plus, il venait du ciel, ce qui signifiait qu'il avait volé depuis au-delà du champ de vision de Su-hyeun.
« Vous devriez rentrer chez vous sur-le-champ. Vous semblez égaré, et l'endroit au-delà de ce point n'est pas un lieu où vous devriez être. »
« Il n'y a aucun endroit dans ce monde "où je ne devrais pas être", pourtant. Tant que mes pieds peuvent m'y mener, j peux y aller. Et au fait, je ne suis pas vraiment égaré. » Su-hyeun tendit la main vers Hercule. « Je suis venu pour vous rencontrer, Hercule. »
« Vous savez qui je suis ? »
« Je vous l'ai dit, je suis là pour vous rencontrer. Il n'y a aucun moyen que je ne reconnaisse pas qui vous êtes. »
« D'où avez-vous eu vent de ma présence ? »
« Je n'en ai pas eu vent. Je vous ai localisé moi-même. Apparemment, vous avez du mal dans cet endroit, alors je comptais vous prêter main-forte. »
Su-hyeun observa soigneusement la réaction d'Hercule alors qu'il disait cela. Vu comment ce dernier l'avait confondu avec un Géant et avait attaqué, il y avait peu de doute que le demi-dieu était en guerre avec cette race de Géants.
Effectivement, Hercule détailla Su-hyeun de la tête aux pieds et fronça légèrement les sourcils.
« Un coup de main, dites-vous... »
Bien que sa phrase reste en suspens, même un imbécile pouvait deviner ce qu'il choisissait de taire à l'instant.
Hercule affichait fièrement plus de 2,5 mètres de haut et un corps bourré de muscles saillants, tandis que Su-hyeun mesurait environ 1,80 mètre et ne possédait qu'une carrure athlétique correcte.
Ce dernier n'était pas petit, mais face à Hercule, il avait l'air d'un gamin du quartier en comparaison.
« On ne se bat pas avec sa carrure, cependant ? » répondit Su-hyeun.
« En effet. On se bat avec la force. » Hercule pouffa doucement et tendit la main à son tour. « Cela fait bien longtemps que je n'ai pas croisé un étranger comme vous, et je n'aime pas ça. Bien que cet endroit soit plutôt dangereux, le fait que vous ayez pu venir jusqu'ici indique que vous devriez être au moins un mage compétent. C'est une bonne chose. »
Su-hyeun serra la main tendue. « Je m'appelle Kim Su-hyeun. »
« Kim Sheun ? »
« Kim. Su. Hyeun. »
« Kim, Kim Su... hyeun. C'est un nom bizarre. »
Il semblait qu'Hercule trouvait plutôt difficile de prononcer correctement le nom de Su-hyeun, car il continua de le marmonner tandis qu'ils se serraient la main prudemment.
Su-hyeun regarda la main large et lourde d'Hercule.
Le demi-dieu faisait de son mieux pour ne pas serrer trop fort. Il pensait probablement que s'il serrait plus fort, la main de Su-hyeun serait écrasée en miettes.
Un moment plus tard, ils cessèrent de se serrer la main et Hercule parla à nouveau : « Eh bien, je n'arrêterai aucun guerrier souhaitant se battre. Bien que vous soyez un mage, j'applaudis tout de même votre courage. Cela doit faire cinq ans déjà depuis la dernière fois que j'ai vu un humain s'avancer volontairement pour combattre la race des Géants. »
Heureusement, Hercule ne repoussa pas Su-hyeun.
D'une part, Su-hyeun était un humain, et d'autre part, cette race de Géants qu'Hercule ne cessait d'évoquer devait être ennemie de l'humanité.
Cela signifiait que le demi-dieu voyait Su-hyeun comme un allié, pas un ennemi. Ce dernier s'était demandé quoi faire au cas où il serait rejeté en raison du changement de personnalité d'Hercule, mais il semblait que ce changement ne l'avait pas transformé en un vieux ronchon.
« Dans ce cas, pourquoi ne pas partir tout de suite ? Eh bien, alors— »
Tchac—
Hercule saisit la taille de Su-hyeun d'un bras et leposa sur ses épaules. Se demandant ce que le demi-dieu faisait, Su-hyeun ne put que cligner des yeux en silence, mais fut stupéfié par ce qui suivit.
Boum—!
Accompagné d'un bruit ressemblant à une explosion de bombe, le paysage devant leurs yeux changea en un instant.
Portant Su-hyeun sur son dos, Hercule bondit et vola pratiquement dans les airs. Pour être clair, le demi-dieu ne possédait pas le pouvoir de vol, mais le simple fait de frapper le sol pour sauter suffisait à le propulser à des centaines, non, des milliers de mètres dans les airs.
« Volant » ainsi, Hercule finit par atterrir quelque part avec une posture bien rodée. On aurait dit que Su-hyeun était dans un manège de parc d'attractions sans aucun harnais de sécurité.
« Ça va ? » demanda Hercule en déposant Su-hyeun.
Après avoir atterri légèrement au sol, Su-hyeun leva les yeux et répondit : « C'était amusant, en fait. »
« Hein ? C'était amusant ? »
« Oui. C'était plutôt divertissant. Je pense que vous pourriez gagner pas mal votre vie en faisant payer ce service. »
« Hein... Eh bien, je... »
Hercule afficha une expression quelque peu embarrassée face à la réponse de Su-hyeun.
Il pensait que son passager ne serait pas bien du tout, mais tant pis, la réponse s'avéra plutôt décevante. Et vu le teint parfaitement normal de Su-hyeun, ce dernier ne semblait pas bluffer non plus.
Hercule marmonna : « Vous êtes un type étrange. »
« Ce n'est pas quelque chose que vous devriez dire, però. »
« Touché. Suivez-moi. »
Hercule hocha simplement la tête, comme s'il n'avait pas de répartie, et se mit à marcher dans une direction. Les deux parcoururent une certaine distance en un instant, et bientôt, leurs yeux aperçurent la vue d'un bâtiment en bois à deux étages, assez grand.
Le demi-dieu fixa cette maison isolée au milieu d'un champ vide et cria : « Votre père est rentré—! »
« ... Papa ? » pensa Su-hyeun.
Il fut stupéfait par ce mot et scruta la maison à la hâte. Au même moment, la porte d'entrée du bâtiment en bois, d'où s'échappait de la fumée par la cheminée, s'ouvrit en grand.
« C'est papa—! »
« Papa ! »
Deux jeunes enfants — une fille et un garçon — pas plus gros que les biceps d'Hercule sortirent de la maison.
La fille, les cheveux élégamment attachés derrière la tête, s'élança la première. Hercule se baissa et prit les enfants dans chacun de ses bras pour les poser sur ses épaules. « Oh mon dieu, comme vous êtes lourds ! Palaemon, Hale, mes chers enfants ! Vous m'avez manqué ? »
« Tu nous as manqué ! »
« Tu es en retard ! »
Les deux enfants nommés Palaemon et Hale ne semblaient pas remarquer la présence de Su-hyeun et se contentèrent de frotter leurs visages contre la barbe d'Hercule. Su-hyeun resta quelques pas en arrière et observa silencieusement cette scène un moment.
« Hale ! Palaemon ! Amenez votre père à l'intérieur et... Oh, mon dieu ! » C'est alors qu'une femme sortit de la maison, une louche à la main. Elle remarqua immédiatement Su-hyeun et s'exclama, surprise : « Nous avons un invité ? »
Elle était belle. Ce fut la première pensée qui traversa l'esprit de Su-hyeun en rencontrant la femme qui devait être l'épouse d'Hercule.
Ses cheveux blonds descendaient jusqu'à sa taille, et contrairement à Hercule, sa silhouette, ses bras, et même ses jambes étaient longs et fins. Quant à sa peau, elle était d'une pureté immaculée, comme si les rayons du soleil ne l'avaient jamais touchée, tandis que ses traits fins et nets étaient assez beaux pour que la plupart des hommes en tombent instantanément amoureux.
Hercule répondit : « Ah, lui. Il dit qu'il veut m'aider. Ça fait un moment, hein ? »
« M'aider ? Mais même après cet événement, comment peut-il... ? »
« C'est un gaillard courageux, en effet. Il dit qu'il est mage. Donc j'ai suggéré qu'on mange au moins un repas ensemble. Hop, j'ai oublié de vous présenter. Voici mon épouse, Megara. »
« C'est une bonne chose que j'aie préparé assez pour tout le monde. S'il vous plaît, ne restez pas planté là et entrez. »
Megara se retourna et agita légèrement la louche.
Une odeur plutôt appétissante s'échappa de la porte ouverte. Maintenant qu'il y pensait, Su-hyeun avait calmé sa faim au 101e étage avec du bœuf séché et des raisins, n'est-ce pas ?
« Dans ce cas, excusez-moi pour l'intrusion. »
Que devait-il bien faire dans cette épreuve ?
Su-hyeun décida de remettre à plus tard la recherche de réponses et de profiter du repas en paix pour l'instant.
Ce n'était pas comme s'il pouvait tirer une conclusion tout de suite, de toute façon.
**
Le repas était excellent.
Ils avaient une soupe chaude et du pain, un canard rôti à la flamme, et des légumes qu'il ne reconnaissait pas, marinés dans des épices au goût acide.
Le canard rôti et le pain étaient tous les deux bons, mais la soupe se trouva être la meilleure soupe que Su-hyeun ait jamais mangée de toute sa vie. Megara vit à quelle vitesse Su-hyeun avait vidé son bol et espéra silencieusement qu'il en redemande. Elle lui servit un autre bol de soupe rempli à ras bord.
Clac—
Su-hyeun posa sa cuillère tandis que le repas se prolongeait. Quant aux enfants, ils avaient fini leur nourriture et coururent immédiatement dehors. Ils voulaient probablement jouer dans la cour devant la maison.
« Merci pour le repas. »
Megara sourit avec satisfaction quand Su-hyeun fit un visage profondément satisfait en se tapant le ventre plein. « Vous semblez vraiment avoir apprécié le repas. Mon mari était comme ça au début, lui aussi. »
Hercule se défendit rapidement. « Mais chérie, j'apprécie toujours ta cuisine, même maintenant. »
« Vous pouvez le dire, mais votre expression ne semble pas d'accord, chéri », répondit Megara en pinçant légèrement la joue d'Hercule.
Su-hyeun sourit doucement au couple et demanda : « Depuis combien de temps restez-vous ici ? »
« Peut-être une dizaine d'années. » La réponse vint d'Hercule cette fois. « Je suis resté ici seul quand les foutus Géants ont commencé à traverser, et nous n'avons pas pu nous voir pendant cinq longues années, alors j'étais vraiment contre l'idée, mais— »
« C'est moi qui ai insisté. Si nous devions vivre comme ça, alors je devais juste rester à ses côtés même si c'est un peu dangereux », Megara reprit l'explication.
« Argh ! J'ai toujours pensé que personne ne pouvait me battre, mais il s'avère que le monde est bien plus grand que je ne l'imaginais. Pour penser que ce n'était pas un Géant, mais cette petite dame contre qui je ne peux pas gagner... »
Hercule afficha une expression complètement exagérée qui disait : « Je suis complètement impuissant. »
Mais alors, Megara lui pinça à nouveau la joue et se mit à le gronder. Il n'aurait évidemment pas été blessé par son geste, pourtant il cria et se plaignit d'avoir trop mal. Su-hyeun pensa que ces deux-là allaient vraiment bien ensemble.
Su-hyeun, Hercule et Megara discutèrent ainsi pendant qu'ils finissaient le reste du repas, et dans le processus, Su-hyeun apprit pourquoi personne d'autre ne vivait à proximité.
« Des portails d'où apparaissent les Géants, hum... et il semble qu'Hercule les empêche », pensa-t-il.
Il n'avait toujours aucune idée de ce que étaient exactement ces Géants.
Rien ne l'empêchait de leur demander, mais il eut le sentiment que s'il le faisait, l'ambiance générale pendant le repas deviendrait plutôt morose. S'il avait été seul avec Hercule, cela aurait pu aller, mais comme Megara était aussi là, il ne voulait pas que cela arrive.
Su-hyeun appréciait vraiment l'atmosphère actuelle, après tout.
« Je peux plus ou moins dire pourquoi Hercule a changé, aussi. »
L'« Hercule » que Su-hyeun avait rencontré au 43e étage venait de ses jeunes années.
À l'époque, Hercule dégageait une ambiance quelque peu rude et agressive, mais quelqu'un comme ça dégageait maintenant l'air d'un père doux et fiable.
C'était très probablement dû à la présence de Megara.
C'était assurément une femme charmante. Non seulement elle était belle, mais elle avait aussi cette aura naturelle qui apaisait l'esprit d'une personne.
« Au fait, vous dites que vous êtes un mage ? Quel genre de magie avez-vous appris ? » demanda Megara à Su-hyeun. « Honnêtement, je n'ai jamais rencontré de mage auparavant. »
« Le plus simple que je puisse vous montrer est... »
Rumble—
Su-hyeun leva les doigts et créa de petites lèches de Flamme divine sur le bout de ses doigts.
« Quelque chose comme ça. »
« Waouh— »
« On dirait que je n'aurai pas à aller chercher du bois de chauffage pendant un moment, alors. »
Les réactions du couple furent partagées après avoir vu les flammes que Su-hyeun avait créées. Megara fut véritablement impressionnée, ses mains s'applaudirent. Hercule, de son côté, hocha la tête joyeusement comme si quelque chose de génial venait d'arriver.
« Au fait, l'ami. Avez-vous déjà combattu des Géants auparavant ? »
« Non, je n'ai pas. »
« Est-ce ainsi ? Savez-vous quel genre de créatures ils sont, alors ? »
Su-hyeun secoua la tête.
La race des Géants — Hercule l'avait mentionnée plusieurs fois, mais pour des raisons évidentes, Su-hyeun n'avait aucune idée de ce que c'était.
Juste que, en se basant sur le nom seul, il pouvait deviner que ces créatures devaient être massives en taille.
« C'est logique, considérant que la plupart des gens ne savent pas grand-chose sur leurs caractéristiques distinctives ou leurs faiblesses. Dans ce cas, voyons... Par où commencer mon explication... ? »
Hercule se frotta le menton et réfléchit un moment. Il semblait qu'il voulait commencer à discuter des Géants tout de suite.
Mais alors...
Tremblement, secousse—
De la cuillère que Su-hyeun avait posée aux autres ustensilles et à la vaisselle, les objets sur la table commencèrent à vibrer sensiblement. Su-hyeun et Hercule se levèrent presque simultanément à la minuscule vibration transmise par le sol.
« Il semble que... » Hercule regarda Su-hyeun avec un visage qui disait : quel bon timing. « Plutôt que mes mots, les voir de vos propres yeux devrait être une meilleure façon d'apprendre à les connaître. »