***
Vuuu-wuuung...
Ka-boum !
La silhouette du Roi Liche fut projetée en arrière sous le choc du poing de Su-hyeun et s'écrasa au sol.
Au même instant, le Balrog qui se débattait, affolé par la lance et l'épée plantées dans ses deux yeux, disparut soudain. Su-hyeun récupéra sans peine ses armes qui tombaient.
Ta-dak.
Boum.
Su-hyeun retomba au sol. Plus précisément, près de l'endroit où le Roi Liche s'était écrasé.
Crac, boum !
Ki-aaaah !
Kou-gou-gou-goung...
Les armées de morts-vivants invoquées par Su-hyeun et le Roi Liche étaient toujours engagées dans une lutte acharnée.
La défaite du Roi Liche aurait dû entraîner directement la dissolution de cette dernière armée. Il s'agissait d'âmes de défunts entrées dans des corps invoqués grâce au pouvoir du Roi Liche, après tout.
Cela signifiait que le Roi Liche n'était pas mort.
« Logique. Vu la solidité de tes os. »
Su-hyeun comptait pulvériser le crâne du Liche d'un seul coup, mais le résultat ne fut pas tout à fait à la hauteur de ses attentes.
D'un autre côté, cette créature était assez coriace pour encaisser la compétence « Châtiment divin » de Gordon Rohan, il n'était donc pas surprenant que son corps osseux ne soit pas si facile à détruire.
Tap.
Kwa-ga-gak !
Au moment où Su-hyeun fit un pas en avant, deux manches de lance jaillirent soudain sous ses pieds.
Il scruta l'endroit où le Roi Liche s'était écrasé. Un épais nuage de poussière s'en élevait encore.
« Je comprends maintenant. » Avant que sa silhouette ne soit repérable, la voix du Roi Liche résonna la première. « Toute la magie qui t'enveloppe, ainsi que l'armure que tu portes, visent à renforcer ton immunité magique. »
Shu-wuwu...
La silhouette du Roi Liche refit surface. Le nuage de poussière retomba, et la créature se révéla entièrement.
Son crâne, déjà à moitié brisé par le combat contre Gordon Rohan, était presque entièrement détruit. La seule raison pour laquelle il tenait encore était la magie de renforcement enveloppant actuellement la créature morte-vivante.
« Pour venir à bout d'un enfoiré comme toi, la solution est d'employer une magie qui exerce une force physique réelle », dit le Roi Liche avant de se pencher et de poser les mains au sol. Au même instant, une énergie magique gigantesque imprégna la terre en contrebas.
Gou-gou-gou-gougou...
Chwa-rararararak !
Des milliers de pointes noires jaillirent du sol où se tenait Su-hyeun.
Chacune de ces pointes mortellement acérées avait été créée par la magie pour posséder une physicalité réelle. Il serait bien difficile de se défendre contre ce genre de magie avec une simple résistance magique.
Le Roi Liche avait cerné la faiblesse de Su-hyeun en un seul échange de coups.
Cependant...
« Solution, mon cul. »
Vuu-wuung...
Su-hyeun, qui esquivait dans tous les sens, frappa soudain l'une des pointes.
Kwa-boum !
Les arêtes acérées de la pointe furent instantanément pulvérisées.
« Et ces trucs-là, alors ? »
Boum, ka-boum !
Crac !
Su-hyeun saisit une pointe et la broya.
La pointe était bien plus grosse et épaisse qu'une main humaine. L'écraser à mains nues exigeait une force bien supérieure à celle nécessaire pour la briser.
Thud.
Chwa-rurururuk...
Le Roi Liche frappa le sol une fois de plus.
Au même instant, pointes et lances noires volèrent vers Su-hyeun. Toutes étaient des attaques magiques dotées de propriétés physiques.
Swish, crac-bang !
Tranchant...
Mais il les esquiva, les brisa ou les trancha avec une facilité déconcertante.
Voyant cela, le Roi Liche décida de changer de tactique.
Chwa-aaaah...
Un brouillard dense et épais se répandit dans les airs.
On aurait pu croire à un brouillard ordinaire, mais en réalité, cette magie s'apparentait davantage à d'infimes particules de sable projetées dans l'air. Le genre de particules qui envahissent votre corps rien qu'en les respirant un peu.
À l'origine, c'était un poison qui se propageait, mais cela ne fonctionnait pas sur Su-hyeun. Même s'il l'avait inhalé, il l'aurait neutralisé assez vite.
Et c'était précisément pour cela que ces particules de sable étaient un meilleur choix.
Fuu-heup...
Quand Su-hyeunprit une courte respiration pour contrôler son souffle...
Cric, cric...
Le Roi Liche concentra sa force dans sa main et serra le poing. Et du même coup, le mouvement de Su-hyeun s'arrêta net.
« Je t'ai eu. »
Une simple magie de contrainte n'aurait pas suffi. N'importe quelle entrave magique n'aurait pas fonctionné en premier lieu, tandis que les physiques se seraient dénouées sous l'explosion de force.
C'est pourquoi le Roi Liche fit en sorte que Su-hyeun inhale de minuscules particules contenant une force magnétique, et au moment où elles s'activèrent, ce dernier perdit toute mobilité.
« Et maintenant... » songea le Roi Liche.
Wuduk, wu-du-duk...
Le Roi Liche injecta davantage de son pouvoir dans ces particules.
Les particules minuscules s'enfoncèrent dans les organes internes de Su-hyeun et les lacérèrent. Le Roi Liche comptait déchiqueter chaque organe du corps de Su-hyeun, y compris son cœur.
Mais alors...
« Putain, ça fait un mal de chien. »
Thud.
Le pied de Su-hyeun avança.
Une chose pareille ne devrait pas arriver. Le Roi Liche resta profondément stupéfait et s'empressa d'injecter une puissance encore plus grande dans les particules semblables à du sable qui s'étaient répandues dans le corps de Su-hyeun.
Cric, craaac...
On eût dit qu'il prévoyait d'écraser et de faire exploser le corps de Su-hyeun d'un seul coup. Pourtant, ce dernier continua de bouger malgré tout.
Thud.
Il posa le pied avec une telle force que, l'espace d'un bref instant, la vibration au sol fut transmise au Roi Liche.
Un pas, deux pas...
Su-hyeun continua d'avancer, de plus en plus près.
« Pourquoi ne continues-tu pas ? » lança-t-il.
Pas, pas...
Ses pas allaient en s'accélérant, comme s'il s'était quelque peu habitué à l'attaque du Roi Liche.
Le Roi Liche continua d'injecter de l'énergie magique, mais bientôt, il perçut le danger qui approchait. Il sentit que le moment où il annulerait cette magie, la silhouette de Su-hyeun surgirait sous son nez en un éclair.
« Que faire ? » songea-t-il.
L'esprit du Roi Liche devint un chaos de pensées confuses. Son esprit fit surgir d'innombrables souvenirs de sorts qu'il connaissait.
Quel sort choisir juste après avoir annulé celui-ci ? Que faire pour vaincre l'ennemi sous ses yeux et survivre un jour de plus ?
Face à n'importe quel autre adversaire, cela n'aurait pas eu d'importance, quel que soit le sort utilisé. Cependant, le Roi Liche n'avait presque jamais rencontré d'adversaire capable de menacer son existence jusqu'à présent.
Et ainsi, le temps s'écoula de la sorte, et...
Thud.
Le troisième pas.
Le visage de Su-hyeun était désormais presque à portée de main du Roi Liche.
« Un pas de plus de ma part, et... » marmonna-t-il.
Serrage...
Il serra son épée encore plus fort.
« Tu mourras pour de bon. »
Frisson...
L'instant où il acheva sa phrase...
Rumble— !
Le Roi Liche cessa d'utiliser son sort actuel et en activa un autre.
Un mur massif jaillit du sol et coupa le chemin entre lui et Su-hyeun. Le Roi Liche avait choisi d'assurer sa sécurité en premier et de créer de la distance entre eux par-dessus tout.
Malheureusement...
[Le trait « Héros-Immortalité » a été activé.]
[Conditions non satisfaites.]
[Vitalité et endurance ne récupèrent pas.]
[Les capacités physiques augmentent grandement.]
Piii-iiit...
C'était déjà trop tard d'un pas.
Su-hyeun avait déjà franchi le mur, et son épée trancha net la taille du Roi Liche.
Pow— !
Presque au même instant, le corps de ce dernier fut coupé en deux moitiés.
***
« Mais putain, c'est quoi cette folie ? »
« Des monstres qui se battent entre eux, non ? »
« Peut-être que ce ne sont pas des monstres mais des bêtes divines ? Genre, tu vois, des créatures invoquées et tout ? »
« Y avait-il un éveillé qui commandait de telles invocations ? J'n'en ai jamais entendu parler. Et toi ? »
« Moi non plus. »
Les éveillés qui observaient le combat de loin arboraient tous des mines ahuries.
Ils étaient arrivés sur le lieu où les monstres étaient apparus après avoir reçu la nouvelle de l'éruption d'un donjon de couleur indigo, mais le spectacle qui les accueillit fut une bataille massive se déroulant entre divers monstres.
Kii-aaaah— !
Parmi eux, un serpent gigantesque, si grand que sa tête perçait la couverture nuageuse, laissa une impression écrasante aux spectateurs.
Crunch, crunch...
L'Ouroboros attrapa un Dragon d'Os qui lui tirait un Souffle noir à la taille et se mit à le mâchouiller bruyamment.
C'était une histoire similaire pour les autres monstres également.
L'Hydre et ses neuf têtes crachaient du poison de chacune de leurs gueules et firent fondre d'innombrables squelettes, tandis que Cerbère balayait tout sur son passage et écrasait les squelettes sous ses pattes.
La splendeur et la majesté des monstres combattant actuellement l'armée de morts-vivants forte de dizaines de milliers étaient vraiment spectaculaires à contempler. Cependant, c'était prévisible puisque chacune de ces créatures était au niveau des boss trouvés dans les donjons de haut rang.
« Au juste, qui est de notre côté ? »
« Sais pas. »
« J'ai entendu dire que seuls des squelettes étaient apparus dans d'autres zones, mais heu, ces monstres me semblent bien plus menaçants, tu sais. »
« Merde. À ce rythme, intervenir sans réfléchir ne voudra dire qu'on gênera... »
« Hé mec, attends une seconde. »
Quelques-uns dans la foule de spectateurs réalisèrent enfin qu'il y avait quelque chose de bizarre.
« Vous ne trouvez pas que... quelque chose cloche ? »
L'armée de morts-vivants combattant les monstres de niveau boss se mit soudain à tituber. Un par un, les squelettes perdirent leur force et commencèrent à s'effondrer au sol ; même les Dragons d'Os qui volaient dans les airs ne purent plus battre des ailes et retombèrent sur terre.
Thud, boum— !
Les énormes corps des Dragons d'Os s'écrasèrent au sol, et au même instant, l'armée de morts-vivants s'effondra, redevenant d'innombrables tas d'ossements.
Kiii-aaaah— !
L'Ouroboros qui se tenait droit au milieu de tout ce chaos lança un cri strident.
Ce ne fut qu'un seul instant, mais ce fut l'instant qui mit fin à la bataille intense contre l'armée de morts-vivants.
***
La taille du Roi Liche fut tranchée net, et le torse du mort-vivant s'effondra sans force au sol. Sa robe glissa, et une énergie magique de couleur noire commença à s'en écouler sans fin depuis son corps osseux.
Su-hyeun regarda autour de lui. L'armée de morts-vivants s'effondrait rapidement.
« Je me suis retenu pour rien », songea-t-il.
Il fronça les sourcils face à ce sentiment amer qui s'enracinait dans sa tête.
Il avait activé « Corps Indomptable » pour renforcer son corps, et après que sa caractéristique d'endurance eut reçu un coup de fouet rapide, il put enfin résister à la magie du Roi Liche.
Cependant, Su-hyeun gardait encore une compétence en réserve comme dernier recours.
« Si j'avais su que ça finirait comme ça, je l'aurais utilisée plus tôt », songea-t-il encore.
Le trait « Immortalité » était la plus haute compétence que Su-hyeun possédait actuellement.
Une fois que son pourcentage de fatigue atteignait un certain seuil, cette compétence s'activait automatiquement. Non seulement elle récupérait son endurance et son niveau de fatigue en un instant, mais elle offrait aussi un effet de triche augmentant grandement toutes ses capacités physiques.
Su-hyeun attendit patiemment le moment exact où l'énergie magique du Roi Liche deviendrait floue. Il était inévitable que, pour passer de la magie actuellement active à une autre, une ouverture momentanée se produise toujours.
Et ainsi, quand la puissance magique du Roi Liche devint floue, Su-hyeun activa immédiatement la compétence. Le Roi Liche ne put réagir dans cet éclair d'ouverture et se fit trancher la taille en deux.
« Hahaha ! »
Un rire s'échappa de la bouche du Roi Liche.
À moins que sa Pierre de vie ne soit détruite, il continuerait de vivre. Ce serait la plus grande différence entre un humain vivant et un mort-vivant.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que le Roi Liche allait bien. Le fait d'avoir le corps coupé en deux signifiait qu'il ne pouvait plus bouger son corps par des moyens normaux, après tout.
En tant que mage, il ne lui restait plus grand-chose à faire alors que l'énergie magique contenue dans son corps continuait de fuir comme ça.
« Pourquoi ne m'as-tu pas achevé ? »
« Tu vas mourir bientôt, alors pourquoi ris-tu ? »
« Je suis déjà un être mort. Bien sûr, je n'ai pas peur de mourir une seconde fois. »
Il pensait certainement différemment des autres Liches.
Les autres Liches choisissaient de devenir des morts-vivants parce qu'ils craignaient la mort, mais lui était différent. Il était le commencement de tous les Liches et était même appelé le dieu de tous les Liches. Il avait évolué en un tout seul.
« D'ailleurs, expérimenter la mort deux fois signifie qu'il n'y a rien qui puisse m'empêcher de ressusciter pour la deuxième fois. »
« Pas du tout, tu ne ressusciteras pas. Un miracle ne peut arriver qu'une fois. »
« Tu as l'air d'en savoir quelque chose. »
« Bien sûr. »
Le Roi Liche ne pouvait pas ressusciter à nouveau. Su-hyeun connaissait ce fait sur le bout des doigts parce qu'il avait aussi tué le mort-vivant avant sa réincarnation.
Un miracle ne peut arriver qu'une fois. Quand il se produit pour la deuxième fois, il ne peut plus être classé comme un miracle.
« Quelle est ta raison de me laisser en vie ? Tu peux sûrement m'achever sur-le-champ, non ? Tu dois aussi savoir où se trouve ma Pierre de vie. »
Même en le disant, le Roi Liche savait pertinemment pourquoi Su-hyeun ne l'avait pas encore tué.
Ce n'était pas si difficile à deviner quand ils discutaient face à face comme ça. En fait, Su-hyeun baissa même son épée.
« Toi... » Su-hyeun laissa sa phrase en suspens, sur le point d'aborder la question de pourquoi il maintenait ce mort-vivant en vie. « Tu sais des choses sur moi. »
« Sur moi ? »
« Tu l'as dit tout à l'heure, non ? Que le pouvoir que je possède appartenait en réalité à ton frère. Ce qui veut dire... »
« Bien sûr, je sais. » Le Roi Liche répondit avant de continuer d'une voix teintée d'amusement. « Je vois que tu es curieux — curieux de savoir comment j'ai réussi à traverser jusqu'à ce monde. »