Grrr, grrrr—
Kii-ah, kiii-aaah—
C'était vraiment bruyant là-dedans.
Fronçant profondément les sourcils, Su-hyeun se boucha une oreille. Les grognements et cris stridents provenant de divers monstres n'auraient évidemment pu être agréables pour personne.
Gya-ong— !
Miru laissa échapper un grognement agacé, comme si le vacarme l'énervait également.
Su-hyeun et son dragon se trouvaient actuellement au milieu d'une horde de monstres. La raison en était assez simple.
« Tous types d'innombrables monstres » était le thème de ce donjon.
À l'intérieur de cet endroit qui ressemblait à une caverne située en profondeur sous terre, les monstres maintenaient une sorte d'écosystème où ils se dévoraient les uns les autres.
C'était assez similaire à l'écosystème terrestre à certains égards. Les monstres de type végétal étaient dévorés par les types insectes, tandis que ce second groupe se faisait manger par d'autres types de monstres.
Et un monstre plus gros et plus fort qu'eux les dévorerait tous.
Manger ou être mangé, c'était ce genre de donjon.
Cependant, l'apparition de Su-hyeun les poussa à agir comme un seul groupe. Ils doivent dévorer l'humain vivant, telle était l'hostilité innée en chaque monstre.
« Il y en a pas mal qui se sont pointés, hein. »
[Provocation]
Il se dirigea vers le centre du donjon et commença à attirer les monstres vers lui pour gagner du temps, ne serait-ce qu'un peu.
« Il n'y a pas de monstres qu'on a ratés, hein ? »
Gya-ong—
Su-hyeun demanda à Miru alors qu'il revenait en volant après avoir inspecté les environs. Le dragon secoua la tête en réponse. Il esquissa un sourire puis étudia un monstre particulier qui avait dressé ses têtes au-dessus des autres monstres en contrebas.
Kiii-aaaah— !
Ce monstre avait neuf têtes. C'était une Hydre, une créature qui n'apparaît que dans les légendes. C'était aussi le boss du donjon bleu et il régnait sur les autres en tant que prédateur alpha de la chaîne alimentaire.
Il n'était pas si grand que ça, tout compte fait. Bien sûr, c'était encore le plus gros monstre aux alentours, mais pour un boss de donjon bleu, il était certainement du côté petit de l'échelle.
Le vrai problème avec cette créature n'est pas sa taille mais ses toxines.
Le venin de ses crocs et de son sang était bien plus mortel que n'importe quel poison connu de l'homme. Il était si puissant que, pour dire les choses simplement, se faire asperger de son sang pendant le combat suffisait à faire fondre le corps entier d'une personne. De plus, sa capacité de régénération surpassait celle de n'importe quel monstre connu de Su-hyeun.
Mis à part cela, les caractéristiques de ce monstre sont globalement un peu légères pour un boss de donjon bleu, mais...
Cela n'avait plus d'importance.
Peut-être pas tout de suite, mais quelque chose du niveau d'une Hydre pourrait certainement se transformer en un monstre invoqué très prometteur à l'avenir.
Su-hyeun tendit la main vers l'avant. Juste après, une Aura de mort commença à s'échapper de ses doigts.
[Le trait « Nécromancien » a été activé.]
[En utilisant « Aura de mort », vous pouvez voir ou commander les morts.]
Les yeux de Su-hyeun devinrent noir de jais lorsque son trait s'activa. Les monstres qui semblaient prêts à bondir sur lui à tout instant reculèrent instantanément pendant un moment.
Il les fixa et murmura doucement : « Levez-vous. »
Au moment où il prononça ces mots...
[« Invocation des morts » a été utilisée.]
[« Ouroboros » est invoqué.]
[« Progéniture d'Ouroboros » est invoquée.]
[« Cerbère » est invoqué.]
[« Chevalier de la mort » est...]
....
Gu-gugugugu—
Crac, crac—
Khiii-aaaah— !
La première chose qui se produisit fut la sortie du sol d'une massive tête de serpent faite uniquement d'os.
Tous les monstres qui entouraient Su-hyeun furent balayés en un instant par l'entrée d'Ouroboros. Le serpent gigantesque ouvra grand sa gueule osseuse et avala les monstres d'un seul coup. Des dizaines et des dizaines de monstres perdirent la vie en un clin d'œil.
Ce n'était pas tout.
Bien que simple serpentonneau, la progéniture d'Ouroboros qui apparut ensuite était encore au moins 1,5 fois plus grande que l'Hydre. Puis, une vingtaine d'autres morts-vivants firent également leur apparition, dont le Cerbère, réputé gardien des enfers.
Le nombre total était assez faible. Cependant, l'aura imposante que chacun d'eux dégageait submergea simplement les monstres face à Su-hyeun.
Surtout en ce qui concernait Ouroboros, le nombre de monstres hostiles ne signifiait rien devant la créature.
« Balayez-les tous », ordonna Su-hyeun.
D'un seul coup, une vingtaine de créatures invoquées par Su-hyeun se mirent en mouvement.
Miru en fit de même.
Le dragon rouge avait tellement grandi qu'utiliser Souffle de nombreuses fois ne l'épuisait plus rapidement. Au moment où Su-hyeun donna son ordre, Miru s'envola haut dans les airs et commença à déverser son Souffle au milieu de la horde de monstres.
Pendant ce temps, Su-hyeun fixait l'Hydre. L'air triomphant initial du monstre ne dura qu'un bref instant, puis il parut quelque peu effrayé.
Tap—
Il commença à marcher lentement vers le monstre à neuf têtes.
Ses pas devinrent progressivement plus rapides. Après avoir fait quelques pas de plus de cette manière, la silhouette de Su-hyeun disparut simplement de l'endroit.
Kii-aaaah— !
Fwhooooosh—
L'Hydre ouvrit toutes ses neuf bouches et cracha son venin.
La toxine était assez forte pour faire fondre instantanément son corps au simple contact. Comme Su-hyeun n'était plus visible, le monstre décida de faire fondre le sol autour de lui et d'élever un mur de brouillard vert.
« Je suppose que vous avez aussi peur de mourir, alors. »
Les têtes de l'Hydre se tournèrent précipitamment vers l'arrière, d'où provenait la voix.
Rumble—
Tranchant—
Une lame enveloppée de la Flamme divine trancha les neuf têtes de l'Hydre en un seul coup.
À l'origine, couper une tête signifiait que deux autres repoussaient. Cependant, les flammes bleu foncé cautérisèrent les cous de l'Hydre, l'empêchant de régénérer toutes ses têtes perdues. Le monstre s'effondra finalement sans vie au sol.
Thud, boom—
Su-hyeun fixa les têtes tranchées de l'Hydre avant de secouer le venin de son corps.
« Bon, ça a piqué plus que je pensais. »
Après avoir nettoyé les alentours, il tendit la main vers le cadavre de l'Hydre. Il lui restait une dernière chose à faire.
***
[Accumulation d'âmes]
<ul>
Vous pouvez désormais accumuler l'âme d'un individu ciblé. Le nombre d'âmes que vous pouvez accumuler dépendra de votre maîtrise et du grade de l'âme.
Maîtrise : 12 %
NV : 4
Nombre stockable : 80
Nombre actuellement stocké : 21
</ul>
[Invocation des morts]
<ul>
Invoquez un corps sans âme. Le corps désigné ne se décomposera pas et sera stocké. Le nombre stockable augmentera avec votre maîtrise.
Selon votre maîtrise, le corps de la cible peut être invoqué dans un état plus intact.
Maîtrise : 48 %
NV : 2
Nombre stockable : 30
Taux d'application : 45 %
</ul>
Su-hyeun vérifia sa maîtrise dans ses deux compétences et constata une certaine amélioration au cours des 15 derniers jours.
Le nombre d'âmes stockables d'Accumulation d'âmes avait augmenté pour correspondre à l'amélioration de sa maîtrise. Quant à la compétence Invocation des morts...
L'amélioration du taux d'application est juste trop faible.
Le « taux d'application » représente le pourcentage des capacités d'origine de la créature morte qui sera restitué après son invocation. En d'autres termes, un taux d'application de 100 % signifiait que la créature invoquée conserverait tous ses pouvoirs et capacités lorsqu'elle était en vie.
Ce serait génial si je peux le monter à 100 %, mais...
Il pourrait avoir besoin d'un temps très, très long pour y arriver. Plus important, cependant...
Est-ce que cinq minutes est ma limite pour invoquer et maintenir tout le monde en même temps ?
Le nombre d'invocations n'était pas si élevé, mais Ouroboros à lui seul possédait un physique massif. De plus, la supériorité de son âme surpassait de loin celle de tous les autres monstres réunis.
J'ai rassemblé assez de monstres à invoquer maintenant.
Pour sa capacité actuelle, ce groupe d'invocations était déjà plus que suffisant, carrément surabondant.
À titre d'exemple, les invoquer pendant environ cinq minutes suffisait à nettoyer complètement un donjon bleu. Plus que tout, le cadavre d'Ouroboros s'avéra être la plus grande aide de toutes.
« Bon, Miru. Rentrons. »
Ils confirmèrent qu'il ne restait plus de monstres dans le donjon. N'ayant aucune autre raison de s'attarder sur ce raid particulier, il pensait rentrer en Corée du Sud le plus vite possible.
Mais alors...
Gya-ah-oh-ong—
La voix de Miru sonnait bizarre alors qu'il lui répondait.
« Miru ? »
Su-hyeun se retourna vivement, surpris, vers le dragon qui marchait derrière lui. Miru transpirait abondamment de tout son corps. En même temps, il fit une grimace de douleur et commença à tousser et à haleter comme si quelque chose était coincé dans sa gorge.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Inquiet, il se précipita vers Miru. Le dragon rata un moment avant de finalement recracher quelque chose.
Ptooi—
Roule, roule—
C'était une petite bille rouge, légèrement plus petite qu'un poing d'adulte.
Est-ce un Cintamani ?
Il savait que Miru avait avalé le Cintamani par le passé, mais cette bille rouge qu'il venait de recracher était bien plus petite que celle dont il se souvenait.
Qu'est-ce qui se passe exactement ici ?
Tout en se sentant quelque peu déconcerté, Su-hyeun se baissa pour ramasser la bille rouge, mais à cet instant...
Plop—
Miru s'effondra sur place.
***
Ronfle, ronflle—
Miru ronflait actuellement. Il était enroulé en boule et ne se réveillait pas quoi que Su-hyeun essaye.
Ce n'était pas la première fois que quelque chose comme ça arrivait. Une chose similaire s'était produite lorsque Miru avait soudainement commencé à traverser ce qu'on appelle le stade de la poussée de croissance.
Su-hyeun ne connaissait pas grand-chose aux dragons. Ce qu'il savait d'eux venait de quelques livres qu'il avait lus, et c'était tout.
Cependant, il connaissait au moins un spécialiste du sujet.
Slam— !
« Où est-il ?! »
Un homme enfonça la porte d'entrée de Su-hyeun et s'engouffra à l'intérieur sans aucun avertissement.
Song Hyeong-gi regarda autour de lui, découvrit Miru et entra dans l'appartement en se déchaussant à la hâte. Su-hyeun fixa ces actions exagérées avec consternation, assis sur son canapé du salon.
« Pourquoi tu défonces la porte de quelqu'un ?! »
« Tu as dit qu'il est malade ! »
Bien que cette réplique ne contienne pas le « qui », il était plutôt évident qui Song Hyeong-gi visait à l'instant. Su-hyeun hocha la tête et regarda Miru qui roupillait au milieu du salon. « Eh bien, je pense qu'il est malade, mais je ne suis pas sûr. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, tu n'es pas sûr ? »
« Honnêtement, je ne sais vraiment pas. Miru s'est juste effondré et ne voulait pas se réveiller. Du coup, je ne peux pas dire s'il est vraiment malade quelque part, ou s'il traverse simplement une autre poussée de croissance comme la dernière fois. »
« Donc, il n'est pas vraiment malade ? »
« On ne sait pas encore. »
« Mais tu m'as quand même appelé ? En mentant sur le dragon qui est malade et tout ? Espèce de... en fait, t'as bien fait. »
Song Hyeong-gi tapota légèrement l'épaule de Su-hyeun.
Il était un fervent partisan d'une certaine opinion. S'il s'agit d'une bête divine qui l'accompagne, ne reculer devant rien pour s'en assurer pour de vrai.
Par conséquent, il appréciait plutôt que Su-hyeun s'inquiète de la maladie potentielle de Miru et décide de lui mentir pour le faire venir le plus vite possible.
Song Hyeong-gi commença à examiner Miru de près. Le dragon rouge continuait de ronfler, pas même conscient de la présence de l'invité.
« Son teint a l'air bien, sa respiration aussi. »
« Tu dis que Miru n'est pas malade ? »
« Honnêtement, même moi je ne connais pas grand-chose aux dragons rouges. Ce que je sais pour sûr, c'est que ton Miru a traversé le stade de la poussée de croissance et a grandi instantanément comme mon propre Yong. Ça ressemble vraiment, vraiment à ça, mais... »
« Un dragon peut traverser ce stade deux fois ? »
« Eh bien, mon Yong ne l'a traversé qu'une fois. La plupart des autres dragons aussi. »
« Ça veut dire que t'es aussi paumé que moi, monsieur Song Hyeong-gi ? »
« Comment oses-tu me regarder de haut ?! C'est un peu bizarre, mais pour une raison quelconque, je fais l'expérience de beaucoup plus d'épreuves liées aux bêtes divines que les autres. L'une d'entre elles concernait les dragons. Donc, ce n'est pas comme si je ne pouvais pas imaginer une ou deux possibilités. »
« Peux-tu me les dire ? »
Song Hyeong-gi caressa légèrement la tête de Miru en répondant à la question de Su-hyeun. « Les dragons subissent deux transformations au cours de leur vie. La première est le stade de la poussée de croissance dont nous venons de parler. Normalement, un dragon traversera cette transformation environ un an après son éclosion. »
Su-hyeun savait déjà ça.
Sans oublier que Miru avait déjà traversé ce stade. Cependant, il n'avait pas grandi beaucoup plus que sa taille d'avant, ce qui était différent des autres dragons.
« Quant à la seconde... je ne peux pas en être sûr. Ça correspond un peu aux symptômes que je connais, mais c'est juste trop tôt pour ça, tu vois. »
« À quel point "trop tôt" ? »
« Environ mille ans. En tout cas, quand l'âge d'un dragon atteint mille ans... » Song Hyeong-gi fit une pause et regarda Miru endormi. « Il traverse la période d'éveil, tu vois. »