Il fut légèrement saisi en le découvrant depuis l'extérieur, aussi ne put-il s'empêcher de se demander. Une fois à l'intérieur, en revanche, il en eut la certitude absolue.
La grotte dans laquelle Su-hyeun et les éveillés venaient de s'engager n'était nullement une grotte ordinaire, mais le cadavre d'un Ouroboros.
Ce monstre était une créature de haut niveau qui n'apparaissait, au minimum, qu'en tant que boss d'un donjon de couleur indigo. Heureusement, il était déjà mort, et ses restes servaient désormais de décor à un donjon.
Attendez, est-ce que ce pourrait être... ?
Une hypothèse surgit tardivement dans son esprit, et les yeux de Su-hyeun s'écarquillèrent. Il n'avait pas encore de confirmation, mais la possibilité était bel et bien là.
Smirk—
Son inquiétude face à l'apparition d'un donjon inattendu ne dura qu'un bref instant. Un large sourire étira les lèvres de Su-hyeun. La joie sincère qu'il ne pouvait plus dissimuler envahit son visage.
« M... monsieur Su-hyeun ? » Yi Byeong-hoon, qui le suivait de près, le rejoignit, vit son expression et demanda : « Qu'est-ce qu'il y a ? Il s'est passé quelque chose de bien ? »
« Non, ce n'est rien. » Su-hyeun fit de son mieux pour réprimer son rire naissant et répondit à la question. « Pas encore, en tout cas. »
« ... ? »
« Bon, alors. Dépêchons-nous et finissons ce raid le plus vite possible. »
Su-hyeun accéléra le pas.
Vers les entrailles des restes de l'Ouroboros.
***
Le type de monstres qui apparurent à l'intérieur du cadavre de l'Ouroboros se révéla assez uniforme : des parasites vivant dans le corps de la créature gigantesque.
Ces bêtes qui survivraient en se nourrissant des restes de l'Ouroboros ne posèrent guère de difficulté. En revanche, le boss qui se montra à la fin était, lui, passablement menaçant.
« Je croyais que cet endroit n'était pas grand-chose vu qu'il n'y avait que des bestioles, mais qui aurait cru qu'on devrait affronter un énorme serpent en boss ? Je ne pige pas quel genre de donjon c'est », dit Yi Byeong-hoon.
Un rejeton d'Ouroboros, éclos d'un de ses œufs, était le boss de ce donjon. Le serpent d'Ouroboros grandissait en dévorant les parasites à l'intérieur du cadavre. Il mesurait déjà plusieurs centaines de mètres de long et plusieurs mètres de large.
Il affichait une vitesse considérable, des compétences d'illusion qui entravaient les mouvements de sa cible, et même une résistance innée à la magie.
C'était à peu près ce qu'on attend d'un boss apparaissant dans un donjon de couleur verte. Bien sûr, il n'était vraiment qu'un nouveau-né comparé à sa mère.
Même si c'est un peu du gâchis de l'utiliser sur ce type...
Quoi qu'il en soit, ce monstre était bel et bien apparu comme boss d'un donjon vert. Il avait peut-être perdu la vie de façon misérable sous les coups de Su-hyeun, mais dans l'ensemble, c'était encore une créature de classe assez élevée.
Froufrou—
Su-hyeun tendit la main vers le serpent d'Ouroboros mort, un trou dans la tête. Peu après...
[Le trait « Nécromancien » a été activé.]
[En dépensant de l'« Aura de mort », vous pouvez désormais visualiser ou commander les morts.]
Au moment où il activa son trait, une lumière noirâtre tourbillonna dans les yeux de Su-hyeun. Simultanément, le monde dans son champ de vision changea également. Les cris des morts résonnèrent à l'intérieur du cadavre de l'Ouroboros, et il put désormais voir des âmes semi-transparentes.
Je vois. Simplement maintenir cet état demande déjà une quantité assez élevée d'Aura de mort.
Il semblait que sa « Aura de mort » nouvellement acquise n'était pas encore très avancée. Le Su-hyeun actuel aurait du mal à commander plusieurs morts-vivants en même temps. Et même s'il le pouvait, la durée ne serait pas très longue.
Pour l'instant...
Ce n'était que le début de la compétence. Su-hyeun fixa le serpent d'Ouroboros et activa la suite de ses compétences.
[Accumulation d'âme a été utilisée.]
[L'âme du serpent d'Ouroboros a été stockée.]
[La cible pour Invocation des morts a été définie.]
[Vous pouvez désormais invoquer le serpent d'Ouroboros.]
Chu-wuwuwu—
Le serpent d'Ouroboros mort disparut comme s'il fondait. C'était le signe que la compétence s'était activée avec succès.
Les membres du groupe de raid observant depuis l'arrière furent stupéfaits, et leur chef lui demanda rapidement ce qu'ils venaient de voir.
« Q... qu'est-ce qui vient de se passer ? »
« Non, ce n'est rien d'important. Vous n'avez pas à vous en soucier. »
Pensant qu'il n'avait pas à s'expliquer, Su-hyeun secoua simplement la tête.
L'expression surprise de Yi Byeong-hoon ne dura qu'un court instant. Il observa l'humeur de Su-hyeun et acquiesça. Les éveillés possédaient toutes sortes de compétences variées et colorées, et par conséquent, il était assez courant de les voir tenter de garder leurs capacités secrètes.
Su-hyeun ne faisait pas exception. Dans ce cas, insister davantage aurait été contraire à l'étiquette admise.
Je n'en ai entendu parler que par des rumeurs, mais bon sang, ses compétences sont vraiment hors du commun.
Yi Byeong-hoon, qui s'était accroupi, fatigué par la marche intense précédente, se releva et fixa Su-hyeun.
Il était lui-même un éveillé de rang A. C'était un chef de guilde fier, et il pouvait se vanter en toute confiance que, en termes de capacités, il se situait au plus haut niveau au sein du rang A.
Pourtant, même quelqu'un comme lui ne put s'empêcher d'être soufflé par les aptitudes de Su-hyeun. Pour une chose, il se mit à se demander ce que sa guilde avait bien pu faire pendant ce raid. Su-hyeun avait tué à peu près tous les monstres qui s'étaient montrés, après tout.
« En tout cas, je suppose que c'est la fin du raid. Ça ne semble pas réel, finir un raid en moins de deux heures », dit Yi Byeong-hoon.
Un donjon vert avait été conquis sans que personne ne soit blessé. De son point de vue, il n'y avait pas de meilleur résultat.
Mais avant qu'il ne puisse sortir du donjon, Su-hyeun l'arrêta le premier.
« Vous pouvez y aller sans moi ? Y a un truc que je veux faire et je dois rester un peu. »
« Hein ? Mais vous avez dit que vous étiez crevé avant qu'on entre dans le donjon... »
« En fait, je me sens un peu mieux. Allez-y sans moi. »
Su-hyeun dit cela en souriant et poussa légèrement Yi Byeong-hoon dans le dos.
Un raid lui avait redonné de l'énergie ? Yi Byeong-hoon inclina la tête, incrédule, mais choisit de ne pas insister.
Su-hyeun n'était pas du genre à rester dans un donjon après la fin d'un raid pour subtiliser quelques pierres d'éther, et d'ailleurs le groupe de raid n'avait plus rien à faire là.
« Bon, dans ce cas... On y va. Merci pour votre travail. »
« Oui, vous aussi. »
Yi Byeong-hoon emmena ses membres de guilde et se dirigea vers la sortie du donjon.
Su-hyeun confirma leur départ et parla : « Hé, Miru. »
Split—
Gya-ong—
À l'appel de Su-hyeun, Miru sortit à découvert, ayant encore l'air quelque peu fatigué. Il fit une mine contrite et parla à son dragon rouge : « Désolé de t'avoir sorti alors que tu te reposais tout à l'heure. Tu peux voler ? »
Gya-ong—
Miru hocha énergiquement la tête et se tourna pour lui montrer son dos. Signifiant qu'il devait monter.
Le dragon avait été grièvement blessé lors de la dernière épreuve, et tout comme Su-hyeun, il n'avait pas eu assez de temps pour récupérer. C'est pourquoi il avait prévu de ne pas faire appel à Miru pendant ce raid, si possible.
Cependant, il avait absolument besoin de la capacité de vol à cet instant.
Battement—
Souffle—!
Quand Su-hyeun grimpa sur le dos de Miru, le dragon rouge battit rapidement des ailes et commença à s'élever plus haut.
Plus Miru grandissait, plus sa vitesse augmentait. Le dragon s'échappa rapidement du cadavre de l'Ouroboros et, comme Su-hyeun le lui avait demandé, s'envola haut dans le ciel.
« C'est assez haut », dit Su-hyeun en tapotant le dos de Miru, et le dragon replia instantanément ses ailes.
Ils s'étaient arrêtés à une altitude assez élevée. Il pouvait désormais embrasser du regard l'intégralité du cadavre de l'Ouroboros flottant à la surface de l'océan.
Vu que sa peau et sa chair se sont décomposées, il doit être mort depuis longtemps.
Le cœur de Su-hyeun battait la chamade.
Ça va marcher ?
Il tendit la main vers les restes de l'Ouroboros. Sa main masquait maintenant cette créature immense de sa vue.
Et c'est à cet instant précis que la compétence s'activa.
[Accumulation d'âme a été utilisée.]
[L'âme d'un Ouroboros a été stockée.]
Chu-wuwuwu—
Une aura noire s'échappa du corps de Su-hyeun et fut rapidement aspirée dans l'Ouroboros. Son corps vacilla un instant.
Heu-urk !
Gya-ong—
Inquiet sans doute pour l'état de Su-hyeun, le surpris Miru créa rapidement un mur de puissance magique et soutint sa silhouette affaissée.
Su-hyeun leva la main pour dire de ne pas s'inquiéter. C'était juste que sa force l'avait brutalement quitté une seconde, l'ayant pris au dépourvu, ce n'était pas un problème grave.
« Ça va. Ne t'en fais pas. »
Il retrouva son équilibre. Ce qui s'était échappé de lui quand il avait activé sa compétence n'était pas l'énergie magique mais l'Aura de mort.
Les âmes ont différents grades, non... ?
Su-hyeun se souvint de l'explication sur la compétence Accumulation d'âme. Il était dit que le nombre qu'il pouvait stocker dépendait des grades des âmes. Il s'était demandé ce que ce « grade d'âme » pouvait bien être après avoir lu cette partie de la description, mais maintenant, il pensait pouvoir le comprendre pleinement.
La mère est dans une tout autre ligue que le bébé, c'est ça ? Donc la quantité d'Aura de mort dépensée est bien plus élevée.
Ce n'était pas simplement la différence entre un grand corps et un plus petit. Non, la puissance au sein des âmes elles-mêmes était différente. Su-hyeun essuya la sueur ruisselant sur son front et songea.
Si c'était monsieur Herrels, il n'aurait probablement aucun mal à commander une créature comme celle-ci.
Les deux plus grands morts-vivants qu'Herrels possédait étaient le Dragon d'os et le plus grand épéiste de l'histoire, Louw. Sans oublier qu'il commandait aussi plusieurs dizaines de milliers d'autres morts-vivants en plus de ces deux-là.
À l'avenir, moi aussi...
Su-hyeun tendit à nouveau la main.
Tout de suite...
[La cible pour Invocation des morts a été définie.]
[Vous pouvez désormais invoquer l'Ouroboros.]
Halète, halète, fouu—
Su-hyeun haleta fort et vite. Sa tête tournait aussi.
« C'est fait... »
L'Aura de mort à l'intérieur de son corps s'échappa à nouveau instantanément, et son corps s'affaissa sans force.
Acte 6
Gya-ong, gya-ong—
Léchouille—
Su-hyeun sentit une sensation glissante et chaude sur sa joue. Il reprit conscience grâce à ce sentiment. Au moment où ses yeux s'ouvrirent, il aperçut le visage de Miru juste à côté du sien.
« Ah... »
Il a fait un blackout ?
Su-hyeun se redressa prestement. Il se retrouva, lui et Miru, au sommet des restes d'un monstre flottant à la surface de l'océan.
La première chose à laquelle il pensa en retrouvant ses esprits le laissa quelque peu abasourdi.
« On dirait que je vais me faire bien engueuler par l'Autorité pour ça », dit Su-hyeun d'un air penaud en se grattant la nuque.
Maintenant qu'il y repensait, le cadavre de l'Ouroboros n'était pas juste des « restes » de monstre, mais le donjon tout entier. Les restes du monstre sur lequel il était allongé n'étaient que ceux d'un parasite trouvé à l'intérieur du donjon de l'Ouroboros.
« Attendez une minute, ça ne va pas se finir par une simple engueulade, si ? »
Un ricanement éclata sur son visage. Même s'il venait de s'évanouir, dans l'ensemble, il se sentait plutôt bien.
Non, il se sentait même mieux que jamais.
[Aura de mort : 21]
Était-ce parce qu'il avait pu profiter d'un sommeil profond et réparateur ? Son Aura de mort précédemment épuisée avait récupéré dans une certaine mesure.
Su-hyeun se leva et tendit la main vers l'horizon.
Chu-wuwuwu—
L'Aura de mort se rassembla dans sa paume. Il continua d'accumuler ce pouvoir et murmura doucement.
« Lève-toi. »
[« Invocation des morts » a été utilisée.]
[L'Ouroboros est invoqué.]
Bouillonnement, pop, sifflement—
Des bulles se mirent à bouillir à la surface de l'océan, à quelque distance. Et pas longtemps après...
Paf—!
Chouaaaa—
Kiii-aaaah—!
Un énorme serpent fait d'os — l'Ouroboros — se révéla au-dessus de la surface. Un large sourire s'étira sur les lèvres de Su-hyeun en assistant à ce spectacle.
Grin—
C'était sa toute première créature invoquée.
Bien sûr, la consommation d'Aura de mort est massive à cause de la taille de ce monstre, mais...
Il n'y avait pas de quoi s'inquiéter. Puisque sa caractéristique était encore basse, son taux d'amélioration après la réussite des épreuves devrait être assez rapide.
Elle pourrait probablement monter très vite à 60, peut-être 70 points. Atteindre ce chiffre seul devrait garantir que le nombre de morts-vivants qu'il pourrait manœuvrer grâce au trait Nécromancien augmenterait exponentiellement, aussi.
Le vrai problème est, comme prévu, les âmes et les restes appropriés.
Su-hyeun n'avait pas la once d'un désir d'utiliser ce trait de Nécromancien pour commander des humains morts. Non seulement il y avait les questions d'éthique et de morale à considérer, mais ils ne seraient pas non plus capables d'afficher autant de pouvoir destructeur que les monstres.
On dirait que je risque d'être occupé un moment.
Ces derniers mois, il s'était concentré sur la réussite de l'épreuve du 50e étage. Si rien de notable n'arrivait, il prévoyait de prendre un ou deux jours de repos puis de foncer directement à l'étage suivant.
Cependant, sa compétence nouvellement acquise était devenue une variable, et une variable plutôt merveilleuse qui plus est.
« Je me demande quand un donjon de couleur indigo va réapparaître. »
Pour la première fois, il commença à attendre avec impatience la génération des donjons.