Chwa-rarararak—
Des « gouttes de pluie » tombèrent du ciel. C'étaient en réalité de fines et minuscules pièces de la lance, et chacune de ces innombrables pièces, créées par la lance lancée qui s'était disloquée, se mit ensuite à émettre une vive lumière.
Flash— !
Rumble—
Les pièces de lance imprégnées de la Flamme divine s'abattirent rapidement sur les têtes des Liches.
Il ne leur restait plus que deux options : se défendre ou esquiver.
La plupart des Liches choisirent la première. Malheureusement pour elles, la seconde était la bonne.
Pang, papapapang— !
Pow, powpowpow—
Les pièces de lance percèrent les crânes des Liches et brûlèrent leurs corps avec les flammes rugissantes.
Si cela n'avait été qu'au niveau d'un coup de lance ordinaire, elles l'auraient considéré comme sans gravité. Dès le départ, on ne pouvait tuer les Liches qu'en endommageant leurs Pierres de vie.
Cependant, la situation était cette fois bien différente.
Cette flamme, elle— !
Rumble—
Les flammes brûlant sur chaque pièce de lance s'infiltrèrent dans les corps des Liches. Comme si elles cherchaient à trouver et consumer leurs Pierres de vie.
Ce serait indéniablement fatal pour les Liches. Des milliers, non, des dizaines de milliers de pièces de lance traversèrent la magie défensive des Liches et transformèrent leurs corps en quelque chose qui rappelait du gruyère.
Évidemment, les Pierres de vie nichées à l'intérieur des Liches furent également transpercées. Même celles qui parvinrent tout juste à bloquer les pièces de lance eurent bien du mal.
Il me faut m'échapper d'ici.
Jingkrome faisait partie de ce second groupe.
En tant qu'apôtre lui-même, il avait plus de marge que les autres Liches, mais lui non plus ne pouvait pas continuer à se défendre contre la pluie continue de pièces de lance.
Ça va s'arrêter bientôt.
Même si la lance s'était disloquée en d'innombrables pièces et même si leur puissance d'attaque avait été renforcée par ces flammes mystérieuses, la lance ne pouvait tout simplement pas se diviser à l'infini.
Signifiant que le barrage de lances devait finir par prendre fin.
Cependant, Jingkrome avait négligé un petit détail.
Giii-iiing—
Une nouvelle vague d'énergie magique massive put être perçue depuis le ciel.
Il y a...
[Lance Tueuse de Dragon]
« Encore une ?! »
La précédente attaque ne s'était terminée que quelques instants plus tôt, qu'une autre de nature exactement identique volait à nouveau vers eux.
Était-il même possible d'utiliser une telle quantité d'énergie magique à nouveau si vite ? La Liche n'eut même pas le temps d'esquiver qu'elle se retrouva dans ce predicament.
Mais juste à ce moment, elles se retrouvèrent dans une autre situation.
Jiii-iiiing—
Clang, clang-clang-clang-clang— !
Stab, stab—
Une immense barrière en forme de dôme se forma au-dessus des têtes des Liches et commença à bloquer la pluie de pièces de lance. Jingkrome perça l'identité de cette barrière et tourna précipitamment la tête vers les Liches à robes indigo.
Comme je le pensais !
Quoi de monstrueux que soient les pouvoirs de cet humain, ils avaient plusieurs Liches de rang apôtre de leur côté. Signifiant qu'ils n'avaient aucune raison d'avoir peur.
« Pas mal, d'avoir bloqué ça », dit Su-hyeun.
Rumble—
La silhouette de Su-hyeun se révéla au milieu des flammes se propageant sur la barrière. Il chevauchait toujours le dos de Miru tout en brandissant une nouvelle lance.
« Dans ce cas, pourquoi n'essaieriez-vous pas d'arrêter celle-ci aussi ? »
Boom—
Su-hyeun s'élança du dos de Miru. Au même instant, son corps s'arqua comme un arc, et il lança puissamment cette nouvelle lance vers l'avant. Celle-ci paraissait plutôt ordinaire comparée aux précédentes Lances Tueuses de Dragon.
Pow !
Fwoooooosh !
La lance vola vite et précisément comme une arme de siège tirée et fonça droit vers la Liche de rang apôtre responsable de l'incantation de la barrière.
La Liche dut réaliser que Su-hyeun la visait depuis le début car elle érigea une barrière encore plus puissante autour d'elle, comme si le moment d'agir était enfin venu, puis tendit la main vers la lance arrivante.
Giii-iiing—
Deux forces opposées entrèrent en collision, et la puissance magique de la Liche apôtre commença à repousser la lance. L'arme gela en l'air pour un bref instant.
Mais seulement pour l'instant le plus bref.
Pow— !
Kwa-jeeek— !
Un clignement plus tard, le crâne de la Liche se brisa, et mille petits morceaux d'os pleuvèrent partout.
« ... Hein ?! »
Évidemment, Jingkrome fut mis en déroute, et presque immédiatement, sa vue descendit lentement vers le sol.
Tumble—
Smash— !
La tête de Jingkrome roula sur le sol ; puis le pied de Su-hyeun s'abattit violemment dessus.
Splatter—
La Pierre de vie cachée dans la tête de Jingkrome fut pulvérisée en poudre.
Les Liches réalisèrent tardivement que Su-hyeun avait déjà percé leurs rangs et tentèrent de monter une contre-attaque.
« Trop lents, vous autres imbéciles. »
Giii-iiing—
[Lame Vague - Style Explosion]
Une quantité massive d'énergie magique se rassembla dans l'épée de Su-hyeun. Tenant l'arme des deux mains, il tordit sa taille aussi loin que possible et frappa de toute sa force.
Swooooosh— !
Kwa-aaaaaht— !
Une immense aura d'épée se propagea sur la trajectoire de la lame. Au même moment, des attaques magiques des Liches apôtres bombardèrent la position de Su-hyeun.
Ka-boom— !
Chwa-rararararak—
Les corps des Liches furent déchiquetés en minuscules lambeaux. Presque aucun de ces morts-vivants ne fut capable de survivre à la puissance destructrice du « Style Explosion ».
L'attaque qui se déploya au milieu des morts-vivants pulvérisa complètement deux Liches apôtres, tandis qu'environ la moitié des autres furent réduites en fine poussière.
Les Liches qui parvinrent à survivre se trouvaient simplement un peu plus loin de l'action.
« La moitié de nous en une seule attaque... »
L'apôtre à robe indigo, Markom, examina ses alentours. Il n'avait jamais imaginé que deux apôtres à robes indigo, ainsi que des dizaines et des dizaines de Liches, seraient tués par un seul humain.
Même s'il s'était jeté au milieu de ses ennemis dans le but d'une attaque kamikaze, ce que cet humain avait accompli était un exploit véritablement stupéfiant.
Cependant, c'est la fin.
Crackle, crackle—
Les flammes noires commencèrent à brûler à l'endroit où se tenait Su-hyeun.
Le « Feu d'Enfer ».
Ce nom impliquait que cette flamme avait été invoquée directement depuis les profondeurs de l'enfer lui-même. Ce sort était classé au grade le plus élevé au sein de la magie de feu.
Cette flamme consumerait tout — elle ne s'éteindrait pas tant que la vie n'aurait pas été consumée hors de sa cible.
C'était simplement inimaginable qu'un épéiste puisse survivre après avoir été frappé de plein fouet par cette magie mortelle.
Malheureusement...
« Feu d'Enfer, c'est ça... ? Eh bien, c'est plus tiède que je ne le pensais. »
Crackle, hiss—
Une voix sortit des flammes noires rugissantes. Presque au même moment, des flammes bleu foncé jaillirent soudainement de l'intérieur.
Rumble— !
Bientôt, les flammes bleu foncé commencèrent à engloutir les flammes noires. Abasourdi par ce développement, Markom activa précipitamment la magie de téléportation et recula à une distance lointaine.
Il a survécu à ça ?!
Non, il n'était pas simplement au niveau de survivre. Sa voix sonnait complètement normale. Cette voix décontractée et relaxée n'aurait pas pu appartenir à un homme mourant.
Step, step—
Su-hyeun s'avança hors du centre des flammes, enveloppé dans toutes sortes de rayons de lumière aveuglants.
[Corps Indomptable]
[Grâce de l'Esprit]
[Armure du Mage]
[Plume du Roi du Ciel]
[Réflexion]
Tous ces compétences étaient destinés à augmenter sa résistance magique, ainsi qu'à protéger son corps physique. Par-dessus cela...
[Armure d'Hadès]
Une nouvelle armure drapa le corps de Su-hyeun.
C'était le chef-d'œuvre forgé par Kim Dae-ho à partir de la carapace robuste de la Tortue Titan, un objet qui se vantait du plus haut niveau d'immunité contre la magie.
« Je suppose que je n'ai plus besoin de lancer mes compétences quand c'est comme ça. J'ai gaspillé mon énergie magique pour rien. »
Les compétences enveloppant la silhouette de Su-hyeun disparurent une par une. Ce n'était pas un bluff, il n'avait vraiment plus besoin de ses compétences défensives.
Cela avait parfaitement du sens, cependant.
Sa résistance magique est absolument la meilleure.
Le matériau de base de l'Armure d'Hadès, la Tortue Titan, était un monstre qui pouvait émerger complètement indemne même après avoir été frappé par le souffle d'un dragon, une créature réputée pour être le pinacle de la magie.
Bien que cette armure ne soit pas aussi épaisse que la carapace d'une vraie Tortue Titan, elle était faite d'adamantium et de pierre d'éther de haut grade. Et Kim Dae-ho en était responsable.
Donc, quelque chose comme le « Feu d'Enfer » ne pose pas de problème, hein ?
C'était une scène idéale pour analyser les performances de sa nouvelle armure, en effet.
Les performances de cette Armure d'Hadès ne pouvaient vraiment briller que lorsqu'il combattait des monstres ou des Liches dépendant de la magie, après tout.
C'est fini.
Le regard de Su-hyeun se porta alors vers les Liches figées sur place près de lui.
Un combat où leurs attaques ne fonctionnaient même pas — seul un résultat unilatéral pouvait résulter d'un tel événement.
Il était facile de deviner ce que ces Liches pensaient tandis qu'elles fixaient béatement un adversaire qui traitait le légendaire Feu d'Enfer comme une flamme tiède.
Bon, alors...
Il était maintenant temps de chasser.
* * *
Crackle, hiss—
Rumble—
La forêt brûlait dans des flammes noirâtres.
C'était comme impliqué — les flammes noires rugissaient, tandis que les arbres en feu se transformaient en cendres avant de se disperser dans les vents violents.
Au milieu de cette dévastation, les crânes des Liches gisaient éparpillés un peu partout.
C-c'est un humain ?!
La seule Liche survivante, Markom, fixa Su-hyeun se tenant droit au milieu de la forêt en feu et recula maladroitement.
Toutes ces innombrables Liches, y compris les autres apôtres à robes indigo, tombèrent sans force entre les mains de cet humain.
« J'admets que, tout à l'heure, c'était un peu plus chaud que je ne le pensais. Mais c'était suffisant pour tester l'armure, donc c'est bien, je suppose. »
« Tu dis que tu nous as utilisés comme cobayes ? »
« Quelque chose comme ça. En tout cas, une Liche apôtre de ton calibre doit être quelqu'un de ziemlich haut placé dans la chaîne alimentaire, donc tu dois connaître pas mal d'informations, non ? »
Shu-ah-ahk—
Grab— !
Une main surgit soudainement de derrière et saisit la tête de Markom.
Juste quand a-t-il... ?!
Cet humain était si rapide que personne ne pouvait dire quand il était passé derrière la Liche. Cependant, Markom faillit paniquer face au spectacle qui l'attendait devant lui.
« Que signifie... ? »
Su-hyeun se tenait toujours au même endroit qu'avant, l'épée au fourreau et les bras croisés, qui plus est.
[Double - Accroche d'Ombre]
C'était l'une des compétences supplémentaires de haut grade du « Double » qui permettait au lanceur d'attacher une ombre à une cible en marchant sur l'ombre de celle-ci.
La compétence « Double » avait fini par évoluer après que la maîtrise de Su-hyeun l'ait atteinte un seuil suffisamment élevé.
Markom était un magicien dont la renommée était même consignée dans les livres d'histoire du continent de son vivant, donc il fut capable de comprendre immédiatement que la compétence avait été activée avec sa propre ombre comme intermédiaire. Il commença à grincer des dents.
Juste quand cet humain a-t-il marché sur mon ombre ?
Le fait que cet homme ait réussi à marcher sur l'ombre de la Liche pendant le combat chaotique indiquait que leur distance avait été bien plus proche qu'il ne le pensait initialement.
Su-hyeun avait marché sur l'ombre du mort-vivant sans que le magicien ne s'en rende compte. Cela impliquait que l'humain aurait pu facilement tuer Markom mais avait choisi de ne pas le faire.
La raison en fut bientôt révélée par Su-hyeun lui-même.
« Tu étais le plus fort de tous ici, vois-tu. C'est pourquoi j'étais curieux de quelque chose à ton sujet. Mais je suis sûr que tu ne comptes pas me répondre. »
« Évidemment, je ne le ferais jamais ! »
Les Liches ne pouvaient pas ressentir la douleur, ce qui signifiait évidemment que des choses comme la torture ne fonctionneraient pas. Elles ne craignaient pas non plus la mort — pour elles, il y avait quelque chose de bien plus terrifiant que la mort.
« Je savais que tu dirais ça, alors je suis venu préparé. »
Gya-ong— !
L'appel de Miru put être entendu venant de loin.
Le dragon rouge n'était qu'à côté de Su-hyeun apparemment une minute plus tôt, pourtant il semblait avoir voyagé quelque part entre-temps avant de revenir.
Ce n'est pas possible... !
Ce n'est qu'alors que Markom se souvint de qui avait accompagné Su-hyeun tout ce temps.
« L-lâche-moi ! »
« Pas envie. »
« Merdam ! »
La main de Markom, constituée d'os fins et d'apparence frêle, s'étendit vers l'ombre de Su-hyeun qui tenait son crâne.
Au moment où la main osseuse la toucha, l'ombre commença à fondre progressivement. Ce phénomène était causé par les toxines qui jaillissaient de la main du mort-vivant.
Hiss—
Kwa-jeeeeek— !
Soudain, la main de Su-hyeun transperça le crâne de Markom.
La Liche était distraite par l'ombre et ne vit même pas comment Su-hyeun avait bougé. La main qui avait percé son crâne tenait maintenant la Pierre de vie de Markom.
« Quand je briserai ceci, tu seras mort pour de bon. »
La Pierre de vie d'une Liche n'était pas si solide que ça. Même un petit impact pouvait facilement la briser.
C'était pourquoi les Liches rangeaient soigneusement leurs Pierres de vie à l'intérieur de leur corps. Elles le faisaient pour prévenir la chance sur un million que le Vaisseau soit détruit par un accident quelconque après l'avoir stocké dans un endroit hors de vue.
« Le truc, c'est que je ne te tuerai pas. »
Tout en tenant la Pierre de vie, Su-hyeun retira sa main. Il ne pouvait pas écarter la possibilité que Markom choisisse de s'autodétruire quand elle serait acculée.
« N-non, tu ne peux pas... »
« C'est en effet incroyable. »
La nouvelle voix appartenait à Herrels.
« Sont-elles toutes mortes ? Non, attends. Elles sont déjà mortes, au départ, non ? En tout cas... » Herrels Rawlsman fixa Markom et demanda : « C'est lui ? La Liche que tu as dit que tu garderais en vie. »
Au moment où Markom vit Herrels, la Liche réalisa instinctivement que quelque chose avait mal tourné et comment Su-hyeun avait réussi à trouver les emplacements des Liches.
A-t-il utilisé les âmes des morts pour nous localiser ?
Herrels était une existence capable de commander les morts. Signifiant d'innombrables âmes mortes pouvaient agir comme ses yeux et ses oreilles.
Les âmes avaient été utilisées pour trouver l'emplacement des Liches.
« C'est un individu assez haut placé parmi les Liches. J'ai déjà sécurisé sa Pierre de vie, donc elle ne peut pas mourir par elle-même à moins que je ne fasse le travail pour elle », parla Su-hyeun.
« Eh bien, c'est un soulagement », dit Herrels.
Step—
Herrels s'approcha alors de Markom. Tout de suite, ce dernier sentit son âme être violemment secouée.
« A-arrête, arrête... »
Markom leva les mains pour protéger son crâne à moitié brisé tout en baissant la tête.
« Je t'ordonne, être mort. » Herrels s'avança lentement vers Markom et lança son nouvel ordre. « Tous tes amis... Invoque-les tous à cet endroit. »