« Qui ? Moi ? » Jeon Seong-min fronça les sourcils. Il examina de la tête aux pieds l'homme qui l'avait interpellé.
Puisque cet homme s'était présenté soudainement à lui, Jeon Seong-min pensa qu'il avait une affaire à régler avec lui. Mais il n'avait aucune idée de qui il était.
*Il me dit quelque chose...*
Jeon Seong-min, qui avait perdu le fil à cause de l'alcool, commença à reprendre ses esprits en se rappelant où il avait déjà vu le visage de cet homme.
« K—Kim Su— »
« Allons ailleurs d'abord. »
Toc, toc—
Su-hyeun pivota et se mit à marcher devant, les mains dans les poches. D'un air nerveux, Jeon Seong-min retint son souffle. Il ne comprenait pas pourquoi Su-hyeun était venu le voir. Et puis, une alarme sonna quelque part dans sa tête.
« Tu ne viens pas ? » Su-hyeun s'arrêta et se retourna quand Jeon Seong-min ne le suivit pas. « Je suis désolé, mais si tu ne me suis pas, je te ferai marcher. »
« J—j'y vais ! »
Il n'avait pas le choix. Ce que Su-hyeun venait de dire ressemblait à une menace sérieuse. Il s'imagina naturellement les jambes brisées ou une scène où on le traînerait de force. Jeon Seong-min suivit Su-hyeun dans une ruelle déserte. Une autre personne les y attendait.
« C'est lui ? » demanda l'homme.
« Oui. Voici Jeon Seong-min. C'est l'un des hommes qui ont emporté l'enchère pour l'arme de M. Dae-ho à la vente aux enchères. »
« Il a une sale gueule. »
« On ne devrait pas juger les gens sur leur apparence. Mais, ouais, il a une sale gueule. »
Jeon Seong-min reconnut aussi l'homme qui parlait avec Su-hyeun. Son visage apparaissait plus souvent dans les médias, émissions de télévision et articles, que celui de Su-hyeun.
*C'est Lee Ju-ho, le maître de la Guilde Paragon !*
Jeon Seong-min n'avait toujours aucune idée de pourquoi tous les deux étaient là et pourquoi ils étaient venus le voir. Sa tête tournait. Comme il avait la conscience coupable, il se mit à suer à grosses gouttes.
« Je suis désolé, mais nous voudrions vous poser quelques questions », dit Lee Ju-ho.
« Q—quoi ? » Jeon Seong-min répondit d'une voix tremblante.
Il essaya de ne pas montrer qu'il était nerveux, mais il ne put s'en empêcher. En voyant la réaction de Jeon Seong-min, Lee Ju-ho pensa que les choses se passeraient bien.
« J'ai vu votre message, M. Seong-min. "L'équipement du forgeron Kim Dae-ho est pourri. Il avait l'air correct à l'extérieur, mais l'intérieur était pourri." Vous avez écrit quelque chose comme ça, n'est-ce pas ? »
Les yeux de Jeon Seong-min s'écarquillèrent en écoutant Lee Ju-ho. Il avait posté le message de façon anonyme. Bien qu'il ait mis en ligne les photos de l'épée et de son certificat de garantie, il aurait été difficile de savoir qui avait écrit le message rien qu'à partir des photos.
Mais maintenant Jeon Seong-min pouvait deviner comment ils l'avaient retrouvé. C'était facile. Ils étaient tous les deux de la Guilde Paragon.
*Gordon Company !*
Avec le pouvoir de Gordon et de la Gordon Company, les meilleurs dans tous les domaines, il n'aurait pas été difficile du tout de découvrir qui était l'auteur du message. Mais ce n'était pas le problème.
*Pourquoi diable ?*
Le problème, c'était pourquoi la Guilde Paragon et Kim Su-hyeun s'étaient déplacés pour ça. C'était la vraie raison pour laquelle Jeon Seong-min était si confus.
« Alors, c'était vrai ? Si c'est le cas, j'aimerais voir l'arme que vous avez obtenue. »
« Je ne l'ai pas. Je—je l'ai jetée. »
« Vous l'avez jetée ? Où ? »
« Euh... C'était un produit défectueux, alors je l'ai jetée dans le fleuve Han par colère. »
« Dans le fleuve Han ? Par colère ? Bon, d'accord. Ça peut arriver », marmonna Lee Ju-ho en hochant la tête.
Alors que la conversation se déroulait sans accroc, Jeon Seong-min, qui avait été nerveux, redressa légèrement son visage crispé.
Mais bientôt, Lee Ju-ho continua : « Au moment du déjeuner hier, vous avez emporté l'enchère à la vente aux enchères et vous êtes parti immédiatement pour Daegu attaquer un donjon orange. L'attaque a pris environ une demi-journée. Suis-je dans le vrai jusqu'ici ? »
« C—ça... » Jeon Seong-min paniqua de nouveau.
Devant son air, Lee Ju-ho poursuivit comme s'il n'avait plus besoin de l'écouter. « Vous avez séjourné dans un hôtel à Daegu juste après, et vous êtes revenu le matin en train. Vous avez écrit le message sur Abyss Online vers l'heure du déjeuner aujourd'hui. L'endroit où vous l'avez écrit, c'était Suwon. »
Lee Ju-ho inclina la tête. « Donc, vous auriez pu la jeter n'importe où, mais vous avez fait tout le chemin jusqu'au fleuve Han ? Ou bien vous avez confondu le nom du fleuve ? »
« Je—je me suis trompé. Ce n'était pas le fleuve Han. C'était le lac de Gwang-gyo... »
« Donc, vous avez confondu le parc du lac de Gwang-gyo et le fleuve Han. D'accord. Admettons que ça arrive. Mais... »
Lee Ju-ho regarda derrière Jeon Seong-min. Jeon Seong-min tourna la tête lui aussi. Soudain, Su-hyeun était derrière lui, tenant une épée au look familier.
« C'est une belle épée », dit Su-hyeun.
Chling—
Su-hyeun tira l'épée. Jeon Seong-min l'attrapa machinalement.
« Qu'est-ce que vous faites ? Rendez-la-moi ! » Jeon Seong-min reprit son épée des mains de Su-hyeun.
« Par le maître artisan, Geneva. C'est une épée coûteuse, non ? C'est le chef-d'œuvre des chefs-d'œuvre. »
« O—oui. Je sais. Et alors ? »
« Selon vos amis », commença Lee Ju-ho, « on dirait que vous n'aviez pas les moyens de vous offrir l'œuvre de Geneva. Eh bien, vous n'êtes qu'un éveillé de rang C, et vous n'avez pas l'air du genre d'homme qui économise. »
« Où l'avez-vous eue ? »
À la question de Su-hyeun, Jeon Seong-min tourna la tête vers lui. Il réalisa immédiatement que ce visage sans expression pouvait signifier un bain de sang pour lui. Alors que Su-hyeun le fixait droit dans les yeux, Jeon Seong-min eut peur et recula inconsciemment d'un pas.
Cependant, il ne put plus mettre plus de distance entre eux. Quand il fit un pas en arrière, Su-hyeun en fit un de plus près de lui. Il voulait se retourner et s'enfuir, mais il sentit que ce serait inutile.
« N—ne me t—tuez pas... »
Toc—
Jeon Seong-min, qui reculait, tourna la tête quand quelque chose heurta son dos.
Smack—
« Aaargh ! »
Juste à ce moment, Lee Ju-ho attrappa la nuque de Jeon Seong-min pour l'empêcher de fuir.
« On ne va pas vous tuer. Répondez juste à la question », chuchota Lee Ju-ho à l'oreille de Jeon Seong-min. Sa voix promettait la douleur.
Frisson—
La peur balaya instantanément tout son corps. Il eut l'impression qu'on le transperçait avec une épée.
[Prédateur.]
Rumble—
« Ah... Oh... »
Les jambes de Jeon Seong-min devinrent de la gelée, et il s'effondra au sol avec un bruit sourd. Su-hyeun, qui avait ouvert son Troisième Œil, marcha vers lui.
« Je repose la question. Qu'avez-vous fait de l'épée que vous avez gagnée ? »
***
Ce fut une assez longue histoire, et le terrifié Jeon Seong-min parla de façon incohérente. Quand il eut fini de parler, Lee Ju-ho dit d'une voix basse : « Ne parlez à personne de ce qui s'est passé aujourd'hui. Vivez tranquillement comme si de rien n'était. »
« Oui, oui, monsieur ! »
« Partez maintenant. Vous devriez vous estimer heureux de ne pas vous être fait tabasser », lui dit Lee Ju-ho en lui donnant un coup de pied dans le dos.
« Aaargh ! »
« Oups. Je vous ai frappé. »
« P—pardon, monsieur... »
« Je vous ai dit de partir ! Partez déjà ! »
Quand Lee Ju-ho hurla, Jeon Seong-min se recroquevilla et bougea rapidement les jambes. Quand Jeon Seong-min fut enfin parti, Lee Ju-ho ébouriffa ses cheveux avec irritation et regarda Su-hyeun. Su-hyeun avait l'air relativement plus calme que prévu. Entre eux, il pensait que Su-hyeun serait plus en colère.
« Tu n'es pas en colère ? » demanda Lee Ju-ho.
« Pourquoi ? »
« Tu n'es pas contrarié ? Moi, je suis tellement agacé que je pourrais devenir fou. »
« Je suis contrarié. »
« ... Vraiment ? »
Lee Ju-ho regarda Su-hyeun, incrédule. Su-hyeun était celui qui en faisait d'habitude des tonnes pour prendre soin de Kim Dae-ho. Mais, surprenamment, il avait l'air très calme.
« Alors ? Qu'est-ce que tu vas faire ? À l'intérieur de la Guilde Ripper, ils parlent déjà de rompre le contrat avec M. Dae-ho. Ils pensent qu'ils ne peuvent plus faire confiance à ses produits. »
« C'est comme ça ? »
« Park Ji-yeon essaie de faire quelque chose pour arranger ça. Mais ce ne sera qu'une question de temps. Le prix de son équipement va aussi baisser bientôt. »
« On ne peut pas laisser faire ça. »
« Je veux dire, il y a un moyen de régler ça. »
« Lequel ? »
« Tu le sais. Utilise ton nom. »
Le nom de Kim Su-hyeun était très important dans le monde en ce moment. Le nom de Kim Dae-ho n'était pas encore connu, même s'il avait du talent. Mais si Su-hyeun s'en mêlait, les choses changeraient. Si Su-hyeun disait quelque chose pour garantir Kim Dae-ho, les gens s'intéresseraient à lui et changeraient d'avis.
« Bien sûr, c'est entièrement à toi de voir. M. Dae-ho ne le voudrait peut-être pas non plus... »
« Je le ferai peut-être plus tard. »
« Plus tard ? »
Lee Ju-ho inclina la tête devant cette réponse inattendue. Il n'avait aucune idée de pourquoi Su-hyeun voulait prendre son temps au lieu de dire oui ou non.
« Je dois faire une chose d'abord. »
« Quoi ? » demanda Lee Ju-ho.
« En fait— »
Su-hyeun dit à Lee Ju-ho ce qu'il avait en tête. Quand il eut fini, Lee Ju-ho afficha un grand sourire. « Ça aussi, ça a l'air d'être une bonne idée. »
***
« Le prix a augmenté d'environ 20 % depuis la dernière vente aux enchères. C'est encore un peu plus bas que prévu à l'origine, mais je suppose qu'on atteindra ce point à la prochaine vente— »
Au rapport de son assistant, Geneva acquiesça tranquillement en mangeant. Le résultat était meilleur. Cependant, le prix attendu n'avait pas été atteint, mais comme l'avait dit son assistant, il pensait que ce ne serait qu'une question de temps à ce rythme.
« Et la Guilde Ripper ? » demanda Geneva.
« La maître de guilde, Park Ji-yeon, s'y oppose, mais les autres membres de la guilde veulent renouveler le contrat avec nous. »
« Tss. Quels pathétiques. Le renouvellement, c'est le renouvellement, mais il faut s'assurer qu'ils paient la pénalité appropriée. D'accord ? »
« Oui, monsieur. »
« C'est notre début sur le marché coréen. Il faut qu'on fasse les choses correctement. »
« Bien sûr, monsieur. »
Après avoir fini son repas, Geneva s'essuya la bouche avec une serviette. Bien que l'affaire en Corée n'ait pas bien démarré, il parvint bientôt à remettre les choses en place.
« Ah, attendez. » Geneva claqua des doigts comme s'il se souvenait de quelque chose. L'assistant prompt s'approcha de lui.
« Oui, monsieur ? »
« Les types qu'on a approchés la dernière fois, comment vont-ils maintenant ? »
« Vous voulez dire les éveillés qui ont reçu l'équipement ? »
« Oui, ces types. Tuez-les un par un tous les six mois. Mettez-les sous surveillance aussi. Si l'un essaie quoi que ce soit de bizarre, tuez-le immédiatement. »
« Oui, monsieur. »
Donnant ses instructions, l'assistant de Geneva s'inclina et quitta la pièce. Geneva, qui avait réglé ses dernières inquiétudes, acquiesça joyeusement. Il allait partir juste après avoir mangé le dessert qui serait bientôt servi.
Cependant, l'assistant revint au bout d'un instant. Au début, Geneva pensa que son assistant n'avait peut-être pas immédiatement compris ses instructions.
« Monsieur, vous avez un visiteur », annonça l'assistant.
*Je ne sais pas à quel point ce visiteur est important, mais comment ose-t-il interrompre mon repas ?* pensa Geneva.
« Dites au visiteur de revenir plus tard », répondit Geneva avec impatience.
À peine eut-il dit cela qu'il entendit une voix familière. « Ça ne prendra pas longtemps. »
« ... ? »
Geneva tourna la tête vers la voix familière derrière la porte close.
*Qui est-ce ?* Il fouilla sa mémoire, et ça fit tilt instantanément. *Kim Su-hyeun !*
C'était la voix de Kim Su-hyeun. Avec une lueur de reconnaissance dans les yeux, Geneva se leva de son siège et répondit : « Faites entrer. »