C'était une question tellement évidente. À la question de Su-hyeun, Kim Dae-ho soupira.
« Oh. Tu me mets mal à l'aise », dit-il.
Kim Dae-ho avait l'air d'hésiter à accepter ou non. C'était évidemment une énorme quantité d'adamantium. De quoi forger deux Balmung.
« Je... n'en utiliserai que la moitié », dit Kim Dae-ho.
Kim Dae-ho, tourmenté par sa décision, baissa la tête. Ce n'était pas son habitude. D'ordinaire, il criait avec assurance, il ne courbait pas la tête de honte. Il semblait terriblement gêné.
« Merci, Su-hyeun. »
« C'est moi qui te remercie », répondit Su-hyeun. « Tu as toujours forgé de bonnes épées et de bonnes armures pour moi. Tu es mon sauveur. » Quand Kim Dae-ho, qui était un homme relativement petit, baissa la tête, Su-hyeun fléchit les genoux en parlant. « Alors, relevez la tête, monsieur. Vous pouvez me remercier, mais ne vous sentez pas coupable. »
« Bon sang... » Kim Dae-ho regarda le sol, un large sourire aux lèvres. Il releva la tête et retroussa ses manches. « Très bien, alors. Je vais faire quelque chose d'incroyable. Je te le promets, sur mon honneur. »
« Je veux deux choses. »
« Les lances que je t'ai données étaient bonnes ? » demanda Kim Dae-ho.
« Oui. Elles n'étaient pas mal. »
« Alors, j'en ferai une bonne, pas juste une "pas mal". Voyons voir. Qu'est-ce que je pourrais utiliser comme manche pour autant d'adamantium ? »
Kim Dae-ho comprit ce que Su-hyeun voulait, même s'il n'avait rien dit.
« Après avoir fait la lance, s'il en reste, pourrais-tu mélanger le reste à cette armure, s'il te plaît ? » Su-hyeun retira son armure en posant la question.
Kim Dae-ho prit l'armure de Su-hyeun. Il l'examina de près et tapota du bout des doigts. Ses yeux brillèrent.
« C'est une belle pièce d'armure. D'où vient-elle ? »
« Je ne sais pas qui l'a faite, parce qu'un monstre l'a recrachée. »
« Un monstre l'a recrachée ? » demanda Kim Dae-ho, surpris.
« Oui. Cette armure a une très haute résistance magique, mais elle est faible physiquement. L'adamantium ne s'accorderait-il pas bien avec cette armure ? »
« Il n'y a pas de métal qui ne convienne pas à l'adamantium. D'autant plus que celle-ci possède une sorte de truc magique dont vous parlez... » Kim Dae-ho réfléchit un instant et hocha la tête. « Je pense que la résistance de l'armure elle-même augmentera, plutôt que sa solidité et sa dureté. »
« C'est encore mieux. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Ne vaudrait-il pas mieux améliorer sa puissance défensive ? Je pense que sa résistance magique est déjà assez élevée. » Kim Dae-ho ne comprenait pas. « Et pourquoi as-tu besoin d'une autre armure avec cette résistance magique, de toute façon ? Je ne m'y connais pas beaucoup en raid de donjon, mais je pensais qu'il n'y avait pas beaucoup de monstres utilisant la magie, non ? »
Su-hyeun accordait beaucoup d'importance à la résistance magique. Au début, Kim Dae-ho ne s'en était pas beaucoup soucié. Mais il trouvait excessif de se préoccuper de la résistance magique pour l'armure intérieure comme pour l'extérieure. La plupart des monstres avaient une puissance d'attaque physique.
Il arrivait parfois qu'il y ait des monstres capables d'utiliser la magie, mais il semblait déraisonnable de choisir une armure à résistance magique pour se défendre contre une minorité de monstres. Et c'était Su-hyeun, le meilleur éveillé du monde. Il n'y avait aucune chance qu'il fasse un choix aussi stupide.
« Oui. Il n'y en a pas beaucoup. »
Bien sûr, Su-hyeun savait tout ce que savait Kim Dae-ho. Il le savait pertinemment. Mais...
« Mais elles existent quand même. »
Le monstre auquel Su-hyeun pensait le plus n'était pas comme la plupart des monstres mentionnés par Kim Dae-ho. Su-hyeun se souciait des rares monstres. Les quelques puissants.
***
Sur le chemin du retour, après avoir rencontré Kim Dae-ho, Su-hyeun simula les images comme toujours. Il essaya consciemment de ne pas se remémorer les souvenirs de sa vie antérieure, mais pour certains, il devait s'en souvenir.
'Ce qui me manquait...'
Su-hyeun avait perdu le combat contre Fafnir. Et, maintenant, il cherchait à comprendre la raison de l'échec. Su-hyeun y réfléchissait depuis le début de sa nouvelle vie.
'Stats et équipement, surtout résistance magique et objets de résistance.'
Su-hyeun n'avait pas connu le boss nommé Fafnir.
'Je peux résister aux attaques physiques avec mon corps. Mais pour la résistance magique... je peux la soutenir avec des compétences et des objets.'
Pour cette raison, Su-hyeun avait appris pendant longtemps des compétences pour augmenter sa résistance magique. Il n'y avait pas beaucoup d'occasions de les utiliser, mais il ne négligeait pas d'améliorer leurs maîtrises.
'Je me prépare.'
Petit à petit, étape par étape, il se préparait pour ce jour.
'Mais je ne peux pas en être sûr pour l'instant.'
Il y a un vieux dicton : connais ton ennemi et connais-toi toi-même, et tu ne seras jamais vaincu. Su-hyeun se connaissait bien. Mais il ne pouvait pas dire qu'il savait tout sur Fafnir.
'Je dois me préparer parfaitement.'
Su-hyeun se changea dès qu'il arriva chez lui. Il avait demandé à Kim Dae-ho d'améliorer l'Armure Sacrée de Falcon avec de l'adamantium. Il devait donc porter une autre armure sous la sienne. C'était une armure faite de pierres d'éther de grade moyen, avec à la fois résistance magique et force. Il avait franchi le 41e étage. Maintenant, il était temps de relever le défi du 42e étage.
'Le niveau de difficulté a définitivement augmenté après le 40e étage.'
Dans les derniers 15 jours, il avait franchi le 41e étage. Ce n'avait pas été difficile. Puisqu'il avait déjà franchi le 40e étage et que sa stat de Force avait augmenté. L'épreuve du 41e étage était moins difficile que celle du 40e. Tous les 10 étages, c'était plus difficile. Mais, compte tenu du fait que Su-hyeun avait choisi le niveau 10 au 40e étage, le niveau du 41e était définitivement corsé. En comparant le 39e et le 41e, le niveau de difficulté avait presque doublé.
'Hak-joon m'a dit qu'il avait déjà franchi le 70e étage.'
Compte tenu du fait que le niveau continuait de monter à mesure que les étages s'élevaient, la vitesse de Hak-joon était très rapide.
'Je ne peux pas perdre.'
À cause de leur différence de niveau, il serait difficile de rattraper Hak-joon. Mais quand même, Su-hyeun essayait de se dépêcher pour suivre. Les gens ne savaient toujours pas quel était le dernier étage de la Tour des Épreuves. Mais on savait qu'un éveillé de rang S qui avait choisi le niveau 1 était monté jusqu'au 550e étage. Tous ceux qui avaient essayé d'aller à un niveau supérieur étaient morts. Les gens abandonnaient d'habitude au 200e étage, connu comme le niveau du démon.
'Je ne sais pas combien de temps il me reste.'
Déchir—
Quand il fut prêt, il se dirigea à nouveau vers la tour.
'J'essaierai d'aller le plus loin possible.'
***
Su-hyeun arriva à l'épreuve et'ouvrit les yeux. Il était dans une pièce lumineuse. La pièce était décorée de meubles assez luxueux, dont un beau lit. La lumière brillait doucement. C'était un endroit étrange pour Su-hyeun, qui avait été dans des lieux bien plus rudes pour la plupart de ses épreuves.
'Suis-je seul ?'
Su-hyeun, qui était assis sur le canapé à côté du lit, se leva. Et, à cet instant...
[L'épreuve du 42e étage commence.]
[Dans le monde de la première dimension, un concours pour choisir le meilleur héros a eu lieu. Vous avez été sélectionné comme héros pour représenter votre monde.]
[Un lieu où de nombreux héros s'affrontent. Vous devez atteindre les quarts de finale. Montrez vos compétences au maximum.]
« ... ? »
C'était une explication très aimable et assez simple. Il n'avait besoin d'aucun indice supplémentaire. Il devait juste participer au tournoi et atteindre les quarts de finale. Su-hyeun tourna la tête. D'un côté de la pièce, il y avait un miroir en pied. Dans le miroir, il pouvait voir un visage inconnu.
Un homme au beau visage avec de jolis cheveux blonds comme teints le fixait depuis le miroir. Su-hyeun toucha son visage. Une grande cicatrice courait d'un œil à la joue. On aurait dit qu'elle avait été faite par la griffe d'un monstre, pas par une épée. Heureusement, seul son corps avait changé. Son épée et son équipement étaient toujours là.
'Cet homme est un héros ?' pensa Su-hyeun.
Su-hyeun n'avait aucune idée de quel monde venait ce héros, mais il était sûr que ce corps était beau. Su-hyeun retira son armure extérieure et souleva ses vêtements. À l'intérieur de l'armure intérieure, il y avait des tonnes de cicatrices sur la peau blanche. Une cicatrice sur le visage n'était rien. Son avant et son arrière étaient couverts de cicatrices.
Toc, toc—
Un bruit de frappe vint de l'extérieur pendant qu'il regardait dans le miroir.
« La compétition commence dans 10 minutes. Soyez prêt. »
C'était une voix dure, mécanique. Su-hyeun supposa que ce devait être un présentateur du jeu.
« Hmm... »
Su-hyeun s'assit à nouveau sur le canapé et se gratta la tête, réfléchissant.
« Hé, Miru », appela Su-hyeun.
Déchir— !
Miru, qui était caché à cause de sa grande taille, sortit.
Ronron— !
Miru colla sa tête contre Su-hyeun.
Su-hyeun caressa la tête de Miru et dit : « Je dois atteindre les quarts de finale. »
Ronron— ?
Miru inclina la tête comme pour demander ce que voulait dire quarts de finale. Su-hyeun sourit légèrement à sa réaction. Et bientôt, le présentateur revint.
« Temps écoulé. »
Su-hyeun se leva. Il n'avait aucune idée de qui était le corps à l'origine, mais il devait participer quand même.
***
Il fut conduit dans un grand Colisée sans foule. Le stade était aussi grand que celui des Guerres de Classement, mais il n'y avait pas un seul spectateur dans les gradins. Les seules personnes présentes étaient le présentateur et deux joueurs. Su-hyeun était l'un des joueurs.
« Qu'est-ce que c'est que ce minable ? Est-il un héros d'un monde ? Il est si faible. »
Son adversaire était un homme géant et brutal d'environ deux mètres. L'homme avait la peau rouge foncé et avait l'air différent d'une personne normale. Le troisième œil sur son front montrait certainement qu'il n'était pas un humain normal.
'Peut-être une autre espèce. Bon. Moi aussi j'ai un troisième œil, ceci dit.' Su-hyeun sourit à cette pensée.
« Tu ris maintenant ? »
Le joueur géant avait un tempérament fougueux. Il secoua son poing vers Su-hyeun.
« Calmez-vous. Le jeu commence à mon signal », dit le présentateur.
À la réprimande du présentateur, le joueur géant baissa son poing. Mais il fronça encore les sourcils et fixa Su-hyeun. On aurait dit qu'il essayait de briser le moral de Su-hyeun avant le match. De l'autre côté, Su-hyeun était calme, quoi que fasse son adversaire. Miru était assis loin, observant Su-hyeun et le géant avec des yeux brillants. Ils se fixèrent pendant quelques minutes avant...
« Trois, deux, un. Début ! »
Le présentateur donna le signal comme s'il ne voulait pas trainer davantage.
Vlan—
À cet instant, le joueur géant fonça droit sur Su-hyeun. La magie de son poing se transforma en un tigre géant. Le tigre chargea et ouvrit grand la bouche comme s'il allait avaler Su-hyeun d'une bouchée. Su-hyeun n'essaya pas d'éviter ce poing, brandissant simplement le sien.
Crac—
« Aaargh ! »
Quand les deux poings se heurtèrent, ils produisirent un craquement d'os brisé. Le joueur géant serra son poing et recula.
« Souffle. Je pensais que tu serais un bon adversaire », dit Su-hyeun.
Su-hyeun tendit le bras et saisit le cou de son adversaire. Le corps musclé se souleva. Su-hyeun claqua l'homme géant au sol.
Boum— !
« Argh... »
« C'est un héros ? Il est si faible. » Su-hyeun claqua de la langue et regarda le présentateur.
Le présentateur s'approcha de Su-hyeun avec la même expression impassible. Il prit la main de Su-hyeun et leva son bras.
« Le héros Siegfried l'emporte ! »