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« Est-ce que c'est Yong ? »
Yong, le dragon bleu qui accompagnait Song Hyeong-gi. Un grognement que Su-hyeun avait déjà entendu quelques fois de la part de la créature parvint à ses oreilles et il tourna le corps vers la source du bruit.
Il pouvait désormais voir le ciel d'un bleu azur où flottaient paresseusement de fins nuages, et, en contrebas, une vaste plaine teintée d'un vert intense. Et là, un énorme dragon bleu était étendu, ses ailes confortablement repliées.
« C'est vraiment un dragon. »
L'aura majestueuse du dragon endormi était véritablement impressionnante, même s'il était roulé en boule dans son sommeil. Sa taille globale était à peu près la même que celle du dragon de Song Hyeong-gi, et il était aussi de la même couleur bleue.
« La couleur la plus élevée dans la hiérarchie des dragons est le rouge, et la plus basse est le violet, non ? »
D'après l'explication du livre que Malcolm lui avait prêté, les dragons bleus étaient les plus courants.
[L'épreuve du 40e étage va maintenant commencer.]
[Sauvez le monde des dragons. Le dragon face à vous vous guidera.]
'... ?'
L'explication étant bien trop simple, Su-hyeun décida d'attendre en silence d'éventuelles précisions. Mais aucune ne vint, même après un certain temps. La seule chose sur laquelle il pouvait compter maintenant était le dragon devant lui, qui dormait paisiblement.
« Les choses sont compliquées dès le départ. »
Su-hyeun fronça les sourcils en étudiant le dragon endormi. Rien ne lui apparaissait comme un indice. S'il en fallait absolument un, ce serait peut-être lié à l'endroit exact où il se trouvait.
« Le monde des dragons, hein... »
Bon, il pouvait vaguement le deviner en regardant ce dragon qui dormait sans souci dans ce champ grandi.
Dans ce monde, l'existence des dragons ne serait pas considérée comme quelque chose de spécial. Plus probablement, un humain comme lui serait traité comme une existence encore plus rare ici.
« Mais qu'est-ce que je suis censé "sauver" dans cet endroit ? »
Le monde lui semblait plutôt paisible. Presque comme s'il n'y avait pas vraiment besoin de sauver quoi que ce soit.
« Y a-t-il un genre de défaut quelque part ? »
Quand cette pensée lui traversa l'esprit, Su-hyeun secoua la tête. C'était quelque chose qu'il découvrirait progressivement dans le futur. Si le message du système était à croire, alors le dragon sous ses yeux ferait le travail de le guider.
« Hey, Miru. »
Riiiip-
Su-hyeun appela, et immédiatement Miru déchira l'espace et apparut à l'extérieur. Le dragon avait grandi au point de le dépasser. Riant joyeusement, il sautillait partout, débordant d'énergie.
Gurung, gurururung-
Miru était encore comme un gamin malgré sa corpulence plus imposante.
Au milieu de ses bonds, il découvrit un autre dragon et ses yeux s'écarquillèrent beaucoup.
« On dirait que tu peux rester dehors dans cet endroit. »
Su-hyeun ne pouvait pas souvent laisser Miru dehors, craignant que le physique plus imposant de son dragon rouge ne gêne les autres, ou qu'on le prenne pour un monstre.
Mais c'était le monde des dragons, donc Miru être dehors ne devrait poser aucun problème. Non, être dehors, même délibérément, pourrait être pour le mieux, en fait.
« Je pourrais peut-être obtenir plus d'indices sur Miru comme ça. Même si ce n'est qu'un de plus, ça vaut le coup. »
L'intérêt de Su-hyeun pour tout ce qui touchait à Miru était assez grand, pour le dire doucement. Même quelqu'un comme Song Hyeong-gi, qui aspirait le moindre fragment d'information sur les bêtes divines, n'avait aucune idée de quel genre d'existence était Miru, après tout.
Honnêtement, il y avait une chance que les autres dragons non plus ne sachent pas grand-chose de l'identité de Miru. Le dragon bleu accompagnant Song Hyeong-gi ne savait rien non plus, malgré qu'il ait instinctivement baissé la tête devant Miru.
« Je me demande si je peux communiquer avec eux, ceci dit.... »
Su-hyeun se mit à marcher vers le dragon bleu endormi.
D'après ce qu'avait dit Song Hyeong-gi, le sommeil d'un dragon pouvait durer quelques années au maximum. Il se sentit un peu coupable de le réveiller, mais cela ne voulait pas dire qu'il était prêt à abandonner son épreuve et à attendre ici pour l'éternité.
« Excusez-moi. Puis-je vous parler un instant ? » appela Su-hyeun vers le dragon bleu. La créature gigota un peu, mais enfouit sa tête encore plus profond et se remit à ronfler bruyamment.
« Hmm.... »
Finalement, Su-hyeun piétina le sol.
RUMBLE-
Krr-ruk- ?
L'impact résonnant sur le sol réveilla le dragon. Il devait être dans un sommeil vraiment profond.
« J'aimerais vous parler. »
Kurung, krrrr....
Le dragon remarqua la présence de Su-hyeun et marmonna quelque chose en se frottant les yeux encore embrumés.
— Que fait un humain ici ?
Une voix de baryton se fit entendre. Mais au lieu d'entrer par ses oreilles, elle fut transmise directement dans son cerveau.
Su-hyeun fut grandement soulagé de savoir qu'il pouvait communiquer sans problème et dit au dragon : « Vous semblez bien connaître la langue des humains. »
— J'ai maîtrisé la magie de traduction parfaitement à l'âge de cent ans. Même si vous n'étiez pas humain, mais quelque race barbare sans langage développé, je n'aurais toujours pas de problème à vous comprendre.
« C'est une bonne nouvelle. »
— Répondez à ma question. Que fait un humain dans cet endroit ?
« C'est... »
Su-hyeun hésita, ne sachant comment répondre.
« Oubliez le fait de ne pas me croire, est-ce que ce type ne va pas plutôt s'énerver si je dis que je suis venu pour sauver ce monde ? »
Les dragons pensaient naturellement qu'ils étaient une espèce supérieure aux êtres humains. Selon le livre que Malcolm lui avait prêté, c'étaient les dragons qui avaient enseigné la magie à l'humanité, ainsi que bien d'autres lumières et même la civilisation elle-même.
C'est pourquoi les dragons pensaient toujours qu'ils faisaient preuve de miséricorde envers l'humanité, mais ne croyaient jamais que cette dernière puisse les aider.
« Est-ce que je devrais dire que je suis perdu... ? »
C'est alors...
Le dragon bleu repéra enfin Miru, et se redressa d'un bond depuis sa position à demi roulée.
— Un dragon rouge ??
Gya-ong, gya-rururu...
Miru a dû avoir peur, car il se hâta de se cacher derrière Su-hyeun.
« C'est si effrayant que ça ? »
Su-hyeun regarda Miru caché derrière lui avant de reporter son regard sur le dragon bleu. Certainement, ce gars était sur un autre niveau comparé au dragon de Song Hyeong-gi, même si leurs tailles étaient à peu près les mêmes.
Contrairement au dragon de cet homme, qui n'avait que quelques années, ce dragon bleu dégageait le sentiment d'une histoire vaste, indescriptible.
« Quel âge a ce type, bon sang ? »
La force des dragons était divisée en deux catégories.
D'abord, par la couleur.
Ensuite, par leur âge.
Compte tenu de cela, ce dragon bleu devant lui n'était peut-être pas d'un rang plus élevé que le dragon de Song Hyeong-gi, mais il le surpasserait facilement rien que par le nombre d'années qu'il avait vécues.
— Ce dragon rouge, est-il avec toi ?
Su-hyeun répondit à la question du dragon bleu : « Oui. Nous sommes ensemble depuis environ deux ans. »
— Mais, pourquoi... ? Avec un humain... ?
« Savez-vous quelque chose sur Miru... non, attendez, sur ce dragon rouge ? »
— ...
Il n'y eut pas de réponse immédiate. Cela suffit à Su-hyeun pour en être sûr, toutefois.
« Bingo. »
Il pouvait le dire instinctivement — cette réaction, ce silence — ne venaient pas d'un manque de connaissance. Alors, Su-hyeun devint assez confiant qu'il en apprendrait plus sur l'identité de Miru auprès de ce dragon.
— Où as-tu rencontré ce dragon rouge ?
Au lieu de répondre « en récompense de mon épreuve », Su-hyeun inventa une réponse qui sonnait convenable. « Il a éclos d'un œuf que j'ai découvert par hasard. »
— D'un œuf, dis-tu ?
« Oui. »
— ...Est-ce ainsi.
L'expression du dragon bleu s'assombrit tandis qu'il réfléchissait profondément.
Même si la créature apprenait cela pour la première fois, elle hocha la tête comme si elle s'y était attendue. Su-hyeun s'adressa à nouveau au dragon : « Quel genre d'existence est le dragon rouge, au juste ? Et... »
Il hésita légèrement avant de continuer prudemment.
« Quelle est la situation actuelle de ce monde ? »
Le dragon bleu fit alterner lentement son regard entre Su-hyeun et Miru.
— Pourquoi ne pas parler en chemin ?
« Pardon ? »
Le dragon bleu se retourna, et sa longue queue descendit se poser au sol. C'était manifestement lui dire de grimper sur son dos.
Su-hyeun hésita à nouveau légèrement, avant de monter tout en consolant Miru qui était encore apeuré. Quelle qu'en soit la cause, ce dragon bleu était censé le guider de toute façon, selon le message du système.
— Je pars.
Flap-
Les grandes ailes du dragon bleu se déployèrent. La créature donna un coup de pied au sol et s'envola rapidement dans le ciel, puis commença à raconter son histoire.
— Les dragons rouges sont, d'une certaine manière, des symboles.
Enfin, le mystère autour de Miru commençait à se démêler. Su-hyeun écouta attentivement dans une grande anticipation.
— Le rouge est la couleur symbolique qui signifie la lignée directe du seigneur de tous les dragons, le roi dragon.
« Le roi dragon... ? »
C'était sûrement leur façon de désigner une royauté. L'idée de lignée semblait aussi exister chez les dragons, et la couleur du corps était la façon dont cette lignée pouvait être différenciée.
Et la couleur rouge était la plus haute, symbolisant les descendants directs du roi dragon.
Gya-rrng- ?
Mais Miru, né avec une si noble lignée, inclinait la tête de-ci de-là, confus, comme pour demander : de quoi parlez-vous même ?
Su-hyeun ne put que soupirer doucement face à cette attitude totalement indifférente et continua ses questions : « Dans ce cas, où puis-je trouver la famille de Miru ? Et qu'est-ce qui arrive exactement à ce monde ? »
Le dragon bleu hésita et ne dit rien pendant un moment, avant de finalement répondre d'une voix calme.
— Plus aucun... descendant direct du roi dragon ne survit.
« Pardon ? »
— C'est ce que j'ai dit. Ils sont tous morts. Certains dragons disent qu'ils ont fui, mais, quoi qu'il en soit, le seul dragon rouge restant actuellement est très probablement ce petit enfant là-bas.
Ce fut une découverte inattendue. Su-hyeun pensait qu'il pourrait rencontrer d'autres dragons rouges, qui devraient être légèrement plus grands que Miru, mais maintenant, aucun n'était en vie ?
« Comment cela peut-il être... ? »
— Il y a eu une guerre.
« De quelle guerre parlez-vous ? »
— Je ne peux pas bien la décrire. La voir de vos propres yeux sera mieux.
Fwoooosh-
D'épais nuages bleutés enveloppèrent soudain Su-hyeun. Il ne lutta pas contre et observa patiemment le développement qui se déroulait. Peu de temps après, la vue devant ses yeux se transforma. Même sa posture assise sembla apesante, comme s'il volait dans les airs.
Ruuuuumble-
Boum, ka-bouuum- !
Kiiii-aaaaah- !
Explosions et cris — accompagnés d'un ciel noir d'encre au-dessus. Les yeux de Su-hyeun se plissèrent alors que sa vision captait ces nouveaux spectacles.
'Une illusion ?'
Su-hyeun flottait actuellement dans les airs — tout en gardant la même posture assise.
Il savait que tout cela n'était qu'une illusion, mais, après avoir regardé les détails affichés, il commença à penser que cela devait être une recréation de quelque chose qui s'était passé dans le passé.
« Est-ce la guerre dont parlait le dragon bleu ? »
Il vit des cadavres de dragons au loin.
Les cadavres étaient mélangés aux restes d'autres monstres, jonchant le sol, entièrement trempés dans le sang versé par les dragons.
« Attends, n'est-ce pas... ? »
C'est alors que les yeux de Su-hyeun captèrent la vue d'un monstre plutôt familier.
Kiiii-aaaah- !
Une gigantesque tortue se révéla dans un lac au loin.
« La Tortue Titan. »
De son physique massif, occupant au moins la moitié du lac, plus sa carapace qui vantait une capacité défensive inégalée — Su-hyeun connaissait bien cette créature.
« Qu'est-ce qu'une créature qu'on ne trouve que dans les donjons bleu marine fait ici.... ? »
Quand il regarda de plus près, toutefois, ce n'était pas le seul monstre puissant qu'il reconnaissait.
La plupart des bêtes démoniaques menant la guerre contre les dragons à travers le champ de bataille étaient assez similaires aux monstres qu'il connaissait.
Parmi eux se trouvaient de faibles créatures dont il reconnaissait l'apparence malgré leurs noms qui lui échappaient, ainsi qu'un monstre gigantesque occasionnel comme la Tortue Titan.
Actuellement, la Tortue Titan était engagée dans une bataille contre un groupe de dragons de couleur orange. Ces dragons étaient si massifs qu'ils ne cédaient rien au monstre en forme de tortue en termes de pure taille.
La vue de cinq dragons de couleur orange engagés dans une bataille féroce contre la Tortue Titan était un spectacle du plus haut calibre.
« J'en suis sûr maintenant. »
Su-hyeun savait ce qu'était cette guerre, celle montrée dans l'illusion du dragon bleu.
« C'est... celle que je connais aussi. »
Le ciel noir, et l'invasion soudaine de monstres.
L'éruption de donjon qui ne pouvait plus être arrêtée.
Thud, boum, boum-
Il sentit une présence massive. Sa tête pivota rapidement dans cette direction.
La présence d'une unique créature semblait la plus grande dans le monde créé à l'intérieur de l'illusion. Ce qui impliquait que celui responsable de l'illusion était le plus conscient de cette créature que de toute autre chose.
Et Su-hyeun n'avait pas besoin de la voir pour savoir exactement ce qu'était cette chose.
« Il arrive. »
Le boss de toutes ces bêtes démoniaques, s'avançant lentement vers sa position.
Un géant avec une tête de dragon.
« Fafnir. »
Au moment où il vit la créature, une intention meurtrière épaisse et lourde commença à suinter du corps de Su-hyeun.