Boom !
Clang ! Vrombissement !
Le premier étage de la tour Gordon avait basculé dans le chaos.
Sur dix éveillés, deux étaient déjà morts.
Stjepan se cachait, tentant d'éviter le combat, une unique pierre noire serrée fermement dans sa main.
« Putain ! Répondez, bordel, répondez avant que... »
En cas d'urgence, les éveillés de l'Union européenne avaient mis en place un système de signalisation leur permettant de s'envoyer rapidement des messages les uns aux autres. Une pierre imprégnée d'énergie magique vibrait des dizaines de fois plus fort que n'importe quel smartphone, leur permettant de percevoir un signal entrant même en plein combat.
« Et si l'autre camp était aussi... ? »
Bzz, bzz.
Une réponse arriva enfin. Stjepan retira son smartphone de sa poche de pantalon en toute hâte. L'appelant était Adel.
« Putain de merde ! Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ?! »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, qu'est-ce qui s'est passé ?! Cet enfoiré. On ne peut pas le gérer seuls ! »
BOOM !
« Aaaaah ! »
Juste à cet instant, un cri retentit derrière lui, forçant Stjepan à se retourner vivement. L'un de ses alliés se tordait de douleur au sol, il lui manquait un bras. Il ne restait plus que sept combattants, lui compris.
Il devint encore plus désespéré. « Vous avez de la marge, non ? Envoyez au moins cinq types de ce côté ! Dépêchez-vous !! »
« Nous n'avons pas de marge non plus. »
« Quoi ?! »
« J'allais demander du renfort à votre groupe. Mais ensuite... »
Stjepan n'eut pas besoin d'entendre la fin de la phrase pour comprendre que les deux camps étaient en difficulté. Cela signifiait aussi qu'aucun des deux n'avait réussi sa mission.
« Ce qui veut dire... »
Ses yeux se portèrent sur Su-hyeun.
« Il faut qu'on affronte un monstre comme celui-là par nous-mêmes. »
Oubliez une blessure. Ils n'étaient même pas parvenus à l'égratigner jusqu'ici. À ce rythme, tous leurs efforts seraient vains, et les malheureux éveillés de l'Union européenne mourraient pour rien.
« Q-qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« C'est... »
Bzz, crac.
Il entendit le bruit de quelque chose qui se brisait au bout du fil, puis l'appel coupa.
« Putain !! »
Crac !
Stjepan jeta le téléphone au sol avec rage. Il regarda son écran se pulvériser en mille morceaux, pourtant cela ne le fit pas aller mieux. La situation restait aussi pourrie que possible.
« Qu'est-ce qu'il faut faire pour que... »
« On dirait que ça ne se passe pas comme prévu pour vous ? »
Pas, pas.
Stjepan pivota la tête vers la voix qui venait de derrière.
Su-hyeun s'approchait en étranglant un autre éveillé d'une main. Quant aux autres, ils n'osaient pas s'approcher, trop effrayés par Su-hyeun pour bouger.
« Je vous l'ai dit, non ? Diviser vos forces était une erreur. »
« Comment oses-tu cracher une telle arrogance... »
« Vous n'avez même pas les compétences nécessaires, et pourtant, d'où vient cet ego ? »
Su-hyeun adressa un rire moqueur à Stjepan et relâcha la gorge de l'éveillé.
Plouf.
« Tousse, tousse ! »
L'éveillé saisit son cou et haleta lourdement, visiblement en plein supplice, les yeux injectés de sang. Peu après, sa respiration se calma juste un peu. Il leva les yeux vers Su-hyeun, et son visage terrifié devint d'une pâleur mortelle.
« H-hiieek !! »
L'éveillé fit volte-face et rampait pour s'enfuir. Stjepan, qui observait ce spectacle pitoyable, ne put que grincer des dents. Les chances de ce combat penchaient définitivement contre lui. Seules six personnes, lui compris, pouvaient encore éventuellement continuer le combat.
« Pourquoi ne pas vous donner une chance à tous ? » Su-hyeun regarda Stjepan, qui semblait être le chef de ce petit groupe, et parla. « Une opportunité de sortir d'ici vivants. »
« ... Une opportunité ? »
« Exactement. Alors, ça vous tente ? »
Il eut l'impression que Su-hyeun le regardait de haut, mais il était aussi indéniable que les oreilles de Stjepan s'étaient dressées, juste un peu. S'ils continuaient à se battre contre Su-hyeun ici, cela ne mènerait qu'à leur mort ignoble. Si une opportunité de sauver sa vie se présentait, alors, quoi qu'elle soit, il la saisirait à deux mains.
« Q-qu'est-ce que c'est ? » L'homme que Su-hyeun avait étranglé tout à l'heure demanda le premier, la voix tremblant fortement.
Stjepan s'énerva et lança un regard meurtrier à cet éveillé. Mais Su-hyeun répondit une fraction de seconde avant que Stjepan ne puisse réagir.
« Tout ce que vous avez à faire, c'est fuir. »
« F-fuir ? »
« Correct. C'est facile, non ? Si vous fuyez, je ne vous poursuivrai pas. J'oublierai même ce qui s'est passé ici. Tant que vous ne mijotez pas un autre coup tordu par la suite. Mais... »
Frisson, frisson.
Le ton de la voix de Su-hyeun, ainsi que la lueur dans ses yeux, changèrent radicalement et firent bouillonner et frémir de manière menaçante son énergie magique, qui se répandait à travers le premier étage.
« Mais, si vous insistez pour m'attaquer, je vous tuerai tous tout de suite. »
Grrr.
Stjepan serra les poings et grinca des dents de pure rage.
Fuir.
Aussi logique que soit la suggestion, rien n'aurait été plus humiliant.
La suggestion était une marque de générosité que le « fort » accorde toujours au « faible ».
« Non, attends. »
Ce fut à ce moment qu'une idée traversa l'esprit de Stjepan.
« Il veut qu'on fuie ? Mais pourquoi ? »
Jusqu'ici, Su-hyeun avait fait montre d'une force plus que suffisante pour submerger tout le monde. Il n'y avait aucun doute là-dessus.
Il n'y avait également aucune raison d'être généreux ici et de laisser ses agresseurs en vie pour causer des ennuis plus tard. Cela signifiait qu'il devait y avoir une autre raison pour laquelle il était si disposé à les laisser partir.
« Est-ce que... »
Un sourire narquois s'étendit sur le visage de Stjepan.
Su-hyeun vit cela et ses sourcils se froncèrent. « Qu'est-ce qui te fait sourire ? »
« Celui qui doit fuir, ce n'est pas nous, c'est toi, non ? »
« ... ? »
« Je parie que le prix à payer pour toute cette puissance, c'est une endurance faible, pas vrai ? Je le savais. Je me demandais comment un gamin qui a obtenu ses pouvoirs il y a seulement trois ans avait pu devenir aussi puissant. »
L'atmosphère, saturée d'une peur étouffante, bascula rapidement avec l'accusation de Stjepan.
« L'endurance ? »
« Peut-être que son niveau de forme physique n'est pas terrible ? »
« Cela a du sens, compte tenu du fait qu'il se battait en déversant autant d'énergie magique... »
En effet, l'idée semblait logique. Même sans l'accusation de Stjepan, des questions du genre « comment est-ce possible ? » tournaient déjà dans leurs têtes depuis un moment.
Comment pouvait-il être aussi fort ?
Comment pouvait-il ne pas être fatigué ?
Et maintenant, Stjepan venait d'avancer une théorie plausible. En jugeant d'après la réaction de Su-hyeun, cela paraissait crédible.
« Donc, j'ai raison, non ? »
Stjepan était décontenancé il y a quelques secondes à peine. Il sourit à nouveau avec triomphe, en retrouvant son calme.
Son attitude aida aussi les autres à retrouver leur assurance.
« Pfiou. » Su-hyeun soupira doucement sous son souffle.
Stjepan vit cela et en fut encore plus convaincu qu'il avait raison. Il se mit à marcher vers Su-hyeun. « Hah. Tu aurais dû fuir tant que tu avais encore de la force, petit... »
Soudain, ses yeux faillirent sortir de leurs orbites, et sa voix gela dans sa gorge. Il agrippa sa gorge dans une tentative furieuse de retrouver sa voix, mais ce fut inutile. Sa voix avait été scellée, comme si quelque chose l'obstruait.
« Qu'est-ce qui se passe ?! »
[Troisième Œil - Prédateur.]
Chouhouhou.
Lorsqu'il croisa le regard du troisième œil de Su-hyeun, Stjepan comprit enfin.
C'était à cause de cet œil.
Il ressentit instinctivement la peur et tout son corps se raidit. Il avait perçu une sorte de restriction le lier légèrement pendant le combat, mais c'était la première fois qu'il ressentait une pression aussi intense, aussi contraignante.
« Il aurait mieux valu que tu fuies en un morceau pendant que j'étais prêt à te laisser partir. »
Paf.
L'épée de Su-hyeun s'enfonça dans la tête de Stjepan. Les yeux de Stjepan s'écarquillèrent alors qu'il sentait la froide sensation métallique venir de l'intérieur de son crâne.
Loin de pouvoir réagir à temps, il ne parvint même pas à dire quand Su-hyeun était apparu devant ses yeux.
« Quel... genre de... compétence... »
Tranchant.
Avant même qu'il n'ait fini de parler, une fine ligne rouge apparut, parcourant verticalement le corps de Stjepan, de haut en bas.
Juste après...
Eclaboussure !
Stjepan se scinda en deux et son sang gicla partout.
Cela se produisit en un clin d'œil. Les six éveillés restants tombèrent dans un état de panique débridée. Ils avaient été convaincus que Su-hyeun était épuisé, mais, malheureusement pour eux, il semblait encore plus énergique qu'avant.
Su-hyeun regarda le cadavre de Stjepan et demanda à nouveau : « Quelqu'un d'autre ? »
Les éveillés européens reculèrent en trébuchant avant de s'enfuir en courant. Il baissa son épée en les regardant s'échapper. Il ne semblait pas y avoir d'autres idiots avec une envie de mort qui tentaient encore de l'attaquer.
« Quel bordel. »
Le combat en lui-même n'avait pas duré longtemps, mais l'ensemble du premier étage de la tour Gordon était maintenant complètement ruiné. Il semblait que l'inauguration officielle du bâtiment devrait être reportée de pas mal de temps.
« Je me demande ce qui se passe en bas ? »
Su-hyeun se dirigea vers les ascenseurs.
Gordon Rohan se battait actuellement en bas.
* * *
Clang !
Thud ! Clang ! Pow !
Gordon Rohan et Adel continuaient leur concours de force, les mains fermement agrippées à leurs armes respectives.
Un unique smartphone gisait brisé à proximité — le téléphone qui avait dû faire bouclier contre l'attaque de Gordon Rohan à l'instant.
« C'était une réaction assez vive. Je ne m'attendais pas à ce que tu utilises le téléphone comme bouclier », dit Gordon Rohan.
« Eh bien, c'était un appareil assez cher, voyez-vous. »
« Je sais. Après tout, c'est ma compagnie qui les fabrique. »
Ce smartphone était considéré comme le meilleur du marché, avec une unique pierre d'éther utilisée comme source d'énergie du téléphone. L'appareil se vendait pour une somme énorme. Il était connu pour son incroyable dureté et une durée de vie opérationnelle éternelle qui n'aurait jamais besoin de recharge.
« J'aurais dû dire à mes gens de le rendre un peu plus mou. Si je l'avais fait, ta tête serait sur ma lance maintenant. »
« Je suis reconnaissant que tu ne l'aies pas fait. »
Thud ! Pow !
Adel grimça sous la douleur qui lui remontait aux mains. Ils s'étaient de quelque manière retrouvés à s'agripper mutuellement les mains et avaient commencé un concours de force mais, comme prévu, se battre de front n'allait pas marcher.
Thud ! Pow !
Soudain, des douzaines de lances jaillirent du sol sur lequel se tenait Gordon Rohan. Il relâcha rapidement les mains d'Adel Castle et bondit vers le haut. Son regard balayait déjà les trois ou quatre éveillés qui s'étaient rapprochés d'eux.
« Vous, putain de petit poisson... »
Un instant, ses yeux brillèrent d'un blanc pur et la lance dans sa main émettit à nouveau une lumière aveuglante.
Au même moment, deux des éveillés mobilisèrent leur énergie magique et activèrent leurs compétences de défense.
Des murs de couleur violette se répandirent partout, et la lance de Gordon Rohan les pilonna, créant des ondulations assourdissantes de bruits d'explosion.
RING !
CLANG !
Les murs se brisèrent en un instant. Mais, dans ce bref instant, Adel créa de la distance entre lui et Gordon Rohan.
Le Britannique secoua légèrement la main, comme s'il lui faisait mal à cause du concours de force précédent. « Je vois que ta force physique est aussi ridiculement forte. »
« Tu es meilleur que je pensais. » Gordon Rohan aussi serra et desserra plusieurs fois la main qui ne tenait pas la lance, avant de poser une question. « Attends, maintenant que j'y pense, tu étais un combattant au corps à corps, non ? Je n'aurais pas dû utiliser mes poings nus. »
Il tomba ensuite dans la réflexion un moment avant de continuer à se battre.
« Si c'est ton niveau, alors voyons. Tu n'atteindras même pas Kim Su-hyeun, alors oublie-le. Peut-être que tu es à peu près du même niveau que Thomas ou Bak Yun-gyu ? Non, attends. Peut-être es-tu un peu moins bon qu'eux ? »
Ses paroles crispèrent légèrement l'expression d'Adel.
Le Britannique savait déjà qu'il n'était pas du tout au niveau de Gordon Rohan. Mais l'affirmation selon laquelle il était plus faible que Kim Su-hyeun, Thomas, et même ce Bak Yun-gyu inconnu n'était pas différent que de cracher sur sa fierté.
« Tu es vraiment rempli d'un ego sans bornes, pas vrai ? Juste pendant combien de temps penses-tu rester le... »
« Pas encore. » Gordon Rohan secoua la tête face aux mots d'Adel.
Le seul et unique Gordon Rohan niait-il être le meilleur ?
« Exact. C'est quelque chose que je prouverai bientôt. »
« De quoi parles-tu ? »
« Je te l'ai dit, non ? J'organise les Guerres de Classement pour prouver que je suis vraiment le meilleur au monde. Pour prouver au monde bien, bien plus vaste que je n'ai pas encore rencontré — pour prouver que je suis vraiment le meilleur », dit Gordon Rohan, avant de sourire profondément. « Kim Su-hyeun. »
« Kim Su-hyeun ? »
« Ce type m'a devancé une fois, tu vois. Ce n'est qu'en le battant que je pourrai prétendre être vraiment le meilleur au monde. »
C'était la toute première fois que Gordon Rohan reconnaissait autant les compétences de quelqu'un.
Adel pensa pour lui-même. <>
De penser qu'un homme qui possédait ce niveau de puissance n'était pas sûr de ses chances contre lui.
« Est-ce que tu venais de déclarer publiquement quelque chose de profondément embarrassant ? »
« ... ! »
Adel pivota vivement la tête dans la direction de la voix venant de derrière lui. Ses yeux aperçurent la silhouette de Su-hyeun avançant tranquillement dans l'arène où le combat se déroulait encore.