Mitch Hewer devint tout chose face à la salutation de Su-hyeun.
Il n'était pas difficile de comprendre le Coréen, son anglais étant plutôt bon, mais cela ne signifiait pas que ses motivations pour être là seraient plus faciles à saisir.
« Quel est le problème ? »
À la question de Su-hyeun, Mitch Hewer saisit Thomas par le bras et le tira à l'intérieur de la porte.
« Pourquoi tu ne dégages pas, mec ? Y a rien à voir ici. » dit Mitch Hewer.
*Crac—*
*Vrroum—*
Su-hyeun bloqua la porte sur le point de se refermer et l'ouvrit grand. « J'ai dû parcourir une distance considérable pour venir jusqu'ici, alors excusez mon intrusion. Je n'accepterai pas un non pour réponse. »
« Qu'est-ce que tu.... »
Il ignora la protestation de Mitch Hewer et entra dans la maison. Ce dernier paniqua et se mit à hurler après lui.
« Qu'est-ce que ça veut dire ?! Dégage avant que j'appelle les flics ! »
« J'irai les voir plus tard pour déposer une déposition, alors ne t'inquiète pas pour ça maintenant. »
*Pas, pas—*
Su-hyeun s'avança nonchalamment dans le salon. Mitch Hewer ne put même pas mettre sa menace à exécution — appeler la police — et ne put que ruminer nerveusement.
<< Putain, pourquoi ce gamin a-t-il débarqué ici ? >>
La télévision diffusait encore les nouvelles liées aux Guerres de Classement. Pendant l'événement, Su-hyeun s'était trouvé être l'un des individus qui s'étaient distingués aux côtés de Gordon Rohan. Même Thomas le trouvait impossible à maîtriser.
Eh bien, il était revenu ici après avoir perdu contre Su-hyeun lors du match, après tout.
<< Il ne va pas le découvrir, hein ? Ça va aller, non ? >>
Un type qui était venu ici sous prétexte d'être l'ami de Thomas ne serait pas assez grossier pour fouiller chaque recoin de la maison sans permission, si ?
Pendant ce temps, Thomas souriait béatement, totalement inconscient du conflit intérieur de Mitch. Ce dernier pensa que c'était sans doute la première fois qu'il voyait cet idiot aux cheveux rouges sourire aussi radieusement.
« Votre maison est plutôt sordide, non ? »
Les paroles de Su-hyeun firent froncer profondément les sourcils à Mitch Hewer. La première chose qu'il disait après s'être introduit dans une demeure privée, c'était « elle est sordide » ? Il devait bien savoir à quel point c'était impoli.
« Si c'est tout ce que tu as à dire, pourquoi ne pas foutre le camp de chez moi ? Je ne me souviens pas avoir invité quelqu'un comme toi. »
« Les amis de ton fils sont-ils déjà venus ici avant ? »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« Et quand ton fils est rentré à la maison, l'as-tu serré dans tes bras ne serait-ce qu'une fois ? »
« De quelle connerie parles-tu ? » demanda Mitch Hewer, mais Su-hyeun se dirigeait déjà vers la cuisine. Le premier devint encore plus anxieux et se posta rapidement sur son chemin.
« Thomas ! Dépêche-toi de traîner cet enfoiré dehors ! »
Son hurlement fut accueilli par l'air surpris de Thomas. Ce dernier semblait un peu différent de quand il était dans l'arène. Il avait l'air anxieux, effrayé par quelque chose.
« P-papa, tu, tu es... en colère ? »
« Thomas ! Dépêche-toi et.... » M. Hewer ne put finir sa phrase et resta là, figé. Son corps se raidit, et sa voix ne sortit pas. C'était comme si son corps s'était transformé en pierre alors que son esprit restait clair.
« Tu sais, j'avais initialement prévu de venir ici et de te demander gentiment de laisser partir Thomas, mais.... » dit Su-hyeun en s'approchant du réfrigérateur. L'odeur nauséabonde qui flottait dans le salon empirait à mesure qu'il se rapprochait de la cuisine. « Mais cette puanteur commence vraiment à me taper sur les nerfs, tu vois. »
*Crac—*
Le vieux réfrigérateur craqua bruyamment en s'ouvrant. Et la source de cette odeur dégoûtante se dévoila.
*Tombèrent, s'écrasèrent—*
Des tranches de viande remplissant le frigo cascadèrent lentement. D'un coup d'œil rapide, elles ressemblaient à des morceaux de porc fourrés n'importe comment. Mais un regard plus attentif révélait la vérité.
L'expression de Su-hyeun se durcit alors qu'il ramassait l'une des tranches — un pied humain sectionné. « Eh bien, tu vois déjà que ce n'est pas un pied de porc. »
Il savait que ce type n'était pas un « père » normal d'esprit même avant de venir ici. Mais il ne s'attendait certainement pas à ce que ce bâtard de Mitch Hewer soit une telle ordure. Un supposé père avec une dépendance à l'alcool, des antécédents de violence domestique, et le « passe-temps » du meurtre ?
<< Non, attends une minute. Il n'est pas vraiment le père de Thomas, si ? >>
Pas une goutte de sang n'était partagée entre les deux, et il n'avait jamais traité Thomas comme son fils de toute façon. Leur relation n'existait donc que dans les limites de la loi, c'était tout.
« Tu n'as pas les qualifications pour être un père. »
*Vrrrrr—*
Cette fois, c'était contre un civil ordinaire sans aucune capacité, mais Su-hyeun n'hésita pas à utiliser ses pouvoirs. Son énergie magique se répandit partout et commença à serrer le cou de Mitch Hewer.
« Tousse, tousse ! *Sifflement*... ! » Hewer toussa et s'effondra sur les fesses. Du sang s'écoulait à chaque respiration sifflante et chaque toux. Il réalisa qu'à ce rythme, il allait vraiment mourir ici.
Juste à ce moment-là...
« Arrête ça ! »
*Éclatement—*
Thomas sauta précipitamment entre les deux hommes et dispersa l'énergie magique de Su-hyeun.
Le regard de ce dernier se porta sur Thomas, qui secouait la tête et ouvrait la bouche. « Tu ne dois pas faire ça. »
« Tousse, tousse ! M-mon fils, mon fils... ! »
Mitch Hewer resta effondré sur ses fesses en appelant désespérément Thomas. Il semblait avoir trouvé sa bouée de sauvetage dans cette situation. Su-hyeun fixa Thomas qui lui barrait la route vers le meurtrier et demanda.
« Tu penses encore que ce bâtard est ton père ? »
« Si, si papa n'est pas là.... » La tête de Thomas baissa alors qu'il répondait d'un murmure doux. « Je... je... serai vraiment tout seul.... »
Su-hyeun ne put que le regarder avec pitié.
Ce qu'il semblait craindre le plus, c'était d'être laissé seul. Il était fort probable qu'il soit encore traumatisé par l'abandon de sa mère, qui s'était enfuie il y a toutes ces années.
« C-c'est vrai. Thomas ne peut pas vivre sans moi. Personne au monde ne peut s'occuper de ce gamin sauf moi, tu entends ? » hurla Mitch Hewer, presque hystérique, après avoir remarqué que Su-hyeun hésitait légèrement suite aux paroles de Thomas.
Il avait probablement compris que Su-hyeun essayait de le tuer pour le bien-être de Thomas.
« T-Thomas, mon garçon. Tu es un bon gamin. Non ? N-n'emmène ton ami et casse-toi vite. Ton papa te pardonnera tout ce qui s'est passé aujourd'hui si tu fais ça, d'accord ? »
« Papa, mais... »
« Ne me réponds pas, et dépêche-toi de foutre le camp ! J'ai dit, emmène cet enfoiré et disparais de ma vue ! »
Peut-être sa peur était-elle en cause, car il continuait à hurler hystériquement.
Thomas tressaillit au cri, se recroquevilla et se mit à trembler. C'était une réaction légèrement différente de pendant les Guerres de Classement. Le traumatisme causé par Mitch Hewer avait été d'une intensité telle pour lui.
« Ferme ta grande gueule, veux-tu. »
*Chouhouhou—*
« Heuh, heuh-uh-uhk.... »
Mitch Hewer agrippa sa gorge de sa main alors que l'énergie magique de Su-hyeun recommençait à serrer son cou. On aurait dit qu'une main invisible l'étranglait à mort.
Su-hyeun fit taire Hewer aisément et porta son regard vers Thomas.
« Thomas. »
Il ne répondit pas — trop occupé à trembler, même maintenant.
« Inutile de t'appuyer sur une ordure comme lui. »
« Mais, mais.... »
« Si c'est trop effrayant d'être seul, appelle-moi. Alors, tu ne seras plus seul. »
« ....M'appeler ? »
Su-hyeun haussa les épaules, puis posa sa main sur l'épaule tremblante de Thomas. « Tu as dit que j'étais un ami, non ? Un truc comme ça, c'est rien entre amis, tu sais. Et en plus, il y a plein de bonnes personnes dans ce monde, des gens qui sont bien, bien meilleurs que cette ordure. Ce que je veux dire, c'est... » Il s'arrêta là et se gratta la tête, ne sachant quoi dire d'autre, avant de finalement trouver ses mots suivants. « Tout ce que je dis, c'est : ne t'accroche pas trop aux relations par peur d'être seul. »
« ... »
« S'il te plaît, laisse-moi passer, Thomas. Cette ordure ne vaut pas que tu la protèges. »
Su-hyeun en resta là. Thomas, toujours au milieu, alternait son regard entre le Coréen et Hewer. Peu importe ton jeune âge, tu finis par remarquer les choses. Comme le fait que s'il s'écartait de cet endroit, Mitch Hewer serait mort c'est sûr.
« Je suis désolé. »
« T-Tho... mas.... »
La tête de Thomas baissa une fois de plus, et Mitch Hewer ne put que crier dans une panique pure. Bien sûr, la plupart de sa voix ne parvint même pas à sortir.
Thomas jeta un dernier regard à son père adoptif, avant de tourner complètement la tête.
Ce fut à cet instant que Mitch Hewer crut entendre un gros rocher tomber dans son esprit. Presque au même moment, les pas de Su-hyeun se rapprochaient de lui.
*Pas, pas—*
Les yeux de Hewer s'écarquillaient de plus en plus à mesure que Su-hyeun se rapprochait. Des larmes de douleur commencèrent à couler de ses yeux agrandis, injectés de sang.
« Tho... ma.... s.... »
« Ne t'inquiète pas, je ne te tuerai pas. »
*Crac, crac-crac—*
« Kkeuhk, kkeok.... »
La main de Su-hyeun saisit la cuisse de Hewer, et broya les os de l'homme sur place.
« Mais ton corps ne pourra plus jamais ôter la vie d'une autre personne. Tu pourriras dans une cellule de prison pour le reste de ta vie, ou seras jugé par la cour de la loi en conséquence. »
« S-s'il te plaît, ne me tue.... »
« Bien sûr, je ne te tuerai pas. Mais... »
*Crac-crac-crac—*
« Uwaaaahhhk-!! »
Su-hyeun broya les os de l'autre cuisse et continua. « Mais ça ne veut pas dire que tu es pardonné. »
Un certain temps plus tard.
L'arrestation du tueur en série hantant les quartiers défavorisés de New York fut rapportée par les médias, ce qui fut rapidement suivi par l'annonce de son procès et de son exécution.
Le meurtrier fut trouvé dans sa propre maison, inconscient, les deux jambes broyées. La personne qui avait donné le signalement avait disparu sans laisser de trace.
* * *
Le château d'Adel.
Il était l'éveillé le plus célèbre d'Europe.
Actuellement, à l'intérieur d'une immense salle de conférence, de nombreux éveillés s'étaient rassemblés autour de cet homme, qui représentait les 28 nations de l'Union européenne.
« C'est merveilleux de vous voir tous rassemblés ici comme ça. Vous êtes tous connus pour vos personnalités indépendantes, après tout. »
Adel Castle fit office de représentant et lança les débats. Tous les gens présents étaient des individus assez fiers, mais aucun n'osa exprimer un avis contraire au sien.
Peu importe ce que qui que ce soit disait, il était l'un des meilleurs éveillés au monde, classé aux côtés de gens comme Gordon Rohan. En tant que tel, il était plus que qualifié pour diriger cette conférence.
« Quelle affaire avez-vous avec nous ? »
« Comme vous le savez bien, nous nous tenons à un carrefour très important. »
« Un carrefour important ? »
« Je parle des Guerres de Classement, bien sûr. Notre honneur est en jeu, et notre prestige national aussi. »
« Prestige national. »
Ce n'était pas un terme souvent murmuré par les éveillés, mais c'était une autre histoire avec Adel Castle. Même avant d'obtenir ses pouvoirs, il était déjà un aristocrate en Grande-Bretagne. Son amour pour son pays était extrêmement profond, tout comme sa fierté d'être Britannique.
En outre, il n'avait pas tort dans son affirmation.
Il était plutôt clair que l'étalon utilisé pour mesurer la force de combat des éveillés de chaque nation subirait un changement fondamental après ces Guerres de Classement.
Si le nombre de rangs S dans un pays servait à mesurer sa force de combat jusqu'à présent, alors à l'avenir, ce seraient les classements individuels des éveillés qui détermineraient le classement de chaque pays.
« Nous ne pouvons pas rester à l'ombre de ces trois nations — l'Amérique, la Corée du Sud et la Chine — pour toujours, n'est-ce pas, tout le monde ? »
Quand on mentionnait la Grande-Bretagne, on la classait généralement quatrième. Elle était devancée par la Chine, qui avait poussé ses effectifs massifs, et même par l'Amérique et la Corée du Sud, qui bénéficiaient de plus grands nombres d'éveillés de haut rang.
Et les Guerres de Classement actuelles étaient une opportunité parfaite pour renverser ce classement en un clin d'œil.
COMMENTAIRE
« Tu sais vraiment tourner autour du pot, hein ? D'accord, et alors ? Tu suggères que tout le monde en finale devrait travailler dur ensemble ? Genre, on se rassemble, on partage de l'alcool et on encourage tout le monde ? »
Un éveillé suisse réputé pour sa mèche courte exprima son mécontentement. Il avait échoué au premier tour et n'avait pas accédé à la finale. C'est pourquoi il pensait qu'il n'y avait aucune raison de rester ici à écouter les histoires d'Adel Castle.
« J'ai deux sujets à aborder avec vous. » Adel Castle leva deux doigts, puis en replia un en continuant. « Premièrement. Je vous suggère la création d'une Fédération des Éveillés Européens. »
« Une fédération d'éveillés ? »
« Donc ça a enfin eu le feu vert ? »
La Fédération des Éveillés Européens.
Quiconque s'intéressait aux informations venant d'Europe savait de quoi il s'agissait, puisque les sujets liés à la fédération étaient discutés depuis longtemps au sein de l'Union européenne.
Ce sujet était maintenant abordé comme s'il n'avait rien de spécial, comme s'il s'agissait de quelque chose d'inévitable qui se produisait enfin pour de bon.
COMMENTAIRE
Plus de la moitié des éveillés présents à la conférence réfléchissaient déjà à la composition de la fédération. Quand beaucoup de gens se regroupaient, le rassemblement se révélait une force puissante indépendamment de ce qui se passerait dans les Guerres de Classement.
« Et la deuxième chose ? »
« La deuxième chose est... » Adel Castle replia le doigt restant. « S'il vous plaît, accordez-moi votre aide, à tous. »
Il parla avec un visage largement souriant.
Lui accorder de l'aide — le sujet principal de la conférence venait d'être révélé. Mais le « comment » allait être délicat à discuter. Son but était, sans l'ombre d'un doute, la victoire totale aux Guerres de Classement.
« Vous aider ? Comment ? »
« Il y a des obstacles sur ma route. » Adel Castle leva deux doigts une fois de plus. « Deux d'entre eux. »
« ...Gordon Rohan, et Kim Su-hyeun. »
Quelqu'un murmura les deux noms.
Adel Castle hocha la tête. « Exact. »
« Attendez, est-ce que vous pourriez... ? »
« Ça ira tant que ces deux-là ne sont pas là. »
Personne ici n'était trop lent pour comprendre le fond de l'histoire maintenant qu'on en était arrivé là.
Les alentours s'agitèrent en un instant.
« Si c'était seulement Kim Su-hyeun, très bien. Mais.... »
« Gordon Rohan n'est-il pas un peu trop dangereux ? »
« Tu as raison. Quelques-uns d'entre nous pourraient le maltraiter d'une manière ou d'une autre, bien sûr. Mais gérer les conséquences sera délicat. »
Adel Castle secoua la tête face à ces voix inquiètes. « En effet, il est follement riche et possède un pouvoir incroyable, mais le fait est que même le gouvernement américain ne le voit pas sous un jour si favorable. Il est juste trop indépendant d'esprit, et a fréquemment refusé les demandes de leur gouvernement, après tout. »
« D'accord. Est-ce ta demande personnelle, ou l'UE a-t-elle eu l'idée la première ? »
« C'est les deux. »
« Et qu'en est-il des conséquences ? »
« Il n'y en aura aucune. »
Ce fut une réponse confiante, directe.
Si l'UE s'impliquait vraiment ici, il ne devrait pas y avoir de trop gros problème pour gérer les retombées. D'autant plus si le gouvernement américain et Gordon Rohan étaient en froid, comme prétendu.
« Pour l'instant, pourquoi ne pas nous donner les détails d'abord ? »
« Vous avez pris une sage décision, » dit Adel Castle, un profond sourire narquois gravé sur son visage.
Il ne restait plus qu'un jour avant le début de la finale des Guerres de Classement.
L'histoire avançait silencieusement mais rapidement.