Rumble...
Le sol du stade se mit à se déformer. Le sol s'éleva et le ciel se renversa. Certains éveillés paniquèrent et se préparèrent à se battre. Hak-joon parut lui aussi un peu embarrassé.
« Ne sois pas nerveux. » Su-hyeun secoua la tête et saisit le bras de Hak-joon. « Il ne va rien se passer. »
« ...Oui ? »
Hak-joon regarda autour de lui. La plupart des éveillés restaient calmes dans ce chaos. Hak-joon ressentit de la honte. Il retira lentement la main de son épée et observa le paysage qui changeait. Ils attendirent encore un peu. Bientôt, le monde devint blanc, tout comme la Tour des Épreuves.
Rumble, rumble...
Su-hyeun leva la tête. Un petit cercle magique violet était tracé sur la main de Johnny Brad, qui flottait dans le ciel aux côtés de Gordon Rohan. Tout ceci était son œuvre.
« OK. Tout est prêt. »
Pouf...
Johnny Brad disparut comme la rosée du matin. À cet instant, Gordon Rohan sauta vers le bas. Il atterrit au centre de plus de cent éveillés.
« Qu'en pensez-vous ? J'ai un peu préparé les choses pour cela », dit Gordon Rohan.
C'était bien plus qu'un peu. Le stade entier était entouré de pierres d'éther de bas grade. Il lui avait fallu une pierre de grade moyen pour créer et maintenir des compétences d'hallucination à cette échelle.
« Quelqu'un a dépensé une somme folle là-dedans. »
« C'est l'un de mes points forts. » Gordon Rohan sourit face aux grognements d'un éveillé et continua. « Comme vous le savez, je suis l'hôte de cette compétition mais aussi un participant. J'ai donc essayé d'établir des règles équitables. »
« Comment pouvez-vous être équitable ? La mission est privée, et les règles de la finale sont également secrètes. »
Un éveillé asiatique parla d'une voix mécontente. Il semblait penser qu'il était injuste que Gordon Rohan, l'hôte du jeu, participe lui-même.
« Les missions ne sont pas ma décision. Ce ne sont pas non plus celles de Johnny Brad. »
« Alors ? »
« Elles seront aléatoires. La composition des équipes aussi. »
« Équipes... ? »
« Les compétitions se font par équipes ? »
Les gens commencèrent à s'interroger.
Gordon Rohan répondit. « Il y a au total 175 participants, nous résoudrons donc les missions par équipes de cinq. »
« Comment les missions vont-elles se dérouler ? »
« Comme je l'ai dit, la mission que vous recevrez sera aléatoire. Et les équipes seront décidées aléatoirement, aussi. »
« Comment diable pouvez-vous définir les missions et les équipes aléatoirement— »
Ding...
Ding, ding...
Des numéros de un à trente-cinq apparurent au-dessus de la tête de chacun. Il y avait cinq personnes portant le même numéro.
« Les personnes ayant le même numéro forment la même équipe. Je suis désolé, mais mon numéro est le 35. Si j'avais commencé depuis le début, le match aurait posé problème. Je vous prie de comprendre. »
« Tu fais exactement ce que tu veux. »
« Quiconque a un problème avec moi, qu'il se manifeste maintenant et qu'il essaie. Je le ferai simplement échouer aux qualifications », dit Gordon Rohan en agitant la main.
Aucun éveillé n'eut le cran de s'en prendre à Gordon Rohan. Certains éveillés qui ne comprenaient pas l'anglais comprirent aussi que Gordon Rohan cherchait à les provoquer. Mais ils ne se jetèrent pas sur lui non plus. Tout le monde savait qu'il n'y avait rien de bon à se battre contre Gordon Rohan ici et maintenant.
« S'il n'y a personne, tant mieux. Alors, commençons. »
Pouf...
Pouf, pouf...
Cinq éveillés qui se tenaient dans le stade disparurent de leur position. C'étaient ceux qui avaient le numéro un au-dessus de la tête. Su-hyeun regarda les numéros de Hak-joon et Song Hyeong-gi.
« Numéro 17 et 33... »
« Tu es le plus rapide parmi nous, Su-hyeun. »
« Oui. C'est exact. »
Le numéro de Su-hyeun était le trois. Su-hyeun repéra les autres personnes ayant le même numéro. Il connaissait le visage de deux des quatre.
'Je ne connais pas les deux autres.'
Il connaissait habituellement les noms des autres éveillés. Mais il était rare de connaître leurs visages. Il avait pu retenir leurs visages par hasard. Ce n'était pas comme s'il les connaissait bien.
« Je pense que vous allez vous ennuyer à attendre. Alors, regardons simplement ce qui se passe. »
Clic...
Lorsque Gordon Rohan claqua des doigts, quatre énormes écrans apparurent autour d'eux. Sur les écrans, l'image des éveillés qui venaient de commencer les Guerres de Classement apparut. Ils furent invoqués quelque part dans l'obscurité.
« Sont-ils dans les hallucinations de Johnny Brad ? »
Il semblait s'agir d'un espace créé par la compétence d'hallucination, tout comme l'examen de rang S. Peut-être qu'une mission leur était donnée dans cet espace.
'Ce serait probablement une faute si je brisais l'hallucination elle-même. Je suppose que l'objectif serait d'accomplir la mission et de s'échapper.'
Su-hyeun put saisir le fonctionnement de la compétition. Le problème était les règles détaillées.
'Il faut probablement que je commence la mission pour comprendre les règles détaillées.'
Su-hyeun détourna les yeux de l'écran et regarda autour de lui. Il pouvait sentir le regard de Johnny Brad, qui observait les joueurs depuis quelque part.
'Il est plutôt impressionnant.'
Cela faisait longtemps que Su-hyeun n'avait admiré quelqu'un de la sorte. La grandeur de Johnny Brad était différente de la simple force. Sa polyvalence surprenait même Su-hyeun. On aurait dit qu'il pouvait créer tout ce qu'il imaginait.
'Mon numéro est le trois...'
Su-hyeun, qui avait cherché les quatre autres personnes portant le même numéro, regarda bientôt le dos des écrans.
'Ce sera amusant....'
À l'écran, d'innombrables monstres apparurent.
Le test du second tour était terminé. Chaque test dura trente minutes. Le test s'était poursuivi pendant environ une heure sans pause. Pour finir les 35 équipes, il faudrait presque une journée.
« Bonne chance. »
« Bonne chance. »
Le test de l'équipe numéro deux se termina rapidement. Su-hyeun acquiesça légèrement au soutien de Hak-joon et Song Hyeong-gi. Les cinq personnes ayant reçu le numéro trois se levèrent. Bientôt, leurs corps disparurent.
Pouf...
Soudain, Hak-joon et Song Hyeong-gi disparurent de la vue de Su-hyeun. Le paysage changea également. Le blanc éclatant se mua en une zone sombre. Des murs gris, dont la hauteur était difficile à estimer, l'entouraient.
« C'est un décor très simple. »
« On dirait une sorte de labyrinthe. »
Les cinq éveillés aguerris, invoqués sur le site du test, vérifièrent le thème du test dès leur arrivée. Le thème, le décor et le but du test semblaient tous différents selon le premier et le second test ; ils ne pouvaient obtenir aucun indice ni vérifier le contenu du test avant de le commencer.
Su-hyeun posa la main sur le mur. Il fit circuler sa magie à travers le mur. Il put sentir la structure du labyrinthe. Bientôt, une voix vint du ciel.
[Le troisième tour de test va commencer.]
[Vous devez sortir du labyrinthe en équipe.]
[Si le mur du labyrinthe est brisé, le mur sera reconstruit sous une forme différente, et la position de la sortie sera modifiée.]
[Il y a des pièges et des monstres dans le labyrinthe.]
[Lorsque l'équipe s'échappe, vos points d'accomplissement seront calculés. Les deux personnes qui en auront le plus pourront passer au jeu suivant.]
[Si la mission échoue, les cinq participants seront éliminés.]
[Si vous commettez un meurtre, vous serez également éliminés.]
C'était la même voix sèche que celle de la Tour des Épreuves. Su-hyeun fut surpris qu'ils aient reproduit les choses à ce point. C'était très intéressant. Il semblait aussi que la mission ne serait pas facile.
'Donc, je dois réussir la mission en équipe mais aussi compétitionner en même temps.'
Il devait compétitionner et travailler en équipe en même temps. Cette partie était assez différente des épreuves de la Tour des Épreuves. Celles-ci se déroulaient généralement individuellement.
[00:29:48.]
Le temps restant apparut au plafond. Il ne restait pas beaucoup de temps. Heureusement, comme il était prévu de réduire le temps des présentations, les numéros au-dessus de leurs têtes furent remplacés par leurs noms.
« Alors, commençons. Nous finirons bien par trouver quelque chose. »
« Et si on divisait l'équipe ? »
« J'ai une compétence de détection. Trouvons le chemin avec ça d'abord. »
Chacun avait un avis différent. Su-hyeun regarda autour de lui et pivota sur lui-même.
« Où vas-tu ? »
« Suivez-moi », dit Su-hyeun.
« Comment pouvons-nous te faire confiance— »
« J'ai trouvé la sortie. Tout ce qu'il nous reste à faire, c'est d'y aller. »
« Quoi... ? »
Les quatre autres restèrent coi.
'Qu'est-ce qu'il veut dire, qu'il a déjà trouvé la sortie ? Quand l'a-t-il trouvée ?'
« La structure du mur a été conçue pour faire circuler la magie facilement. Je pense que c'est parce qu'une partie des hallucinations était faite de pierres d'éther. »
« Tu veux dire que tu as saisi les structures environnantes en envoyant ta magie à travers les murs ? »
Eux aussi étaient des éveillés de rang S. Ils comprirent assez vite.
« Oui. Vous connaissez bien ça. »
« Mais comment peut-ce être aussi facile ? »
« Eh bien. Je suppose que la sortie était proche. »
Peut-être que le labyrinthe lui-même n'était pas si difficile. Mais la difficulté des pièges et des monstres au milieu était réglée pour être élevée. Comme Su-hyeun, ils firent tous circuler leur magie vers le mur pour trouver la sortie. Mais bientôt, ils froncèrent les sourcils et fixèrent Su-hyeun.
« Hé, regarde. Ce n'est pas la structure que tu as dit. »
« Comment peux-tu dire un mensonge aussi évident... »
Ils supposèrent que le labyrinthe serait petit vu les paroles de Su-hyeun. Mais le labyrinthe était trop immense pour être cerné en envoyant simplement la magie. Pour saisir le labyrinthe d'un coup d'œil, il fallait répandre beaucoup de magie sur toute l'étendue. Et ils devaient mémoriser tous les résultats.
Cependant, la taille du labyrinthe était si énorme. Il était impossible d'envoyer de la magie à travers le mur entier. Mais Su-hyeun était si confiant. Les autres éveillés pensèrent naturellement que Su-hyeun mentait.
« Pensez ce que vous voulez. » Su-hyeun ignora les avis des quatre personnes et se mit en marche. « J'irai comme je l'ai découvert. »
« Q-quoi le... »
« Attendez ! »
Quand l'un d'eux tenta d'extérioriser sa colère, la seule éveillée femme, Mirald, dit : « Suivons-le pour l'instant. De toute façon, on ne connaît pas le chemin, non ? »
« Heu... C'est vrai. »
« On pourra trouver le chemin en avançant. »
Ils n'aimaient pas le fait de devoir suivre Su-hyeun. Mais ils devaient se dépêcher pour trouver la sortie de toute façon.
'Si ce type trouve la sortie en premier, ce sera un problème.'
Tous les quatre pensèrent la même chose. Su-hyeun secoua la tête, entendant les pas des quatre autres qui le suivaient.
'Le travail d'équipe est factice.'
Su-hyeun comprit pourquoi Johnny Brad avait conçu une telle mission. Cinq personnes formaient une équipe, mais seulement deux pouvaient passer à l'étape suivante. Ce n'était pas une activité d'équipe. C'était une compétition pour surveiller et avancer un peu plus que les autres. De plus...
'Le meurtre est une faute.'
Avec cette règle simple, tout le monde aurait compris.
'Tout est permis sauf ça.'
En d'autres termes, il n'y avait pas de faute.