Les queues des Snakilions s'enroulèrent. Elles abaissaient volontairement leurs queues et posaient leur tête au sol.
« Qu... qu'est-ce qui se passe ici ? »
« Pourquoi ne se battent-ils pas ? »
« J'ai dit : allez le tuer ! »
« Que signifie cela ? »
« Je me demande ? Ces monstres, ils baissent réellement la tête... »
Les rumeurs dans la foule devinrent plus bruyantes et plus insistantes.
C'était certain, ce développement n'était pas normal. Il y avait eu de nombreux guerriers capables de submerger les monstres, mais pas une seule fois les monstres n'avaient baissé la tête les premiers devant un être humain.
C'était quelque chose que seuls les dresseurs utilisant nourriture et torture pour apprivoiser ces créatures pendant longtemps pouvaient obtenir. Et il allait de soi qu'il était simplement impossible qu'un agneau sacrificiel enlevé d'une autre nation soit un dresseur.
« Vous dites... que les monstres ont baissé la tête les premiers devant un humain ? »
« Attendez, cela pourrait-il être prémédité ? Ou une sorte d'événement ? »
La foule regarda et murmura entre eux. Faisant totalement abstraction de ce qu'ils faisaient, Su-hyeun donna un ordre aux quatre Snakilions.
« Retournez. Et aussi... » Sa prochaine injonction visait les dresseurs debout en attente près des cages à monstres. « Allez chercher les autres. »
Le teint des dresseurs devint livide après avoir croisé le regard de Su-hyeun, et ils se hâtèrent d'agir. Ils avaient encore beaucoup de monstres prêts à être déployés pour les deux manches suivantes.
Les Snakilions obéirent à l'ordre de Su-hyeun et regagnèrent les cages. À ce rythme, on aurait dit qu'il était leur véritable dresseur.
« Le "Prédateur", c'est ça ? »
Su-hyeun comprit quelle était la première capacité du Troisième Œil en observant le dos des Snakilions terrorisés qui suivaient ses ordres.
« Pas mal. »
Comme son nom l'indiquait, le trait du Troisième Œil, Prédateur, était une capacité qui plongeait les monstres de rang inférieur dans un état de terreur. À première vue, on pouvait croire qu'il se contentait de les effrayer, mais en y regardant de plus près, on réalisait que cette capacité relevait plutôt d'une forme de contrôle mental.
Il était fort probable qu'au moment où les Snakilions croisèrent le regard de Su-hyeun, ils virent tous la silhouette d'Ouroboros à sa place.
« Une capacité utile face à un grand nombre de monstres plus faibles. La suite... »
Su-hyeun ferma les yeux.
Crac, craaac—
Au même instant, de fines écailles commencèrent soudain à pousser sur tout son corps. Elles ressemblaient aux écailles de l'Imoogi, mais étaient incomparablement plus dures.
Kka-ahk, kka-ah-ahk— !
Kki-eeeeh— !
Il les entendit.
Il entendit huit monstres être traînés vers cet endroit au-delà des barreaux d'acier. Leur nombre avait augmenté par rapport à tout à l'heure.
Pourtant, il resta là, immobile, les yeux fermés.
Peu de temps après, les monstres apparurent au-delà des grillages et furent lâchés dans le Colisée. Suivant les ordres de leurs dresseurs, les huit monstres prirent Su-hyeun pour cible et bondirent.
Il entendit les monstres battre des ailes.
« Je les vois. »
Bien qu'il ne puisse pas voir leurs mouvements avec ses yeux, il les percevait avec une netteté vivide. Et il n'utilisait même aucune capacité spéciale — il savait, c'est tout.
Siiiish—
La tête d'un monster qui fondait sur lui par le côté fut tranchée net.
Swish—
Swish—
Swish—
Juste après en avoir abattu trois de plus, le corps de Su-hyeun s'éleva dans les airs.
Bam !
Un bec dur s'écrasa au sol, juste à l'endroit où il se tenait un instant plus tôt.
Son pied s'abattit sur le crâne du monstre et écrasa sa tête et son cerveau en même temps. Sa force musculaire était devenue bien plus grande après l'ajout de la puissance d'Ouroboros.
À cet instant, tous les yeux de Su-hyeun, y compris celui sur son front, s'ouvrirent.
Splaaash—
Les quatre monstres restants furent taillés en pièces, ailes comprises.
Clac—
Il rengaina son épée et balaya les alentours du regard.
Cette fois, il put confirmer la capacité physique de la puissance d'Ouroboros. Su-hyeun n'utilisa pas une once d'énergie magique et se contenta de la force physique nouvellement acquise du serpent géant.
« C'est déjà aussi fort sans utiliser Gram. »
Ses capacités physiques globales avaient également grimpé très haut.
Avec cela, il avait à peu près confirmé tout ce qu'il voulait pour l'instant. Il ne restait qu'une seule capacité que Su-hyeun n'avait pas encore analysée.
« Je ne pourrai pas la confirmer en affrontant ces petites friandises. »
Su-hyeun promena son regard sur la foule agitée. Il découvrit alors quelques chevaliers et mages qui le dévisageaient froidement depuis l'intérieur. Ce n'étaient pas des spectateurs, mais les gestionnaires de ce Colisée.
Il leur adressa ses prochains mots. « Vous comptez rester là à regarder ? »
Sa question provocante provoqua un brusque changement d'atmosphère. Ils avaient été décontenancés par le développement inattendu de la situation, mais dès que Su-hyeun leur parla, ils affichèrent ouvertement leur hostilité nue.
« Un simple prisonnier ose... ? »
« Bien que plutôt utile comme diversion, il finira par devenir une gêne à long terme. »
Ils jetèrent ensuite un regard meurtrier aux dresseurs de monstres. Ce second groupe se hâta de préparer la vague suivante de monstres.
Su-hyeun fit un léger bruit de langue et secoua la tête. « Ça ne peut pas s'empêcher puisque vous ne voulez pas descendre. »
Ses yeux restaient rivés sur la foule qui le dominait depuis les gradins du Colisée. Leurs yeux hostiles, unis sous la bannière de leur empire, le fixaient en retour.
Ces enfoirés jouaient avec la vie des prisonniers, y compris celle de Su-hyeun, simplement parce qu'ils venaient de l'autre côté des frontières.
« Je vous donne cinq minutes, à partir de maintenant. Ceux qui veulent fuir, fuyez. Ceux qui veulent se battre, venez. »
Sa voix était peut-être faible, mais elle parvint distinctement à tout le Colisée.
Un seul homme lançait en réalité un défi à la plus grande distraction de l'empire, le Colisée, qui était pour ainsi dire une forteresse à part entière.
« Cela ne peut pas continuer. »
Swiiish—
L'un des chevaliers sauta d'un mur haut de plusieurs dizaines de mètres et atterrit légèrement devant Su-hyeun. À en juger par la facilité avec laquelle cet homme avait sauté, il devait être très habile. Ou peut-être possédait-il des capacités magiques.
« Un simple prisonnier qui ose nous donner des leçons et nous menacer, voilà qui est remarquable. Nous souhaitions vous accorder l'honneur de devenir la source de joie du noble empire avant votre mort, mais.... »
« Quatre minutes. » Su-hyeun ignora complètement le chevalier et resta là, poursuivant son compte à rebours. « Il vous reste quatre minutes. »
« Espèce de pue... »
Furieux de s'être fait ignorer si ouvertement, le chevalier se mit à grincer des dents.
Il arracha brutalement son épée et la braqua sur Su-hyeun. Ce n'est qu'alors que ce dernier daigna jeter un œil au chevalier.
« Moi, Coltman, vice-capitaine de la Garde Royale de l'Empire Moline, je... ! »
Hissss—
Soudain, un sifflement profondément glacial se fit entendre quelque part.
Coltman en fut terrifié et se mit à regarder partout en hâte. Pourtant, il ne parvint pas à identifier la source de ce sifflement glaçant.
« Qu'est-ce que c'était... »
C'est à cet instant que Coltman sentit un frisson glacial lui courir le long de l'échine et leva la tête.
HISSSS—
Alors, il vit les yeux d'un serpent gigantesque.
Les jambes de Coltman fléchirent et il faillit s'effondrer sur les fesses.
« Ah, w-wuaaaah... ? »
Un serpent gigantesque enroulait entièrement le Colisée. Comme s'il regardait de délicieuses friandises, le monstre le dévisageait, lui ainsi que chaque spectateur.
Ce spectacle n'avait pas été vu par Coltman seul. Tous ceux qui se trouvaient actuellement dans le Colisée étaient tombés dans la même hallucination que lui.
« U-uwaaaah ! »
« F-fuyez ! »
« C'est un monstre ! »
D'innombrables personnes tentèrent de s'enfuir de la structure en même temps.
« N-ne fuyez pas ! Où croyez-vous aller ? »
Coltman secoua tardivement les effets de l'hallucination et cria d'une voix urgente.
Malheureusement pour lui, la foule paniquée n'allait pas obéir à ses ordres. Après être plongés dans la confusion et la peur, ils s'étaient perdus dans la seule pensée de vouloir s'enfuir.
Pourtant, pas mal de chevaliers de l'empire et quelques mages restèrent dans le Colisée. Ils parvinrent de justesse à surmonter leur peur. Il semblait que les effets de la compétence de Su-hyeun ne les influençaient pas trop fortement.
« D-dresseur ! » Coltman appela en urgence un dresseur qui tremblait à l'intérieur de la cage. « Faites sortir tous les monstres, maintenant ! Dépêchez-vous et tuez cet enfoiré ! »
« S-si on fait ça, les contrôler deviendra impossible.... »
« J'assume l'entière responsabilité. Dépêchez-vous ! »
Coltman resta inflexible malgré la réponse du dresseur. Sa tête était remplie de l'idée de réprimer Su-hyeun le plus vite possible.
S'il le laissait faire, pensait-il, Su-hyeun représenterait un danger encore plus grand. Il sentit aussi que la lame acérée de ce dernier trancherait net le cou du chevalier apeuré, et il ne pouvait pas rester là sans rien faire.
« Une minute. »
Sans se soucier de rien, Su-hyeun resta là à observer les actions de Coltman et du dresseur. Il n'oublia pas de compter le temps restant, bien sûr. Le problème, c'est que cinq minutes n'étaient pas du tout suffisantes pour que la foule terrifiée s'échappe de cet endroit.
Effectivement, les cinq minutes promises s'écoulèrent alors que seulement environ la moitié du public avait réussi à évacuer.
Kiiiaaaaah !
Krrr, krrrrr—
Shiiiii—
Avec un timing parfait, toutes sortes de hurlements et de cris colorés retentirent depuis l'intérieur du Colisée. Ces bruits provenaient des innombrables monstres actuellement enfermés dans le bâtiment par l'empire pour l'événement du jour.
Les dresseurs avaient défait les entraves qui maintenaient ces monstres.
« C-calmez-vous et suivez doucement... Aaaaahk ! »
« Merdum, comme prévu avec ces effectifs, ils n'obéissent plus à nos ordres ! »
« S-sauvez-moi ! Aaahck ! »
« Courez ! »
Les monstres lâchés en même temps ne restèrent pas obéissants. Ils hurlèrent de joie, ayant enfin retrouvé leur liberté après des années de confinement forcé et de tentatives de dressage.
Ku-rururung—
Les monstres commencèrent à déferler depuis l'intérieur du Colisée.
Au même moment, les chevaliers et mages de l'empire, comptant aisément quelques centaines, encerclèrent rapidement Su-hyeun.
Malgré la perte des dresseurs, Coltman restait triomphant. Bien que la perspective d'avoir à assumer ses responsabilités plus tard l'inquiétait, pour l'instant il croyait que cette force de frappe suffirait à effrayer Su-hyeun.
« Et alors, que ferez-vous maintenant ? »
« C'est tout le monde ? » demanda Su-hyeun. Il resta immobile malgré le dépassement de son délai, mais finalement, il dégaina son épée.
Entre-temps, des centaines de monstres remplissaient le Colisée et encore plus continuaient à déferler des entrailles de la structure.
Pourtant, quelque chose d'étrange se produisait. Les monstres qui auraient dû se déchaîner hors de contrôle attendaient tous docilement.
« C'est parfait. Parfait », dit Su-hyeun avec un large sourire.
L'objectif de l'épreuve était de faire tomber le Colisée. Il pensait maintenant qu'il allait franchir cet étage bien, bien plus facilement et rapidement qu'il ne l'avait prévu initialement. Non seulement cela, mais son nouveau trait se révélait également très satisfaisant.
« Qu'attendez-vous ? Dépêchez-vous et venez. »
Su-hyeun promena son regard sur les chevaliers et mages l'entourant, puis leur fit signe de venir.
Son air si détendu alors qu'il aurait dû être terrifié fit monter la colère de Coltman à son comble. Le chevalier hurla.
« Mages ! Préparez-vous à tirer ! »
Coltman avait combattu sur de nombreux théâtres de guerre pendant plus de dix ans, il était donc capable de donner le bon ordre malgré son agitation.
Les monstres n'étaient pas contrôlés, pourtant pour une raison quelconque ils ne bougeaient pas. De plus, Su-hyeun était un épéiste. Le camp de Coltman comptait un bon équilibre de chevaliers et de mages. Dans ce cas, il fallait utiliser la magie en premier pour infliger des dégâts avant de lancer l'assaut.
Woung, woooong, bzzzz—
Plus de cent mages rassemblèrent leur puissance magique en un point unique et tracèrent un immense cercle magique dans les airs.
Plusieurs attributs élémentaires se superposèrent. Cette magie visait uniquement la puissance de feu, sans effets secondaires particuliers.
Su-hyeun avait quelques connaissances en matière de magie. Évidemment pas au niveau des éveillés spécialisés, mais il en avait vu assez en traversant divers mondes.
Et c'est pourquoi il pouvait dire à quel point le cercle magique en cours de tracé était puissant.
« Lancez l'attaque ! »
Sur le signal de la main de Coltman, le cercle magique.emit une lumière éclatante instantanément.
Flash !
L'éblouissante lueur enveloppa Su-hyeun. C'était une magie tueuse d'hommes créée par plus de cent mages mettant en commun leur énergie magique. Sa puissance était amplement suffisante pour pulvériser complètement un manoir de taille normale.
Pourtant, Su-hyeun n'esquiva pas et rassembla simplement sa propre énergie magique.
[Troisième Œil – Neutralisation]