« Beurk. Ils sont dégoûtants », marmonna Su-hyeun.
Crac, crac, crac—
Su-hyeun baissa les yeux vers le sol. Il y avait des yeux partout. Il n'avait aucune idée de la façon dont tous ces yeux étaient apparus soudainement, mais ils le fixaient. Il semblait que la raison pour laquelle Ouroboros s'était allongé était qu'il avait remarqué que Su-hyeun se trouvait à l'intérieur de son corps.
'Imagine un peu. Il ne peut se concentrer que sur l'intérieur ou l'extérieur de son corps, pas les deux à la fois.'
Su-hyeun avait pris la mauvaise décision.
'Impossible. Je ne savais pas qu'il était capable de remarquer ce qui se trouve à l'intérieur de son corps. C'était une erreur.'
Une erreur qu'il avait commise parce qu'il n'était pas familier avec la bête démoniaque. Cependant, même s'il avait su cela, il n'y aurait pas eu de meilleure alternative pour vaincre la créature. Même s'il décidait d'attaquer Ouroboros à la fois de l'intérieur et de l'extérieur, il n'y avait personne pour l'aider à réussir cette épreuve.
'Bref, l'erreur est faite. On ne peut pas revenir en arrière.'
Sifflement—
Su-hyeun tourna la tête dans la direction des cris des serpents.
Sifflement, sifflement—
Ils n'étaient pas seulement dans quelques zones. Il y en avait partout.
« Ces serpents sont-ils des habitants naturels de ce corps ? Ou sont-ce de petites versions d'Ouroboros ? »
Su-hyeun les appelait petits, mais chacun était plus gros qu'un anaconda. Comme de nombreux serpents s'étaient rassemblés dans la zone, ils ressemblaient à des vers qui se tortillaient. Bien qu'ils fussent aussi gros que des anacondas, Su-hyeun avait l'impression qu'ils étaient minuscules en comparaison d'Ouroboros.
'Ces serpents semblent faire partie d'une sorte de système de défense.'
Tout comme un système immunitaire dans le corps humain qui tue les virus, il semblait que ces serpents fonctionnent de la même manière pour la sécurité d'Ouroboros. Le venin noir et les petits serpents dans son vaste corps semblent fonctionner comme un système immunitaire pour se débarrasser d'ennemis comme Su-hyeun.
Chling—
Su-hyeun dégaina son épée qu'il avait rangée depuis un moment. Il pouvait voir des milliers de serpents à cet instant précis. Il supposa qu'il y en aurait des dizaines de milliers de plus dans les profondeurs.
'Je vais les traverser.'
Chuintement—
Su-hyeun transperça de nombreux serpents. Au même moment, les serpents se ruèrent vers Su-hyeun, révélant leurs crocs noirs.
Tranchant—
Syaa—
Il trancha les corps des serpents qui sautaient vers lui, mais aucun sang ne coula de leurs blessures. Ces serpents étaient faits de chair seulement et n'avaient ni sang ni intestins. Ils ne craignaient pas la mort non plus. Bien que de nombreux serpents fussent massacrés, beaucoup d'autres continuèrent de se ruer vers Su-hyeun sans hésiter.
Tranchant—
Roulement—
L'épée de Su-hyeun bougea sans cesse. Bientôt, des serpents apparurent à nouveau sur le chemin que Su-hyeun avait dégagé. Il semblait que les serpents réapparaissaient sans cesse dans la zone.
Kiyaa— !
Les crocs des serpents se ruèrent vers la nuque de Su-hyeun.
Il utilisa la compétence Doppelgänger.
Tranchant—
Su-hyeun swinga son épée et coupa le corps du serpent en deux. Il devait faire attention à tout son environnement puisqu'ils venaient de toutes les directions. Ils étaient faibles individuellement, mais il y en avait trop.
'Je ne peux pas hésiter.'
Il restait un long chemin à parcourir. À partir de maintenant, ce serait une bataille physique.
'Je dois trouver son cœur.'
Il devait économiser sa puissance magique autant que possible. Il ne savait pas où se trouvait le cœur dans ce corps énorme. Comme il n'avait aucune idée du temps que cela prendrait pour le trouver, il ne pouvait pas gaspiller sa puissance.
Roulement—
Su-hyeun étendit les bras pour accéder au sous-espace. Il attrapa une Lance Tueuse de Dragon forgée par Kim Dae-ho. Il ne lui en restait pas beaucoup, mais aucune autre arme ne pouvait gérer efficacement autant d'ennemis.
'Monsieur Kim va me gronder pour ça.'
Kim Dae-ho avait tancé Su-hyeun pour qu'il économise cette arme, mais il dut l'utiliser à nouveau. Il n'avait pas d'autre choix et serra la lance fermement. Il n'avait pas besoin de viser avec précision. Tout ce qui était devant lui était un ennemi qui devait être tué. Su-hyeun cambra son corps comme un arc et lança la lance de toutes ses forces.
Vrombissement—
***
Le parfum délicat du thé emplissait la pièce lorsque l'eau chaude fut versée dans la tasse. Des dizaines de mages noirs se tenaient derrière Raeng. Malcolm regarda avec gêne le vieillard escorté par tant de mages noirs.
« Tu as beaucoup changé », dit Malcolm.
« Pas autant que toi. »
Aux mots de Raeng, Malcolm tourna son regard vers les mages noirs debout derrière lui. Les mages noirs, qui fronçaient d'habitude les sourcils face à Malcolm, évitèrent son regard. Ils ne savaient pas que Raeng, qu'ils servaient, connaissait Malcolm.
« Explique-moi cela », dit Malcolm.
« Tu es intelligent. Qu'ai-je besoin d'expliquer ? »
« Alors, c'était toi ? » demanda Malcolm en posant la théière sur la table. « Celui qui voulait le pouvoir sur Ouroboros ? »
« Je ne me sentais pas à l'aise d'utiliser mon ami pour prendre le contrôle de la créature. »
« Si tu m'avais vraiment considéré comme ton ami... »
« Je t'ai considéré comme un ami, et je le pense. »
Malcolm fixa le visage de Raeng tout en sirotant son thé. C'était l'ami qu'il retrouvait pour la première fois depuis plus de dix ans, mais il se sentait plus trahi que bienvenu.
« Il y a longtemps, tu as dit que la magie noire est l'étude d'un concept supérieur de la magie », dit Malcolm en se rappelant les mots que Raeng lui avait dits. « Penses-tu encore la même chose ? »
« Je le regrette. » Raeng posa la tasse et retira sa main comme s'il ne voulait plus boire de thé. « Nous aurions pu rester de bons amis. »
'Tu n'étais plus mon ami', semblait être le sens caché derrière les mots de Raeng. Malcolm ne fut pas trop choqué par cela puisqu'il ne considérait pas non plus Raeng comme son ami. Sa réponse répondit à la question de Malcolm.
Raeng avait dévalorisé la magie ordinaire, mais il considérait la magie noire comme la meilleure à étudier. Il était différent de Malcolm. Malcolm avait découvert la vérité de la magie noire et s'en était détourné.
« Dis-moi simplement pourquoi tu es ici », dit Malcolm.
« Malcolm, il y a un moyen pour nous de redevenir ce que nous étions. »
« Ce que nous étions ? »
« Oui. N'était-ce pas bien à l'époque ? Nous étudiions ensemble et comprenions tout. Nous marchions sur le même chemin. »
« Comme je l'ai dit la dernière fois, je ne suis plus un mage noir. Je suis juste un vieil homme ordinaire. » Malcolm secoua la tête comme si cela ne valait plus la peine d'en parler.
Le visage de Raeng se déforma légèrement, mais il sourit à nouveau bientôt. « Je comprends. Tu as droit à ton opinion, bien sûr. »
« Alors— »
« Ma demande n'est pas que tu apprennes à nouveau la magie noire. Ce que je veux, c'est ceci. » Raeng tendit la main vers son dos et tendit un livre à Malcolm.
« Méthode de composition de chimères ? »
La création de chimères était une sorcellerie qui faisait partie de la magie noire. Ce livre traitait de la combinaison d'humains avec des animaux, des monstres ou des bêtes démoniaques.
« Pourquoi me montres-tu cela ? Je ne sais rien sur les chimères. »
« Non, tu en sais quelque chose. Ne me mens pas », dit Raeng comme s'il savait tout. Il secoua la tête et ouvrit le livre. « Tu en sais aussi plus sur Ouroboros que quiconque. »
Aux mots de Raeng, les yeux de Malcolm s'écarquillèrent. Bientôt, Malcolm se rappela les cris d'Ouroboros. Son visage pâlit.
« Attends. Est-ce que tu... ? »
« Et si les humains avaient la même quantité de pouvoir qu'Ouroboros ? » Raeng grimaça et dit : « Ne serait-ce pas une belle évolution pour les humains ? »
***
Clank, clank—
Boum, boum, boum—
Tranchant—
Su-hyeun lança la Lance Tueuse de Dragon une fois de plus. Elle balaya les serpents devant lui. Aussitôt la lance quittée sa main, il reprit son épée et se mit à courir sur le chemin qu'il venait de créer.
'Il ne me reste plus que trois lances.'
Il en avait sept à l'origine, mais il en avait déjà utilisé quatre. Il avait décidé que ce serait le jour où il les utiliserait toutes, mais il le trouvait assez amer. Il fallait beaucoup de pierre d'éther pour fabriquer une Lance Tueuse de Dragon. Cela prenait aussi beaucoup de temps.
'Je vais garder mes lances restantes pour l'instant.'
La Lance Tueuse de Dragon était une arme capable de tuer de nombreux serpents avec un minimum de force, mais il lui restait encore des forces. Il décida donc de compter davantage sur l'épée.
Da-doum, da-doum—
Un faible bruit de battement venait de loin. C'était le cœur.
'Trouvé.'
Bien qu'il pût entendre le cœur, il ne supposa pas qu'il était proche. Les vaisseaux sanguins le long desquels il courait à cet instant étaient sinueux et connectés de manière irrégulière. Cependant, le cœur était plus proche que ce à quoi il s'attendait. Su-hyeun toucha le mur et chercha la source du son. Le son venait de sous l'œsophage et à l'intérieur du mur. Il devait faire un trou.
« Certes, c'était facile jusqu'ici. »
Il ne pouvait pas deviner l'épaisseur de la paroi interne autour de l'œsophage, mais comme il n'y avait pas d'écailles, il supposa qu'il serait plus facile de la trancher. Ce ne serait pas aussi difficile que de trancher l'extérieur de la bête.
'Je devrais remercier Monsieur Kim plus tard.'
Cling—
Su-hyeun sortit les petites pierres qu'il gardait dans la poche de son armure. C'étaient des amplificateurs de magie. Su-hyeun les posa sur le mur et forma un cercle.
Sifflement—
Kiyaa— !
Bien sûr, les serpents ne restèrent pas à regarder. Ils essayèrent d'attaquer Su-hyeun, révélant leurs dents. À cet instant, Su-hyeun se tourna et swinga son épée.
Tranchant—
Boum— !
La Flamme qui entourait son épée s'embrasa vivement. Elle créa un mur de flammes protecteur autour de Su-hyeun. Les serpents brûlèrent en noir et tombèrent morts, mais ce n'était pas la fin. La Flamme ne s'éteignit pas, elle entoura Su-hyeun comme un globe et continua de brûler. Même si ce n'était que pour un temps limité, cela suffisait.
'Fait.'
Su-hyeun insuffla sa magie dans les amplificateurs de magie fixés au mur.
Roulement, roulement—
Les pierres brillèrent de plus en plus, mais Su-hyeun sentit instinctivement que ce n'était pas suffisant. Il se concentra et dut se focaliser sur l'explosion de sa magie d'un seul coup. Un seul tir était crucial.
'Un peu plus.'
Sifflement—
Kiyaa—
Quelques serpents percèrent le mur de la Flamme et se ruèrent vers Su-hyeun. De crocs acérés percèrent l'armure et mordirent son épaule. Aussitôt le venin noir pénétré sa peau, l'Armure Sacrée de Falcon commença à détoxifier le poison de son corps. Su-hyeun resta concentré. Il ignora la douleur à son épaule et continua d'insuffler sa magie.
'Maintenant !'
À cet instant, il libéra la magie qu'il avait accumulée.
Chuintement—
Su-hyeun secoua le serpent qui le mordait et s'éloigna de l'endroit.
Ka-boum— !
Boum, boum— !
La magie concentrée, amplifiée plusieurs fois, provoqua une explosion. L'explosion arracha la paroi de l'œsophage d'Ouroboros.
Da-doum, da-doum—
Le mur ouvert par l'explosion menait à un espace spacieux. Il n'y avait pas de cœur dans cet immense espace en forme de dôme, mais le fort bruit de battement était toujours là.
Sifflement—
Dans l'énorme espace, beaucoup de serpents attendaient Su-hyeun au lieu du cœur.
« Mince, il y en a trop. »
Da-doum, da-doum—
Le cœur était quelque part ici. Il n'était juste pas visible.
'Il est certainement ici.'
Su-hyeun regarda attentivement parmi les centaines de serpents. Il y avait un espace autour duquel un grand nombre de serpents venimeux s'étaient rassemblés. Il put voir une petite sphère d'environ la taille d'une pastèque dans cet espace.
'C'est ça !'
Les yeux de Su-hyeun brillèrent. C'était la source d'énergie qui pouvait contrôler cette bête géante. Au moment où il la trouva, il donna de la force à ses jambes en utilisant la compétence Bond.