Elle sortit de la douche enveloppée dans une serviette blanche et s'assit sur le lit pour profiter de la lumière de la lune, douce et pâle, effleurant sa peau encore sensible après l'explosion de la pièce. Tout ce sang, cette saleté et cette sueur avaient enfin disparu. Elle était propre désormais — mais elle se sentait encore sale à l'intérieur.
Son regard se posa sur cet astre d'argent, strié de couleurs pastel sur un ciel sombre充斥 de nuages gris. On aurait dit quelque chose venu d'un autre monde tout entier ; cela apaisa un peu son désespoir, mais ce qui était logé dans sa poitrine, lourd comme une grosse pierre, était toujours là, battant comme un cœur mourant.
D'un long soupir épuisé, elle se laissa tomber en arrière sur le lit. Elle ferma les yeux — mais un coup à la porte l'interrompit. Elle se tourna vers elle, son corps tremblant de peur. Après ce que cette fille blonde lui avait dit, elle avait commencé à croire que cette maudite secte allait débarquer pour l'emporter.
Avec prudence, elle saisit le revolver dans sa pile de vêtements sales et marcha vers la porte. Poignant la poignée, elle demanda :
« Qui est-ce ? »
« C'est moi. Evelyn », répondit Thieving Cat de l'autre côté. « Désolée d'avoir mis du temps, mais je viens déposer tes sacs. Je parie que tu n'as rien à te mettre sur le dos en ce moment. Tu es à poil ? »
Soulagée par cette remarque ridicule, sans être pour autant totalement détendue, elle entrouvrit la porte et jeta un œil dehors. Evelyn se tenait là dans des vêtements frais, bien qu'elle ait exactement la même allure que d'habitude — juste sans son chapeau.
« T'es pas à poil… plus ou moins. Je peux entrer ? Il fait froid dehors. »
Sans un mot, Bonnie s'écarta et la laissa entrer. Thieving Cat resta plantée devant le lit quelques secondes après avoir franchi la porte.
« Je vais poser ça ici. »
Elle déposa les sacs à côté du lit et resta là, à fixer le sol. C'était évident qu'elle voulait parler — mais Bonnie n'était pas sûre d'avoir envie de revivre chaque détail de ce qui s'était passé au cirque. Ce soir, tout ce qu'elle voulait, c'était ne penser à rien d'autre qu'à la lumière de la lune dans le silence de cette chambre.
Mais Evelyn était Evelyn, et rien ne pouvait l'arrêter. C'était une âme libre qui faisait exactement ce qui lui plaisait — alors, dans un mouvement soudain que Bonnie interpréta comme sa façon de partir, Thieving Cat s'affala sur le lit à la place, fixant le plafond avec une expression terne, fanée.
« Assieds-toi, Bonnie. C'est ta chambre, alors c'est pas poli de rester plantée là quand t'as de la compagnie. Enfin, c'est ce qu'on apprend aux filles riches, non ? » Elle se retourna sur le lit pour la regarder.
Bonnie céda et s'assit à côté d'elle. Elles restèrent silencieuses un moment jusqu'à ce que la voix de Thieving Cat brise le silence.
« Je suis déjà venue dans cette ville — je crois que tu le sais déjà. J'ai piqué quelques trucs qui me plaisaient, et ben… les adjoints du shérif ont essayé de m'attraper. En plein milieu de ma lutte pour la liberté, Storm et moi on s'est écrasés droit dans la boutique d'Adam. On a cassé un paquet de trucs, alors je me suis dit qu'Adam lui-même allait sortir pour m'engueuler — mais à la place, y avait cette gamine… »
Les yeux de Bonnie s'assombrirent. Evelyn continua.
« Elle était adorable. Elle était furieuse, elle m'engueulais pendant que j'essayais de décrocher Storm de partout. Son attitude était bien trop mature pour son âge — même si je suppose que c'est parce qu'elle a vu sa famille s'effondrer trop jeune. Et je comprends, parce que n'importe quelle fille dans cette position doit grandir vite pour aider à tenir le coup. »
« Evelyn… arrête. J'veux pas entendre ça. J'ai pas besoin de ça. »
« Tu crois que je te raconte ça parce que t'en as besoin ? » répondit Thieving Cat avec un sourire. Elle pressa son avant-bras sur ses yeux, riant. « Allez. Je fais ça parce que… j'en ai besoin. J'aurais dû aller voir Victoria pour en parler, mais je cours toujours vers elle dès que ça va mal pour moi. Elle doit être épuisée, à supporter tous mes caprices… »
Elle baissa son bras de devant ses yeux. Une petite larme était logée au coin de l'œil.
« Et puis j'ai pensé à toi. Je t'ai entendue pleurer depuis ma chambre — je crois que tout le monde l'a entendue, en fait… alors je suis allée chercher tes sacs. Comme ça j'aurais une raison de venir ici, te parler, et laisser sortir un peu de tout ça, moi aussi… »
Bonnie détourna le regard. Evelyn sourit, nostalgique, et se redressa pour admirer la lune.
« J… voulais juste dire qu'on pourrait peut-être parler de ce qu'on ressent face à tout ça. Peut-être qu'comme ça, toutes les deux, on pourrait trouver un peu de paix. »
« J'veux pas en parler… vraiment pas. J'aimerais pouvoir tout oublier de ce que j'ai vu. J'aimerais pouvoir revenir à comment c'était avant tout ça, mais maintenant je suis une criminelle qui peut même pas mettre les pieds dans son propre pays. J'ai tué des gens… j'ai vu des gens mourir. J'ai vu… »
Elle s'arrêta net, relevant le regard vers la lune à travers la fenêtre. Des mèches de ses cheveux lui tombaient sur les yeux, mais Evelyn voyait clairement que Bonnie luttait à nouveau contre les larmes. Elle sourit doucement et tendit une main vers l'épaule de la fille.
« T'as vu tant de choses en si peu de temps. Je comprends. C'est bon. Moi aussi. »
Silence. Bonnie respira lentement. Il lui fallut un long moment pour apaiser ses émotions brisées, mais elle y parvint, et regarda Evelyn. Ses paupières tremblaient encore, tout comme le reste de son corps.
« Qu'est-ce que je dois faire, Evelyn ? J'ai besoin d'en savoir plus sur eux — mais… j'y arrive pas. Je suis personne, j'ai rien — mais je dois quand même continuer. Peu importe le nombre de choses horribles que je devrai voir par la suite, je dois continuer. Je peux pas juste en rester là… »
« Ben, je vais pas te dire si tu dois continuer ou abandonner — ce moment est déjà passé. Tout ça, c'est sur toi. »
D'un geste doux, Evelyn retira sa main et regarda les rues en bas. La pluie s'était arrêtée depuis un moment déjà. Il ne restait que des flaques éparpillées sur la route, reflétant la lumière de la lune suspendue dans le ciel.
« Tu peux continuer à réfléchir jusqu'à savoir quoi faire. Ou tu peux choisir sans rien réfléchir du tout. Ou tu peux choisir de ne rien faire. Cette décision est la tienne. Tout ce que je peux faire, c'est être là, pour qu'ensemble, on puisse partager le poids de ce qu'on a vu au cirque. J'ai déjà assez pleuré et fait mon deuil là-bas dans l'écurie. Mes larmes ont déjà séché — mais j'arrive toujours pas à m'en remettre. »
Bonnie resta avec cette pensée.
'Depuis que je l'ai rencontrée, elle a toujours été quelqu'un qui plaisante et traite tout avec cet humour sec — mais c'est pas tout ce qu'elle est, non ? Cette nuit où je l'ai vue pleurer, j'ai cru que c'était juste à cause de la douleur. C'était autre chose aussi ? Si je devais trouver un moyen de la décrire, elle serait comme un cube. Chaque face qu'elle me montre est une couleur complètement différente de la précédente.'
Une facette après l'autre, cachée sous des couches de mauvaises blagues et d'ironie qu'elle portait d'habitude comme une armure. Bonnie avait presque oublié qu'avant d'être une criminelle, Evelyn était une personne — et chaque personne est son propre monde, de la même façon que Samuel et Bonnie l'étaient.
Elle resta perdue dans ses pensées, dans un silence complet, mais alors…
« Fly me to the Moon… » chanta Evelyn, baignée de lumière lunaire. Sa voix dériva dans la pièce comme une brise douce et symphonique, emplissant les murs, résonnant à travers l'obscurité.
Bonnie observa cette hors-la-loi mystérieuse. Thieving Cat, comme on aimait l'appeler, chantait en regardant par la fenêtre le ciel, ses yeux ternes, mais son visage portant une expression douce, calme, qui réchauffa quelque chose dans la poitrine de Bonnie.
Elle serra le poing — pas parce que la chanson la dérangeait, mais parce qu'Evelyn semblait tout oublier en chantant. Et c'était exactement le but de la chanter : tout oublier, et laisser Bonnie faire de même.
Evelyn continua de chanter.
Son chanson racontait une histoire de fuite avec quelqu'un vers un endroit meilleur. C'était exactement ce qu'elle offrait à Bonnie en cet instant, à travers cette mélodie même.
Ensemble, dans un bel endroit sans sang ni pouvoir surnaturel. Toutes les deux y existeraient simplement et ne s'inquiéteraient de rien du tout. C'était tout ce dont elles avaient besoin. Alors Bonnie calqua le rythme de la voix d'Evelyn et leva les yeux vers la lune, sa lumière les enveloppant toutes les deux dans le noir, les faisant ressembler à un couple de fées admirant la beauté du ciel nocturne.
Quand la chanson se tut, Evelyn ne dit rien de plus. Elle continua de regarder la lune, et Bonnie fit de même.
***
Au-delà de ce que quiconque pouvait voir, Bader, l'exorciste, porta une main à son visage, les doigts légèrement écartés et les yeux fermés, priant pour les victimes reposant sur l'autel de pierre. Leurs corps avaient déjà été rangés et recouverts de draps blancs.
« Au-delà du seuil se trouve la vraie lumière. Guidez-les dans l'étreinte de notre Vrai Dieu, et accordez-leur le repos éternel. Qu'ils sachent que leur mort n'a pas été vaine. »
Derrière Bader, Richard et Joel attendaient en silence, se tenant aux côtés de l'exorciste en chef pendant sa prière.
Après une brève pause, Bader se tourna vers eux.
« Préparons cet endroit pour sa destruction. Récupérons les corps pour les rendre à leurs familles, et finissons le travail avant le lever du soleil. Transmettons toutes les pistes qu'on a réunies au shérif de la ville. Ce sera tout. »
Richard acquiesça, mais Joel semblait plutôt agacé.
« C'est toujours autant de boulot, Bader. Ils devraient assigner plus de Gardiens en renfort. Nous trois, on suffit pas si un truc plus gros se pointe un jour. Le sectateur d'aujourd'hui était au troisième Stigmate. Qu'est-ce que le père Michael ou sœur Marie croient qu'il se passe quand on tombe sur un quatrième ou cinquième ? »
« Il y a de plus en plus de cas de sectateurs au troisième Stigmate ou au-dessus. Ils découvrent leurs rituels de plus en plus vite à chaque fois », ajouta Richard.
Bader examina les restes de la robe du sectateur.
« Les Chasseurs de Minuit interviendront quand ce sera nécessaire. Nous, on enquête et on transmet l'info à nos supérieurs. Aujourd'hui c'était un cas isolé parce qu'on se trouvait par hasard près de cet endroit — y a de fortes chances qu'il n'y ait pas de prochaine fois pour nous. »
Joel souffla, passant une main sur sa tête.
« Envoyer des exorcistes enquêter me paraît toujours aussi ridicule. Quoi qu'il en est, dépêchons-nous d'en finir. Je suis crevé. »
Sur ces mots, Joel se dirigea vers le tunnel. Cela laissa Bader plongé dans ses pensées, fixant les draps en silence. Richard semblait comprendre exactement ce que l'homme ressentait, face à une telle tragédie.
Mais la tragédie… c'était tout ce qui remplissait l'esprit d'Adam, pendant qu'il attendait au cœur vide du terrain du cirque, seul, dans le silence.
Pendant des heures.