Laissant derrière lui Jang Gwang couvert de sang, Namgung Cheon avança lentement. Son regard se posa sur Sagong Myeong et les deux hommes démoniaques. Un regard glacé, dépourvu de la moindre once d'émotion.
Face à cela, Sagong Myeong émit une épaisse Énergie Démoniaque et grinca des dents.
« …Ces salauds du Pavillon des Assassins. Ils avaient juré qu'il était au Royaume Transcendantal. »
Mais c'était une aura écrasante, comme si elle pesait sur la montagne entière. Comment l'énergie de quelqu'un au même Royaume Transcendantal que lui pouvait-elle être pareille ?
'Puis-je m'enfuir ?'
Un instant, Sagong Myeong pesa la possibilité de la fuite. Mais il secoua bientôt la tête.
'Impossible. Dès que je tournerai le dos, tout le monde sera massacré par cette épée…'
Il était certain que le coup suivant lui trancherait la tête avant qu'il n'ait seulement la chance d'esquiver. Au final, il ne restait qu'un seul choix : un combat sanglant à mort.
« Frappez ! »
Au cri de Sagong Myeong, les deux hommes démoniaques postés de chaque côté s'élancèrent. L'Énergie Démoniaque rouge sombre jaillissant de leurs épées brûlait comme un démon de feu.
Swaeek — !
Le démon de gauche balaya le bas du corps tandis que celui de droite frappa d'en haut — une attaque conjointe parfaite. Leurs coups à pleine puissance visèrent simultanément le cou et la taille de Namgung Cheon.
En réponse, Namgung Cheon leva l'Âme d'Encre, la recouvrant de l'énergie de l'Âme d'Extinction. Il écarta légèrement les deux épées.
Ta-tang !
Sss-sssk — .
Simultanément, l'inquiétante Énergie Démoniaque contenue dans les épées des deux démons se dispersa en un instant.
« … ! »
Les hommes démoniaques furent décontenancés et tentèrent de reprendre leurs épées. En cet instant.
Ta-dak.
Les pieds de Namgung Cheon bougèrent légèrement. Sa silhouette s'insinua entre les deux démons comme s'il nageait.
Style des Dix Mille Manifestations du Ciel d'Azur :
Clair de Lune du Ciel d'Azur
Dans l'obscurité la plus totale, un clair de lune bleu jaillit sur une trajectoire circulaire.
Seogeok !
Les têtes des deux hommes démoniaques s'envolèrent simultanément.
« … »
Même s'ils n'étaient qu'au niveau d'entrée, deux experts du Royaume Transcendantal venaient d'être décapités en un seul échange.
Regardant leurs têtes rouler au sol, Namgung Cheon pointa l'Âme d'Encre tachée de sang vers Sagong Myeong.
« Ne reste plus que toi, l'expert du Royaume Transcendantal. »
« … »
Eu-deu-deuk.
Sagong Myeong grinca des dents. Deux experts du Royaume Transcendantal venaient d'être abattus en un instant.
'Mais si je tourne le dos ici, je mourrai de toute façon.'
Le choix qui restait était donc…
Kwa-aaaaa — !
Sagong Myeong brûla sa durée de vie restante, faisant exploser l'Énergie Démoniaque de tout son corps. Sa main droite massive se dilata en rouge sang, dégageant une chaleur intense prête à saisir l'atmosphère. C'était la Paume Céleste Brûlante du Sang-Démon, qui avait jadis massacré des dizaines d'artistes martiaux d'un seul coup.
« Meurs ! »
Une force de paume rouge massive pesa sur les alentours en balayant vers Namgung Cheon. Une attaque qui occupait tout l'espace.
'Compte-t-il sur le fait que j'essaierai d'esquiver ?'
Mais Namgung Cheon n'avait pas l'intention d'esquiver en premier lieu.
'Force contre force.'
Un froid rictus s'étira sur ses lèvres. Il devait l'écraser parfaitement pour qu'il meure dans le désespoir.
Wuuuuung — !
Contrairement à un instant plus tôt, Namgung Cheon tira encore plus d'énergie de l'Âme d'Extinction. Alors, une brume bizarre s'éleva au-dessus de la Force d'Épée bleu sombre enveloppant l'Âme d'Encre. Une fois confirmé que l'épée était parfaitement gainée, Namgung Cheon donna un coup de pied au sol et fonça dans la vague sanglante.
Kwa-aaaa-aaaa-ng !
L'Âme d'Encre et la Paume Céleste Brûlante du Sang-Démon s'entrechoquèrent en plein air. Une explosion ébranla la montagne, et la forêt fut arrachée dans son ensemble.
« Kuaaaaaap ! »
Sagong Myeong cracha du sang et lança une nouvelle force de paume. En cet instant.
Sss-ss-ss-sssk — .
Les yeux de Sagong Myeong se teintèrent d'horreur. Ses deux frappes de paume, dans lesquelles il avait mis toute sa force, s'effritèrent dès qu'elles touchèrent l'épée de Namgung Cheon. Un phénomène bizarre — pas une parade, mais comme si leur existence même était effacée. L'Énergie Démoniaque rouge sombre s'évapora sans laisser la moindre trace.
« Q-qu'est-ce que c'est que ça… ! »
Kwa-du-duk !
Profitant de l'interstice où la force de paume avait disparu, l'épée de Namgung Cheon s'enfonça dans la main droite de Sagong Myeong. La massive main droite du Monstre Démoniaque à la Main Sanglante se fendit largement à la verticale.
« GYAAAAGH ! »
Tu-duk.
La main massive, réduite à un amas de chair, roula au sol. L'Âme d'Encre de Namgung Cheon, après avoir tranché la main, ne s'arrêta pas. Utilisant l'élan de sa rotation, il frappa à nouveau de son épée.
Seogeok.
Une ligne bleue, si vive qu'elle piquait les yeux, traversa l'épais cou de Sagong Myeong.
« Kugh. »
Un dernier hurlement résonna. Le corps massif sans tête s'effondra sans force, soulevant un nuage de poussière.
« … Pfff. »
Namgung Cheon, haletant, fit légèrement claquer le sang de l'Âme d'Encre. Sa vision se troubla un instant en réaction à avoir tiré autant d'Âme d'Extinction, mais il serra les dents et se força à se tenir droit.
Les assassins qui avaient vu le Monstre Démoniaque à la Main Sanglante et les démons du Royaume Transcendantal se faire massacrer s'étaient enfuis depuis longtemps. Il ne restait plus d'ennemis.
« Kuhahaha ! »
Soudain, par-derrière, Jang Gwang éclata de rire comme s'il libérait une respiration retenue. Quand Namgung Cheon se retourna au rire soudain, Jang Gwang grillait largement, comme s'il voulait montrer chacune de ses dents.
« Il semble que j'aie bien choisi mon navire. »
Il était encore couvert de blessures et même son arme était brisée. Pourtant, ses yeux brillaient intensément comme des étoiles dans le ciel nocturne le plus noir. Choisir un navire qui ne se contenterait pas de jouer dans un simple fleuve comme lui…
« Un navire assez solide pour fendre cet océan sans fin. »
À la branche du Pavillon des Assassins, en périphérie de la province du Shaanxi.
Des cris désespérés résonnaient au-dessus des flammes rouges dévorant les alentours.
« GYAAAAGH ! »
Un membre de l'Escouade de la Justice Céleste s'envola avant de s'écraser au sol en un amas de chair. Sa poitrine avait été complètement écrasée par la terrifiante technique de paume du Bouddha Sanglant, l'un des Cinq Seigneurs Démoniaques.
« Hahaha ! Faibles ! Vous êtes trop faibles ! »
Le Bouddha Sanglant, trempé de sang, éclata d'un rire fou et agita les mains. D'un seul geste impitoyable, des membres tombèrent comme des feuilles d'automne. Le champ de bataille s'était transformé en une scène d'enfer.
Au milieu de cet horrible carnage, il n'y avait que deux traits de Force d'Épée qui émettaient encore de la lumière. L'un était une Force d'Épée rose éclatante comme une fleur de prunier en pleine éclosion — le Souverain de l'Épée aux Fleurs de Prunier, Un Hak. L'autre était une Force d'Épée bleue, pure et droite, le Dragon de l'Épée, Namgung Hwi.
« Heup ! »
Bloquant le Bouddha Sanglant qui massacrait les membres, Namgung Hwi porta son épée.
Art de l'Épée sans Limites du Ciel d'Azur : Fendre la Montagne pour Ouvrir le Ciel.
Une lourde Force d'Épée bleue frappa de front la force de paume rouge sang du Bouddha Sanglant.
Kwa-aaaa-ng !
Avec une massive onde de choc, le poignet de Namgung Hwi pulsait d'une douleur cuisante. Quand l'attaque fut bloquée, le Bouddha Sanglant laissa échapper un léchage de lèvres répugnant.
« Hehe, pour un gamin, tu as pas mal de mordant ! »
Ku-gu-gu-gung !
Le Bouddha Sanglant tira encore plus d'énergie. Cependant, Namgung Hwi ne pouvait pas se concentrer entièrement sur lui. Car un frisson glacial venait de lui parcourir l'échine. Seul le Bouddha Sanglant lui faisait face. Dans ce cas, où diables étaient passés les autres monstres ?
En un instant, un funeste pressentiment lui traversa l'esprit, et Namgung Hwi se tourna vivement.
« Chef d'Escouade ! »
Un cri urgent, proche du hurlement. La vision dans un coin du champ de bataille qui saisit les yeux de Namgung Hwi était horrifiante.
Le Souverain de l'Épée aux Fleurs de Prunier, Un Hak, haletait, tout son corps couvert de sang. Autour de lui, le poison hideux du Seigneur Démoniaque à la Main Empoisonnée tourbillonnait. Et les chaînes du Seigneur Démoniaque à la Chaîne de Fer circulaient dans l'air, faisant un bruit d'essaim d'abeilles.
Et enfin. Le chef des Cinq Seigneurs Démoniaques, le Seigneur aux Épées Jumelles du Sang, Baek Mu-heun.
Pas moins de trois des Cinq Seigneurs Démoniaques encerclaient un seul Un Hak. Baek Mu-heun parla avec un sourire nonchalant.
« On t'appelait le Souverain de l'Épée aux Fleurs de Prunier… mais tu as fait éclore des fleurs de sang sur tes propres vêtements. »
Comme il le disait, la robe d'Un Hak était tachée de rouge. C'était parce qu'il avait déjà été entaillé plusieurs fois par les épées jumelles de Baek Mu-heun.
« Ferme-la ! »
Un Hak grinca des dents et brandit son épée.
Fwa-aaaa-k !
Des milliers de pétales d'énergie d'épée balayèrent vers Baek Mu-heun. La technique ultime du Mont Hua, l'Art de l'Épée aux Vingt-Quatre Fleurs de Prunier. C'était la forme finale, la Floraison Complète des Fleurs de Prunier.
Mais Baek Mu-heun croisa ses épées jumelles et afficha un sourire nauséabond.
« Quand le vent souffle, les pétales doivent tomber. »
Kwa-aaaa !
Un tourbillon rouge sombre jaillit du corps de Baek Mu-heun. Ses épées jumelles tournèrent dans toutes les directions, broyant chaque pétale d'énergie d'épée d'Un Hak.
Kwa-du-duk !
L'épée d'Un Hak vola en éclats, et les épées jumelles de Baek Mu-heun se dirigèrent vers la poitrine d'Un Hak.
Kwang !
Peut-être grâce à son Énergie de Protection Corporelle, il évita une blessure mortelle, mais la silhouette d'Un Hak fut projetée comme un cerf-volant dont la corde a lâché.
« Chef d'Escouade ! »
Namgung Hwi tenta de se précipiter, mais le Bouddha Sanglant lui barra la route.
« Où crois-tu aller ! »
Une force de paume rouge fut tirée vers Namgung Hwi.
Kwang !
Namgung Hwi la bloqua de justesse avec son épée, mais il fut repoussé par l'impact.
« Heok, heok…. »
Namgung Hwi haletait et resserra sa prise sur son épée. C'était désespéré. Plus de la moitié de l'Escouade de la Justice Céleste était tombée, et même le Chef d'Escouade s'était effondré. Les membres principaux, dont le Dragon Chevaleresque Myeong-jin, étaient déjà grièvement blessés et inconscients. Lui seul, resté, pouvait-il bloquer ces monstres ?
« Quand tu mourras, la tête de l'Empereur de l'Épée vaudra le coup d'œil. »
Baek Mu-heun s'approcha lentement de Namgung Hwi, tenant ses épées jumelles. Les cinq Seigneurs Démoniaques le suivaient. Trois au Royaume Infini et deux au Royaume Transcendantal. Un fossé absolu qui ne pouvait être comblé.
Grip.
La main de Namgung Hwi serrant son épée se crispa. Au point que le bout de ses doigts blêmit.
'Comment puis-je être aussi impuissant ?'
Le mépris de soi le submergea comme une vague. Le Premier Jeune Seigneur du clan Namgung, la plus grande famille d'épée du monde. La lignée de l'Empereur de l'Épée Namgung Mu-gang, et le Dragon de l'Épée qui était le parangon de la Voie Juste. Il avait vécu sa vie entière sous les louanges. On lui avait dit qu'il était suffisant, qu'il était parfait.
Mais debout maintenant au seuil de la mort, tous ces qualificatifs n'étaient plus qu'une coquille vide. Soudain, son jeune frère, Namgung Cheon, remonta dans son esprit. Les duels avec Hwangbo Gun, le Dragon des Crues du Fleuve Yangtsé, et le Maître du Hall du Ciel Vertueux. Et cette histoire légendaire — qu'il n'avait pas vue de ses yeux — de la façon dont il avait chargé le quartier général de l'Alliance du Lotus Noir Maléfique et massacré les ennemis.
Si ce frère…
'S'il était à cette place….'
Namgung Hwi mordit sa lèvre. Un goût métallique de sang se répandit dans sa bouche. Le résultat aurait été différent. Au lieu de sombrer dans l'impuissance comme lui, il aurait abattu au moins un de ces monstres.
'Oui, je dois l'admettre.'
Je suis insuffisant. Insuffisant pour hériter du nom de l'Empereur de l'Épée, et insuffisant comparé à mon frère. Sa poitrine battait d'un misérable sentiment de mépris de soi. Mais…
'Je suis un Namgung.'
Le tremblement dans les yeux de Namgung Hwi devint progressivement calme. Même si tout son corps était haché menu et qu'il mourait, l'épée des Namgung ne tournerait jamais le dos au mal. C'était son devoir final en tant que Premier Jeune Seigneur des Namgung, et en tant que frère aîné de Namgung Cheon, qui un jour atteindrait le Ciel d'Azur.
« Venez ! »
La pointe de l'épée de Namgung Hwi visait les Cinq Seigneurs Démoniaques. Mais même face à cette détermination, Baek Mu-heun afficha un ricanement.
« J'allais faire semblant de ne pas voir si tu fuyais. »
« Hehe, c'est pas parce que t'aimes chasser ceux qui fuient ? »
Le Bouddha Sanglant demanda d'un rire bas aux mots de Baek Mu-heun. Une chose triviale qu'on pourrait piétiner à tout moment. Telle était l'attitude des Cinq Seigneurs Démoniaques envers Namgung Hwi.
Une Force d'Épée pourpre s'épanouit sur les épées jumelles de Baek Mu-heun. « Puisque tu réclames la mort, je suppose que je dois t'obliger. »
Tac.
D'un pas léger, Baek Mu-heun fonça.
« Huaaaaap ! »
Justement au moment où Namgung Hwi poussa un cri et tenta de riposter…
— Amitabha.
Une magnifique invocation bouddhique qui ébranla le ciel et la terre résonna à travers le champ de bataille. Simultanément.
Kwa-aaaa-aaaa-ng — !
Avec un éclair qui illumina le monde entier, un pilier d'or massif s'abattit au milieu du champ de bataille.
« … ! »
Baek Mu-heun recula, choqué. Le sol touché par l'énergie dorée fondit, et l'Énergie Démoniaque enveloppant les alentours s'évanouit en un instant. Et au sein de l'éblouissante Lumière Bouddhique, un vieux moine vêtu de robes rouges avança lentement.
À chacun de ses pas, l'Énergie Démoniaque recouvrant les alentours se dispersait. L'Énergie Démoniaque est essentiellement une énergie sombre qui convoite la vie et la trouble. En revanche, la pure Loi Bouddhique et l'Énergie de style Yang pratiquées par Shaolin sont le némésis ultime qui presse et brûle cette trouble Énergie Démoniaque.
Et au sommet de ces némésis. À l'apparition du Moine Divin Beop Jeong, une tension plana sur les Cinq Seigneurs Démoniaques.
« … Tout le monde. »
Baek Mu-heun baissa significativement sa garde et croisa ses épées jumelles. L'arrogance profondément ancrée dans ses yeux disparut.
« Ne soyez pas négligents et donnez tout. »
La voix glaciale et calme de Baek Mu-heun frappa les oreilles de tous les Cinq Seigneurs Démoniaques.
Kwang !
Les Cinq Seigneurs Démoniaques s'élancèrent d'un coup de pied. Une Énergie Démoniaque extrême jaillit de leurs corps entiers.
Kwa-ga-ga-gwang — !
C'était une Énergie Démoniaque sur un niveau complètement différent de quand ils faisaient face à Namgung Hwi. Une massive Énergie Démoniaque déferla vers Beop Jeong. Mais même avant l'attaque conjointe des Cinq Seigneurs Démoniaques, Beop Jeong ne lâcha pas ses mains jointes en prière. Il se contenta de fixer la vague déferlante du mal avec des yeux calmes et profonds.
Ses lèvres s'ouvrirent lentement. « Puisque les Démons sont si déchaînés, comment un Bouddha pourrait-il fermer les yeux ? »
La main droite que Beop Jeong tenait en prière s'étendit lourdement vers l'air. C'était un geste simple. Mais en cet instant, une massive Paume du Tathagata qui détruit tout le mal du monde et regarde avec compassion…
La Paume Divine du Tathagata se manifesta sur la terre.
Kwa-aaaa-aaaa-aaaa — !
Une massive paume dorée couvrant le ciel se forma dans les airs, puis s'abattit sans pitié sur les Cinq Seigneurs Démoniaques.
Kwa-aaaa-ng !
« GYAAAAGH ! »
Le Bouddha Sanglant et le Seigneur Démoniaque à la Main Empoisonnée, qui étaient en tête, crachèrent du sang et s'effondrèrent comme foudroyés. Les ondes de choc de la force de paume frappèrent Baek Mu-heun.
« Kugh ! »
Baek Mu-heun grinca des dents et tenta de fendre la force de paume, mais…
Kwang !
Finalement, il fut renvoyé misérablement, creusant dix zhang de sol.
Ku-uu-ung !
Ce fut un seul coup. Les Cinq Seigneurs Démoniaques, qui ravageaient l'Escouade de la Justice Céleste et les faisaient trembler de peur, furent dispersés et brisés par un seul geste du Moine Divin.
Wuuuuung — .
Dans le dos de Beop Jeong, l'illusion d'une massive statue de Bouddha qui semblait remplir le ciel nocturne scintilla. C'était la vraie technique ultime que seul celui qui a atteint le sommet du Royaume Infini peut manifester.
L'Image du Cœur Manifestée.
Beop Jeong, enveloppé d'une lumière éblouissante comme si un Bouddha était descendu. Son regard se tourna lourdement vers le bas. Parsemés sur le champ de bataille gisaient les corps des membres de l'Escouade de la Justice Céleste, membres arrachés et hideusement mutilés. De jeunes visages devenus glacialement froids, couverts de sang. L'horrible paysage d'enfer créé par le Pavillon des Assassins et les Cinq Seigneurs Démoniaques se reflétait dans ses yeux.
« … »
Ku-gu-gu-gung.
Une dense vibration s'élevant du Dantian de Beop Jeong secoua le sol. Même un disciple de Bouddha qui prêche la compassion ne pourrait jamais penser au mot pardon devant un tel résidu horrifiant de Démons.
Le regard glacé de Beop Jeong se tourna à nouveau vers les Cinq Seigneurs Démoniaques. Ses lèvres s'ouvrirent lentement.
« Puisque vous avez accumulé un karma si horrifiant… »
La main de Beop Jeong se leva lentement. « Ne songez pas à fuir. »
Wuuung !
L'illusion de la statue de Bouddha descendue dans le dos de Beop Jeong fit briller ses Grands Yeux dorés.
« J'ouvrirai volontiers le Précepte de Non-Mise à Mort et vous tiendrai pour responsables de vos péchés. »