L'expression du guerrier et du guérisseur de l'Épée du Dieu de la Guerre changea, et je compris qu'ils venaient enfin de prendre conscience de leur propre faute.
Il n'aurait pas dû considérer Ronaldo-san comme un aventurier ordinaire.
Sans réagir à leur changement d'attitude, Ronaldo-san continua sur le même ton calme.
« Au fait, j'ai oublié de le dire, mais actuellement, avec l'emballement du labyrinthe, je dispose, même à titre intérimaire, d'une autorité équivalente à celle du chef de la succursale. »
« … ! »
À ces mots, le visage du guérisseur de l'Épée du Dieu de la Guerre, qui prenait conscience d'une faute supplémentaire, pâlit encore davantage.
Le guérisseur devait penser que, tant que le chef de la succursale était absent, s'il parvenait à convaincre les gens autour de lui, il s'en sortirait.
Mais cet espoir s'effondra fragillement devant le fait que Ronaldo-san était le commandant.
En réalité, si le chef de la succursale Mist faisait son apparition, la situation pourrait changer pour ce commandant intérimaire.
Cela dit, pour ce qui concernait la sanction des deux, c'était une question sans rapport.
« … M-moi… »
Le guérisseur, jugeant qu'il ne pouvait pas en rester là, tenta de prononcer quelque chose qui ressemblait à une excuse, mais ses mots s'arrêtèrent en chemin.
Apparemment, il ne trouva rien à dire.
Face aux deux, guérisseur et guerrier, qui ne pouvaient plus rien articuler, Ronaldo-san les fixa de ses yeux bridés et poursuivit.
« Lors d'un emballement du labyrinthe, on doit obéir au jugement de celui qui devient commandant. Vous avez rompu la règle obligatoire pour un aventurier et causé des dommages à la ville du labyrinthe. En avez-vous conscience ? »
« ! C'est parce que le chef de la succursale a pris la fuite en premier… »
Le guerrier tenta de se justifier, mais Ronaldo-san lui demanda calmement.
« Parce que le chef de la succursale a fui, vous avez abandonné tous les gens qui étaient ici ? »
« … !? »
À cet instant, les regards des personnes autour devinrent encore plus glacés envers l'Épée du Dieu de la Guerre.
Même ceux qui pensaient jusqu'alors que la présence de l'Épée du Dieu de la Guerre constituait une force de combat, dévisageaient maintenant le guerrier et le guérisseur avec hostilité.
Au milieu de cela, le guerrier comprit enfin que quoi qu'il dise, il ne ferait qu'accroître le nombre de ses ennemis, et il se tut, le visage déformé par la rancœur.
Pourtant, ce silence ne fit qu'aggraver sa situation.
« Alors, c'est décidé. »
Devant les deux qui s'étaient tus, jugeant qu'il n'était plus nécessaire de parler, Ronaldo-san l'annonça sur le même ton — et brandit son épée magique.
À la vue de l'épée levée, les visages du guerrier et du guérisseur exprimèrent une peur nette.
Ils comprenaient seulement maintenant.
Que Ronaldo-san avait dégainé son épée magique non pas pour les menacer, mais pour les tuer.
« A-attendez ! Ce n'est pas au point de mériter la mort… »
À ce moment, pour la première fois, Ronaldo-san arbora un sourire cruel, différent de son expression habituelle, et ouvrit la bouche.
« Vous aviez prévu de fuir vers la ville voisine, et vous venez dire ça maintenant. Tenter de se réfugier dans la ville voisine lors d'un emballement du labyrinthe est un tabou interdit. Si vous devez en vouloir à quelqu'un, en voulez-vous à vous-mêmes d'avoir pris une décision stupide. »
Quoi qu'ils fassent, leur mort était inévitable.
« … C-c'est… »
Comprenant ce que les mots de Ronaldo-san impliquaient, les visages du guerrier et du guérisseur devinrent plus blancs que pâles.
Pourtant, incapable d'accepter le sort qui l'attendait, le guerrier cria désespérément.
« V-vous avez vraiment l'intention de nous tuer ! Nous sommes des aventuriers de premier ordre ! La force de combat contre l'emballement du labyrinthe va chuter drastiquement ! »
Face au guerrier qui hurlait des mots qui ne touchaient plus le cœur de personne, Ronaldo-san se contenta de cracher calmement.
« De quoi parlez-vous avec un niveau pareil ? »
C'est à cet instant que le corps de Ronaldo-san, au visage si calme, dégagea une pression surpassant même celle des bêtes magiques de difficulté extrême.
Ce ne fut qu'un instant.
Mais cela suffit à montrer l'écart de puissance entre Ronaldo-san et l'Épée du Dieu de la Guerre.
« Dans votre prochaine vie, réfléchissez bien avant d'agir. »
L'instant d'après, l'épée magique de Ronaldo-san s'abattit sur le guerrier et le guérisseur aux visages tordus par le désespoir.
Simultanément, un feu intense jaillit de l'épée magique, et en un instant, les corps du guerrier et du guérisseur furent réduits en cendres.
Ce qui suivit ce spectacle, devant la guilde, fut le silence.
Aventuriers et gens ordinaires de la ville, sans distinction, tous étaient subjugués par la puissance de Ronaldo-san et la force de l'épée magique qu'il tenait.
Ce silence, comme si le temps s'était arrêté, fut rompu lorsque Ronaldo-san se tourna vers les aventuriers ligotés.
Face aux aventuriers qui ne pouvaient cacher leur tension, Ronaldo-san demanda avec une expression si calme qu'on aurait cru le tout précédent mensonger.
« Vous aussi, avez-vous conscience d'avoir fait quelque chose du même niveau qu'eux ? »
À cette question, le visage des aventuriers se couvrit de désespoir.
Face à Ronaldo-san qui avait exécuté si facilement les deux de l'Épée du Dieu de la Guerre, ce que les aventuriers prisonniers ressentaient, c'était une peur indéniable.
À travers les mots que Ronaldo-san avait adressés à ces deux-là, les aventuriers comprenaient qu'ils avaient eux aussi commis des actes qui méritaient la mort.
Après avoir examiné attentivement l'expression des aventuriers, Ronaldo continua.
« C'est exact, j'ai le droit de vous tuer. Mais les deux meneurs semblaient avoir une langue plus habile que prévu, et vous êtes peut-être des victimes dans l'affaire. — Je vais donc vous donner une seule chance. »
À ces mots, l'expression des aventuriers, qui tremblaient de désespoir, changea.
Vers ces aventuriers, Ronaldo-san afficha un sourire provocateur et lança.
« Rachetez vos fautes dans cet emballement du labyrinthe ! »
Ces mots de Ronaldo-san n'étaient pas particulièrement forts.
Pourtant, ils résonnèrent largement devant la guilde, et en les entendant, je m'en rendis compte.
Sans que je m'en aperçoive, la plupart des gens devant la guilde s'étaient tus et tendaient l'oreille aux paroles de Ronaldo-san.
« Par vos mérites lors de cet emballement du labyrinthe, inversez l'opinion que les gens de cette ville du labyrinthe ont de vous, et hissez-vous au sommet. »
D'un air qui semblait même prendre plaisir à la situation, Ronaldo-san ajouta.
Ce n'était plus seulement un message pour les aventuriers ligotés.
Il le lança de façon provocante aux aventuriers de la place, qui avaient oublié de parler et écoutaient, captivés.
« Je vais vous apprendre une chose. — Le début de nous, aventuriers super-premier-ordre, c'est un emballement du labyrinthe. »
À ces mots de Ronaldo-san, aucune acclamation ne s'éleva parmi les aventuriers.
À la place, une chaleur inhabituelle habitait leurs yeux.
Ce qui flottait dans leurs cœurs, c'était une seule chose : l'espoir envers leur propre avenir.
Ils imaginaient sans doute leur propre épopée héroïque commençant avec cet emballement du labyrinthe.
Après l'avoir confirmé, Ronaldo-san hocha la tête, satisfait.
Ensuite, Ronaldo-san se tourna vers les gens de la ville, dont le visage était rougi par l'excitation, peut-être contaminés par la ferveur des aventuriers.
Vers eux, Ronaldo-san baissa la tête.
« Tout d'abord, je présente mes excuses pour la dérive du chef de la succursale de la guilde et d'une partie des aventuriers. »
Une agitation parcourut les gens de la ville, qui n'auraient jamais imaginé qu'un aventurier super-premier-ordre, dont le nom résonne même dans la ville du labyrinthe, s'excuserait.
Sans se soucier de cette réaction, Ronaldo-san releva la tête et continua avec un sourire.
« Mais désormais, ne vous inquiétez plus. Tant que nous, aventuriers super-premier-ordre, sommes là, je vous promets qu'aucun danger ne menacera la ville du labyrinthe. »
J'ai entendu de mon maître à quel point un emballement du labyrinthe est dangereux, et que même mon maître et les siens le trouvent périlleux.
Pourtant, tant l'attitude de Ronaldo-san était assurée, qu'on en venait à vouloir le croire.
On sentait l'inquiétude qui habitait sans doute les gens de la ville s'effacer, remplacée par l'apaisement.
Après un salut, Ronaldo-san se mit à donner des instructions aux aventuriers, et tandis que je regardais son dos, les gens de la ville s'exprimaient avec excitation.
« C'est vraiment une chance qu'un aventurier super-premier-ordre soit venu ! »
« Oui ! Avec lui, l'emballement du labyrinthe sera résolu… »
Sur leurs visages flottait une joie qu'on n'aurait pas pu imaginer un instant plus tôt.
Mais, en contraste avec ces gens, de l'inquiétude naissait dans mon cœur.
Certes, les paroles de Ronaldo-san sonnaient bien à l'écoute.
Laisser une chance aux aventuriers qui ont provoqué le trouble, dit comme ça, ça ressemble à de la clémence.
… Mais en réalité, je comprenais que la situation était telle qu'on était obligé de les faire travailler, même ces aventuriers fauteurs de troubles.
Normalement, c'est précisément quand un emballement du labyrinthe se produit que les dérives d'aventuriers sont les plus fréquentes, et qu'on renforce les sanctions.
Le fait que la guilde accorde un grand pouvoir à celui qui commande, c'est pour cette raison.
Le fait qu'on ne puisse pas le faire, c'est ce qui prouve le plus éloquemment le manque de personnel actuel.
… La pénurie de forces est telle qu'on est obligé de compter même des aventuriers qui ont clairement fauté.
« … Si j'avais remarqué… »
Puisque j'avais pu en déduire grâce aux connaissances tirées des livres, je ne pouvais m'empêcher de ressentir du regret.
Au moins, si j'avais été un peu plus sur mes gardes contre l'Épée du Dieu de la Guerre…
Mes pensées furent interrompues par la voix de mon maître, qui avait l'air mécontente.
« Laust, Narsena, venez dans la pièce au fond de la guilde. »
Après avoir dit seulement ça, mon maître tourna les talons et repartit vers la guilde sans attendre notre réponse.
Je vis alors Ronaldo-san, qui avait fini de donner ses instructions aux aventuriers et faisait défaire les liens des prisonniers, se diriger lui aussi vers la guilde.
Voyant ça, je m'adressai à Narsena qui était à côté de moi.
« Ça doit être une discussion pour la suite, non ? »
« Maintenant que vous le dites, moi et Zieg-san n'avons toujours rien entendu au sujet du chef de la succursale. »
« … Ah, c'est vrai. »
Je repensai à l'elfe, le chef de la succursale Mist, qui avait disparu, et mon humeur s'alourdit encore.
D'ailleurs, comme la fuite des aventuriers avait semé la confusion, je n'avais pas encore pu expliquer la situation concernant ce chef de la succursale.
Comment vais-je m'y prendre… En me torturant l'esprit, j'avançais vers le fond de la guilde avec Narsena.
« Je l'ai déjà dit, non ? Je n'aime pas cette façon de faire. »
C'est à ce moment que, depuis la pièce de réception au fond de la guilde, où tout le monde devait se trouver, parvint la voix mécontente de mon maître.
Intrigués, nous pressâmes le pas et entrâmes dans la pièce. Ce qui s'offrit à nos yeux, c'était mon maître qui fixait Ronaldo-san d'un œil mi-clos, comme pour l'interroger.
Zieg-san et les autres, qui étaient déjà dans la pièce, semblaient ne pas comprendre la situation non plus, et arboraient un air perplexe.
Sans se soucier des alentours, mon maître s'adressa à Ronaldo-san.
« Ronaldo, tu as utilisé les aventuriers qui ont fui, hein ? — Comme appât pour les bêtes magiques. »
… Et ce que mon maître annonça, c'était quelque chose que nous n'avions pas du tout imaginé.