« Maître, est-ce qu'on les laisse faire ce qu'ils veulent ? »
Tandis que je sentais la fatigue dans mon corps, j'ai posé cette question à mon maître après avoir quitté la pièce secrète du chef de succursale.
Autour de nous, ni le chef de succursale Mist ni Banzam n'étaient présents.
Ces deux-là, au moment même où ils sont sortis de la pièce, ont déclaré qu'il y avait des choses à faire pour survivre à l'emballement du labyrinthe, et ont disparu.
Pourtant, mon maître s'est contentée de marmonner quelques plaintes sans tenter de les retenir.
Face à cette attitude, j'ai exprimé mes doutes.
« Laisser ces deux-là qu'on ne peut pas prendre à la légère en liberté... »
Le chef de succursale Mist, cet elfe, était un individu bien plus dangereux que je ne l'imaginais.
Heureusement, il n'y a pas eu de combat, donc je n'ai pas eu l'occasion de connaître sa véritable force, mais son intelligence stratégique seule constitue sans aucun doute une menace.
Ne comprenant pas l'intention de mon maître d'autoriser les agissements de cet élément imprévisible, je ne pouvais cacher mon mécontentement.
Pourtant, face à moi, le visage de mon maître ne montrait pas la moindre inquiétude.
« Il n'est pas nécessaire de s'inquiéter à ce point. Je ne connais pas ce Hansam, mais dans cette situation, Mist ne fera rien qui nous nuirait. D'ailleurs, tant que Mist ne peut pas prendre le dessus, mieux vaut le laisser agir librement. »
« ... Hein ? »
Face à moi qui ne pouvais cacher ma perplexité, mon maître a expliqué calmement.
« Je te l'ai dit. Mist vit depuis six cents ans. Elle a accumulé des connaissances incomparables aux nôtres. Il n'y a aucune raison de ne pas en profiter. »
Ces mots, je pouvais les accepter.
Cette Mist possédait quelque chose qui faisait qu'on comprenait qu'on dise qu'elle avait entraîné mon maître.
C'était sans doute le genre de qualité qui ne peut s'exprimer si on lui retire sa liberté pour la surveiller.
Si Mist mettait son intelligence au service de nos intérêts, la situation changerait sans doute radicalement.
...... À condition d'avoir la certitude qu'elle l'utilise pour nous.
« C'est... ça ? »
« Ouais. Ceci dit, ne baisse pas ta garde face à Mist. Si tu te relâches, tu te feras avoir sans t'en rendre compte. »
« ... Oui. »
Mon maître, en me mettant en garde, affichait une aversion qu'elle ne cherchait pas à cacher.
Tout en observant son expression, j'ai réalisé quelque chose.
Mon maître, envers le chef de succursale Mist, éprouvait à la fois de l'aversion et de la confiance.
Le fait qu'elle ne doute pas que Mist utiliserait son intelligence pour eux, et qu'elle affirme qu'en cette situation Mist ne leur nuirait pas.
Cela montrait qu'il y avait une forte relation de confiance entre mon maître et Mist.
Au point qu'on pouvait comprendre que Mist ait été le maître de mon maître.
Comprenant cela, un sentiment de méfiance est né en moi.
Cependant, je n'ai pas fait remarquer cela à mon maître.
« Écoute bien. Tant qu'on est dans la ville du labyrinthe, ne baisse surtout pas ta garde face à Mist. »
Mon maître qui me répétait encore et encore le danger que représentait Mist.
Tout en hochant la tête à ses paroles, j'ai eu la certitude que la confiance que mon maître montrait envers Mist était inconsciente.
De plus, l'aversion de mon maître envers Mist ne semblait pas feinte.
Même si je le lui signalais, cela ne ferait probablement que la perturber davantage.
C'est pourquoi j'ai enfoui au fond de ma poitrine les doutes nés au sein du groupe.
En me disant que quand les choses se calmeraient un peu, je pourrai peut-être demander à mon maître ce qui s'était vraiment passé entre elle et Mist.
...... À ce moment-là, je n'avais aucun moyen de savoir que la paix que je souhaitais était encore bien lointaine.
***
« Quoi !? L'Épée du Dieu de la Guerre a entraîné des aventuriers dans sa fuite ? »
...... Ce qui m'attendait à mon retour à la Guilde, c'était un rapport que je n'aurais jamais pu imaginer.
Ma voix stupéfaite a atteint les personnes autour, les aventuriers de la ville comme Märnel ont grimacé, et les visages des aventuriers ligotés se sont crispés.
Et face à moi, Narsena, qui m'avait appris que les aventuriers s'étaient enfuis, a tordu le visage comme si elle allait pleurer, et a baissé la tête.
« Pardon, grand frère. Qu'on en arrive à perdre autant de monde dans une telle situation... Si j'avais été plus vigilante... »
« Narsena, relève la tête. Ce n'est pas ta faute. ... Au contraire, tu devrais être fière d'avoir arrêté autant d'aventuriers. »
À cette Narsena, j'ai secoué la tête avec une grimace de douleur.
Quand j'ai détourné les yeux sur le côté, j'ai vu un nombre anormal d'aventuriers ligotés.
Il y en avait plusieurs centaines.
D'après ce que j'ai entendu, il s'agissait d'aventuriers qui avaient été capturés par Narsena et les autres alors qu'ils tentaient de s'enfuir.
Personne ne pourrait blâmer Narsena et les leurs pour avoir arrêté un tel nombre d'aventuriers.
« Mais... »
Face à Narsena dont le visage ne perdait pas sa culpabilité, je lui ai dit en laissant transparaître mes regrets.
« Plus que toi, c'est moi qui devrais être blâmé. ... Moi seul aurais pu imaginer que l'Épée du Dieu de la Guerre recourrait à de tels moyens. »
Le fait que l'Épée du Dieu de la Guerre ne choisisse pas ses moyens, et qu'ils me haïssent par égoïsme.
Je savais aussi qu'ils étaient assez superficiels pour me provoquer en duel.
Malgré cela, j'avais baissé ma garde en pensant qu'ils ne fuiraient jamais une ville du labyrinthe aussi bien défendue en plein emballement du labyrinthe.
« Pas question ! Grand frère était chez le chef de succursale, il n'était pas ici, il n'a pas à assumer la responsabilité ! »
Face à moi qui ne pouvais cacher mes regrets, Narsena me l'a dit désespérément.
Mais avec près de cinq cents aventuriers, dont beaucoup de gens compétents, qui ont fui, je ne pouvais m'empêcher de me sentir responsable.
Certes, parmi les fuyards, personne ne nous égalait.
...... Pourtant, face à l'emballement du labyrinthe, une situation sans précédent, le nombre faisait tout.
Par exemple, même s'il y avait cent hobgobelins mutés, à notre niveau, la chance de mourir était quasi nulle.
Mieux, les anéantir sans subir la moindre égratignure n'était pas impossible.
Mais il aurait fallu beaucoup de temps pour tous les abattre.
Plus on chercherait à garder de la marge, plus ça prendrait de temps.
Et avec l'emballement du labyrinthe en cours, si nous restions occupés par les hobgobelins, la ville du labyrinthe serait piétinée par les bêtes magiques avant qu'on n'ait tout éliminé.
Les gens de la ville ne s'en sortiraient pas indemnes.
De plus, même s'il ne s'agit que d'hobgobelins, si on se fait attaquer pendant un combat contre un ogre muté ou une bête magique mutée de difficulté extrême, nous pourrions nous aussi subir des blessures mortelles.
Dans une telle situation, nous avions besoin de main-d'œuvre pour gérer le reste afin que nous puissions nous concentrer sur les ennemis puissants.
Pourtant, j'ai laissé s'enfuir ces aventuriers qui auraient constitué cette précieuse main-d'œuvre.
« ... Merde ! »
Devant ma propre faute, j'ai serré les lèvres.
J'allais au moins m'excuser, en ouvrant la bouche... quand quelqu'un a posé la main sur l'épaule de Narsena et la mienne, m'empêchant brutalement de présenter mes excuses.
« Avoir un fort sens des responsabilités, c'est bien, mais ce n'est pas à vous d'en assumer la charge. »
« ... Ronaldo-san. »
« C'est simple. Le plus coupable, ce n'est pas les victimes qui n'ont pas pu prendre de mesures, mais les criminels. C'est évident, non ? »
Ronaldo-san a ri ainsi, et l'instant d'après, il a tourné ses yeux fins vers les aventuriers ligotés et a parlé.
« Vous savez bien que ce sont vous qui devez assumer la responsabilité. Les meneurs de l'Épée du Dieu de la Guerre, le guerrier et le guérisseur ? »
« ... ! »
Là où se portait le regard de Ronaldo-san se trouvaient le guerrier et le guérisseur de l'Épée du Dieu de la Guerre que Narsena avait assommés.
Ce guerrier n'était pas le chef de l'Épée du Dieu de la Guerre, mais c'était définitivement un visage que j'avais vu au sein de ce groupe.
Sous le regard de Ronaldo-san, ils avaient le visage crispé par la tension.
Actuellement, Ronaldo-san ne les intimidait même pas, il était comme d'habitude.
C'est peut-être cette attitude même qui leur inspirait un sentiment d'inquiétude indéfinissable.
Ou peut-être étaient-ils intimidés par le statut de Ronaldo-san, aventurier de tout premier ordre.
Pourtant, ces deux aventuriers de premier ordre ne se sont pas tus pour autant.
« Assumer la responsabilité ? Qu'est-ce qu'il raconte, lui qui n'est qu'un simple aventurier ! »
Le guerrier a hurlé désespérément vers Ronaldo-san, mais c'était clairement de la vantardise.
En contraste avec ce guerrier, le guérisseur a ouvert la bouche avec un sourire moqueur.
« N'est-ce pas un peu trop présomptueux pour un aventurier de tout premier ordre ? Nous faire porter la responsabilité ne me semble pas être le bon choix. »
Et lui, au lieu de s'adresser à Ronaldo-san, s'est tourné vers Märnel et les gens de la ville qui se tenaient autour pour déclarer :
« Réfléchissez bien. Est-il vraiment judicieux de punir des gens qui ont la force d'aventuriers de premier ordre ? Nous qui pourrions bien être la clé pour gérer l'emballement du labyrinthe ! »
À ces mots, Märnel et les siens n'ont pas adouci leur expression sévère, mais on voyait de l'inquiétude passer sur le visage des gens de la ville et des autres aventuriers.
Voyant cela, j'ai compris l'intention du guérisseur et j'ai laissé échapper malgré moi :
« ... Lâche. »
Maintenant qu'un emballement du labyrinthe, situation sans précédent, s'est produit, l'inquiétude ronge le cœur des gens de la ville et des aventuriers.
Profitant de cela, le guérisseur essaie de s'assurer leur survie.
...... Eux qui n'ont fait qu'empirer la situation.
Devant cela, de la colère est née dans ma poitrine.
C'est alors que j'allais hurler contre le guérisseur de l'Épée du Dieu de la Guerre que Ronaldo-san a parlé avant moi.
« C'est tout ce que tu as à dire ? »
L'expression et l'aura de Ronaldo-san n'avaient pas changé d'un iota par rapport à avant que le guerrier et le guérisseur ne hurlent.
Gardant ce visage placide, Ronaldo-san a souri comme embarrassé... et a tiré l'épée magique dans son dos.
« Désolé, mais cette proposition ne vaut même pas la peine d'être envisagée. »
« ...... Hein ? »
L'instant d'après, le visage du guérisseur qui s'efforçait désespérément de garder son sang-froid a pâli d'un coup......