Quand j'ai reconnu la silhouette de l'ogre, une violente angoisse a jailli dans ma poitrine.
Même un orque était déjà aussi fort ; il n'était pas pensable que l'ogre ne soit que du niveau de ceux que nous affrontions.
À la louche, la menace était au moins équivalente à celle d'un groupe composé d'un liche et d'ogres, considéré comme le pire cas de figure aux étages inférieurs.
…… Face à un tel adversaire, l'Épée du Dieu de la Guerre se retrouvait privée de son guerrier et de son guérisseur, tous deux inconscients.
« Sans Narsena… »
Je ressentais une haine intense envers l'artiste martiale aux cheveux bleus qui avait mis hors de combat le guerrier et le guérisseur de l'Épée du Dieu de la Guerre.
Mais, quoi que je fasse, cela n'avait plus aucun sens maintenant.
En tout cas, il fallait à tout prix que je trouve une issue à cette situation.
L'idée d'utiliser les autres aventuriers comme diversion pour fuir a effleuré mon esprit.
C'est à ce moment-là que la voix de Louise, la cheffe de Vent et Feu, a retenti.
« Tout le monde, on tue l'ogre en premier ! Bloquez-le ! »
J'ai compris, tout comme moi, que Louise jugeait l'ogre comme la menace prioritaire.
En me tournant vers la source de la voix, j'ai vu Louise entamer une incantation pour achever l'ogre, tandis que les avant-gardes se jetaient sur lui pour lui gagner du temps.
« Si c'est Vent et Feu… »
Devant ce spectacle, j'ai ressenti un soulagement involontaire.
Vent et Feu, le groupe mené par Louise, est une équipe construite autour de la magie écrasante de cette dernière.
Sa composition : la magicienne Louise, trois guerriers et un artiste martial.
Entendu comme ça, ça ressemble aux autres groupes un peu lourds en avant-garde, mais les guerriers de Louise s'équipent d'armures lourdes dans le seul but de gagner du temps.
Cette fois, ils n'ont pas de boucliers, mais leurs corps sont gainés d'armures plates massives.
Pendant que ces guerriers tiennent le choc, Louise déverse sa magie de très haute puissance sur la bête magique. C'est la façon de combattre de Vent et Feu qu'on m'avait décrite autrefois.
De par cette méthode, ils peinent contre des ennemis comme les liches, mais ils sont forts face à une situation comme celle-ci où il n'y a que des ogres.
C'est pourquoi je n'ai pas douté un instant que l'ogre serait vaincu sans peine par Vent et Feu.
Je suis certain que Vent et Feu ne perdra pas contre un ogre.
…… Mais la réalité ne suit pas toujours l'imagination.
Les guerriers de Vent et Feu ont poussé un cri de guerre et foncé sur l'ogre.
« Meurs ! »
« Oorah ! »
« Ora ora ora ! »
Pour détourner l'attention de l'ogre de Louise et de l'artiste martial, les guerriers le martèlent de leurs grandes épées.
Ce n'est même pas une attaque pour le tuer, juste un acte pour attirer son aggro.
Aucun d'entre eux ne pense pouvoir abattre l'ogre avec ça.
La preuve : ils se tiennent là, protégeant Louise qui incante de toute son âme.
Mon expérience de guerrier a hurlé que quelque chose n'allait pas, à cet instant.
« …… Malgré tout ça, il a à peine une égratignure ? »
Même si blesser n'est pas l'objectif principal, la puissance d'une grande épée abattue avec un renforcement corporel n'est pas négligeable.
Pourtant, l'ogre ne montre aucune trace de dégâts.
Pire, il ne cherche même pas à parer les coups, il regarde les guerriers avec une apparente lassitude.
Et l'ogre a levé son bras avec une lenteur déconcertante.
« Tache ! Fuyez ! »
Une mauvaise prémonition m'a traversé et j'ai crié par réflexe.
Mais mon avertissement est arrivé bien trop tard.
…… Le bras de l'ogre s'abattait déjà sur l'un des guerriers.
« Agaaaaaaah ! »
L'armure solide protégeant le corps du guerrier s'est enfoncée, et un hurlement perçant a déchiré l'air l'instant d'après.
Les guerriers restants sont restés plantés là, hébétés, sans comprendre ce qui se passait.
« Au, aidez-moi ! Aidez-moi ! »
Mais à la vue de leur camarade tituber, entravé par son armure devenue une ferraille déformée qui le gênait pour bouger, les survivants ont enfin réalisé.
Leurs armures ne servaient à rien contre les attaques de l'ogre.
« C, c'est pas vrai… »
« Qu, que fait-on ! Que fait-on ! »
Et les guerriers sont tombés en panique en un clin d'œil.
Pourtant, ces guerriers pouvaient se mouvoir correctement dans ces armures, comme en témoignait le fait qu'ils avaient couru jusqu'ici avec.
Mais précisément parce qu'ils avaient toujours senti leur corps protégé par ces armures solides, ils en subissaient maintenant le contrecoup.
Au moment où cette protection est devenue inutile, ils ont eu l'impression d'être nus devant la bête magique, la peur les a tétanisés et ils sont devenus inutiles.
J'avais déjà vu cette scène une fois.
Oui, lors de la chasse à un monstre de difficulté extrême.
« L'attaque de cet ogre est au niveau d'un monstre de difficulté extrême… »
Jadis, j'avais participé à une expédition contre un monstre de difficulté extrême au sein d'une équipe temporaire formée d'aventuriers de premier ordre.
Les guerriers de Vent et Feu avaient des boucliers, donc la situation n'est pas strictement identique.
Pourtant, voir leur armure de confiance se faire écraser et les réduire à une panique misérable ressemblait terriblement à ce que j'avais vu à l'époque.
…… Parce que j'ai pu le comprendre, je n'ai pas pu cacher mon trouble face à ce désespoir.
Lors de cette chasse, l'Épée du Dieu de la Guerre, Vent et Feu et deux autres groupes de premier ordre étaient présents, et le soutien était arrivé immédiatement.
Mais là, même moi qui suis le plus proche, je ne peux pas rejoindre l'ogre à temps. Il n'y a personne pour sauver les guerriers de Vent et Feu.
« Fai…ble. »
« Gyaah ! »
Avec un court râle, le guerrier à l'armure enfoncée a été tué par l'ogre, et le désespoir a envahi le visage des autres.
Même dans cette situation, Louise seule n'avait pas perdu son sang-froid.
Pour ramener ses camarades à la raison, elle a hurlé de toutes ses forces.
« Ne paniquez pas ! »
…… Mais cette action de Louise a entraîné le pire scénario.
« Reprenez-vous ! On peut encore se battre ! Il faut se battre ! »
« Toi… Tu es… le noyau. »
« Mou…rir… hein ? »
L'instant d'après, ignorant le guerrier hébété et l'artiste martial paralysé par la peur, l'ogre a pris Louise pour cible.
Il a soulevé avec une force stupéfiante le tas de ferraille qu'était autrefois un guerrier, et l'a projeté sur Louise.
Celle-ci a essayé de l'esquiver tant bien que mal, mais il était impossible pour une arrière-garde d'éviter un projectile aussi rapide.
Avec un bruit sourd, Louise s'est effondrée, écrasée sous le corps du guerrier.
Je ne sais pas si elle est morte.
Mais il est évident qu'elle est hors de combat.
J'ai compris que Vent et Feu était anéanti à cet instant.
« C'est quoi, ce truc ! »
Devant l'ogre qui piétinait Vent et Feu, privé de sa cheffe et en plein désarroi, une voix tremblante m'a échappé.
Je n'aurais jamais pu imaginer un tel spectacle.
À ce moment, les mots de Laust d'autrefois me sont revenus.
Le liche s'apprêtait à lancer un sort tactique.
« Putain ! »
J'ai regretté, bien trop tard, de ne pas l'avoir cru.
Pourtant, on ne m'a même pas laissé le temps d'encaisser le choc ou ce regret.
Soudain, un rugissement aigu, assez fort pour crever les tympans, a résonné dans la plaine.
« Fii──────i ! »
« Qu… quoi !? »
Stupéfait, je me suis retourné vers la source du rugissement, et mes yeux ont croisé un corps blanc géant, qui n'avait rien à envier aux monstres de difficulté extrême comme l'hydre que j'avais vu autrefois, et une horde de bêtes magiques qui l'accompagnait comme à sa suite.
Devant cette silhouette enveloppée d'éclairs pourpres, au visage de loup féroce, j'ai prononcé son nom d'une voix qui tremblait.
« … Fenrir ! Le monstre de difficulté extrême Vitesse-Foudre !? »
── C'est à cet instant que j'ai réalisé la pire issue : l'apparition d'un monstre de difficulté extrême muté.
« Foutaises ! Pourquoi, pourquoi… »
Face à un tel enchaînement, une plainte sans destinataire a fui ma bouche.
Le Fenrir figure au sommet des monstres de difficulté extrême par sa vitesse.
Le croiser dans cette situation est le pire des scénarios.
Un instant, j'ai accepté ma mort.
Mais j'ai étouffé cette faiblesse et j'ai planté mon regard dans l'ogre.
« Je ne crèverai pas dans un endroit comme ça ! »
Je me suis dit que ce n'était pas encore fini, que ma mort n'était pas actée, et je me suis remonté le moral.
…… Cela dit, le seul moyen de survivre à partir de là était unique.
L'ayant clairement identifié, j'ai hurlé vers mes camarades.
« Vous, courez de toutes vos forces ! »
« Guh ! »
J'ai jeté ma grande épée, saisi Alex qui était encore hébété, et j'ai pris la direction de la ville voisine.
Les employés de la Guilde ou quoi que ce soit, ce n'était plus le moment d'en parler.
J'ai jugé que les autres aventuriers feraient diversion maintenant, et j'ai couru sans me retourner.
…… Ce qui s'est gravé dans mon esprit pendant cette fuite, c'était le regret d'avoir sous-estimé le débordement du labyrinthe et d'avoir quitté la ville du labyrinthe.