Le lendemain de la sanction injuste infligée par la Guilde, je me suis rendu dans l'immeuble où loge Zieg et son groupe.
« Excusez-moi d'être venu sans prévenir. »
« Ne t'en fais pas. Qu'est-ce qui t'amène ? »
Zieg, qui entretenait seul son épée magique dans l'immeuble, m'a accueilli chaleureusement malgré ma visite impromptue.
Mais sa bonne humeur n'a duré qu'un temps.
« En fait, on m'a interdit l'accès au Labyrinthe... »
« ……Hein ? »
Au moment où il a entendu mes mots, Zieg est resté bouche bée, perdant la parole.
À ce Zieg-là, j'ai raconté tout le déroulement des faits, que Narsena était allée vérifier à la Guilde, et que je voulais absolument faire lever cette interdiction d'accès au Labyrinthe.
« Mais qu'est-ce qui leur prend, à la Guilde ? »
Quand j'ai fini de tout raconter, l'émoi a disparu du visage de Zieg, remplacé par de la colère.
Il serrait toujours l'épée magique qu'il entretenait, avec une allure de qui allait foncer à la Guilde en découdre, et j'ai senti la panique me gagner.
« …Merde. »
Mais Zieg ne s'est pas dirigé vers la Guilde ; au bout d'un moment, il a maugréé et a reposé son épée magique.
Quel que soit le tort de la Guilde, y aller en force ne résoudrait rien.
Au contraire, ça risquerait d'empirer les choses.
Même sans être calme, Zieg n'aurait pas commis une telle erreur de jugement.
Car la situation actuelle n'est plus de celles qu'on peut régler par la force.
C'est précisément pour ça que je suis venu consulter Zieg.
En tant qu'aventurier affilié direct à la Guilde, Zieg détient une autorité considérable.
Je me suis dit que lui pourrait peut-être faire annuler la sanction injuste de la Guilde.
« Je vous dois une fière chandelle pour l'affaire Amia et celle du Phénix. Alors cette fois, je compte vous aider du mieux que je peux. …Mais lever l'interdiction d'accès au Labyrinthe, ça, je ne peux pas. »
« …Hein ? »
…Mon espoir s'est évanoui comme une bulle de savon face aux mots de Zieg.
« Cette fois, il n'y a rien que mon autorité puisse faire. »
Dans les mots de Zieg, il y avait de la culpabilité à mon égard.
Et c'était la preuve la plus sûre qu'il ne mentait pas.
Comprenant que même Zieg ne pouvait rien y faire, j'ai mordillé mes lèvres malgré moi.
Face à mon état, Zieg a continué en laissant percer son amertume sur son visage.
« Interdire l'accès au Labyrinthe est un pouvoir qui revient au seul chef de branche. Mon autorité ne me permet pas de renverser la décision du chef de branche de cette ville du Labyrinthe, quand bien même je pourrais le faire pour une autre Guilde. »
« Quoi !? Le chef de branche ! »
Le mot « chef de branche » sorti de la bouche de Zieg.
Je n'ai pas pu cacher mon trouble.
Si ma mémoire est bonne, je n'ai jamais eu affaire au chef de branche de cette ville du Labyrinthe, et donc aucune raison d'être détesté par lui.
Et cette affaire trouve son origine dans le conflit entre l'Épée du Dieu de la Guerre et notre groupe.
Qu'un personnage de l'envergure d'un chef de branche intervienne pour une querelle si mince, c'est manifestement anormal.
Je me suis tourné vers Zieg, cherchant la réponse à la question : pourquoi le chef de branche m'avait-il pris pour cible ?
Mais ce geste n'a servi à rien.
« …Désolé. Moi non plus, je ne sais pas. »
L'air perplexe sur son visage montrait que Zieg ne connaissait pas la réponse non plus.
En d'autres termes, la sanction injuste du chef de branche à mon encontre a été prise pour une raison que même Zieg ignore.
Face à ce fait, une peur indéfinissable m'a saisi et j'ai eu un rictus.
Pourquoi ? Dans quel but le chef de branche a-t-il agi contre moi ? Mon esprit était envahi par toutes sortes de suppositions et de conjectures.
« La seule chose que je puisse dire, c'est que vous feriez mieux de quitter cette ville du Labyrinthe au plus vite. »
La voix grave de Zieg qui a retenti l'instant d'après m'a ramené à la réalité.
« Je ne connais pas la raison, mais il est évident que le chef de branche de cette ville du Labyrinthe trame quelque chose contre vous. Dans ce cas, le mieux est de partir au plus vite. À la capitale royale, j'ai des contacts, et avec vos compétences, vous vous feriez un nom facilement. »
La proposition de Zieg était la meilleure option possible.
Son contenu était un avis des plus sensés, et ses mots témoignaient de sa prévenance envers moi.
Il n'y avait aucun doute que Zieg avait sérieusement réfléchi à ce qui était le mieux pour moi.
« …Merci pour votre prévenance. Mais je veux encore rester dans cette ville du Labyrinthe. »
Même en comprenant cela, je n'ai pas pu accepter sa proposition.
Visiblement, Zieg ne s'attendait pas à un refus ; il m'a regardé, surpris.
Sa réaction m'a fait ressentir de la culpabilité, mais je ne pouvais pas acquiescer à sa proposition.
« Pour l'instant, je ne peux absolument pas quitter cette ville du Labyrinthe. Du moins, pas avant qu'un aventurier capable de fournir à la ville les matériaux des étages inférieurs à notre place ne se présente. »
En disant cela, les visages des gens de la ville qui m'étaient devenus si familiers en un mois me sont venus à l'esprit.
Jusqu'ici, la ville du Labyrinthe n'avait jamais été un lieu que j'aurais pu aimer.
Je ne me souviens plus à quel moment j'ai commencé à m'attacher à cette ville du Labyrinthe qui n'aurait pas dû me plaire.
Pourtant, j'étais convaincu que la présence des gens de la ville était la cause de cet attachement.
Certes, mon bonheur actuel vient de l'existence de Narsena, et elle restera mon unique et irremplaçable compagne.
Mais il est aussi vrai que la présence des gens de la ville a apporté une couleur supplémentaire à ma vie.
« Je ne veux pas voir cette ville de la ville du Labyrinthe s'effondrer. La proposition de Zieg est vraiment précieuse, mais même ainsi, je ne peux pas encore quitter cet endroit. »
C'est pourquoi je n'ai pas pu hocher la tête face à la proposition de Zieg de quitter la ville du Labyrinthe.
Parce que je savais que quitter la ville du Labyrinthe reviendrait à abandonner la ville elle-même.
Je voulais rester dans cette ville du Labyrinthe, au moins jusqu'à ce qu'un aventurier de remplacement apparaisse et que la ville puisse tenir debout sans moi.
Les raisons pour lesquelles je voulais rester n'étaient pas qu'une seule.
« Et puis… »
Au moment d'évoquer l'autre raison, j'ai hésité un instant.
L'autre raison était trop personnelle, ce n'était pas quelque chose que j'avais envie de dire activement aux autres.
Mais me souvenant que j'avais déjà confié mes sentiments pour Narsena à Zieg, j'ai souri faiblement en me disant que c'était un peu tard, et j'ai ouvert la bouche.
« Il y a une autre chose que je veux faire dans cette ville du Labyrinthe, qui concerne Narsena. »
« Narsena ? »
Un point d'interrogation est apparu sur le visage de Zieg à mes mots.
« Oui. C'est au sujet de la famille de Narsena. »
Mais à mes mots suivants, une légère émotion a traversé le visage de Zieg.
En voyant cela, j'ai compris que Zieg connaissait lui aussi la situation de la famille de Narsena.
« Narsena elle-même pense sans doute bien le cacher, mais je sais que sa famille est noble. …Et qu'elle est en froid avec eux. »
« Jusqu'à ce point… »
Zieg a montré sa surprise à ces mots, mais pour moi, ce qui concernait la famille de Narsena n'avait rien de difficile à deviner.
C'est facile à comprendre : si un fils ou une fille de noble veut devenir aventurier, les parents nobles s'y opposent. Et l'attitude de Narsena hier, qui s'opposait au voyage à la capitale royale, le confirmait aisément.
« Probablement, les parents de Narsena n'accepteront jamais mon existence. Qu'un aventurier comme moi, différent de ces aventuriers "propres" de la capitale royale, soit aux côtés de Narsena. »
Et ce n'était pas tout ce que j'imaginais.
En me rappelant les plaintes d'autres aventuriers contre les nobles, entendues par hasard autrefois, j'ai acquis la certitude que je ne serais pas accepté par les nobles.
Non, peut-être y a-t-il une chance que je sois accepté par les nobles.
Cette idée n'est pas de l'orgueil, c'est un fait avéré.
Même ainsi, les nobles n'autoriseront pas le mariage entre la Narsena actuelle et moi.
« C'est pour ça que je veux un exploit qui fasse taire même les nobles. »
C'est parce que je comprenais cela que j'ai pris une certaine décision.
Accomplir un exploit impensable à l'époque où j'étais un guérisseur défectueux.
Pourtant, mon cœur n'a pas bronché, d'une manière étrange.
Comme pour dire que ce n'était qu'une bagatelle.
Tout en pensant à cette métamorphose inimaginable de mon moi d'avant, et à la fille qui en était la cause, j'ai ouvert la bouche.
« Je compte devenir un aventurier de tout premier ordre dans cette ville du Labyrinthe. »