« Merde ! Juste parce qu'elle a un peu de talent, elle se la pète... ! Saberia, si on vend celle-là à des marchands d'esclaves, on pourrait gagner de quoi s'équiper entièrement, non ? »
« Son visage et ses compétences sont pas mal, ça devrait rapporter un joli prix. Une organisation clandestine nous engagerait peut-être encore comme aventuriers de premier ordre... »
Tandis que Marglus et les siens échangeaient ce genre de propos, ils posaient des yeux moqueurs sur Amia, qui avait perdu connaissance et gisait au sol.
« ... Vraiment, des êtres humains irrécupérables. »
... En entendant ça, je laissai échapper ces mots malgré moi.
« ... Lyla. »
Une voix teintée d'une colère qu'il ne parvenait pas à cacher. Zieg, à mes côtés, m'appela avec inquiétude.
Nous étions tapis dans la ruelle du côté de Marglus et des siens. Son ton semblait me rappeler que si je laissais trop transparaître mes émotions, nous risquions d'être repérés.
Mais même en comprenant la situation, ma colère ne retombait pas.
— Je sais que c'est une demande sans vergogne. Mais s'il vous plaît. Mes camarades le sont quand même, pour moi.
Les mots d'Amia, quand elle a baissé la tête, me revinrent en mémoire.
Quand elle a baissé la tête, Amia éprouvait vraiment de la honte à mon égard. Et pourtant, elle m'avait suppliée pour Marglus et les autres.
... Pourtant, moi qui ressentais une crise face à Marglus et aux leurs rien qu'en voyant Amia, j'avais exigé les intérêts de la dette.
Pas les intérêts envers l'Épée de la Foudre, mais à la condition qu'Amia les paie seule.
— Merci beaucoup !
Pourtant, même en entendant ma condition, Amia avait souri.
On ne savait pas combien de temps il faudrait à l'Épée de la Foudre pour rembourser sa dette. Donc on ne savait pas non plus à quel point les intérêts allaient enfler.
Même en comprenant ça, Amia avait accepté l'argent que je lui tendais sans la moindre hésitation.
Comme pour dire que si son sacrifice seul pouvait sauver l'Épée de la Foudre.
... Pourtant, Marglus et les siens avaient trahi les sentiments d'Amia.
« ... Désolée, Zieg. Je ne peux plus supporter ça. »
La scène sous mes yeux en témoignait avec éloquence. Je ne pouvais plus réfréner ma colère.
Parce que j'avais cru, en voyant Amia, que l'Épée de la Foudre pourrait peut-être se racheter. D'autant plus.
« ! »
Sur ces mots, je quittai la ruelle en laissant Zieg déconcerté, et je marchai vers Marglus et les siens.
« Lyla, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« En fait, Amia a trébuché et... »
Face à mon apparition soudaine, Marglus et Saberia laissèrent échapper un bref trouble.
Mais l'instant d'après, ils cachèrent la blessure à la tête d'Amia, affichèrent un air de rien et m'adressèrent la parole.
Pourtant, leur comédie ne marchait pas sur moi.
J'avais tout vu, dès le début, de leurs agissements.
« Vous seuls... ! »
« Agh ! »
L'instant d'après, je fonçai. Avec des mots de colère, j'abattis mon bâton sur la tête de Saberia.
Mon attaque ne bénéficiait d'aucun renforcement physique.
Mais j'avais dû frapper un point sensible, car Saberia s'effondra, inconsciente, sur ce seul coup.
« Qu... ! »
Et ce fut seulement à ce moment que Marglus comprit enfin que nous avions découvert ce qu'ils s'apprêtaient à faire.
L'instant d'après, abandonnant Saberia, Marglus tenta de s'enfuir.
« Trop tard. »
« Gah ! »
... Mais avant qu'il ne fasse un seul pas, Zieg l'envoya valser d'un coup de poing. Il perdit connaissance net.
Apparemment, Zieg avait guetté l'ouverture pour intervenir au cas où je serais en danger.
M'en rendissant compte, je tournai mon regard vers Marglus et Saberia, inconscients, avec de la gratitude pour Zieg.
Tous deux s'étaient accrochés au titre d'aventuriers de premier ordre, avaient jeté leur camarade, et en étaient même arrivés à tenter de rejoindre une organisation clandestine.
« ... S'ils avaient continué à bosser avec Amia, ils seraient redevenus de premier ordre, tiens. »
Pourtant, la possibilité de redevenir de premier ordre en s'entraînant aux côtés d'Amia n'était nullement nulle.
Je lançais un dernier regard à Marglus et aux siens, qui avaient jeté cette possibilité aux orties — un regard mi-pitié mi-dégoût — puis je me tournai vers Amia.
***
« On ferait mieux de les livrer à la guilde de la capitale comme ravisseurs, pas à celle de la ville du labyrinthe. »
Alors que je soignais Amia, Zieg l'annonça en posant sur Marglus et les siens un regard qui ne cachait pas son dégoût.
« Si on les livre à la guilde de la capitale, ils finiront esclaves des mines à vie. Avec leur renforcement physique, ils seront les bienvenus, c'est sûr. »
Esclave des mines. Le sort réservé aux criminels, dont la dureté est notoire.
Marglus et les siens subiraient un sort pire que la mort, et seraient morts dans les quelques années.
Même avec la compétence de renforcement physique, la vie d'esclave des mines est assez atroce pour tuer en quelques années.
Pourtant, je ne ressentis pas la once d'une pitié pour eux.
... Si Amia avait été vendue comme esclave, elle aurait peut-être connu un sort encore plus misérable que celui d'esclave des mines.
En y repensant, je ressentis à nouveau de la colère, et je dévisageai Marglus et les siens.
« ... Hé, Lyla, un instant ? »
« E, euh... Oui, bien sûr. »
Mais en chemin, Zieg m'appela soudain d'un ton solennel, et je laissai échapper mon trouble.
Son changement d'attitude brutal me surprit un peu.
« ... Tu comptes vraiment la faire entrer dans l'équipe, cette gamine ? »
... Mais au mot suivant, je compris l'inquiétude de Zieg, et mon expression se fit sérieuse.
J'avais dit à Zieg que je voulais intégrer Amia à l'équipe, et je lui avais expliqué ce qu'elle était.
Oui, y compris ce qu'Amia avait fait à une guérisseuse.
Et c'est parce qu'il le sait que Zieg s'inquiète, je l'ai compris.
« Ça va. »
Pourtant, comprenant son inquiétude, je souris.
Pour dire qu'il n'y avait aucun problème.
« Certes, cette gamine a fauté, et on ne peut pas dire qu'elle soit futée. »
Vraiment, Amia a été stupide.
Elle a cru sans douter les mots de l'homme qu'elle admirait, et a commis une grosse erreur.
Pas seulement ça. Même ici et maintenant, son attitude qui essayait encore de faire confiance à l'Épée de la Foudre n'était pas futée non plus.
« Mais l'Amia d'aujourd'hui est en train de changer. Et ses sentiments pour ses camarades valent bien qu'on l'accueille dans l'équipe. »
Pourtant, même en tenant compte de tout ça, je jugeais qu'Amia était digne d'entrer dans cette équipe.
D'ailleurs, une Amia qui essayait si désespérément de guider Marglus et les siens, on peut lui faire confiance.
... C'est justement pour ça que Marglus et les siens me sont d'autant plus impardonnables.
« Cependant... »
Mais même après que j'eus dit tout ça, l'inquiétude ne quittait pas le visage de Zieg.
Je me demandais pourquoi il montrait autant de réticence.
« ... Elle a probablement une grosse blessure au cœur. »
« ... Ah, c'est ça... »
... Ma question fondit comme glace au soleil face aux mots de Zieg.
Ce qui inquiétait vraiment Zieg, ce n'était pas la personnalité d'Amia.
C'était le fait qu'Amia porte une grosse blessure au cœur, et que j'en sois affectée.
En m'en rendant compte, j'eus envie de rire.
Vraiment, Zieg est un type terriblement maladroit.
Mais face à cette maladresse, je souris.
« C'est parce qu'elle a une blessure au cœur qu'il faut qu'on la soutienne. En tout cas, Amia n'est plus une étrangère pour moi. »
Tout en convainquant Zieg ainsi, une autre pensée occupait ma poitrine.
Si j'avais été seule, j'aurais peut-être eu des doutes.
Mais maintenant que Zieg est là, je n'avais aucune inquiétude.
« Haa... C'est Lyla, c'est pas la peine d'insister. »
En voyant mes yeux pleins d'assurance, Zieg souffla ainsi.
Mais ce fut sa dernière parole sur le sujet. Il se détourna sans plus rien dire qui s'oppose à l'entrée d'Amia dans l'équipe.
« ... Quel maladroit. »
En voyant ça, je compris que Zieg se souciait lui aussi d'Amia, et je laissai échapper ces mots avec un sourire.
« ... C'est parce que tu es comme ça que je... »
Pourtant, à ce moment-là, je ne remarquai pas que Zieg, le dos tourné, remuait lui aussi les lèvres, tout comme moi...