« FU─! »
En me voyant debout derrière elle, ma dague serrée dans ma main, l'Hydre laissa échapper un choc qu'elle ne put cacher.
Face à l'attitude de l'Hydre, j'eus la certitude que le stratagème de Narsena avait réussi.
Grâce au plan de Narsena, l'Hydre m'avait accordé un répit fatal.
Un répit suffisant pour que je bascule de la défense à l'attaque.
En conséquence, ayant pu me glisser derrière l'Hydre prêt à frapper, je souriais.
« Je m'occupe du reste. »
L'instant d'après, j'ai abattu ma dague avec un bras renforcé par mon énergie magique et ma force vitale.
L'Hydre remua son corps colossal, tentant désespérément de sortir de la portée de mon attaque.
Mais dans le bref instant avant que la dague abattue n'atteigne ses écailles, même l'Hydre ne put esquiver l'attaque.
« FUuuuuuuuuuuuu! »
Ma dague abattue trancha les trois cous, lacéra profondément le torse, et l'Hydre poussa un cri d'agonie.
L'instant d'après, de cette blessure jaillit une énergie magique semblable à du sang.
C'était une blessure mortelle, même pour une bête magique dotée d'une vitalité colossale.
... Pourtant, en voyant cette blessure, je ne pus me réjouir.
« Aah! »
Comme en paiement de la profonde blessure infligée à l'Hydre, une douleur atroce traversa ma main.
L'attaque qui avait entaillé l'Hydre mutée, c'était un coup porté sans réfléchir aux conséquences, en surchargeant mon renforcement.
J'avais jugé qu'une attaque à demi-mesure n'aurait peut-être aucun effet sur cette Hydre contre laquelle même l'assaut de Narsena avait échoué, et que je risquais de gâcher la précieuse ouverture qu'elle m'avait offerte.
... Mais maintenant, je ressentais le regret de ne pas avoir un peu plus retenu ma force.
« Aah... »
Une douleur intense, comme je n'en avais jamais ressentie, parcourut mon bras ; la fatigue aidant, je ne pus l'endurer et m'affaissai.
Toutefois, si je restais ainsi, l'Hydre pourrait contre-attaquer...
« FU, uuuuuu, »
... Mais l'instant d'après, entendant la voix affaiblie de l'Hydre parvenir à mes oreilles, je compris en me retournant qu'il n'y avait plus à craindre de riposte.
L'Hydre gisant là n'était plus qu'un souffle.
De sa blessure étaient éparpillés des fragments semblables à des gemmes d'un noir sombre, et ce fut à ce moment que je réalisai que ma dague avait pulvérisé la pierre magique de l'Hydre.
« Aurais-je touché par hasard sa pierre magique, son point faible... »
Face à cette chance inouïe, j'esquissai un sourire amer.
Si mon attaque n'avait fait que lacérer le torse, elle n'aurait pas constitué une blessure mortelle pour cette Hydre mutée, je l'imagine d'après nos combats précédents.
D'après les combats contre l'Hydre jusqu'ici, je m'en faisais cette idée.
Mais c'est le fait d'avoir pulvérisé par hasard la pierre magique, point faible de la bête magique, qui scella l'issue du combat.
Sa vitalité, qui lui permit de ne pas mourir sur le coup malgré sa pierre magique brisée, était assurément anormale ; pourtant, maintenant que son point faible était pulvérisé, l'Hydre n'en avait plus pour longtemps.
« FUuuuuuu, uuuuuu, »
... Pourtant, même dans un tel état, l'Hydre nous fixait d'yeux emplis de haine.
Même en sachant l'ennemi à l'agonie, on ne pouvait s'empêcher de frissonner face à ce regard.
L'Hydre mutée était un ennemi véritablement terrifiant.
Intelligence, magie, force musculaire, vitalité.
Tout était d'un niveau incomparablement supérieur à celui d'avant sa mutation.
Et ce, alors qu'elle était déjà une existence qualifiée de monstre avant sa mutation.
Le fait que Narsena et moi ayons pu vaincre cette Hydre ne tient qu'à la circonstance qui nous a favorisés.
L'Hydre s'était trop acharnée sur moi, et avait trop sous-estimé Narsena.
Ce fut notre facteur de victoire.
Si l'Hydre ne s'était pas acharnée sur moi, et avait visé Narsena en priorité.
Si elle n'avait pas sous-estimé Narsena, et s'en était méfiée un peu plus.
C'est grâce à ces diverses erreurs de calcul de l'Hydre que Narsena et moi avons arraché la victoire.
Cependant, dans un affrontement frontal, nos chances de l'emporter n'auraient été que de trente pour cent environ.
Même en tenant compte du fait que, croyant l'un en l'autre, nous ayons pu déployer une force dépassant nos limites.
Tel était l'écart de puissance entre l'Hydre et nous.
Certes, depuis le fond du gouffre, j'ai cherché le pouvoir avec désespoir et suis parvenu à devenir passablement fort ; pourtant, au-dessus de moi existent encore maints monstres.
En combattant l'Hydre mutée, je fus contraint de reconnaître ce fait.
« Mais avec Narsena, je peux devenir plus fort. Si je peux rester avec Narsena, je deviendrai même le plus fort. »
Pourtant, connaissant ce fait, je souri.
Ce monde n'est décidément pas tendre.
À l'avenir aussi, le monde tentera d'écraser Narsena et moi sous l'injustice, comme lors de l'affaire de l'Hydre.
Moi qui n'ai été reconnu par personne, qui ai été opprimé, je connais la cruauté de ce monde.
C'est pourquoi, même si ce monde tourne ses crocs vers Narsena, je désirais le pouvoir de repousser cette injustice.
Et si je suis avec Narsena, j'avais la résolution d'acquérir ce pouvoir.
« Alors, deviens le socle de cette force. »
Je le lui dis, et j'ai abattu ma dague sur l'Hydre qui respirait encore.
Mon bras conservait encore une douleur intense, je n'étais pas au mieux de ma forme.
Mais pour une Hydre à l'agonie, un coup dans un tel état serait amplement suffisant.
Et la calamité fatidique s'est éteinte paisiblement.
***
« C'est fini, alors... »
Après avoir porté le coup de grâce à l'Hydre, je me suis retourné vers Narsena qui m'a adressé un sourire sur un visage marqué d'une profonde fatigue.
« Ah... »
Mais ce fut sa dernière force ; Narsena s'est effondrée comme si ses jambes la lâchaient.
Gênée sans doute de montrer une telle mine devant moi, Narsena, d'un air paniqué, a tenté désespérément de rassembler ses forces pour se redresser.
« Ne t'en fais pas. »
« Hah... »
Mais moi, j'ai arrêté son mouvement et je l'ai soulevée dans mes bras.
Surprise par mon geste, Narsena a laissé un instant paraître son trouble et a rougi.
« Suu... »
Mais peu après que j'ai commencé à marcher, Narsena respirait déjà paisiblement.
« Repose-toi bien, Narsena. »
En murmurant cela tout bas au visage endormi de Narsena, ma poitrine se remplissait d'une tendresse débordante pour elle.
À ce moment, je ne pouvais plus me voiler mes propres sentiments.
Ces sentiments amoureux que j'éprouve pour Narsena.
Narsena était pour le moi d'alors une camarade en qui j'avais confiance, sur qui je pouvais compter, une jeune fille aimable et charmante.
Portant une telle jeune fille dans mes bras, je marchais entre les aventuriers qui nous regardaient hébétés, une愿望 au cœur.
Je ne demande pas l'impossible, comme une vie paisible.
Si Narsena le souhaite, je veux continuer à vivre avec elle.
... Combien de difficultés il me faudrait surmonter pour réaliser ce souhait, le moi de cet instant n'avait aucun moyen de le savoir.