« ……… Heu ? »
Au moment où l'hydre changea de cible pour se tourner vers moi, moi, Narsena, je poussai involontairement une voix stupide face à l'hydre qui fonçait sur moi.
Je comprenais à quel point l'hydre s'acharnait sur mon grand frère, moi qui l'avais attaquée désespérément jusqu'à présent.
C'est précisément pour cela que je ne pus cacher ma confusion lorsque l'hydre changea soudainement de cible pour me prendre pour cible.
…… Toutefois, lorsque je remarquai la malveillance collante comme de la boue qui flottait dans ses douze yeux, ai-je compris le but de l'hydre ?
L'hydre, jugeant mon grand frère comme un ennemi redoutable, avait décidé de me tuer en premier.
En tuant en premier lieu l'appui de mon cœur, moi, elle voulait lui donner le désespoir.
« ! »
La malveillance que l'hydre portait à mon grand frère, c'était quelque chose d'hétérogène qui collait comme de la boue, et je retins involontairement mon souffle.
Je compris instinctivement que la différence entre avant et après sa mutation n'était pas seulement une différence de capacités, mais aussi cette malveillance.
Mais même exposée à cette malveillance, mon cœur ne fut pas ébranlé plus que ne le fut mon trouble quand je retins mon souffle.
Ce n'est pas que je n'ai pas éprouvé de peur face à la malveillance de l'hydre.
Simplement, je pensais à présent que cette peur même n'avait aucune importance.
Après tout, je ressentais une exaltation dans ma poitrine qui faisait que même cette peur ne me préoccupait plus.
La scène que j'avais vue tout à l'heure. La façon dont mon grand frère avait paré les attaques de l'hydre mutée était encore collée dans ma tête.
Qu'est-ce qui a bien pu se passer pour qu'il parvienne à parer parfaitement les attaques de l'hydre qu'il ne pouvait absolument pas encaisser un instant plus tôt ?
C'est, normalement considéré, un miracle impossible, et pourtant mon grand frère l'avait accompli.
─── Mais pour une raison quelconque, j'étais persuadée que mon grand frère accomplirait ce miracle avec une facilité déconcertante.
Je compris maintenant à quel point j'avais confiance en mon grand frère.
La raison pour laquelle j'avais essayé de devenir plus forte désespérément jusqu'à présent, c'était parce que je voulais rendre la pareille à mon grand frère qui se lamentait de n'avoir aucun talent, et le protéger.
Pendant des années, je m'étais acharnée pour cela.
Mais la toute première raison pour laquelle j'avais voulu devenir forte, c'était parce que j'avais admiré mon grand frère qui m'avait protégée et avait vaincu les gobelins.
***
Il y a quelques années encore, l'image de mon grand frère couvert de blessures, et pourtant se battant désespérément, est collée dans ma tête.
À ce moment-là, je ne croyais pas du tout que je survivrais.
Le combat de mon grand frère était si limite que j'en étais arrivée à cette certitude.
Mon grand frère essayait désespérément d'attirer les gobelins sur lui, mais cela ne fonctionnait que tant qu'il avait de l'endurance, au tout début.
Les mouvements de mon grand frère, dont l'endurance était épuisée, perdirent de leur vigueur, et il se fit prendre par les gobelins, se faisant frapper et donner des coups de pied par une multitude d'entre eux comme s'ils le torturaient.
Malgré cela, mon grand frère continuait à bouger pour essayer d'attirer les gobelins jusqu'au bout.
…… Mais quelques minutes plus tard, mon grand frère gisait au sol, dans un état critique où il n'avait même plus la force de bouger.
À ce moment-là, ce n'était pas parce que j'avais une chance de gagner que je me suis dressée devant les gobelins pour protéger mon grand frère.
J'ai juste essayé d'augmenter ne serait-ce qu'un peu la possibilité que mon grand frère, qui avait tout fait pour me protéger, survive.
En d'autres termes, j'étais prête à mourir à cet instant.
C'est pourquoi je ne pus cacher ma stupeur face à mon grand frère qui se releva dans cet état critique.
Même avec un « Soin » pour le soigner, je ne pensais pas du tout qu'il puisse se battre.
Ce n'était qu'un « Soin » appliqué depuis un état qui n'était pas critique.
Normalement, il aurait déjà eu du mal à simplement se tenir debout.
─── Pourtant, mon grand frère, me couvrant de son dos, tua les gobelins les uns après les autres.
C'était, honnêtement, une scène qu'on pourrait qualifier d'insolite, je le comprends maintenant.
Quelqu'un qui ne pouvait que fuir jusqu'à tout à l'heure abattait les gobelins les uns après les autres dans un état pitoyable.
Mais ce que j'ai ressenti face à la silhouette de mon grand frère, c'était un fort sentiment amoureux.
Je comprenais mieux que quiconque que mon grand frère n'avait aucune chance de gagner contre la horde de gobelins.
C'est pourquoi, quand mon grand frère a vaincu les gobelins, j'ai compris à quel point de miracles s'étaient produits, et j'ai éprouvé un fort sentiment amoureux pour mon grand frère qui avait accompli ces miracles pour me protéger.
Et c'est à ce moment-là que j'ai désiré la force pour la première fois.
Tout en ressentant de la joie d'être protégée, je ne supportais absolument pas de ne pas pouvoir être utile à mon grand frère en lambeaux.
C'est pourquoi j'ai alors souhaité
avoir la force de pouvoir me battre aux côtés de cette personne.
Et je comprends toutes les raisons pour lesquelles je ressens une telle exaltation face à ce souvenir, et pourquoi je fais une telle confiance aveugle à mon grand frère.
Depuis ce moment, je suis persuadée que mon grand frère peut accomplir des miracles.
Et parce que je comprends que ce miracle est dû à mon existence, ma poitrine est aussi brûlante.
Alors, cette fois-ci, je vais me battre aux côtés de mon grand frère.
« Narsena ! »
C'est parce que j'ai pensé cela que, quand j'ai entendu le cri de mon grand frère, je lui ai rendu son sourire.
Pour lui dire que je vais bien, et que je lui laisse la suite.
« FU───────u ! »
L'hydre fond sur moi, sa malveillance à découvert.
Mais la moi d'aujourd'hui ne ressent ni peur, ni intimidation face à cette silhouette.
Et je n'ai pas non plus essayé de fuir cet endroit.
Je savais pertinemment que l'hydre ne pourrait pas m'arrêter avec mon niveau d'avant.
Mais je n'avais pas l'intention de fuir l'hydre pour une telle raison.
L'hydre pense que je suis faible.
C'est précisément pourquoi, si je prends son contre-pied, je pourrai créer une grosse ouverture.
Surtout, si je fuis ici, je sentis que je ne pourrai pas me tenir aux côtés de mon grand frère.
Je n'ai pas bougé d'un millimètre lorsque l'hydre a tenté de m'attaquer avec sa longue queue.
Je me suis contentée de me concentrer pour observer l'attaque de l'hydre.
Et l'instant d'après, j'ai frappé de mon poing la queue qui m'attaquait.
« Haaaaaaa ! »
« FUUUUUU !? »
À cet instant, le visage de l'hydre se tordit de douleur et elle poussa un cri de détresse.
Face à cette silhouette, je compris enfin que j'avais trouvé une attaque efficace.
Avec mon niveau, je ne peux pas infliger de dégâts efficaces à l'hydre avec mes compétences seules.
Cependant, si j'attaque en synchronisation avec l'attaque de l'hydre, je peux infliger les dégâts de l'attaque de l'hydre plus ceux de ma compétence.
Ce choc a dû se propager jusqu'à ses organes internes.
Et cette attaque a dû être 상당히 efficace, car les yeux que l'hydre tournait vers moi contenaient une hostilité claire.
Apparemment, elle m'a enfin reconnue comme une ennemie.
« FU──────u ! »
« Quoi ! »
…… Pourtant, l'hydre n'a pas cessé de m'attaquer pour autant.
Face à cette attitude, je compris que le point faible de cette attaque avait été percé à jour en un instant, et je crispai involontairement le visage.
Mon unique moyen d'infliger des dégâts à l'hydre, l'attaque simultanée, est efficace mais possède un défaut fatal.
C'est que les dégâts de l'attaque de l'hydre s'accumulent aussi sur moi.
Autrement dit, cette méthode ne peut pas durer longtemps.
« Tch ! »
« FUUUUUUu ! »
Je parviens de justesse à parer la prochaine attaque de queue de l'hydre, mais la douleur qui parcourt mon poing me fait comprendre que je ne pourrai arrêter les attaques plus que quelques fois encore.
Et l'hydre, ayant compris cela à mon air, afficha quelque chose qui ressemblait à une certitude de victoire.
« Haa……… »
─── Mais à cet instant, j'ai moi aussi poussé un souffle de soulagement et me suis affaissée.
Voyant mon état, de la méfiance apparut sur le visage de l'hydre.
Vers cette hydre, je lui offris un sourire fatigué.
« Désolée. Je ne faisais que gagner du temps. ─── C'est bien que ça t'ait été transmis correctement. »
« FU─ !? »
À mes mots, l'hydre se tourna vers l'arrière comme si elle avait enfin perçu quelque chose, et remarqua la présence humaine derrière elle.
Mais à ce moment, il était déjà trop tard.
« Je te laisse la suite. »
L'instant d'après, le poignard de mon grand frère s'abattit sur l'hydre……