« Pourquoi… »
L'approche de l'hydre, et ma voix qui s'échappa, étaient rauques.
« …… Euh, tu plaisantes ? »
« Pourquoi une hydre ici ! Les bêtes magiques ne peuvent pas passer par les cercles de transfert, non ? »
« …… Non. C'est un mutant. Cette hydre est venue d'elle-même depuis les tréfonds de la plaine jusqu'ici. »
« Ha, tu te fous de nous… cette hydre a parcouru à cette vitesse une distance qui prendrait une semaine à pied pour un humain ! »
« …… C'est fini, maintenant. »
Un temps plus tard, les aventuriers autour de moi prirent conscience de la présence de l'hydre et élevèrent des voix paniquées.
« Pourquoi, une hydre mutante… »
… Au milieu de ce tumulte, je restais là, hébété, à marmonner cela.
Six têtes, et une hostilité manifeste à mon égard.
Cela prouvait que cette hydre était le même individu dont j'avais tranché les têtes auparavant.
Mais si c'était le cas, le temps qu'il lui avait fallu pour muter était manifestement trop court.
Certes, quand elle est blessée, la vitesse à laquelle l'hydre absorbe la magie ambiante augmente, et la période avant sa mutation raccourcit.
Mais même ainsi, trois à quatre mois sont normalement nécessaires.
Non, avant tout, c'est déjà anormal que cette hydre soit encore en vie.
Une bête magique mutée de difficulté extrême possède une puissance incomparable à son état d'avant mutation.
C'est pourquoi, normalement, on les élimine avant qu'elles ne mutent.
Je commençais à réfléchir à ce qui s'était passé, à pourquoi l'hydre était venue jusqu'ici…
« Fuyez ! Vite, fuyez ! »
« …… Inutile. Regarde sa vitesse, on ne peut pas semer une chose pareille… »
« Merdre ! Pourquoi ça nous tombe dessus ! »
… Mais les cris des aventuriers autour de moi me ramenèrent à la réalité.
« Tch ! »
Oui, ce n'était pas le moment de réfléchir à ce genre de choses.
L'important maintenant, c'était que l'hydre mutée se dirigeait vers nous et finirait par nous atteindre, pas de savoir pourquoi elle avait muté.
… Et une chose était claire : le temps qu'il lui restait pour nous rejoindre n'était pas long.
« Merdre… »
Devant la calamité qui approchait, je sentis l'envie de m'effondrer, de supplier pour ma vie, mue par le désespoir et la peur.
… J'avais la certitude qu'avec cette hydre, même si tous les humains présents ici s'y mettaient, nous ne pourrions pas gagner.
Au milieu de tout ça, je pris une certaine décision. Face à la calamité qu'était l'hydre mutée, je décidai de protéger à tout prix l'existence que je tenais absolument à sauver.
« Narsena, fuis toute seule d'ici. »
« ! »
À mes mots, prononcés avec un sourire, Narsena se retourna, le visage tordu par la peur.
C'était normal.
Moi-même, cette hydre dégageait une terreur qui me donnait envie de me recroqueviller.
« Mais, grand frère… »
Pourtant, même dans cet état, Narsena s'inquiétait d'abord pour moi.
Elle devait avoir une envie folle de s'enfuir d'ici.
Et pourtant, elle se souciait de moi.
… Et juste ça, ça me suffisait.
« Je t'en prie. Pars. »
« Non ! Ça ne va pas si grand frère n'est pas avec moi ! »
Même en disant ça, Narsena ne bougeait pas.
Et moi, tout en ressentant de la joie, je ressentais aussi de la culpabilité.
« La vitesse de cette hydre est anormale. Moi, je ne peux pas lui échapper. Mais toi seule, tu peux. Alors s'il te plaît. Celle qui peut protéger les gens de la ville, c'est seulement toi, Narsena. »
« …… ! »
En invoquant les gens de la ville, mes mots firent mordre ses lèvres à Narsena, qui baissa les yeux, les yeux mouillés.
Sa silhouette me fit ressentir de la culpabilité.
Je comprenais mieux que quiconque que cette façon de faire était lâche.
Pourtant, même si cette personne précieuse me traitait de lâche, j'étais prêt à accepter n'importe quelle infamie si ça permettait de sauver Narsena.
« C'est impossible, une chose pareille ! »
… Cependant, ce qui sortit de la bouche de Narsena, les yeux pleins de larmes, n'étaient pas des insultes à mon encontre.
L'instant d'après, Narsena serra les dents, se tourna vers un aventurier à côté d'elle.
Cet aventurier semblait avoir le moral brisé, il était affalé, tremblant de tout son corps, mais Narsena, sans se soucier le moins du monde de son état, l'attrapa par le col et le secoua violemment en hurlant.
« Reprends-toi ! Va vite prévenir la guilde des aventuriers, maintenant ! »
« ! T'es relou ! De toute façon c'est trop tard ! On n'a plus qu'à crever… »
« Tu veux crever tout de suite, alors ? Allez, file ! »
« Hi »
L'engueulade de Narsena fit naître la peur chez l'aventurier au moral brisé.
Apparemment, c'était un aventurier qu'elle avait déjà mis K.O. une fois, car il pâlit sous sa menace et, l'instant d'après, il s'enfuit vers la guilde à une vitesse invraisemblable pour un blessé.
« Je me bats avec grand frère. »
Après avoir confirmé que l'aventurier était parti, Narsena se tourna vers moi, qui restais là, hébété par la suite des événements, et me dit ça.
« …… Pourquoi, aller jusqu'à faire ça… »
… Devant l'attitude de Narsena, je laissai échapper ces mots malgré moi.
Car je pensais que Narsena, qui tremblait de peur maintenant, finirait par partir si je lui donnais une raison.
Narsena, qui déclarait se battre avec moi, pleurait de grosses larmes, peut-être à cause de l'émotion.
… Pourtant, même dans cet état émotionnel, les tremblements de son corps ne s'arrêtaient pas.
Narsena avait une telle peur de l'hydre.
Précisément parce qu'elle avait du talent, elle avait perçu avec justesse la puissance de cette hydre mutée, et ses tremblements ne cessaient pas.
C'est dans cet état qu'elle m'avait dit qu'on se battrait ensemble.
« S'il te plaît, pars d'ici… »
Parce que j'avais compris la peur de Narsena, je crus que ses paroles n'étaient que de la bravade.
Alors je tentai de la convaincre, en plongeant mon regard dans le sien.
« — ! »
— C'est à ce moment que je remarquai la lumière qui habitait les yeux de Narsena.
Narsena tremblait de tout son corps, incapable de supporter sa peur de l'hydre.
C'est pour ça que je pensais pouvoir la convaincre. C'était un malentendu monumental.
Tout en tremblant de peur, en ayant compris qu'elle ne pouvait pas gagner contre l'hydre, Narsena n'avait toujours pas abandonné.
Même dans cet état, Narsena nourrissait de l'espoir envers quelque chose.
« Puisque je suis là, et que grand frère est là, il n'y a pas moyen qu'on perde ! »
Et devant cette Narsena qui disait ça dans cet état, un certain souvenir remonta en moi…