« Narsena, t'étais longue. »
« Ahaha… y a eu deux-trois trucs. »
Devant la guilde, je vis Narsena sortir en courant et je ne pus m'empêcher de sourire.
Elle était partie au fond de la guilde pour une affaire et ne revenait pas, j'avais commencé à m'inquiéter, mais on dirait que tout va bien.
Soulagé, j'ouvris la bouche sur un ton un peu taquin.
« Tant mieux si y a pas de problème. En fait, l'Épée de la Foudre est dans la guilde. Je me disais que Narsena risquait de se faire emmerder, j'allais y retourner. »
« Hein !? »
« … Hein ? »
Pourtant, ce n'était censé être qu'une blague, mais Narsena afficha une mine paniquée.
Et face à cette réaction à laquelle je ne m'attendais pas, je laissai échapper une voix bête.
L'instant d'après, ma surprise se mua en inquiétude pour Narsena et j'ouvris la bouche.
« Dis-moi, il s'est passé que… »
« Gr-grand frère ! V-vite, on y va ! »
Mais avant que je finisse ma phrase, Narsena changea de sujet, pressée, et se mit à marcher.
Son attitude était clairement suspecte.
Du coup, je voulus la questionner à nouveau tandis qu'elle marchait devant moi…
« … Faut pas que je m'occupe de ça maintenant. »
… Mais sentant plusieurs présences humaines derrière nous, je lâchai ça.
Narsena aussi avait l'air d'avoir remarqué, elle s'était arrêtée.
Ce qu'elle voulait me dire m'intriguait vraiment.
Bon, ben, réglons ce truc d'abord et on en parlera tranquillement après.
J'en décidai ainsi en une fraction de seconde, mais je me mis à marcher comme si de rien n'était en lui adressant un sourire.
« On y va ? La plaine. »
« Oui ! »
Au moment où je prononçai ce mot, les présences derrière nous réagirent faiblement.
Et devant cette réaction, Narsena et moi nous regardâmes en souriant.
« … Bon, ça a marché. »
« … Oui, ça devenait franchement relou. »
À peine avions-nous démarré que les présences se mirent à bouger.
Narsena et moi, on fit semblant de ne pas les sentir et on continua vers la plaine.
… Nos poursuivants n'avaient pas pigé qu'on les avait attirés exprès.
***
Après avoir quitté la guilde et traversé la ville vers la plaine, les présences derrière nous disparurent une fois.
Mais dès qu'on mit le pied dans la plaine, elles réapparurent, nous encerclant.
« Ahaha ! Vous venez vous faire coincer tout seuls ! »
L'instant d'après, un paquet d'aventuriers qui nous collaient aux basques depuis des jours sortirent de la plaine, et celui qui semblait être le chef se moqua de moi.
Il imaginait sans doute me lyncher pour m'extorquer des excuses et mettre la main sur Narsena, son visage affichait une jouissance sadique.
Et collant cette jouissance sur son visage, l'aventurier m'adressa la parole.
« Si on vous tue dans la plaine, la guilde croira à une simple dispute entre aventuriers et n'interviendra pas ! En gros, vous vous êtes… agah !? »
« T'es bruyant. »
Mais l'aventurier ne put finir sa phrase.
Le couteau que je lançais, le visage ahuri, lui transperça la cuisse et le fit taire sur-le-champ.
« … Hein ? »
« C'est pas possible… À cette distance, il a réussi à le toucher ! »
La stupeur commença à gagner les aventuriers.
Et face à ce spectacle, moi, j'arborai un ricaneur.
« Je me suis pendu tout seul ? Faut pas déconner. C'est l'inverse, l'inverse.
— C'est moi qui vous accule. »
« ! »
Je le leur balançai, chargé d'intentions meurtrières.
Oui, j'avais exprès dit qu'on allait à la plaine parce que leur filature me gonflait grave.
Du coup, je les avais attirés dans la plaine, où les bagarres entre aventuriers ne regardent personne, pour qu'ils perdent toute envie de se rebiffer.
Et vu qu'ils voulaient s'en prendre à Narsena aussi bien qu'à moi, je n'avais aucune intention de les laisser courir.
« Si je vous bats, y aura moins de monde pour nous emmerder. Alors faites l'effort de perdre le plus misérablement possible. »
Je leur souriais en leur disant de servir d'exemple.
Face à l'intention de tuer dans mes mots, la peur traversa les visages des aventuriers…
« Uooooooooh ! »
L'instant d'après, ils se ruèrent tous vers moi…
***
« Je vois, ils pensent qu'en se rapprochant, ils éviteront les couteaux. »
En voyant les aventuriers foncer sur moi d'un seul coup, je marmonnai.
Apparemment, ils jugeaient mes lancers trop dangereux pour rester à distance.
… Mais leur analyse était fausse.
Parce que, comparé à mes couteaux, les poings de Narsena sont infiniment plus dangereux.
« Laissez-moi faire ! »
Et pour leur faire comprendre cette puissance, Narsena sprinta vers les aventuriers.
« Gyaaaaaah ! Itaaai ! »
« Yamete, kudasai ! Aaaaaaah ! »
Son corps boosté par sa compétence atteignit les aventuriers en un clin d'œil et leur arracha des cris misérables.
Les attaques des aventuriers ne touchaient pas une seule fois Narsena, ballottés qu'ils étaient par ses déplacements imprévisibles dans l'espace ouvert.
« Bon, Narsena gère. »
Je hochai la tête devant son spectacle et décidai de m'occuper de mon côté.
« Meurs, putain de guérisseur défectueux ! »
De mon côté, y avait encore plus d'aventuriers que vers Narsena.
Ils ont cru que j'étais plus facile à battre, ou juste que je leur revenais pas, je sais pas, mais j'étais super populaire.
En gros, sans le vouloir, j'attirais l'hostilité des aventuriers.
Donc mon rôle, c'était d'empêcher ce monde d'aller vers Narsena.
J'en conclus qu'il fallait que je me mette en plein défense.
L'instant d'après, je limitai ma détection de mana à un rayon de dix mètres autour de moi.
C'était le fruit de plusieurs années à ne bosser que la détection de mana : une détection précise, même limitée.
Dès qu'elle s'activa, mes cinq sens s'émoussèrent et ma perception au-delà de dix mètres devint floue.
— Mais en échange, je percevais tout dans ce rayon de dix mètres.
Grâce à ça, je comprenais les actions de tous les aventuriers qui m'attaquaient.
Combien ils étaient, comment esquiver pour les faire se taper entre eux, tout.
Et ensuite, pour tout comprendre et tout traiter, je renforçai la partie « ki » en moi.
À cet instant, j'eus l'impression que tout autour ralentissait, et un sourire vint aux lèvres.
Oui, la partie que j'avais renforcée par le ki, c'était mon cerveau.
Même si je booste mon corps au ki, le gain est minable.
C'est pour ça que j'ai entraîné mon maniement du ki pour ne renforcer qu'une zone précise.
Et maintenant que mon cerveau est boosté, y a plus aucune chance que je me prenne une attaque.
Je provoquais des tirs amis, limitais leurs mouvements, déviais leurs coups à la dague pour gagner du temps.
Au passage, une boule de feu vint d'à dix mètres, je l'évitai facile.
Ce style « full défense », je l'ai mis au point en me creusant la tête sur l'usage du mana et du ki.
Tant que je l'ai, je peux tenir le rôle de bouchon indéfiniment.
Et pendant que je les retenais, Narsena les descendait un par un, et leur nombre fondait.
« Chikushô ! C'est quoi ces types ! »
Un aventurier hurla ça en nous regardant.
Et j'eus la certitude de la victoire, je souris.
Jusqu'ici, j'ai toujours été le méprisé de cette guilde.
Mais si je gagne ce combat, la donne change.
Je serai enfin reconnu comme un aventurier qui a de la gueule.
Moi d'il y a un mois, j'aurais jamais imaginé ça. Et si c'est possible, c'est entièrement grâce à Narsena.
Sans elle, même avec de la compétence, je serais resté un aventurier de bas étage.
Parce que je me croyais bon à rien.
Non, déjà, sans la rencontre avec Narsena il y a quelques années, j'aurais jamais eu ce niveau.
En y pensant, je ressentis de la gratitude pour Narsena.
C'est grâce à sa présence que j'en suis là.
Donc je me mis à me battre tout en éprouvant de la reconnaissance pour Narsena…
« Na ! »
… Mais l'instant d'après, un frisson glacial me parcourut l'échine et j'arrêtai non seulement de réfléchir, mais même de me battre, pour me retourner.
« Qu-quoi, cette sensation… »
« Oi, regardez là-bas ! Y a un truc ! »
J'étais pas le seul à m'arrêter.
Les aventuriers, Narsena aussi, avaient senti quelque chose et s'étaient figés.
… Et devant l'attitude de tout le monde, un mauvais pressentiment me serra le cœur.
Quelque chose qui fige tout le monde sur place. Face à cette présence, je ressentis une vague inquiétude.
L'instant d'après, j'arrêtai ma détection de mana et mon accélération de pensée, et à la place, je boostai ma vision au ki pour regarder dans la direction où un aventurier venait de crier qu'il y avait quelque chose.
… Et l'instant d'après, je reconnus ce qui arrivait sur nous à une vitesse folle, et les mots me manquèrent.
« —— ! »
Six têtes. Tous les yeux jaunes chargés d'hostilité, fonçant droit sur nous.
« Blague… »
Ces yeux étaient rivés sur moi. Je compris que j'étais la cible de cette hostilité.
Et face à cette hostilité, à cette silhouette, j'eus la certitude absolue.
— Ce truc qui déboule à fond sur nous, c'est l'hydre à qui j'ai tranché les têtes quand j'étais dans l'Épée de la Foudre, qui a muté.