« Analystria… »
C'était juste à côté de la pièce où Narsena et le maître discutaient.
Je répétais d'une voix tremblante le mot que je venais d'entendre.
Le fait que je me trouve ici, maintenant, n'était absolument pas dû à quelque arrière-pensée.
Après m'être fait chasser de la pièce par le maître, j'avais décidé d'attendre au fond de la guilde que Narsena et les autres en sortent.
Je pensais que rester dans le hall de la guilde pendant qu'elle n'était pas là risquait de provoquer des histoires inutiles.
Mais alors que j'attendais, j'ai entendu comme un sanglot étouffé venir de la pièce, et je me suis précipité vers elle.
Le maître a un caractère vraiment détestable.
Je me suis dit que Narsena devait être en train de pleurer, harcelée par lui.
C'est alors que j'ai entendu le nom d'Analystria, cette maison.
À cet instant, toutes les pensées qui occupaient mon esprit jusqu'ici ont volé en éclats.
Même l'idée qui dominait ma tête depuis tout à l'heure — qu'en fin de compte le maître n'avait pas l'air de maltraiter Narsena dans la pièce — a disparu.
Le nom de la maison Analystria, c'était un mot gravé en moi.
Il y a quelques années, par un concours de circonstances, j'ai pu devenir l'élève d'un aventurier de tout premier ordre.
C'était un événement vraiment miraculeux, mais je n'ai pas su saisir ce miracle.
Car je n'arrivais à manipuler ni le mana ni le ki au-delà des rudiments, et je n'ai jamais atteint le niveau requis pour être traité comme aventurier.
… Non, dire que je n'avais pas de talent serait peut-être inexact.
Le maître disait que ce n'était pas une question de talent, mais de constitution.
D'ordinaire, on ne peut apprendre que le mana ou le ki, pas les deux, et pourtant j'avais réussi à assimiler les deux en peu de temps sans pouvoir aller plus loin : c'était anormal, disait-il.
C'est sans doute pour ça que je ne peux utiliser que le « Soin » en magie de guérison.
… Mais peu importait le principe.
La réalité, c'est que je n'étais qu'un aventurier au niveau si bas qu'on me traitait de « guérisseur défectueux ».
Ni le mana ni le ki ne me servaient au combat, et ma magie de guérison ne servait à rien non plus.
… Je n'avais, il y a encore quelques années, que des capacités qui justifiaient qu'on me dise « inapte aventurier ».
Pourtant, même dans cette situation, je n'ai pas abandonné l'idée de devenir aventurier.
Le maître m'a conseillé de devenir artisan d'objets magiques, mais j'ai refusé son avis et j'ai continué.
Même quand on me disait que je n'avais pas de talent, je m'entraînais désespérément.
Jour après jour, à réfléchir jusqu'à en mourir, à tester, à m'entraîner, et j'ai fini par créer ma propre façon de me battre.
Et la raison pour laquelle je me suis acharné à ce point, c'est parce qu'à ce moment-là, il y avait cette fille de la maison Analystria qui m'avait reconnu.
Elle a été la première humaine à me reconnaître.
« Rejoins mon équipe » — je n'ai pas cru un mot de ça.
Juste des paroles lancées par une fille en plein délire de fièvre.
Des années plus tard, rien ne garantissait qu'elle s'en souvienne.
Pourtant, chaque fois que c'était dur, le visage de cette fille me revenait en tête.
Ces seuls mots qui m'avaient reconnu.
Le visage de cette fille qui m'avait consolé, qui m'avait dit « j'te prends dans mon équipe » malgré ce que j'étais.
Et c'est grâce à ces mots et à son existence que j'ai pu me débattre aussi désespérément.
« … Cette fille et Narsena, c'est la même personne. »
C'est pourquoi, confronté à la possibilité que cette fille et Narsena ne fassent qu'une, je suis resté un moment incapable de bouger, sous le choc.
Narsena est ma bienfaitrice, celle qui m'a sauvé maintenant, et elle est peut-être cette fille qui a soutenu mon cœur jusqu'ici.
Cette idée avait assez de force pour me voler mon sang-froid.
Les cheveux ont une autre couleur, peut-être que c'est une autre personne, j'essayais désespérément de me le faire croire, mais tout était vain.
Car j'avais déjà la certitude absolue que cette fille, c'était Narsena.
Au point de me demander pourquoi je ne m'en'étais pas rendu compte plus tôt, tant c'était évident.
Et l'instant d'après, pour une raison quelconque, mon visage est devenu rouge vif.
« Ah, heu, pourquoi… »
Face à ce qui m'arrivait si soudainement, je ne comprenais pas ce qui m'arrivais et je paniquais.
Simplement, envers Narsena, une tendresse différente de la gratitude que j'avais ressentie jusqu'ici surgissait…
« Merci beaucoup, Larma ! »
« Ah, ne t'en fais pas. Va voir Laust après t'être lavé le visage. »
« — ! Surtout, ne dites rien à grand frère, d'accord ! »
… Pourtant, dès que j'ai remarqué que Narsena sortait de la pièce, je lui ai tourné le dos et j'ai fui.
Je ne sais pas pourquoi.
Simplement, j'ai eu honte à l'idée de faire face à Narsena avec ce visage tout rouge.
Cette émotion me déconcertait.
Mais je ne pouvais pas lui résister, et j'ai quitté les lieux à grands pas…
***
« Haa… Quelle bande de casse-pieds. »
En raccompagnant du regard Narsena et Laust, moi, Larma, j'ai laissé échapper ces mots sans réfléchir.
Je suis peut-être plus fatiguée maintenant qu'après une extermination de bêtes magiques.
Jouer la comédie sans en avoir l'habitude, c'est bien plus éprouvant que je ne l'imaginais.
« … Ah, plus jamais je ne referai un tel mauvais spectacle. »
En repensant à mon comportement tout à l'heure, j'ai laissé échapper ces mots en rougissant légèrement.
Dès le début, j'avais remarqué que Narsena avait un comportement bizarre, c'est pourquoi j'avais enchaîné les paroles en feignant la décontraction.
… Le fait qu'elle pleure était hors de mes prévisions, j'ai pas mal paniqué, mais citer le nom de la maison Analystria était intentionnel.
Le mana est une capacité très utile : on peut percevoir le mana ambiant et l'utiliser pour la détection.
Et j'avais perçu tout du long que Laust était tout près.
« … Est-ce qu'on ne pourrait pas effacer la mémoire de Narsena ? »
… Bon, en vérité, je voulais éviter autant que possible ce genre de mise en scène.
Mais sinon, la relation entre Narsena et Laust n'aurait pas avancé d'un millimètre.
Moi qui suis liée à la fois à Narsena et à Laust, j'ai compris leur lien grâce au fait qu'ils soient venus ensemble cette fois.
Mais Laust, qu'on dise obtus ou borné, n'avait pas réalisé que Narsena était quelqu'un d'important pour lui.
Vraiment, sans que je le lui dise, quand est-ce qu'il s'en serait rendu compte ?
« … Je pensais ne plus avoir affaire à cet idiot de disciple, et pourtant. »
Là-dessus, j'ai murmuré ce mot tout seul.
Quand j'ai su que Laust n'avait pas de talent d'aventurier, j'ai tout fait pour le faire renoncer.
Un aventurier sans talent n'attend que la mort.
Et je n'avais pas l'intention de laisser mon premier élève mourir sous mes yeux.
… Mais à ma proposition, Laust n'a jamais acquiescé.
Parce qu'il y avait quelqu'un qui l'avait reconnu tel qu'il était, il ne renoncerait pas à être aventurier.
Et après ça, je n'ai plus pu m'impliquer auprès de Laust.
Car je suis une aventurière de la Capitale royale, pas de la ville du Labyrinthe.
Depuis, j'ai passé des années sans savoir de lui que le fait qu'il était en vie.
C'est pour ça qu'en le revoyant, avec cette force acquise et cet air heureux, j'ai ressenti à la fois stupeur et soulagement.
« … Qu'il me donne du fil à retordre. »
Après y avoir pensé, je l'ai murmuré une fois de plus, et mon visage n'avait toujours pas retrouvé sa couleur normale…
***
« Hou hou hou ! »
Après avoir parlé avec Larma, moi, Narsena, je me dirigeais vers le guichet de la guilde de fort belle humeur.
Les mots de Larma — « ton grand frère a l'air aux anges ces temps-ci » — tournaient en boucle dans ma tête.
« Ehehe. »
Et rien qu'à cette pensée, mon visage se détendait malgré moi.
Je n'ai pas oublié le fait que je n'ai servi à rien quand grand frère traversait sa période la plus dure.
Ce fait reste encore aujourd'hui comme une boule au fond de ma poitrine.
Tant que ne faiblira pas ce sentiment qui est né en voyant grand frère se battre désespérément dans ce chariot, ce désir de lui rendre la pareille, cette boule restera dans ma poitrine.
Mais maintenant, je n'ai plus l'intention de laisser ce sentiment m'entraver.
Parce que je pense qu'il est plus important de réfléchir à comment lui rendre la pareille à partir de maintenant, plutôt que de ruminer un passé qu'on ne peut plus changer.
« D-donc, il faut que je dise à grand frère qu'il est temps qu'on prenne une maison commune pour l'équipe… »
En y réfléchissant, je marchais vers le guichet le visage écarlate.
Grand frère est peut-être déjà rentré à l'auberge, mais il m'attend peut-être au guichet, me disais-je.
« …… ! »
… Mais ce n'était pas grand frère qui m'attendait au guichet.
Il y avait plusieurs aventuriers qui me dévisageaient d'un regard lubrique.
Et leur présence m'a donné un pressentiment affreux.
C'est pourquoi j'ai essayé de quitter la guilde en vitesse…
« Où cours-tu comme ça ? »
« Qu— ! »
… Mais à l'instant même où je sortais de la guilde, une main d'homme m'a saisi l'épaule sans la moindre politesse et m'a clouée sur place.
Je l'ai fusillé du regard pour lui intimer de me lâcher, mais l'homme a ri sans se soucier le moins du monde de ma réaction.
« Hé, la miss, on va discuter un peu. »
… Sur le visage de cet homme flottaient les flammes d'une jalousie noire.