Des yeux chargés de haine me fixaient.
Non, ce n'était pas de la haine.
Ce qui habitait ces yeux, c'était une intention meurtrière : tuer coûte que coûte l'humain qu'il avait devant lui, moi.
Sous ce regard, une pensée m'a traversé l'esprit.
Combien d'aventuriers pourraient garder leur sang-froid, fixés de la sorte par un ogre mutant ?
... Et pourtant, dans une telle situation, mon cœur n'éprouvait pas le moindre trouble.
Ce n'était pas que je baissais ma garde.
Ma tête était entièrement en position de combat, et la tension faisait battre mon cœur à tout rompre.
Simplement, il n'y avait plus en moi la moindre crispation superflue.
« Qu'est-ce... que tu es ? »
Peut-être même était-ce l'ogre en face de moi qui laissait transparaître de la peur.
M'en rendant compte, je n'ai pu retenir un sourire forcé.
Cela dit, ces paroles de l'ogre, je ne pouvais moi-même m'empêcher de les approuver.
« ... Oui, moi aussi, je me pose un peu la question. »
Au coin de mon champ de vision, il y avait près de dix cadavres d'ogres.
C'est en regardant le nombre d'ogres que j'avais moi-même abattus que j'ai dit cela.
Je sentais bien, plus ou moins, que je progressais.
Mais l'adversaire était un ogre mutant, l'égal des bêtes magiques de difficulté extrême ordinaires.
... Je n'aurais jamais imaginé pouvoir les écraser aussi unilatéralement.
En me voyant, l'ogre a déclaré à voix basse :
« Toi... tu n'es pas... humain. »
À ces mots, un trouble a traversé ma poitrine un instant.
Mais l'ogre ne m'a pas laissé le temps de réfléchir.
« Uoooooooooh ! »
Brandissant une épée à deux mains, le bien d'un aventurier défunt, l'ogre a couru vers moi.
Aussitôt, mon trouble s'est dissipé.
Même en voyant l'ogre foncer sur moi, mon cœur n'éprouvait plus le moindre trouble.
J'ai raffermi ma prise sur ma dague, et réfléchi calmement à la manière de procéder.
Une épée à deux mains abattue avec la force d'un ogre, c'était assurément gênant.
Même moi, si je la prenais de plein fouet, je risquais de subir de lourds dégâts.
Pourtant, j'ai délibérément choisi de rester sur place.
Devant mon immobilité, un léger doute s'est peint sur le visage de l'ogre.
Mais ce ne fut que passager.
Chassant aussitôt son hésitation, l'ogre a encore accéléré.
Face à cet ogre, je me suis contenté de recevoir son épée à deux mains en y faisant glisser ma dague.
... Et cela a suffi.
« ... ! »
Dans un son aigu, l'épée à deux mains que tenait l'ogre s'est brisée.
La lame de l'épée à deux mains est partie en tournoyant.
En la regardant du coin de l'œil, j'ai pensé :
... Je suis tout de même devenu capable de choses pareilles.
Briser une épée à deux mains n'avait en soi rien de difficile.
Laissée à l'abandon depuis la mort de son propriétaire, elle ne risquait pas d'avoir été entretenue, et il n'aurait rien eu d'étonnant à ce qu'elle soit devenue fragile.
Et si un ogre la frappait de toutes ses forces contre une quasi-épée magique robuste, il était tout naturel qu'elle se brise de la sorte.
Contre les attaques d'un ogre qui ne s'était pas entraîné, Ronaldo ou Zieg l'auraient brisée tout aussi facilement.
Ce n'était vraiment pas quelque chose de bien difficile.
... À condition de ne pas penser au renforcement corporel.
« ... Uooh ! »
Jugeant que la légère distraction de mon esprit était une ouverture, l'ogre a jeté la poignée et s'est jeté sur moi pour m'empoigner.
Mais ses bras épais n'ont jamais atteint mon corps.
Car juste avant, ma dague les lui avait tranchés tous les deux, à hauteur des coudes.
« ... Kuh ! »
Privé de ses deux bras, l'ogre a nettement grimacé.
À cet instant, l'affrontement était déjà joué.
« Hah. »
Ma dague, balayant à l'horizontale, a tranché le cou de l'ogre.
Sa tête, qui tournoyait dans les airs, affichait l'expression de quelqu'un qui ne comprenait pas ce qui venait d'arriver, mais au passage, ses yeux m'ont saisi.
Aussitôt, la stupeur s'est peinte sur ce visage, et j'ai compris que l'ogre venait de prendre conscience de son état.
Il avait perdu le combat et ne pouvait plus être sauvé.
L'ayant compris, la tête seule de l'ogre a souri.
La bouche de l'ogre a remué pour dire quelque chose.
Plus aucun son n'en sortait, mais j'ai compris ce qu'il disait.
« J'ai hâte. » Voilà ce que l'ogre avait dit.
Le corps décapité de l'ogre s'est effondré.
Ce corps ne bougerait plus jamais.
Pourtant, pendant un moment, je n'ai pas pu en détacher les yeux.
« ... C'est sinistre. »
C'est ce que j'ai murmuré en essuyant ma dague avant de la ranger.
Pas une égratignure sur mon corps, presque aucun blessé.
On pouvait parler de victoire totale.
... Et pourtant, ce que j'éprouvais dans ma poitrine, c'était de l'inquiétude.
Comme pour m'en détourner, j'ai détourné les yeux du cadavre de l'ogre.
C'est alors qu'a retenti une voix qui ne cachait pas son admiration.
« Ce ne sont pas les mouvements de quelqu'un qui sort de convalescence... »
Me retournant à cette voix, j'ai découvert Lyla et Zieg, qui étaient eux aussi censés anéantir les bêtes magiques.
Derrière eux, il y avait une masse de cadavres de bêtes magiques et les autres aventuriers, et j'ai compris que cet ogre avait été la dernière bête magique.
... Ce qui veut dire que tout le monde a vu mon combat.
Un peu gêné par cette idée, j'ai tout de même pris la parole.
« Sortir de convalescence, c'est exagéré. J'étais rétabli dès le premier jour, on m'a simplement laissé me reposer jusqu'ici. Je vais très bien, maintenant. »
« ... Normalement, guérir de blessures pareilles, même pas en un jour, mais en quelques jours, c'est tout simplement impossible. »
« Ha, ha ha. »
Ces paroles de Lyla m'ont rappelé celles de Ronaldo, « impossible pour un humain », et j'ai laissé échapper un rire sec.
... En pensant que mon corps était peut-être vraiment un peu anormal.
Devant mon attitude, Zieg a pris la parole, l'air inquiet.
« Tu ne forces pas, au moins, Laust ? »
« Tout va bien, Zieg. »
À ces paroles de Zieg, j'ai répondu en souriant.
« Si je forçais, je ne pourrais pas me battre autant contre des ogres. Et puis... »
À ce moment-là, j'ai tourné les yeux dans la direction du labyrinthe.
« ... Il y aura encore du grabuge demain, je n'ai plus le temps de me reposer. »
Tout en disant cela, je me suis rappelé ce que m'avait dit Ronaldo.
Que l'emballement du labyrinthe suivait un cycle de cinq jours, au terme duquel une masse de bêtes magiques déferlait.
À mes paroles, Zieg et Lyla ont eux aussi tourné les yeux dans la même direction que moi.
Une tension qu'elle ne parvenait pas à cacher sur le visage, Lyla a déclaré :
« Encore un peu, et on en sera au cinquième jour depuis le début de l'emballement du labyrinthe. »
À ces mots, la tension a gagné tous nos visages.
Oui, aujourd'hui, c'était le quatrième jour depuis le début des combats.
Le moment décisif annoncé par Ronaldo était pour demain.