À mes paroles, le visage de Larma a changé de façon flagrante.
Pourtant, elle a ouvert la bouche comme si de rien n'était.
« De quoi tu parles ? »
« Larma, avec un visage aussi décomposé, tu sais bien toi-même que ça ne tient pas debout, non ? »
Tout en disant cela, j'ai agité la bouteille d'alcool que je tenais.
« À ton avis, pourquoi est-ce que j'ai apporté de l'alcool ? Dans ton état, tu n'arrives plus très bien à cacher les choses, pas vrai ? »
Un instant, le visage de Larma a pris une expression qui semblait dire : « Salaud. »
Malgré tout, Larma n'a rien avoué.
« Je te dis, de quoi tu parles... »
« Désolé, mais moi, tu ne me la fais pas... et Mist aussi l'avait percé à jour. »
« ... ! »
Au moment où je lui ai dit cela, Larma a fait une grimace, comme si elle avait mordu dans quelque chose d'amer.
« Merde ! Tous autant que vous êtes, une belle bande de sournois. »
Après avoir craché ces mots, l'air boudeur, Larma a détourné la tête.
Son attitude avait beau sembler admettre implicitement ce que je disais, Larma ne formulait toujours rien clairement d'elle-même.
... En la regardant, je me suis dit en moi-même.
Que si je n'avais pas entendu les paroles de Mist, j'aurais peut-être cessé de la presser de questions à ce moment-là.
Moi aussi, j'avais remarqué quelque chose d'anormal chez Larma, et j'avais aussi compris que la barrière y était pour quelque chose.
Malgré cela, je me serais peut-être contenté de la mettre en garde, puis j'aurais battu en retraite.
Justement parce que je sais que Larma n'est pas du genre à montrer ses faiblesses.
Mais si Mist disait que sa vie était en jeu, je ne pouvais pas fermer les yeux.
... Admirant intérieurement le sens du calcul de Mist, j'ai demandé :
« Alors, Larma. Qu'est-ce que tu caches ? »
« ... Tu es drôlement insistant, aujourd'hui, Ronaldo. »
« Mist a dit que ta vie était en jeu. »
Au moment où elle a entendu ces mots, le visage de Larma s'est empli de haine.
« De quoi elle se mêle... ! »
« Alors, qu'est-ce qu'il en est ? »
« Tu crois ce que raconte Mist ? »
« Oui. Rien n'est moins digne de confiance que toi en ce moment, Larma. Même Mist l'est davantage, c'est dire. Tu sais bien pourquoi, non ? »
« ... Sale binoclard. »
Même après tout cela, Larma s'obstinait à se taire : je n'ai pas eu d'autre choix que de prendre la parole.
« La barrière qui recouvre actuellement le rempart, tu as réussi à l'activer seule. C'est bien toi, Larma. »
À mes paroles, Larma n'a rien répondu.
Mais son visage, légèrement crispé, montrait que j'appuyais là où elle ne voulait pas qu'on touche.
« Pourtant, même toi, Larma, tu ne peux pas fournir d'un seul coup toute la magie nécessaire pour l'activer. Alors, comment est-ce que tu paies cette magie ? Étrange, non ? »
Larma restait muette.
Sans m'en soucier, j'ai poursuivi.
« Dis-moi, Larma, est-ce que par hasard tu es reliée à cette barrière ? Est-ce qu'elle te prend de la magie en permanence ? »
« ... ! »
Larma m'a fusillé du regard, l'air excédé.
À cette expression, j'ai compris que j'avais vu juste.
« Je n'aime pas qu'on me harcèle de questions. Je vais me coucher. »
Puis, comprenant sans doute qu'il lui était impossible de garder le secret, Larma a dit cela et s'apprêtait à partir.
... C'est à cet instant que son corps a vacillé.
« ... Larma ! »
En voyant cela, j'ai bondi sans réfléchir.
Avant qu'elle ne touche le sol, j'ai réussi tant bien que mal à la retenir.
... Mais le soulagement d'avoir évité sa chute s'est vite effacé de mon visage.
« H-hé, lâche-moi ! »
Larma se débattait désespérément pour s'écarter de moi.
Mais sans la laisser faire, je lui ai demandé :
« ... Tu es dans cet état depuis le début ? »
« ... ! »
Larma cherchait désespérément à détourner le visage, mais sans la laisser faire, j'ai insisté.
« Larma, réponds. Depuis quand est-ce que tu présentes des symptômes de manque de magie ? »
Le corps de Larma était anormalement relâché.
L'alcool y était sans doute pour quelque chose, mais cela ne suffisait pas à expliquer un état pareil.
Devant ma colère, comprenant sans doute qu'elle ne pouvait plus se dérober, Larma a lâché à mi-voix :
« ... Depuis que j'ai dressé la barrière. »
« ... ! »
À ces mots, je me suis mordu la lèvre malgré moi.
Il aurait été si facile d'imaginer que cela finirait ainsi.
Aussi surhumaines que soient les capacités de Larma, elle ne peut pas tout faire.
M'en rendant compte, bien trop tard, j'ai réfléchi à toute vitesse.
Il n'y avait aucun doute : à ce rythme, Larma ne tiendrait pas.
« On va revoir le plan dès maintenant... »
« Non, inutile. Ça ira très bien comme ça. »
Mais Larma, en se dégageant de moi pour se relever, a rejeté cette idée.
« Qu'est-ce que tu racontes, dans cet état ? Tu sais bien que ton corps est à bout, non ? »
« Et alors ? Y a-t-il quelqu'un d'autre que moi capable de maintenir la barrière ? »
« ... Un magicien compétent, peut-être. »
« Un magicien reste un magicien. Pour maintenir la barrière, il faut les arcanes : tu crois qu'on peut les apprendre maintenant ? »
« ... ! »
Aux paroles de Larma, je me suis tu.
Elle avait raison, c'était indéniable.
À l'heure actuelle, personne d'autre que Larma ne pouvait maintenir la barrière.
« Allons, ne t'en fais pas. Je tiendrai le coup. »
« ... C'est aussi ce que tu disais, ce jour-là, Larma. Et nous avons perdu. »
« C'est vrai. »
C'était la seule bien maigre résistance dont j'étais capable.
Mais à cela, Larma s'est contentée d'un sourire triste.
« Mais tu le sais bien. Que la situation est bien plus dangereuse aujourd'hui que ce jour-là. »
À ces mots, je me suis tu.
Oui, il était impossible que je ne le sache pas.
Comme si elle avait deviné que je ne pouvais malgré tout pas l'admettre, Larma a souri.
« Mes disciples se démènent. Il ne manquerait plus que je sois incapable d'en faire autant. »
« Haa... Vraiment, Larma, tu ne sais rien faire d'autre que forcer. »
Agacé par ces paroles, et résigné, j'ai poussé un soupir et je me suis relevé.
« Mais si on trouve une autre solution, tu suivras le plan sans discuter, d'accord ? »
« Oui, j'aime bien tes idées, toujours un peu fourbes juste ce qu'il faut, alors d'accord. »
Larma a ri... puis son visage est devenu grave.
« Du coup, n'en parle à personne. »
... Vraiment, cette mage têtue.
C'est ce que j'ai pesté intérieurement, tout en acquiesçant à ses paroles.
« Compris. »
Sur ces mots, je me suis lentement éloigné.
Puis, une fois hors de portée de voix, j'ai murmuré :
« ... Bon, pour que Larma n'ait pas à forcer, à qui vais-je demander de l'aide ? »
Tout en murmurant ces mots, j'ai de nouveau pris ma résolution.
Je ferais surmonter l'emballement du labyrinthe, quoi qu'il en coûte.
Et cela, même si je devais y laisser la vie.