Aussitôt après, je me suis mise en route vers la guilde.
En le voyant, le peu d'inquiétude qui restait sur le visage d'Amorst s'est dissipé.
Et quand nous sommes arrivées à la guilde des aventuriers, il n'y en avait plus la moindre trace.
... Sans qu'elle se rende compte que c'était exactement ce que je voulais.
« Allez, on y va. »
« Hein ? »
Bien sûr, sans rien laisser paraître de ce que je pensais, j'ai pris Amorst par la main pour qu'elle ne puisse pas s'enfuir et je suis entrée dans la guilde des aventuriers.
L'instant d'après, les regards des aventuriers présents dans la guilde se sont tournés vers nous.
« Tiens, Lyla ? »
« Qu'est-ce qu'il y a encore... Celle qui est à côté d'elle, c'est... ! »
Mais je m'y attendais.
Après tout, je venais tout juste de sortir de la guilde des aventuriers.
Revenir dans ces conditions avec Amorst à mes côtés, impossible de ne pas attirer l'attention.
Les aventuriers ne pouvaient pas avoir de bons sentiments envers Amorst, l'ancienne employée de la guilde.
« Elle a le culot de se montrer ici ! »
« Attends, du calme. C'est Lyla qui l'a amenée. »
Peut-être parce que j'étais là, personne ne s'est approché.
Mais je sentais clairement la colère s'accumuler parmi les aventuriers.
En jetant un coup d'œil sur le côté, j'ai vu qu'Amorst était devenue livide.
Visiblement, elle était enfin redescendue de son petit nuage et avait compris dans quelle situation elle se trouvait.
Comme écrasée par l'hostilité des aventuriers, Amorst a reculé d'un pas.
« ... ! »
Mais Amorst n'a pas pu aller plus loin.
Comme je ne lui lâchais pas la main, elle ne pouvait pas reculer davantage.
Amorst m'a regardée comme pour me supplier, mais je l'ai ignorée et j'ai posé une question aux aventuriers.
« Vous savez où est Zieg en ce moment ? Et si vous pouviez m'apporter le livre sur les bêtes magiques qu'il y avait à la guilde, ce serait gentil. »
C'est à ce moment précis qu'une silhouette est apparue au fond de la guilde.
Et cette silhouette, Zieg, s'est montrée avant qu'un aventurier ait pu dire quoi que ce soit.
« Qu'est-ce qu'il y a, Lyla, tu reviens déjà... ! Amorst ?! »
En remarquant Amorst, Zieg a pris un air méfiant, et le visage d'Amorst s'est crispé.
« ... Pourquoi est-elle à côté de Lyla ? Selon ce qu'elle répondra... »
« Pas de souci. C'est moi qui l'ai traînée ici. »
« ... Quoi ! »
À cet instant, Zieg m'a regardée comme pour dire qu'il n'en croyait pas ses oreilles.
Mais, sans m'en soucier, j'ai poursuivi.
« Pour l'instant, on peut parler tous les deux ? »
« ... Non, attends. Laisse-moi d'abord remettre de l'ordre dans tout ça. »
« D'accord. »
Il avait dit ça en se couvrant le visage d'une main ; j'ai hoché la tête et je me suis tue.
Au passage, à côté de moi, Amorst avait elle aussi l'air de vouloir une explication, mais j'ai fait comme si je n'avais rien remarqué.
Au bout d'un moment, Zieg a poussé un profond soupir et a dit :
« Bon, tu m'expliqueras plus tard. Je vais d'abord finir le travail urgent. Attends-moi un peu jusque-là. »
Sur ces mots, Zieg a désigné les aventuriers du doigt.
« Oh, pas besoin. »
« ... Hein ? »
« C'est justement pour faire ce travail que j'ai amené Amorst. »
« ... Quoi ? »
« ... Quoiiiiii ?! »
À cet instant, Amorst a poussé un cri sans commune mesure avec la voix ébahie de Zieg.
Puis, tout en jetant des coups d'œil vers les aventuriers, elle m'a dit :
« On ne m'a jamais parlé de ça ! »
« Voyons, je ne t'ai pas menti. »
Avec un grand sourire, je le lui ai expliqué gentiment.
« Je t'ai bien dit que je demanderais aux aventuriers de rester à tes côtés à toute heure, non ? »
« ... ! »
À cet instant, comprenant qu'elle s'était fait piéger, Amorst s'est figée.
« Mais je croyais que vous alliez me protéger... »
« Je n'ai jamais dit une chose pareille. »
À cet instant, le visage d'Amorst s'est figé pour de bon dans une expression déchirante.
La colère d'avoir été dupée, et le dilemme de devoir quand même faire la lèche.
Ayant lu tout cela sur son visage, je lui ai parlé avec douceur.
« Mais je n'avais aucune intention de te tromper, tu sais. Si tu acceptes, je compte vraiment demander aux aventuriers de te protéger. Tu vois, je t'avais bien dit que c'était sous condition. »
À ces mots, le visage d'Amorst a trahi son hésitation.
« ... Bon sang, cette maudite bonne femme. »
« Si Lyla ne l'avait pas amenée, on l'aurait jetée dehors ! »
Juste à ce moment, les murmures des aventuriers sont parvenus jusqu'à nous.
À l'instant même, Amorst a pris sa décision.
« ... C'est impossible ! Absolument impossible ! Dans une situation pareille, je ne pourrai jamais gérer les aventuriers ! »
Avec une expression aussi habile qu'invraisemblable, le sourire servile aux lèvres et les larmes aux yeux, Amorst m'a suppliée.
« Euh, je suis vraiment désolée pour tout ! Pas besoin de me protéger ! Alors laissez-moi rentrer, s'il vous plaît ! »
À ces mots, j'ai claqué la langue intérieurement : elle ne s'était pas laissé avoir.
Tant pis. Je n'avais pas envie de m'en servir, mais j'allais employer mon dernier recours.
Ayant pris ma décision, j'ai ouvert la bouche, sans quitter mon sourire.
« Ah bon, dommage. Au fait, rien à voir, mais avant de venir ici, tu ne faisais pas une drôle de tête ? »
« ... Hein ? »
Ne voyant pas où je voulais en venir, Amorst a laissé échapper une voix sincèrement perplexe, toujours souriante.
Sans changer d'expression... je l'ai fixée d'un regard dur et j'ai poursuivi.
« Juste avant que je dise "on y va". ... Tu ne faisais pas une tête comme si tu te moquais de moi ? »
« Hein, ah... »
À cet instant, Amorst s'est mise à trembler de tous ses membres, ruisselante de sueur froide.
Qu'elle garde malgré tout la même expression tenait presque du miracle.
« Essayer encore de tromper quelqu'un qui t'a déjà fait payer une fois, tu ne manques pas de cran. Dis-moi, tu croyais vraiment que j'allais te faire confiance du fond du cœur ? »
Je lui ai posé la question avec le sourire.
Pourtant, même à ce stade, l'expression d'Amorst n'a pas changé d'un pouce.
... Peut-être que la tension et l'angoisse lui avaient figé le visage en un sourire.
« Alors, qu'est-ce que tu choisis ? Te faire jeter hors des remparts tout de suite, ou un endroit où au moins ta sécurité est garantie ? »
« ... Je vais m'occuper de la gestion des aventuriers. Non, laissez-moi m'en occuper, je vous en prie ! »
L'instant d'après, avec son sourire figé et de grosses larmes au bord des yeux, Amorst l'a déclaré.
En l'entendant, cette fois, j'ai souri du fond du cœur.
« Ah, quel bonheur ! Je savais qu'Amorst dirait oui ! »
« ... Hein, hein ? C'est pas vrai ? »
Sur ces mots, j'ai emmené Amorst, qui marchait avec raideur, au milieu des aventuriers.
« À partir d'aujourd'hui, Amorst reprend le travail de Zieg, alors je compte sur vous. »
« ... Hiii ! »
À cet instant, fusillée du regard par les aventuriers, Amorst a poussé un petit cri.
Pour finir, je lui ai murmuré à l'oreille.
« Donne-toi à fond, comme si ta vie en dépendait. »
« ... ! Ouiii... ! »
Toujours souriante, mais pleurant désormais à chaudes larmes, Amorst a fait cette déclaration.
Après m'en être assurée, j'ai fait un signe de la main aux aventuriers et je suis repartie.
Bon, c'était moi qui l'avais nommée, après tout.
Les aventuriers ne devraient rien lui faire tout de suite.
« ... Ouais ? Dis donc, toi, comment t'as eu le culot de venir ici ? »
... Faisant la sourde oreille aux paroles qui se sont élevées juste après mon départ, je suis retournée vers Zieg.
De son côté, Zieg avait suivi toute la scène, bouche bée.
« Euh, dis... Ça va aller, ça ? »
Et quand je suis revenue, il me l'a demandé, l'air craintif.
... Comme s'il ne s'était pas méfié d'Amorst à ce point quelques instants plus tôt.
« Bah, elle n'en mourra pas. »
À ce moment-là, du coin de l'œil, j'ai vu un aventurier venir vers nous, un livre à la main.
« ... E-euh. Voici le livre sur les bêtes magiques que vous aviez demandé. »
« Merci. »
« N-non, de rien ! »
Quand je l'ai pris, l'aventurier qui me l'avait apporté s'est empressé de repartir.
... Pourtant, j'avais été plutôt clémente avec Amorst, vu ce qu'elle avait fait. Quelque chose ne colle pas.
Tout en ruminant cette pensée, j'ai désigné le fond de la guilde et j'ai dit à Zieg :
« Alors, tu veux bien m'en dire un peu plus sur les épées magiques ? »
« ... Hein ? »
À mes mots, Zieg a un instant ouvert de grands yeux, puis a dit, abasourdi :
« ... C'est pour ça, peut-être ? »
« Pour quoi ? »
« Tu as traîné Amorst ici pour me libérer du temps ? »
... Pourquoi est-ce qu'il a besoin de me reposer la question ?
Prise d'une gêne soudaine, sentant le rouge me monter aux joues, j'ai attrapé la main de Zieg d'un geste brusque.
« ... Peu importe, on y va. Allez, il y a aussi un livre sur la ville du labyrinthe, on va faire nos recherches petit à petit ! Ici, si Amorst fait une bêtise, on pourra réagir ! »
Et c'est parce que j'avançais à grands pas que, à ce moment-là, je ne me suis pas rendu compte...
Que Zieg, que je tirais par la main, me regardait avec tendresse.
« ... Je ne fais vraiment pas le poids. »