À l'instant où je l'ai compris, mon esprit avait déjà changé de cap.
Comment faire, au juste, pour amener la situation que Zieg souhaitait ?
La personne que je suis aujourd'hui, contrairement à autrefois, devrait pouvoir être utile à Zieg.
C'est pour cela que j'ai accumulé tant de connaissances.
Pourtant, ma réflexion s'est vite heurtée à un gros problème.
« ... Le temps manque. »
Dans la situation actuelle, Zieg n'a même pas le temps de s'entraîner correctement.
Avec autant d'aventuriers, même à nous deux, Zieg et moi, les gérer est une lourde charge.
N'y aurait-il pas au moins une personne, en plus de Zieg et moi, capable de gérer les aventuriers ?
« Mais qui donc... »
Si je choisis parmi les gens auxquels les aventuriers obéissent sans rechigner, il y a les aventuriers de tout premier ordre que sont Lyla et Ronaldo, et puis Laust et Narsena.
Mais Lyla et Ronaldo, ces aventuriers de tout premier ordre, sont le cœur de cette ville du labyrinthe et notre atout en cas de coup dur.
Hors de question de les accaparer avec ce genre de corvées et de les empêcher de réagir en cas de crise.
Quant à Laust et Narsena, ils n'ont pas les connaissances pour gérer des aventuriers.
« ... Parmi les aventuriers de la ville du labyrinthe, personne n'a ce genre de connaissances, n'est-ce pas ? »
Et puis, si je confie ça à un aventurier maladroit, je risque de provoquer un débordement.
Les aventuriers sont, en règle générale, des gens sans instruction.
Dans une situation comme celle-ci, je ne peux vraiment pas le leur demander.
Une autre solution envisageable serait de le demander aux habitants de la ville.
En tant que commerçants, ils ont sans doute une instruction de base, et l'expérience de gérer des employés.
« Mais les aventuriers sont plutôt brutaux, en général... »
Vivant dans la ville du labyrinthe, ils sont sans doute habitués aux esclandres, mais ce ne sont, après tout, que des civils.
Leur demander de tenir les aventuriers en pleine crise d'emballement du labyrinthe serait cruel.
... Alors, que faire, au juste ?
« Ah... Si seulement le personnel de la guilde était resté. »
Le personnel de la guilde, dont j'ignore même s'il est encore en vie.
Je n'aurais jamais cru en venir à les regretter.
Sur cette pensée, je laisse échapper un soupir.
Même en y repensant maintenant, les employés de la guilde ont fait un choix d'une bêtise sans nom.
S'ils étaient restés dans la ville du labyrinthe, ils seraient au moins à coup sûr encore en vie... et j'aurais pu les user jusqu'à la corde sans le moindre scrupule.
C'est au moment où je pensais à cela qu'une voix a soudain retenti dans mon dos.
« ... Haah, haah. Enfin, je te trouve ! »
C'était une voix que je connaissais... Pour être précise, une voix que j'avais entendue il y a environ une heure.
En l'entendant, je me suis souvenue, un peu tard, que j'avais oublié de parler à Zieg de ce qui m'avait amenée auprès de lui : Amorst.
Mais cela n'a plus aucune importance.
Car à présent, une idée capable de tout résoudre venait de germer dans ma tête.
La propriétaire de la voix, Amorst, s'impatientant de ne recevoir aucune réaction, m'a saisie par l'épaule.
« Je t'en supplie, protège-moi ! Bien sûr, je ferai tout ce que je peux en échange... »
« Tu ne mens pas ? »
« ... Hein ? »
Je me suis retournée avec un sourire radieux et j'ai empoigné fermement la main d'Amorst.
Devant mon changement d'attitude si brusque par rapport à tout à l'heure, Amorst a eu un mouvement de recul.
Mais je n'ai pas lâché sa main.
Il n'était pas question que je la lâche.
« Entendu. Sous conditions, bien sûr, mais je vais m'arranger pour que des aventuriers soient à tes côtés jour et nuit. »
« ... ! »
Amorst, qui se méfiait de mon attitude, a cessé de résister à l'instant où elle a entendu ces mots.
La méfiance n'avait pas disparu de son visage, mais un espoir plus grand encore s'y lisait.
Puis, d'un air craintif, elle a ouvert la bouche.
« Des aventuriers vont vraiment me protéger ? »
« Je vais m'arranger pour qu'ils soient toujours à tes côtés. »
Il y aura effectivement des aventuriers autour d'elle. Ce n'est pas un mensonge.
... Bon, qu'elle le veuille ou non, qu'elle pleure ou qu'elle hurle, elle ne pourra plus quitter les aventuriers d'une semelle.
Sans se douter le moins du monde de ce que je pensais, Amorst s'est peu à peu mise à sourire.
« Tu as une preuve ? »
« Oh, être soupçonnée à ce point, ça me blesse. Si tu veux, on peut aller tout de suite à la guilde des aventuriers ? »
... Une fois à la guilde des aventuriers, Amorst ne pourra plus s'enfuir.
Sans rien soupçonner de mes pensées, Amorst a affiché un sourire jusqu'aux oreilles.
« C-c'est vrai ! D'accord, je ferai de mon mieux, autant que je pourrai ! »
« Oui, compte sur toi pour te tuer à la tâche. »
« ... Hein ? »
« Hem, hem ! Non, rien. Je compte sur toi. Je vais tout de suite faire en sorte que des aventuriers te protègent ! »
Après tout, c'est un précieux sacrifice... Je veux dire, quelqu'un à qui je peux confier la gestion des aventuriers.
Je ne la laisserai mourir sous aucun prétexte. Ou plutôt, même morte, je la ferai travailler.
... C'est à ce moment-là que, l'espace d'un instant, quelque chose comme un ricanement est passé sur le visage d'Amorst qui me regardait.
Cela n'a duré qu'un instant, et Amorst a aussitôt repris un air contrit.
Mais pour avoir déjà goûté une fois à sa malveillance, je lisais dans ses pensées comme dans un livre ouvert.
Amorst se moquait de moi, me trouvant naïve.
Peut-être même pensait-elle me voler ma place.
Elle a beau être devenue un peu plus réfléchie, le fond n'a pas changé.
Tout en pensant cela, j'ai fait semblant de ne rien remarquer et j'ai souri à Amorst.
« Alors, on y va ? »
« M-merci beaucoup. »
Et c'est ainsi que j'ai obtenu un pion que je pouvais user jusqu'à la corde sans le moindre remords.