« ... Haa. »
C'était l'heure où l'agitation commençait enfin à retomber.
Dans une ruelle encore plus déserte que d'habitude, moi, Lyla, je laissais échapper un lourd soupir.
Ce qui me revenait en tête, c'était la scène de tout à l'heure.
Laust et Narsena, en train de passer un moment tendre tous les deux.
Je ne l'avais pas fait exprès, mais Amia et moi avions fini par épier leur tête-à-tête.
Et si Amia s'était retrouvée à les épier, c'est parce que je lui avais demandé de me conduire jusqu'à Laust : toute la responsabilité me revenait donc, sans doute.
« ... J'ai vraiment fait un sale coup à Narsena. »
Narsena, le visage écarlate, affolée comme je ne l'avais jamais vue.
En repensant à elle, j'ai poussé un profond soupir.
Laust, lui, était resté calme, mais il n'aurait pas été étonnant qu'il nous en veuille au fond de lui.
« Il est tard, en plus. J'aurais mieux fait d'attendre demain pour parler à Laust... »
Si je cherchais Laust, c'est parce que beaucoup d'aventuriers étaient venus à l'infirmerie.
Je voulais lui demander conseil sur ce qu'il fallait faire de ces aventuriers, d'où mes recherches, mais j'aurais dû faire un peu plus attention.
Que Laust m'ait appris qu'il en avait déjà discuté avec Ronaldo ne faisait que renforcer ce sentiment.
Dans une situation pareille, il n'y avait rien d'étrange à ce que deux personnes qui tenaient l'une à l'autre se rapprochent.
Et moi, j'étais venue gâcher ce moment : j'étais vraiment désolée pour eux deux.
Pourtant, tout en me disant ça, c'était autre chose qui occupait mon esprit.
« Haa. Je suis vraiment un cas désespéré, moi aussi. »
Une fois de plus, un soupir chargé de dégoût de moi-même m'a échappé.
Le visage rouge de Narsena restait gravé dans ma tête, encore maintenant, avec une netteté parfaite.
Bien sûr, je me sentais coupable envers eux deux.
« ... Je les envie, quand même. »
Mais plus encore que cette culpabilité, il y avait dans mon cœur de l'envie pour eux deux.
Un sentiment qui refusait de s'effacer, même si je m'en voulais.
Et ce sentiment, je ne pouvais pas m'empêcher d'en avoir honte.
Plus âgée qu'eux deux, et voilà où j'en étais. Quelle misère.
« Mais avec ce qui se passe en ce moment dans la ville du labyrinthe, on ne peut pas trop m'en vouloir, si ? »
Au moment où je marmonnais ça, deux silhouettes collées l'une à l'autre de façon excessive me sont sautées aux yeux.
« ... Je ne crois pas que j'arriverai à dormir, cette nuit. »
« Je resterai près de toi. »
Ces deux-là échangeaient ce genre de mots sans se soucier des regards, et, poussée par la gêne, je suis passée devant eux en pressant le pas.
Ce n'est qu'un peu plus tard que j'ai enfin pu ralentir.
« Faites ça à l'intérieur, au moins... »
Seule au milieu de la rue vide, ces mots ont franchi mes lèvres.
J'avais l'impression qu'on me l'avait étalé sous le nez exprès, et, sans m'en rendre compte, j'avais pris un air renfrogné.
Évidemment, je savais bien que ce n'était qu'un délire de persécution né de la jalousie.
Mais je n'étais pas du genre à voir des couples s'afficher comme ça encore et encore sans que ça me fasse rien.
« Il y en a là-bas aussi... »
Un peu plus loin, j'ai repéré un couple en train de se câliner : j'ai discrètement changé de direction, la mine dépitée.
Eh oui, en ce moment, on croisait une foule de couples dans la ville du labyrinthe.
Non, ce n'était peut-être pas si étrange que ça.
Après tout, personne ne savait s'il serait encore en vie le lendemain.
Vouloir laisser une descendance, c'était un instinct tout ce qu'il y a de plus humain.
Mais pour moi, cette situation était un peu, non, carrément un supplice pour les yeux.
« ... Haa. »
Tout en laissant échapper un soupir mélancolique, je me suis répété intérieurement :
Dans la ville du labyrinthe telle qu'elle était, il n'y avait rien d'anormal à se mettre à envier les autres couples.
Si je n'avais fait que surprendre par hasard le tête-à-tête de Laust et Narsena, la culpabilité m'aurait peut-être permis de refouler mes arrière-pensées.
Mais dans la ville du labyrinthe, en ce moment, à peine les avais-je refoulées que je croisais un couple, puis un autre.
Dans ces conditions, même un saint n'aurait pas pu s'empêcher de penser à ses propres désirs.
Tout en me cherchant ces excuses en mon for intérieur, j'ai murmuré :
« Moi aussi, j'aurais bien voulu être avec Zieg... »
À cette heure tardive, Zieg était encore occupé à des tâches administratives pour gérer les aventuriers.
Je le savais, et je me disais que c'était bien déplacé de penser à des choses pareilles.
Mais si j'avais su retenir mes sentiments pour autant, je ne me serais pas donné tant de mal jusqu'ici.
... Seulement, il m'était impossible d'aller le trouver maintenant, et c'était bien ça qui me tracassait.
« Je ne peux quand même pas débarquer chez lui à cette heure-ci. »
« Je m'occupe des aventuriers, alors une fois que tu auras soigné Laust, va te reposer, Lyla. »
En me rappelant les mots que Zieg m'avait dits juste après que j'avais soigné Laust, j'ai levé les yeux vers la lune.
Ces mots, Zieg les avait prononcés en pensant sincèrement à mon repos.
C'est justement parce que je le savais que je comprenais qu'il était hors de question de débarquer maintenant sur un caprice, et j'ai soupiré.
« Si seulement j'avais un prétexte, au moins... »
Tout en ruminant ces pensées sans issue, je marchais vers l'auberge.
... C'est à ce moment-là que, derrière moi, ont résonné des pas qui, de toute évidence, me suivaient.
Un aventurier aux intentions douteuses ?
Sur mes gardes, je me suis retournée, et la personne qui se tenait là m'a laissée stupéfaite.
« Dis, c'est toi qui es au centre de tout, dans la ville du labyrinthe, en ce moment, non ? Alors j'ai un service à te demander. »
Sans se soucier le moins du monde de ma réaction, cette personne a débité ces mots d'une traite.
Ce sans-gêne a réveillé chez moi de mauvais souvenirs.
Dès notre première rencontre, la femme qui se tenait devant moi m'était tombée dessus avec ce même sans-gêne.
Mais à présent, elle portait des vêtements en lambeaux, sans commune mesure avec ceux de l'époque.
Je n'aurais jamais cru la recroiser un jour, et, un peu déconcertée, j'ai prononcé son nom.
« ... Amorst ? »
À ma voix, elle, Amorst, l'ancienne réceptionniste de la guilde, a esquissé un sourire.