« Ça va, Laust ? Le combat est fini, tu n'as plus besoin de forcer, tu sais. »
Lyla est arrivée peu après le départ de Narsena, juste au moment où je finissais de vérifier que mes objets magiques n'avaient rien.
Moi qui étais encore inconscient un peu plus tôt, voilà que je m'affairais à quelque chose : Lyla ne cachait pas son inquiétude.
Pour lui faire comprendre que tout allait bien, je lui ai souri.
« Merci. Mais je vous assure, je vais très bien. »
Pourtant, même à ce moment-là, une seule chose occupait mes pensées : Narsena, qui avait dit qu'elle allait chercher Lyla et qui n'était pas revenue.
Ne pas comprendre pourquoi elle se comportait si étrangement ne faisait qu'aggraver mon inquiétude.
« ... Tu es sûr que ça va ? Tu as l'air bizarre. »
Lyla, qui ne pouvait pas deviner ce que je ressentais, a commencé à examiner mes blessures, l'air soucieuse devant mon expression un peu crispée.
« Quoi ?! C'est presque guéri ?! »
Mais son visage s'est très vite figé de stupeur.
Elle tapotait du bout des doigts l'endroit où mes plaies s'étaient presque refermées, sans en croire ses yeux. Avec un sourire gêné, je lui ai expliqué :
« En fait, avant que vous arriviez, je vérifiais mes objets magiques, et j'en ai profité pour lancer un sort de soin sur moi. »
Tout en parlant, j'ai bougé le bras devant Lyla, bouche bée.
Et plus vite encore que quand je l'avais montré à Narsena.
J'avais beau le remuer, je ne sentais plus aucune douleur.
Il resterait peut-être des cicatrices, mais on pouvait dire que j'étais presque guéri.
Devant ce résultat, Lyla a murmuré, abasourdie :
« ... On m'avait parlé de son efficacité, mais je ne pensais pas que ça marchait aussi bien sur des blessures déjà anciennes. »
« Il faut au moins ça, sinon je ne pourrais jamais me servir d'un renforcement corporel pareil. »
Lyla n'arrivait pas à cacher sa surprise, et je lui ai répondu en riant.
Oui, normalement, la magie de soin que j'utilise aurait dû pouvoir me remettre dans l'état où j'étais avant de perdre connaissance, même au seuil de la mort.
Et justement parce que je m'en étais servi sans le moindre problème après avoir repris mes esprits, le malaise grandissait en moi à propos du moment où « Soin » n'avait pas fonctionné.
... Je savais pourtant très bien que retourner la question ne mènerait à rien.
« Par quel principe est-ce que ça soigne même des blessures anciennes ? »
De son côté, Lyla était si absorbée dans ses réflexions qu'elle ne remarquait même pas mes tracas.
Avant de tourner en rond, j'ai cessé d'y penser, et j'ai naturellement prêté l'oreille à ce que Lyla marmonnait.
« Et puis, avant que tu perdes connaissance, c'était plutôt Narsena, qui te veillait, qui avait l'air sur le point de s'écrouler. Je ne pensais pas que tu te réveillerais déjà. »
« Hein ? »
... Et ces quelques mots, lâchés par Lyla sans y penser, m'ont fait blêmir.
L'attitude étrange de Narsena, qui jusque-là occupait toutes mes pensées, et son affolement quand j'avais repris connaissance me sont revenus en tête, et tout s'est relié.
Sentant le sang quitter peu à peu mon visage, j'ai compris.
La raison de l'attitude étrange de Narsena. Maintenant que je la voyais, elle était si simple que je me demandais comment je n'y avais pas pensé plus tôt. Autrement dit :
« ... Narsena m'en veut d'avoir fait n'importe quoi ? »
Au moment où ces mots ont franchi mes lèvres, une sueur froide a coulé sur mon front.
Pendant le combat contre le Fenrir, si j'avais remis mes propres soins à plus tard, ce n'était absolument pas pour faire le casse-cou.
J'avais agi en me fiant à deux choses : la certitude que mon « Soin » pouvait réparer des blessures modérées, et le jugement que laisser le Fenrir en vie à ce moment-là serait bien plus dangereux par la suite.
Si j'avais perdu connaissance, c'était uniquement parce qu'un imprévu s'y était ajouté : le dérèglement de « Soin ».
Mais les autres pouvaient-ils le comprendre ?
Pour les autres, pour Narsena, n'avais-je pas simplement l'air de m'être effondré après avoir fait n'importe quoi ?
... Et si c'était cette colère contre moi qui transparaissait dans l'attitude de Narsena, tout à l'heure...
« Il faut que je m'excuse tout de suite, et que je lui explique. »
Il ne m'a fallu qu'un instant pour en arriver à ce que je devais faire.
Sans me soucier de mon corps qui vacillait, sans doute parce que j'avais perdu trop de sang, j'ai voulu descendre du lit.
« Q-qu'est-ce qui te prend, Laust ? »
Déconcertée par ce comportement soudain, Lyla a tout de même essayé de m'arrêter.
Mais je n'avais que Narsena en tête, et rien ne pouvait m'arrêter.
« Lyla, vous ne savez pas où est Narsena ? »
« Hein ?! »
Au contraire, poussé par une panique comme je n'en avais jamais connu, c'est moi qui ai harcelé Lyla de questions.
Sans même remarquer que, dans sa confusion, elle était bien incapable de me répondre.
Toc, toc. C'est à ce moment-là, comme pour me rappeler à l'ordre, que quelqu'un a frappé à la porte de la chambre.
« J-j-je me permets d'entrer ! »
Quelqu'un était venu jusqu'à la chambre.
Je ne m'en suis rendu compte qu'après avoir entendu résonner dans la pièce cette voix d'homme, étrangement tendue.
« Laust ? »
Un peu calmée par cette arrivée soudaine, Lyla m'a regardé comme pour me demander si je le connaissais, mais j'ai secoué la tête.
J'avais d'abord pensé à Märnel et aux autres, mais aucun des aventuriers de la ville, Märnel compris, n'avait une voix pareille.
« ... Pour qu'il se repose, j'avais pourtant demandé qu'on ne laisse entrer personne d'autre que Ronaldo et les siens, et Narsena. »
Devant ma réaction, Lyla a hésité un instant, puis s'est dirigée vers la porte en marmonnant.
Elle a bombé le torse d'un air menaçant, a ouvert la porte en grand et a pris la parole.
« Je l'ai dit, attendez qu'il soit un peu plus rétabli... Hein ? »
Mais son élan est vite retombé.
Curieux de savoir qui pouvait bien provoquer une telle réaction chez Lyla, j'ai tenté de jeter un œil vers la porte... mais avant cela, les gens qui attendaient dehors étaient déjà passés à l'action.
« C-c'est une urgence ! »
« Désolés ! »
« Quoi ? Q-quoi ?! »
Après cet échange, ceux qui sont entrés dans la chambre en écartant Lyla étaient... une équipe d'aventuriers de niveau intermédiaire, cinq hommes.
En les voyant se diriger droit vers moi dès leur entrée, je ne savais vraiment pas quoi penser.
Certes, je les connaissais assez pour savoir que c'était une équipe de niveau intermédiaire.
Mais ce n'était pas parce que j'étais proche d'eux.
Je les avais seulement croisés deux ou trois fois à la guilde : je ne connaissais même pas leurs noms, ni celui de leur équipe.
Je n'avais donc aucune idée de la raison pour laquelle ils venaient droit sur moi. Du moins, c'est ce que je croyais.
« Tiens ? »
Les aventuriers s'approchaient, le visage tendu.
En les voyant, j'ai soudain eu une impression de déjà-vu, et j'ai légèrement froncé les sourcils.
J'avais rarement assisté à une situation aussi anormale, et pourtant, je ne pouvais m'empêcher d'avoir la sensation que la même chose s'était produite peu de temps auparavant.
Sans comprendre d'où me venait ce sentiment, j'ai penché la tête.
C'est à ce moment-là que Märnel et les autres me sont brusquement revenus à l'esprit.
C'est vrai, au début, Märnel et les autres aussi étaient des aventuriers qui se moquaient de moi.
Ce qui les avait profondément changés, c'était le combat contre l'hydre mutante... C'est seulement là que j'ai enfin compris d'où venait mon impression de déjà-vu.
« ... Ah. »
Oui, l'attitude de ces aventuriers ressemblait trait pour trait à celle de Märnel et des autres après avoir assisté au combat contre l'hydre.
Je me suis rendu compte, un peu tard, que maintenant que j'avais vaincu le Fenrir mutant, la situation était exactement la même que ce jour-là.
Arrivé là, j'avais déjà compris pourquoi ces aventuriers étaient venus.
Les lèvres crispées malgré moi, j'ai cherché un moyen de réagir, sans rien trouver.
Pendant ce temps, les aventuriers s'étaient alignés devant moi.
Avant que je puisse dire un mot, ils sont tous tombés à genoux en même temps, le front frotté contre le sol, et se sont écriés d'une seule voix :
« Nous vous demandons pardooon ! »
Devant ces aventuriers, prosternés exactement comme Märnel et les autres l'avaient fait autrefois à la guilde des aventuriers, je me suis couvert les yeux sans un mot.
Moi qui avais enfin réglé le problème de Märnel et des autres...
Les aventuriers prosternés, qui ne remarquaient même pas ma détresse intérieure, et moi, la tête basse devant une situation que je n'avais pas du tout imaginée.
« ... C'est quoi, ce cirque ? »
En voyant ce spectacle, Lyla a murmuré, profondément mal à l'aise.
Mais il allait me falloir un moment avant de retrouver la force de lui expliquer quoi que ce soit...