Dans le Grand Temple de l'île d'Heather, à la tombée de la nuit.
« Ah… »
Un gémissement étouffé résonna, et Luo En marqua involontairement une pause :
« Ça fait très mal ? »
Entendant cette question inquiète, Hela, allongée sur le petit lit, secoua vivement la tête et répondit d'une voix blanche :
« Non, ça chatouille juste un peu… »
« C'est bon signe si ça chatouille ! Ça veut dire que la blessure cicatrise. Je t'avais dit de ne pas en faire trop ! »
Luo En souffla, légèrement agacée, puis, tenant le Saint Graal d'une main et y plongeant l'autre pour prélever un peu de Liquide Divin doré, elle l'appliqua doucement et uniformément sur une autre blessure dans le dos d'Hela.
« Ooh~ ! »
Au contact des deux, Hela passa de la position ventrale à la position latérale, cambrant le dos comme une crevette, incapable de retenir ses cris de douleur.
Mais cette voix, inexplicablement, contenait une touche de mélodie.
En réalité, la démangeaison de la cicatrisation était secondaire. En tant que Déesse dotée du Pouvoir de la Mort et guerrière Asa compétente, elle n'aurait pas dû manifester tant d'émotion pour quelques entailles accidentelles au combat, sans parler de la perte de membres ou d'une éviscération.
Ce qui la fit vraiment perdre contenance, ce fut la chaleur de la main sur son dos et le plaisir du contact cutané.
Depuis qu'elle avait grandi et que les affaires du Midgard s'étaient intensifiées, son maître ne s'était plus approché d'elle depuis longtemps.
Bien qu'elle sache que ce désir étrange et puéril était quelque chose qu'une guerrière Asa devait abandonner en murissant, Hela ne pouvait s'empêcher de rechercher la proximité de son maître et protecteur, surtout le contact physique.
En termes psychologiques ultérieurs, cet état est connu sous le nom de faim de peau.
Si vous l'aimez, serrez-la dans vos bras. La méthode la plus efficace pour calmer une personne qui pleure est de la prendre dans ses bras, tout comme une mère soulève son bébé et caresse doucement son corps jusqu'à ce que l'enfant cesse progressivement de pleurer et sourit joyeusement à sa mère. Les humains transmettent et ressentent l'amour par le contact physique intime. S'ils en manquent longtemps, ils peuvent subir diverses réactions physiologiques et psychologiques néfastes, un état connu sous le nom de « faim de peau ».
Le développement de la « faim de peau » est lié aux relations intimes. Certains développent ce symptôme parce qu'ils n'ont pas eu d'attachement intime stable et sain pendant l'enfance. Un manque de compétences sociales, empêchant une interaction sociale normale, peut aussi y mener.
Les personnes atteintes de cet état recherchent le toucher et le contact intime, ce qui représente une psychologie de compensation pour le manque d'amour suffisant pendant l'enfance et la croissance.
Clairement, l'absence prolongée de ses parents, sa maturité précoce et la négligence de son maître Loki ces dernières années l'avaient progressivement conduite à développer des symptômes similaires.
Cependant, ce n'était pas un problème majeur. Tout comme la faim appelle à manger et la soif à boire — tous deux sont des besoins physiologiques normaux.
Si on y répond de manière appropriée et qu'on la guide correctement, le léger problème psychologique d'Hela pouvait aisément être résolu.
Mais malheureusement, la future Déesse de la Mort, plutôt sombre, n'était pas douée pour communiquer et s'exprimer.
Voyons les tremblements et les gémissements de son élève s'amplifier pendant l'application du remède, Luo En adoucit le ton, impuissante, et la réconforta d'une voix douce :
« Accroche-toi, ça va bientôt être fini… »
« Mm… »
Hela, le dos tourné à son maître, acquiesça en silence, morne, les dents serrées sur sa lèvre inférieure, s'efforçant de réprimer l'envie d'émettre un bruit étrange depuis sa gorge.
Mais quand la main sur son dos effleura la plus grande blessure à son épaule gauche, le petit corps d'Hela se raidit instantanément, et un gémissement encore plus aigu s'échappa par son nez.
Entendant cette modulation inhabituelle, Luo En stoppa à nouveau son geste et dit, hésitante :
« Est-ce que je suis trop brusque ? On change ? Heluo a l'air libre, ou peut-être Freya ? Elle est plus douée pour ce genre de blessure. »
« Pas question ! »
Hela secoua la tête sans hésiter, refusant l'offre, tout en agrippant l'autre main de son maître :
« Je veux que ce soit toi ! »
« Bon, d'accord, arrête de gigoter, la couverture va tomber par terre. »
Luo En ne put s'empêcher de rire et de pleurer à la fois en maintenant la couverture en peau de bête qui glissait du lit et en apaisant son élève un peu collante.
Satisfaite, Hela se rallongea dans son petit lit et continua de savourer le contact rapproché par derrière.
Mais quand le Liquide Divin doré fut versé sur la blessure perforante de l'épaule gauche d'Hela, le tissu de granulation tressaillant et se reformant, et la Puissance Divine Warner étant expulsée de son corps, la constitution sensible d'Hela trembla encore plus violemment et sa peau s'embrasa d'un rose rosé.
Au moment où ses effleurements frôlèrent cette peau nouvellement guérie, chassant les dernières lueurs de Divinité Warner, la Guérison prit fin :
« C'est fini ! »
En contemplant son dos, lisse comme du jade, Luo En ressentit un vif sentiment d'accomplissement.
La Puissance Divine Warner de Freya penchait vers la Vie, tandis que la Puissance Divine Asa d'Hela penchait vers la Mort ; les deux s'opposaient.
Par conséquent, si trop de Divinité de vie restait dans le corps d'Hela sans être traitée, cela n'affecterait pas seulement l'Auto-guérison, mais pourrait aussi provoquer kystes et cicatrices.
Les filles doivent être belles et sans défaut ; un tel risque était inacceptable.
« J'ai nettoyé l'intérieur de ta blessure, et la Puissance Divine Warner a été expulsée. Fais attention à ne pas mouiller ta peau fraîchement cicatrisée et essaie de moins te servir de tes mains pour l'instant. Sois tranquille, un ou deux jours de repos devraient suffire pour une guérison complète. »
Après avoir brièvement prodigué quelques conseils médicaux, Luo En s'apprêtait à se lever et partir, mais son bras fut saisi à nouveau par Hela.
Luo En se retourna, un peu surprise :
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ta blessure n'a pas encore été soignée. »
« Ça ? Je m'en occuperai quand je rentrerai. »
« Non ! Tu dois être guéri ici avant de partir ; je veux le voir de mes propres yeux ! »
Hela insista sérieusement, son petit visage complètement fermé.
Elle savait pertinemment qu'avec la force de son maître, encaisser un coup de l'épée de Freya à mains nues n'aurait posé aucun problème ; même si sa tête avait été fendue en deux, il aurait probablement pu la raccommoder lui-même.
Mais il s'était blessé pour elle, et ne pas le voir entièrement guéri l'empêcherait probablement de dormir pendant plusieurs nuits.
Se remémorant la silhouette qui s'était interposée devant elle à ce moment critique, une chaleur se répandit sur le petit visage tendu d'Hela, et ses yeux de nuit étoilée scintillèrent de couleurs vives.
À ce stade, Luo En, voyant qu'elle ne parviendrait pas à convaincre son élève, ne put que céder, impuissante :
« Vraiment, impossible de gagner contre toi. »
Elle se rassoit alors sur le lit, tendant la paume blessée plus tôt pour la montrer à Hela.
Après une bonne demi-journée d'Auto-guérison, ce qui était une entaille profonde jusqu'à l'os avait complètement cicatrisé, ne laissant qu'une ligne faiblement visible qu'on ne distinguait qu'en y regardant de près.
Même ainsi, Hela tenait toujours la main de son maître et ne put s'empêcher de demander :
« Ça fait encore mal ? »
« Pas du tout. »
Luo En répondit sérieusement, puis claqua des doigts pour frapper le front d'Hela, l'air sombre :
« Mais toi, où as-tu appris à échanger des blessures contre la Vie comme ça ? Te jeter imprudemment contre Freya sans te soucier de ta sécurité ? Ce n'était qu'un test, pas un vrai champ de bataille ; y avait-il besoin d'y aller à fond ? »
« J'aurais pu gagner ! »
« Alors pourquoi c'est toi qui es allongée là ? »
« Elle avait de meilleures armes ! Ça ne compte pas ! »
Hela rétorqua en bougonnant, les yeux pleins de défi, refusant visiblement d'accepter sa défaite face à Freya.
« Défaite est défaite, victoire est victoire. Personne sur le champ de bataille ne te laissera trouver des excuses. »
La voix agréable vint de l'extérieur de la porte, où Freya, désormais en tenue décontractée, se tenait les bras croisés sous la lumière de la lune, fredonnant légèrement en guise de rappel.
À la vue de la vaillante Valkyrie du Clan Warner devant elle, le visage d'Hela s'assombrit immédiatement :
« Qu'est-ce que tu fais ici ? »
« Évidemment, je viens réclamer ma récompense. »
Freya répondit en souriant, entra dans le Grand Temple et adressa un léger fredonnement à Luo En, près du lit :
« On avait un accord, si je gagnais, tu m'invitais à manger. J'ai attendu, attendu, et personne n'est venu. Tu recules ? »
« Pour inviter à manger, il faut d'abord que je soigne les blessures de mon élève. »
Luo En répondit, agacée, puis lança un regard noir à Freya, contre-attaquant :
« Qui t'a dit d'y aller si fort ? »
« Donc, on peut y aller maintenant ? »
Freya demanda en souriant, ses yeux pétillant de malice.
Voyant qu'il ne pouvait pas y échapper, Luo En acquiesça à contrecœur.
Bon, c'est juste un repas, pas comme si je me vendais. Il n'y a pas de quoi s'inquiéter.
Satisfaite de la réponse affirmative, un sourire satisfait apparut sur le visage de Freya.
Puis, d'un clin d'œil, elle regarda Hela en provoquant, haussant volontairement la voix :
« Ce soir, j'emprunte ton maître pour un petit moment, tu n'y vois pas d'inconvénient, petite sœur ? »
Sur ces mots, Freya prit joyeusement le bras gauche de Luo En des mains d'Hela et l'accrocha affectueusement au sien.
Face à cette provocation, le visage d'Hela vira à l'acier :
« Je viens aussi ! »
« Non, non. Affaires d'adultes, les enfants ne participent pas. »
Freya refusa en souriant, puis baissa doucement la tête, baisant la main de Luo En comme une femme coquette et effrontée.
Un instant, Hela fut si furieuse qu'elle eut envie d'exploser, souhaitant pouvoir planter sept ou huit trous visibles dans Freya.
« Me dévisager ne sert à rien ; accepte le pari et avoue ta défaite. C'est ta faute si tu n'es pas assez forte et que tu as perdu ton maître au profit de moi. »
Freya parla gaiement, d'humeur excellente :
« On n'y peut rien. Dans ce monde, la force est le seul argument. Le vainqueur rafle tout, et les faibles ne peuvent que regarder depuis le bord. »
Entendant le double sens de la raillerie, Hela ressentit une forte humiliation.
Comme si sa possession chérie lui était arrachée et souillée sous ses yeux.
Voyants les yeux de la jeune fille rougir, Freya, qui s'était longtemps fait mener par le bout du nez comme une Paru par quelqu'un, ressentit une jouissance secrète et continua de monter la pression :
« Mais ne t'inquiète pas, je prendrai certainement bien soin de ton maître, je savourerai ce repas à fond, pas une goutte gaspillée… »
Juste au moment où Freya s'apprêtait à savourer davantage l'expression désespérée d'Hela, une voix grave parvint à ses oreilles :
« C'est ça ? Alors il faut que je me prépare convenablement… »
Cette tournure légère frappa Freya comme un coup de tonnerre.
La Valkyrie se raidit, se tournant vers le démon derrière elle avec un sourire forcé gravé dans ses os, la honte et la peur montant en elle, la faisant frissonner tandis qu'elle s'empressait d'expliquer :
« Je parlais du dîner. »
« Moi aussi… »
Luo En répondit en souriant, le regard profond.
Tu ne peux pas me battre, alors tu tyrannises mon élève ; Freya, tu viens de montrer ton vrai visage.
Si tu ne te tiens pas à carreau, il sera peut-être temps de rejouer à un certain jeu solitaire.
Ou alors, je devrais t'offrir un vrai repas, moi ?
Freya sentit le danger, voulut se retourner pour fuir, mais la sensation familière d'être marionnettée s'empara de ses mouvements, la laissant en larmes,
J'ai trop joué, c'est fini !
« Mange, et je reviendrai. Tu devrais te coucher tôt. »
Luo En fit ses adieux à Hela avec un sourire, puis se tourna pour saisir le bras de Freya, entraînant la Valkyrie un peu trop effrontée dans l'obscurité.
Cependant, observant l'homme et la femme s'éloigner, Hela enfouit son mécontentement au fond de ses yeux, brûlant comme des flammes.
Pas assez forte ! C'est parce que je ne suis pas assez forte ! C'est pour ça que je l'ai perdu au profit d'elle !
Attends un peu, je te battrai bientôt !
Ses dents d'argent serrées firent saigner ses lèvres, ses yeux de nuit étoilée luisirent d'un éclat menaçant.
Mais pour y parvenir, elle devait faire beaucoup de préparatifs.
Par exemple, devait-elle d'abord forger un Artefact Divin capable de rivaliser avec l'Épée de la Victoire ?
~~
« Tu veux forger un Artefact Divin ? »
Heluo, arrachée à son sommeil, entendit la demande d'Hela et, se frottant les yeux ensommeillés, grogna, le visage sombre :
« Pourquoi tu viens me voir ? Va voir les Nains ; ce sont les meilleurs artisans des Neuf Grands Royaumes. Même l'Éternelle Lance d'Odin a été forgée par eux. »
En entendant cela, les yeux d'Hela s'allumèrent, prête à traverser le Pont Arc-en-ciel sans un mot.
« Attends, t'as de l'argent ? »
Heluo retint vite Hela, l'agaçante rappelant :
« Ces Nains sont connus pour leur cupidité. Même Odin doit leur payer une somme d'or considérable pour leur aide. »
Hela marqua une pause, puis dit froidement :
« Je n'ai pas d'argent ; mais je veux cette chose ! »
« C'est pas impossible, mais faut m'écouter. »
Les yeux d'Heluo tournèrent, une goutte de salive s'échappant involontairement du coin de sa bouche.
Fort de l'affection de leur croissance commune, Hela acquiesça sans hésiter.
En tant que fille aînée de son maître, Heluo semblait avoir hérité de sa ruse, ayant toujours le plus d'idées,
Si bien que presque à chaque fois, c'était Heluo qui ourdissait le plan, Hela l'exécutait, et elles partageaient les bénéfices.
Cette fois ne fit pas exception.
Sous l'épaisse nuit, deux petites silhouettes chuchotaient, leurs regards profonds tournés vers le sombre Royaume des Nains.