« Pourquoi ? »
Hestia hésita un instant sur le seuil, mais finit par s'arrêter et se retourner, fronçant les sourcils en posant la question.
Bien qu'on ne pût la qualifier d'intelligente, c'était quelqu'un qui savait écouter la raison.
Luo En tendit à Hestia une coupe du vin de fruits rempli et, regardant la moitié du ciel nocturne hors de Cnossos qui brillait presque comme en plein jour, il parla d'un ton mesuré.
« Si tu te montres sur le champ de bataille, Poséidon aura une raison d'intervenir. »
« Qu'y a-t-il à craindre ? Avec Niké et l'égide, il n'est pas forcément de taille face à Athéna ! »
En entendant cela, les sourcils d'Hestia se détendirent, et elle parla avec assurance.
Clairement, elle avait de grandes attentes et une confiance totale dans les capacités martiales de sa petite-nièce.
Les sourcils de Luo En se haussèrent dans une expression à la fois souriante et non souriante.
« Et ensuite ? »
« Quoi ? »
Hestia laissa échapper la question par réflexe, pour voir le visage de Luo En déjà glacé, sa voix prenant une tonalité plus moqueuse.
« Tu ne crois tout de même pas que la Crète n'a à faire qu'à Poséidon, si ? »
« …?! »
La contre-question inattendue laissa Hestia quelque peu hébétée.
« Te souviens-tu encore pourquoi Athéna a quitté l'Olympe en avance ? » Sur un rappel lourd de sens, Luo En porta son regard vers la vaste mer sous le ciel nocturne et parla d'une voix sombre. « La dette envers Poséidon ne se rembourse pas si aisément. »
En un instant, Hestia saisit le sens sous-jacent, son esprit fut secoué, son teint changea légèrement.
« Tu veux dire qu'Arès et Aphrodite pourraient aussi être de la partie ! »
« Quoi d'autre ? »
Luo En jeta un coup d'œil à la Déesse du Foyer, qui ne semblait prendre conscience de la situation que maintenant, et ricana froidement en parlant.
« Les sales affaires de l'Olympe venaient à peine de se taire, et le temple du Dieu de la Mer a bougé contre la Crète. Le roi Minos remue depuis des années, et Poséidon n'est pas venu réclamer justice ; pourtant, c'est maintenant qu'il choisit d'agir. Tu ne crois pas que ce soit une simple coïncidence, n'est-ce pas ? »
« … »
Hestia n'eut pas de réponse, mais évacua la frustration dans son cœur contre ces parents sans vergogne.
« Ils ont réellement comploté ensemble ! Sans vergogne ! »
« Arès, en tant que dieu de la guerre, a toujours convoité le sceptre de la victoire ; quand Aphrodite a été prise en flagrant délit d'adultère, Athéna a soutenu Héphaïstos… Avec ces vieilles rancunes et intérêts comme lien, et Poséidon qui vient de les cautionner, leur collaboration est presque prévisible », fit une pause Luo En, puis ajouta doucement à Hestia.
« D'ailleurs, connaissant la nature de Poséidon, s'il n'avait pas patienté avec quelque assurance de victoire, comment aurait-il bien pu se donner la peine de s'en prendre à la Crète ? »
« Ils nous harcèlent parce qu'on est moins nombreux, c'est ça ? Alors on peut aussi appeler Artémis et Héphaïstos ! »
Hestia serra les poings, défendant sa petite-nièce avec indignation.
« Tu es la seule à pouvoir appeler du renfort ? La bonne mère d'Arès, Héra, qui vient de coucher avec Hermès, ne t'inquiète pas ? Sans parler de la multitude de divinités marines cachées dans les replis de la mer d'Okéanos ! Poséidon ne représente pas un seul dieu, mais un groupe, tu comprends ? »
Luo En s'amusa de la Déesse du Foyer qui avait de la graisse à la place du cerveau.
« Pourquoi penses-tu qu'Héphaïstos a perdu la dernière fois malgré son bon droit ? N'est-ce pas à cause de cela ? »
Il regarda ensuite Hestia, qui affichait toujours un air d'indignation, et parla doucement.
« De plus, la déesse océanique Thétis, qui a élevé Héphaïstos, est redevable envers le Dieu de la Mer Poséidon. As-tu entendu qu'Apollon, le frère d'Artémis, a une dent contre le roi Minos de Crète ? Réfléchis, les deux divinités que tu as citées souhaitent-elles vraiment s'embourber dans cette eau trouble pour Athéna et le roi Minos ? »
« … »
Face à cette réalité implacable, Hestia fouilla ses sentiments et se sentit soudain dégonflée.
En effet, d'après ce qu'elle connaissait de ces nièces, neveux et frères et sœurs, ce n'était pas forcément le cas.
« S'il s'agissait d'une affaire qu'on peut régler en appelant du monde et en se battant, la Déesse de la Sagesse s'en chargerait elle-même — pourquoi aurait-elle besoin que tu prennes la parole ? »
Après cette analyse approfondie, qui calma l'impulsion d'Hestia à faire étalage de son intelligence, Luo En la conseilla sincèrement.
« Au contraire, ce n'est qu'en interdisant aux divinités de l'Olympe de participer que les Minoens ont une mince chance de l'emporter contre cette tempête. C'est pour ça que je dois te raconter tant de sottises… »
« Donc, tu m'as spécialement surveillée ce soir ? » Hestia comprit enfin.
« Tu t'en rends compte seulement maintenant ? » Luo En parla avec agacement.
Réalisant qu'elle avait failli provoquer un fiasco, Hestia ne put s'empêcher d'afficher une expression gênée.
Mais alors que le grondement le long du littoral devenait plus oppressant et que les sons de chair déchirée résonnaient les uns après les autres, cette Déesse du Foyer de bonne nature trouva encore difficile de rester assise. Elle leva doucement la main et poussa son « chaperon », demandant prudemment.
« Alors, on fait quoi maintenant ? »
« On attend ! »
Luo En jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et répondit brièvement.
Hestia pinca les lèvres, son visage montrant de l'hésitation.
« Mais… »
« Ce n'est que la première vague de test. Si les Minoens ne peuvent même pas résister à ce bout de tumulte, et ont besoin que les dieux interviennent personnellement pour survivre de justesse, alors même si tu les aides une fois, tu ne pourras pas le faire une seconde ou une troisième.
Pour survivre, ils doivent d'abord compter sur eux-mêmes, lutter de toutes leurs forces, et alors il ne sera pas trop tard pour prier les dieux pour obtenir de l'aide. »
Luo En parla calmement, ses yeux violets exhalant une tranquillité et une lucidité bien au-delà de l'ordinaire.
Après tout, il avait connu la mort deux fois.
D'abord compter sur soi, puis sur les dieux ?
Le cœur d'Hestia tressaillit, soudain illuminée, éteignant la réticence en elle.
Elle s'était toujours demandée pourquoi Athéna avait toujours adopté une attitude de non-intervention face au développement des Minoens.
Les regardant silencieusement sortir du berceau, sans les prendre dans ses bras ;
Les regardant silencieusement trébucher, sans leur tendre la main.
Maintenant, il semblait qu'elle trouvait la réponse à sa perplexité dans ces mots.
L'enfant finira par grandir ; la mère n'est pas toujours une nounou.
« Avec un tel événement en cours, ni Athéna, ni Poséidon, ni les Atlantes n'ont montré leur visage sur l'île de Crète, et sur la mer, il n'y a que ces Bêtes Marines qui ne donnent aucune prise… »
Tout en éclairant l'esprit de granit d'Hestia morceau par morceau, Luo En marmonna quelques mots avant de porter son regard vers la montagne sacrée parsemée d'étoiles, et parla faiblement.
« Si je ne me trompe pas, notre Déesse de la Sagesse doit déjà être sur le mont Olympe, à chercher un moyen d'empêcher Poséidon et les Atlantes d'intervenir. »
« Oui, Athéna l'a mentionné avant de partir. »
Ayant quelque information de l'intérieur, Hestia acquiesça légèrement, son regard devenant plus étrange en regardant Luo En.
Il a deviné encore ? Comment peut-il être si étrangement précis, comme s'il savait ce que les gens ont dans le ventre ?
Pas étonnant qu'Athéna soit si pressée de l'avoir comme Divinité Mineure ; ces deux-là sont taillés dans le même tissu !
Attends, taillés dans le même tissu… ?
« Alors, tu m'écoutes ? »
La voix froide prolongée à son oreille interrompit les pensées d'Hestia, la ramenant à la réalité, regardant maladroitement le visage qui s'était approché, hochant la tête rapidement comme une poule qui picore.
« J'écoute ! J'écoute ! »
Habitué à cela, Luo En garda son calme et la rappela une fois de plus.
« Je veux dire, avant que la situation ne s'éclaircisse, tu ferais mieux de t'abstenir d'actions futiles pour éviter l'effet boomerang. »
« Certainement ! Certainement ! »
Hestia acquiesça sérieusement, paraissant obéissante comme un enfant sage.
Après avoir délivré son dernier conseil, Luo En bâilla, se leva et monta à l'étage.
Laissée derrière, Hestia cligna des yeux, confuse.
« Tu vas où ? »
« Dormir, recharger mes batteries à fond… »
Luo En, en montant, agita la main négligemment, sa voix emplie de fatigue.
« Demain matin, on aura probablement quelqu'un qui nous invitera à manger. On dirait qu'une autre journée de dur labeur nous attend. »
Quelqu'un nous invite ? Comment ça, je n'en sais rien ?
Hestia se gratta la tête, visiblement perplexe.
Au moment où Luo En poussait la porte de la chambre et entrait, la compréhension lui vint soudain, et elle se précipita dans l'escalier.
« Attends ! Tu as deviné quelque chose encore ?! »
« Bang ! »
La porte se referma et se verrouilla, signifiant un refus de répondre.