Bras levé, coude en avant ;
Corps tordu, genou relevé…
Ces gestes simples, sur la silhouette du Dieu de la Mort face à lui, recélaient une myriade de variations, chaque pourriture étant magiquement transmuée pour parer les assauts d'Héraclès, encore et encore.
C'était une compréhension transcendante, un instinct de combat redoutable.
Cœur, corps et technique fusionnés à la perfection, un perfectionnement martial sans fin s'offrait à voir.
« Clang ! »
Après un énième choc, Héraclès, repoussé, réalisa qu'il avait inconsciemment reculé jusqu'à la tombe de son ami proche Admète, le visage d'une gravité extrême.
Ce type est fort !
On pouvait dire que c'était l'adversaire le plus coriace qu'il ait croisé depuis qu'il avait quitté la maison pour subir ses épreuves !
Les Dieux de la Mort des Enfers sont-ils tous aussi redoutables ?
« C'est tout ce que tu as ? » La silhouette sombre en face ricana, murmurant avec moquerie : « Il semble que je doive te donner un peu de motivation. »
En parlant, il écarta lentement la paume, et une lumière spirituelle humanoïde dorée et rouge apparut au centre de sa main.
Reconnaissant cette forme et ce contour familiers, le visage d'Héraclès changea radicalement.
« Admète ! »
« Tu le veux ? Viens le chercher ! »
L'ombre secoua la lumière spirituelle humanoïde dans sa main, puis la serra avec un ricanement.
« Rends-le-moi ! »
Les yeux d'Héraclès devinrent sanglants, et il beugla en transformant la hache-épée sans nom dans sa main en un long arc, qu'il banda en plein croissant. Des douzaines de flèches de bronze, gravées de runes denses, jaillirent avec férocité.
La silhouette noire leva légèrement la main, attira une branche sèche du sol et y canalisa sa Puissance Divine pour bloquer toutes les flèches arrivantes.
Mais l'instant d'après, ces flèches de bronze qui avaient manqué leur cible semblèrent prendre vie, se transformant en oiseaux de bronze géants qui, hurlant, stabilisèrent leur vol et foncèrent à nouveau sur la cible.
[Oiseaux du Stymphale], ils furent jadis les oiseaux chéris qu'Arès, Dieu de la Guerre, avait élevés, au bec métallique et aux plumes de bronze, capables de lancer leurs plumes acérées comme des flèches sur les humains, et de par leur nature cruelle et féroce, ils avaient jadis semé le malheur chez bien des gens.
Lorsque Héraclès passa près du lac Stymphale, il accepta la requête des habitants et tua ces oiseaux de bronze ; par la suite, par un sacrifice, le Père Dieu Zeus forgea leurs corps en flèches et les lui offrit.
« Rugissement ! »
Juste au moment où les oiseaux de bronze attaquaient l'ombre, Cerbère bondit haut, en clouant plusieurs d'entre eux au sol, puis cracha des douzaines de Bombes de Flamme, fondant les oiseaux de bronze qui tournoient en l'air en mares de bronze en fusion.
Ce chien maudit !
Voyant Cerbère, qu'il avait invoqué, se retourner contre lui et charger avec une intention malveillante, le visage d'Héraclès s'assombrit, et il serra les dents en jouant un autre atout.
« Gloire du passé, protège-moi — "Chevaux anthropophages de Diomède" ! »
Sur cette incantation grave, quatre chevaux anthropophages qu'Héraclès avait volés au Thrace Diomède surgirent de la lumière rouge et noire derrière lui, ouvrant des gueules garnies de dents. Ensemble avec les [Oiseaux du Stymphale] dans le ciel, ils interceptèrent le menaçant Cerbère.
Pendant ce temps, la lumière stellaire vacillante tomba du ciel, invoquant la Robe Sacrée du Lion, et Héraclès, chaussé des Bottes d'Hermès offertes par son maître Persée, activa les brassards de puissance obtenus par le sacrifice après la capture du Sanglier d'Érymanthe, et fonça vers l'ombre comme un éclair, portant son coup le plus puissant.
« Boom ! »
Au cœur des ondes de choc violentes, le manteau noir submergé se déchira, ses lambeaux se dispersant comme des papillons.
Voyant le visage familier aux cheveux d'argent et aux yeux violets devant lui, Héraclès resta un instant hébété, puis parla, stupéfait.
« C'est toi ? Le professeur d'Athènes ? »
« Eh bien, permettez-moi de me présenter formellement. »
La silhouette sous le clair de lune battit des mains, son beau visage dévoilant un sourire communicatif.
« Tu peux m'appeler — Luo En… »